เงาแห่งกาลเวลา โดย HP Lovecraft  | ||
หลังจากยี่สิบสองปีแห่งฝันร้ายและความสยดสยองที่รอดมาได้เพียงความเชื่อมั่นอย่างสิ้นหวังเกี่ยวกับแหล่งที่มาในตำนานของความประทับใจบางอย่าง ฉันไม่เต็มใจที่จะรับรองความจริงในสิ่งที่ฉันคิดว่าฉันพบในออสเตรเลียตะวันตกในคืนวันที่ 17-18 กรกฎาคม ค.ศ. 1935 มีเหตุผลให้หวังว่าประสบการณ์ของผมจะเป็นภาพหลอนทั้งหมดหรือบางส่วน—ซึ่งแท้จริงแล้วมีสาเหตุมากมาย แต่ถึงกระนั้น ความสมจริงของมันช่างน่ากลัวเสียจนบางครั้งฉันก็พบว่าความหวังเป็นไปไม่ได้ หากสิ่งนี้เกิดขึ้น มนุษย์จะต้องพร้อมที่จะยอมรับความคิดเกี่ยวกับจักรวาล และตำแหน่งของเขาเองในกระแสน้ำวนแห่งกาลเวลา เขาต้องได้รับการปกป้องจากอันตรายที่ซุ่มซ่อนอยู่ซึ่งถึงแม้จะไม่มีวันกลืนกินทั้งเผ่าพันธุ์ แต่ก็อาจสร้างความน่าสะพรึงกลัวอย่างมหึมาและคาดเดาไม่ได้แก่สมาชิกผู้เสี่ยงภัยบางคน  สมมติว่าฉันมีสติและตื่นอยู่ ประสบการณ์ของฉันในคืนนั้นไม่เคยมีใครเกิดขึ้นมาก่อน ยิ่งกว่านั้น ยังเป็นการยืนยันที่น่าสะพรึงกลัวของทุกสิ่งที่ข้าพเจ้าพยายามเพิกเฉยว่าเป็นตำนานและความฝัน ด้วยความกรุณาไม่มีข้อพิสูจน์ เพราะในความตกใจของฉัน ฉันได้สูญเสียวัตถุอันน่าเกรงขาม ซึ่งถ้าเป็นของจริงและนำออกมาจากขุมนรกอันชั่วร้ายนั้น—ได้ก่อให้เกิดหลักฐานที่หักล้างไม่ได้ เมื่อฉันพบกับความสยดสยอง ฉันอยู่คนเดียว—และตอนนี้ฉันยังไม่ได้เล่าให้ใครฟังเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันไม่สามารถหยุดคนอื่นๆ ไม่ให้ขุดในทิศทางของมันได้ แต่โอกาสและทรายที่เคลื่อนตัวได้ช่วยพวกเขาให้หามันไม่เจอ ตอนนี้ฉันต้องกำหนดข้อความที่ชัดเจน—ไม่เพียงเพื่อความสมดุลทางจิตใจของฉันเองเท่านั้น แต่เพื่อเตือนคนอื่นๆ ที่อาจอ่านมันอย่างจริงจังหน้าเหล่านี้—ซึ่งส่วนแรกๆ จะคุ้นเคยสำหรับผู้อ่านข่าวทั่วไปและสื่อทางวิทยาศาสตร์—เขียนอยู่ในห้องโดยสารของเรือที่จะพาฉันกลับบ้าน ฉันจะมอบมันให้กับลูกชายของฉัน Prof. Wingate Peaslee จาก Miskatonic University ซึ่งเป็นสมาชิกคนเดียวในครอบครัวของฉันที่ติดอยู่กับฉันหลังจากความจำเสื่อมที่แปลกประหลาดเมื่อนานมาแล้ว และชายผู้นั้นได้แจ้งข้อเท็จจริงภายในคดีของฉันได้ดีที่สุด ในบรรดาบุคคลที่มีชีวิตทั้งหมด เขามักจะเยาะเย้ยสิ่งที่ฉันจะบอกเกี่ยวกับคืนที่เป็นเวรเป็นกรรมน้อยที่สุด ฉันไม่ได้สอนเขาด้วยวาจาก่อนแล่นเรือ เพราะฉันคิดว่าเขาควรได้รับการเปิดเผยในรูปแบบลายลักษณ์อักษร การอ่านและอ่านซ้ำในยามว่างจะทำให้เขาเห็นภาพที่น่าเชื่อมากกว่าที่ลิ้นที่สับสนของฉันจะสื่อได้ เขาสามารถทำได้ตามที่คิดว่าดีที่สุดด้วยบัญชีนี้—แสดงความเห็นพร้อมความคิดเห็นที่เหมาะสม ไปในที่ใด ๆ ที่มีแนวโน้มจะบรรลุผลดี เพื่อประโยชน์ของผู้อ่านที่ไม่คุ้นเคยกับขั้นตอนก่อนหน้าของกรณีของฉันซึ่งฉันกำลังเผชิญหน้ากับการเปิดเผยด้วยบทสรุปที่ค่อนข้างเพียงพอของภูมิหลังฉันชื่อนาธาเนียล วินเกท พีสลี และคนที่จำเรื่องราวในหนังสือพิมพ์ของคนรุ่นก่อน หรือจดหมายและบทความในวารสารจิตวิทยาเมื่อหกหรือเจ็ดปีที่แล้วได้ ก็จะรู้ว่าฉันเป็นใคร สื่อมวลชนเต็มไปด้วยรายละเอียดเกี่ยวกับความจำเสื่อมแบบแปลกๆ ของฉันในปี 1908–13 และส่วนมากเกิดขึ้นจากประเพณีแห่งความสยองขวัญ ความบ้าคลั่ง และคาถาที่แฝงตัวอยู่หลังเมืองแมสซาชูเซตส์โบราณในตอนนั้นและตอนนี้ก็กลายเป็นที่พำนักของฉัน ถึงกระนั้นฉันก็จะได้รู้ว่าไม่มีอะไรที่บ้าหรือน่ากลัวในพันธุกรรมและชีวิตในวัยเด็กของฉัน นี่เป็นข้อเท็จจริงที่สำคัญอย่างยิ่งในมุมมองของเงาที่ตกลงมาที่ฉันจากภายนอก อย่างกะทันหันแหล่งที่มา อาจเป็นไปได้ว่าความคร่ำครวญแห่งความมืดเป็นเวลาหลายศตวรรษได้มอบช่องโหว่ที่แปลกประหลาดและกระซิบกระซาบแก่อาร์กแฮมที่กระซิบกระซาบ แม้ว่าสิ่งนี้จะดูน่าสงสัยในแง่ของกรณีอื่นๆ ที่ฉันมาศึกษาในภายหลัง แต่ประเด็นหลักคือบรรพบุรุษและภูมิหลังของข้าพเจ้าเองล้วนเป็นเรื่องปกติ สิ่งที่มาจากที่อื่น—ที่ไหนตอนนี้ฉันยังลังเลที่จะยืนยันด้วยคำพูดธรรมดาๆฉันเป็นบุตรชายของโจนาธานและฮันนาห์ (วินเกท) พีสลี ทั้งคู่เป็นหมาพันธุ์เฮเวอร์ฮิลที่มีสุขภาพดี ฉันเกิดและเติบโตใน Haverhill—ที่บ้านไร่เก่าใน Boardman Street ใกล้ Golden Hill—และไม่ได้ไป Arkham จนกว่าฉันจะเข้า Miskatonic University เมื่ออายุสิบแปด นั่นคือในปี พ.ศ. 2432 หลังจากสำเร็จการศึกษา ฉันเรียนเศรษฐศาสตร์ที่ฮาร์วาร์ด และกลับมาที่มิสคาโทนิกในฐานะผู้สอนเศรษฐศาสตร์การเมืองในปี พ.ศ. 2438 ชีวิตของฉันดำเนินไปอย่างราบรื่นและมีความสุขมากขึ้นเป็นเวลาสิบสามปี ฉันแต่งงานกับอลิซ คีซาร์แห่งฮาเวอร์ฮิลล์ในปี 2439 และลูกสามคนของฉัน โรเบิร์ต เค วินเกท และฮันนาห์ เกิดในปี 2441, 2443 และ 2446 ตามลำดับ ในปี 1898 ฉันได้เป็นรองศาสตราจารย์ และในปี 1902 ก็ได้เป็นศาสตราจารย์เต็มตัว ฉันไม่เคยสนใจเรื่องไสยเวทหรือจิตวิทยาที่ผิดปกติเลยแม้แต่น้อยในวันพฤหัสบดีที่ 14 พฤษภาคม พ.ศ. 2451 ความจำเสื่อมที่แปลกประหลาดก็มาถึง เหตุการณ์นั้นค่อนข้างกะทันหัน แม้ว่าในเวลาต่อมา ฉันก็ตระหนักว่าภาพนิมิตสั้นๆ ที่เป็นประกายระยิบระยับเมื่อหลายชั่วโมงก่อน ซึ่งเป็นนิมิตที่อลหม่าน ซึ่งรบกวนจิตใจฉันอย่างมากเพราะว่ามันไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน—ต้องก่อให้เกิดอาการที่สังหรณ์ใจ ฉันรู้สึกปวดหัวและฉันรู้สึกแปลกๆ—ซึ่งทั้งหมดเป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับฉัน—ว่ามีคนอื่นพยายามจะครอบครองความคิดของฉันการล่มสลายเกิดขึ้นประมาณ 10:20 น. ขณะที่ฉันกำลังเรียนวิชาเศรษฐศาสตร์การเมือง VI—ประวัติศาสตร์และแนวโน้มทางเศรษฐศาสตร์ในปัจจุบัน—สำหรับรุ่นน้องและรุ่นพี่สองสามคน ฉันเริ่มเห็นรูปร่างแปลก ๆ ต่อหน้าต่อตา และรู้สึกว่าฉันอยู่ในห้องที่แปลกประหลาดนอกเหนือจากห้องเรียน ความคิดและคำพูดของฉันเลือนลางไปจากเรื่องของฉัน และนักเรียนเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างร้ายแรง จากนั้นฉันก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ของฉันหมดสติ ในอาการมึนงงซึ่งไม่มีใครสามารถปลุกฉันได้ คณะอันชอบธรรมของข้าพเจ้าก็มิได้มองดูแสงสว่างของโลกปกติอีกเป็นเวลาห้าปี สี่เดือน และสิบสามวันอีกแน่นอน จากคนอื่นๆ ที่ฉันได้เรียนรู้สิ่งที่ตามมา ฉันไม่แสดงอาการของสติเป็นเวลาสิบหกชั่วโมงครึ่ง แม้ว่าจะย้ายมาที่บ้านของฉันที่ 27 ถนนเครน และได้รับการรักษาพยาบาลอย่างดีที่สุด วันที่ 3 โมงเช้าของวันที่ 15 พ.ค. ข้าพเจ้าลืมตาและเริ่มพูด แต่ไม่นานแพทย์และครอบครัวของข้าพเจ้าก็ตื่นตระหนกกับการแสดงออกและภาษาของข้าพเจ้า เห็นได้ชัดว่าฉันไม่จำตัวตนหรืออดีตของตัวเองได้ แม้ว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันก็รู้สึกกังวลที่จะปกปิดการขาดความรู้นี้ ตาของฉันมองดูผู้คนรอบตัวฉันอย่างประหลาด และการงอของกล้ามเนื้อใบหน้าของฉันก็ไม่คุ้นเคยเลยแม้แต่คำพูดของฉันก็ดูน่าอึดอัดและแปลกไป ฉันใช้อวัยวะเสียงอย่างงุ่มง่ามและคลำ และสำนวนของฉันก็มีลักษณะที่หยิ่งทะนง ราวกับว่าฉันได้เรียนรู้ภาษาอังกฤษจากหนังสืออย่างลำบาก การออกเสียงเป็นภาษาต่างดาวอย่างป่าเถื่อน ในขณะที่สำนวนดูเหมือนจะรวมทั้งเศษของโบราณวัตถุที่อยากรู้อยากเห็นและการแสดงออกของนักแสดงที่เข้าใจยากทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนหลังมีศักยภาพมาก—ถึงกับสยอง—ถูกเรียกคืนโดยแพทย์ที่อายุน้อยที่สุดในยี่สิบปีต่อมา สำหรับช่วงปลายนั้น วลีดังกล่าวเริ่มมีสกุลเงินจริง—ครั้งแรกในอังกฤษและต่อมาในสหรัฐอเมริกา—และถึงแม้จะมีความซับซ้อนมากและความแปลกใหม่ที่ไม่อาจโต้แย้งได้ วลีดังกล่าวได้ทำซ้ำในทุก ๆ อย่างเฉพาะเจาะจงโดยเฉพาะอย่างยิ่งคำพูดที่น่าสงสัยของผู้ป่วย Arkham แปลก ๆ ในปี 1908 .ความแข็งแรงทางกายภาพกลับมาในทันที แม้ว่าฉันต้องการการศึกษาใหม่ในปริมาณที่มากเป็นพิเศษในการใช้มือ ขา และอุปกรณ์ร่างกายโดยทั่วไป ด้วยเหตุนี้และความพิการอื่นๆ ที่มีอยู่ในตัวช่วยจำ ฉันจึงอยู่ภายใต้การดูแลทางการแพทย์อย่างเข้มงวดมาระยะหนึ่งแล้ว เมื่อข้าพเจ้าเห็นว่าความพยายามปกปิดความผิดพลาดนั้นล้มเหลว ข้าพเจ้ายอมรับอย่างเปิดเผย และกระตือรือร้นที่จะหาข้อมูลทุกประเภท ที่จริงแล้ว ดูเหมือนว่าแพทย์จะเลิกสนใจบุคลิกภาพที่ถูกต้องทันทีที่พบว่ากรณีของความจำเสื่อมเป็นเรื่องธรรมชาติ พวกเขาสังเกตเห็นว่าความพยายามหลักของฉันคือการเชี่ยวชาญบางประเด็นในประวัติศาสตร์ วิทยาศาสตร์ ศิลปะ ภาษา และคติชนวิทยา—บางส่วนมีความลึกซึ้งอย่างมาก และบางส่วนเรียบง่ายแบบเด็กๆ—ซึ่งยังคงแปลกมากในหลายกรณี ที่อยู่นอกจิตสำนึกของฉันในเวลาเดียวกัน พวกเขาสังเกตเห็นว่าฉันมีคำสั่งที่อธิบายไม่ได้ของความรู้หลายประเภทที่แทบไม่มีใครรู้จัก—คำสั่งที่ดูเหมือนฉันอยากจะซ่อนมากกว่าที่จะแสดง ฉันจะอ้างถึงเหตุการณ์บางอย่างโดยไม่ได้ตั้งใจในยุคมืดที่อยู่นอกขอบเขตของประวัติศาสตร์ที่ยอมรับ โดยไม่ได้ตั้งใจ โดยไม่ได้ตั้งใจ เป็นการล้อเลียนเมื่อฉันเห็นความประหลาดใจที่พวกเขาสร้างขึ้น และฉันมีวิธีพูดถึงอนาคตซึ่งสองหรือสามครั้งทำให้เกิดความตื่นตระหนกอย่างแท้จริง ไม่นานแสงที่แปลกประหลาดเหล่านี้ก็หยุดปรากฏ แม้ว่าผู้สังเกตการณ์บางคนจะหายตัวไปเพื่อเตือนสติในส่วนของฉันมากกว่าการลดความรู้แปลก ๆ ที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา อันที่จริง ดูเหมือนฉันจะชอบที่จะซึมซับคำพูด ขนบธรรมเนียม และมุมมองของวัยที่อยู่รอบตัวฉันอย่างผิดปกติ ราวกับว่าฉันเป็นนักเดินทางที่ขยันขันแข็งจากแดนไกลทันทีที่ได้รับอนุญาต ฉันตามหลอกหลอนห้องสมุดของวิทยาลัยทุกชั่วโมง และในไม่ช้าก็เริ่มจัดเตรียมการเดินทางที่แปลกประหลาดเหล่านั้นและหลักสูตรพิเศษที่มหาวิทยาลัยในอเมริกาและยุโรปซึ่งทำให้เกิดความคิดเห็นมากมายในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า ฉันไม่เคยต้องทนทุกข์ทรมานจากการขาดการติดต่อที่เรียนรู้มาเลย เพราะคดีของฉันมีผู้มีชื่อเสียงที่อ่อนโยนในหมู่นักจิตวิทยาในสมัยนั้น ฉันถูกสอนในฐานะตัวอย่างทั่วไปของบุคลิกภาพรอง—แม้ว่าฉันจะดูเหมือนทำให้ผู้บรรยายสับสนในบางครั้งแล้วด้วยอาการแปลกๆ หรือการเยาะเย้ยที่ปิดบังไว้อย่างดีของความเป็นกันเองจริง ๆ แต่ฉันพบเพียงเล็กน้อย บางสิ่งบางอย่างในด้านลักษณะและคำพูดของฉันดูเหมือนจะกระตุ้นความกลัวและความเกลียดชังที่คลุมเครือในทุกคนที่ฉันพบ ราวกับว่าฉันถูกกำจัดอย่างไม่สิ้นสุดจากสิ่งที่เป็นเรื่องปกติและมีสุขภาพดี แนวคิดเรื่องความสยองขวัญสีดำที่ซ่อนอยู่ซึ่งเชื่อมโยงกับช่องแคบที่นับไม่ถ้วนในระยะทาง บางประเภท นั้นแพร่หลายและต่อเนื่องอย่างผิดปกติ ครอบครัวของฉันเองก็ไม่มีข้อยกเว้น ตั้งแต่ตอนที่ฉันตื่นขึ้นอย่างประหลาด ภรรยาของฉันก็มองฉันด้วยความสยดสยองและเกลียดชังอย่างสุดขีด โดยสาบานว่าฉันเป็นมนุษย์ต่างดาวที่แย่งชิงร่างของสามีของเธอไป ในปี 1910 เธอได้รับการหย่าร้างตามกฎหมาย และเธอก็ไม่เคยยินยอมที่จะพบฉันแม้หลังจากที่ฉันกลับสู่สภาวะปกติในปี 1913 ลูกชายคนโตและลูกสาวตัวน้อยของฉันแบ่งปันความรู้สึกเหล่านี้ ซึ่งฉันไม่เคยเห็นใครมาก่อนเลยมีเพียงวินเกท ลูกชายคนที่สองของฉันเท่านั้นที่ดูเหมือนจะสามารถเอาชนะความหวาดกลัวและแรงผลักดันที่การเปลี่ยนแปลงของฉันได้กระตุ้น เขารู้สึกว่าฉันเป็นคนแปลกหน้าจริงๆ แต่ถึงแม้อายุเพียงแปดขวบก็ยังยึดมั่นในศรัทธาว่าตัวฉันเองจะกลับมา เมื่อมันกลับมาเขาก็หาฉันออกไป และศาลก็ให้สิทธิ์ในการดูแลของเขาแก่ฉัน ในปีต่อๆ มา เขาช่วยฉันด้วยการศึกษาที่ทำให้ฉันสนใจ และวันนี้เมื่ออายุ 35 ปี เขาเป็นศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่ Miskatonic แต่ฉันไม่สงสัยในความสยองขวัญที่ฉันก่อขึ้น เพราะแน่นอนว่าจิตใจ เสียง และสีหน้าของสิ่งมีชีวิตที่ตื่นขึ้นในวันที่ 15 พฤษภาคม 1908 ไม่ใช่ของ Nathaniel Wingate Peasleeฉันจะไม่พยายามเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันมากนักตั้งแต่ปี 1908 ถึงปี 1913 เนื่องจากผู้อ่านอาจรวบรวมสิ่งจำเป็นภายนอกทั้งหมด—อย่างที่ฉันต้องทำเป็นส่วนใหญ่—จากไฟล์ของหนังสือพิมพ์เก่าและวารสารทางวิทยาศาสตร์ ฉันได้รับมอบหมายให้ใช้เงินของฉัน และใช้เงินทั้งหมดอย่างช้าๆ อย่างชาญฉลาด ในการเดินทางและศึกษาในศูนย์การเรียนรู้ต่างๆ อย่างไรก็ตาม การเดินทางของฉันเป็นเรื่องสุดขั้ว รวมถึงการไปเยี่ยมเยียนสถานที่ห่างไกลและรกร้างเป็นเวลานาน ในปี 1909 ฉันใช้เวลาหนึ่งเดือนในเทือกเขาหิมาลัย และในปี 1911 ได้รับความสนใจอย่างมากจากการเดินทางด้วยอูฐไปยังทะเลทรายที่ไม่รู้จักของอาระเบีย เกิดอะไรขึ้นในการเดินทางเหล่านั้นฉันไม่เคยสามารถเรียนรู้ได้ ในช่วงฤดูร้อนปี 1912 ข้าพเจ้าเช่าเรือลำหนึ่งและแล่นเรือในอาร์กติกทางเหนือของสปิตซ์เบอร์เกน หลังจากนั้นก็แสดงสัญญาณของความผิดหวังการพักแรมในมหาวิทยาลัยของฉันมีการดูดซึมอย่างรวดเร็วอย่างผิดปกติ ราวกับว่าบุคลิกรองมีสติปัญญาที่เหนือกว่าของฉันอย่างมหาศาล ฉันยังพบว่าอัตราการอ่านและการศึกษาเดี่ยวของฉันนั้นยอดเยี่ยมมาก ฉันเชี่ยวชาญทุกรายละเอียดของหนังสือได้เพียงแค่มองดูให้เร็วที่สุดเท่าที่ฉันจะพลิกใบไม้ได้ ในขณะที่ทักษะของฉันในการตีความตัวเลขที่ซับซ้อนในทันทีนั้นยอดเยี่ยมมาก บางครั้งมีรายงานที่เกือบจะน่าเกลียดเกี่ยวกับอำนาจของฉันที่มีอิทธิพลต่อความคิดและการกระทำของผู้อื่น แม้ว่าดูเหมือนว่าฉันจะดูแลที่จะลดการแสดงของคณะนี้ให้เหลือน้อยที่สุดรายงานที่น่าเกลียดอื่น ๆ เกี่ยวข้องกับความใกล้ชิดของฉันกับผู้นำของกลุ่มไสยศาสตร์และนักวิชาการที่สงสัยว่าเกี่ยวข้องกับกลุ่มที่ไม่ระบุชื่อของกลุ่มผู้อาวุโสของโลกที่น่ารังเกียจ ข่าวลือเหล่านี้แม้จะไม่เคยได้รับการพิสูจน์ในตอนนั้น แต่ก็ถูกกระตุ้นโดยอายุที่รู้จักในการอ่านของฉันอย่างไม่ต้องสงสัย—เพราะการปรึกษาหารือเกี่ยวกับหนังสือหายากในห้องสมุดไม่สามารถเกิดขึ้นอย่างลับๆ ได้ มีหลักฐานที่จับต้องได้—ในรูปแบบของบันทึกย่อ—ที่ฉันได้ตรวจสอบอย่างละเอียดถี่ถ้วน เช่นCultes des Goules ของ Comte d'Erlette, De Vermis Mysteriis ของ Ludvig Prinn,Unaussprechlichen Kulten แห่ง von Junzt เศษซากที่ยังหลงเหลือของหนังสือ ที่ทำให้งง EibonและNecronomicon ที่น่าสะพรึงกลัวของอาหรับ อับดุล อัลฮาซเร็ด เช่นกัน ปฏิเสธไม่ได้ว่าคลื่นที่สดใหม่และชั่วร้ายของกิจกรรมลัทธิใต้ดินเกิดขึ้นในช่วงเวลาของการกลายพันธุ์ที่แปลกประหลาดของฉันในฤดูร้อนปี 1913 ข้าพเจ้าเริ่มแสดงสัญญาณของความรำคาญและสนใจโดยแจ้งชัด และบอกใบ้ให้เพื่อนร่วมงานหลายคนทราบว่าข้าพเจ้าอาจมีการเปลี่ยนแปลงในเร็วๆ นี้ ฉันพูดถึงการหวนคืนความทรงจำในชีวิตก่อนหน้านี้—แม้ว่าผู้ตรวจสอบส่วนใหญ่จะตัดสินว่าฉันไม่จริงใจ เนื่องจากความทรงจำทั้งหมดที่ฉันให้ไปนั้นเป็นเรื่องบังเอิญ และอาจเรียนรู้จากเอกสารส่วนตัวฉบับเก่าของฉัน ประมาณกลางเดือนสิงหาคม ฉันกลับมาที่ Arkham และเปิดบ้านที่ปิดยาวของฉันอีกครั้งที่ Crane St. ที่นี่ ฉันได้ติดตั้งกลไกที่แปลกประหลาดที่สุด โดยสร้างทีละน้อยโดยผู้ผลิตอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ต่างๆ ในยุโรปและอเมริกา และได้รับการปกป้องอย่างระมัดระวังจากสายตา ของใครก็ตามที่ฉลาดพอที่จะวิเคราะห์มัน บรรดาผู้ที่เห็น—คนงาน คนใช้ และแม่บ้านใหม่—กล่าวว่ามันเป็นไม้เท้า ล้อ และกระจกผสมกันอย่างแปลกประหลาด แม้จะสูงเพียงสองฟุต กว้างหนึ่งฟุต และหนาหนึ่งฟุต กระจกตรงกลางเป็นทรงกลมและนูน ทั้งหมดนี้เกิดจากผู้ผลิตชิ้นส่วนที่สามารถหาได้ในตอนเย็นของวันศุกร์ที่ 26 กันยายน ฉันเลิกจ้างแม่บ้านและสาวใช้จนถึงเที่ยงวันของวันถัดไป ไฟในบ้านไหม้จนดึก และชายร่างผอม มืด ขี้สงสัย เรียกรถมา ประมาณตี 1 มีคนเห็นไฟครั้งสุดท้าย เมื่อเวลา 02:15 น. ตำรวจสังเกตสถานที่นั้นในความมืด แต่เครื่องยนต์ของคนแปลกหน้ายังคงอยู่ที่ขอบถนน เมื่อถึงสี่โมงเย็นมอเตอร์ก็หายไปอย่างแน่นอน หกโมงกว่าแล้วที่เสียงแปลก ๆ ทางโทรศัพท์ถามดร. วิลสันให้โทรหาที่บ้านและพาฉันออกจากอาการลมบ้าหมู การโทรทางไกลนี้ถูกติดตามไปยังบูธสาธารณะในสถานี North Station ในบอสตัน แต่ไม่เคยพบร่องรอยของชาวต่างชาติที่ผอมเพรียวเมื่อหมอมาถึงบ้านของฉัน เขาพบว่าฉันหมดสติอยู่ในห้องนั่งเล่น—ในเก้าอี้นั่งสบายๆ ที่มีโต๊ะวางอยู่ข้างหน้า บนโต๊ะขัดมันมีรอยขีดแสดงว่ามีของหนักวางอยู่ เครื่องจักรที่แปลกประหลาดหายไปและไม่มีอะไรเกิดขึ้นหลังจากนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความมืดมิดที่ชาวต่างชาติผอมบางได้นำมันออกไปแล้ว ใน ตะแกรง ห้องสมุด มี ขี้เถ้า เหลือ อยู่ มาก มาย เห็น ได้ ชัด จาก การ เผา เศษ กระดาษ ทุก อย่าง ที่ ผม เขียน ไว้ ตั้ง แต่ การ เกิด ของ ความ หลง ลืม. ดร. วิลสันพบว่าการหายใจของฉันผิดปกติมาก แต่หลังจากการฉีดใต้ผิวหนัง มันก็เป็นปกติมากขึ้นเมื่อเวลา 11:15 น. วันที่ 27 ก.ย. ข้าพเจ้าตื่นตระหนกและใบหน้าที่เหมือนหน้ากากจนบัดนี้เริ่มแสดงสีหน้า ดร. วิลสันกล่าวว่าการแสดงออกไม่ใช่บุคลิกรองของฉัน แต่ดูเหมือนนิสัยปกติของฉันมาก ประมาณ 11:30 น. ฉันพึมพำพยางค์ที่อยากรู้อยากเห็นมาก ซึ่งดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกับคำพูดของมนุษย์ ฉันก็ปรากฏตัวขึ้นเพื่อต่อสู้กับบางสิ่งเช่นกัน จากนั้น หลังเที่ยง—แม่บ้านและสาวใช้ที่กลับมา—ฉันเริ่มพึมพำเป็นภาษาอังกฤษ “. . . ของนักเศรษฐศาสตร์ออร์โธดอกซ์ในยุคนั้น Jevons แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่แพร่หลายไปสู่ความสัมพันธ์ทางวิทยาศาสตร์ ความพยายามของเขาในการเชื่อมโยงวัฏจักรการค้าของความมั่งคั่งและความหดหู่ใจกับวัฏจักรทางกายภาพของจุดสุริยะอาจเป็นจุดสุดยอดของ . ”นาธาเนียล วินเกท พีสลีกลับมาแล้ว ซึ่งเป็นวิญญาณที่มีตารางเวลายังคงเป็นเช้าวันพฤหัสบดีในปี 1908 โดยกลุ่มเศรษฐศาสตร์มองขึ้นไปที่โต๊ะที่พังยับเยินบนชานชาลาการดูดซึมกลับเข้าสู่ชีวิตปกติของฉันเป็นกระบวนการที่เจ็บปวดและยากลำบาก การสูญเสียมากกว่าห้าปีทำให้เกิดความยุ่งยากมากกว่าที่จะจินตนาการได้ และในกรณีของฉัน มีเรื่องที่ต้องปรับเปลี่ยนอีกนับไม่ถ้วน สิ่งที่ฉันได้ยินเกี่ยวกับการกระทำของฉันตั้งแต่ปี 1908 ทำให้ฉันประหลาดใจและกวนใจ แต่ฉันพยายามมองเรื่องนี้อย่างมีปรัชญาเท่าที่ฉันจะทำได้ ในที่สุด ฉันก็ได้ลูกชายคนที่สองกลับมาดูแลวินเกทอีกครั้ง ฉันก็นั่งลงกับเขาที่บ้านถนนเครน และพยายามที่จะสอนต่อ—ตำแหน่งศาสตราจารย์เก่าของฉันได้รับการเสนอให้จากวิทยาลัยอย่างกรุณา ฉันเริ่มทำงานกับเทอมกุมภาพันธ์ 2457 และเก็บไว้เพียงปีเดียว เมื่อถึงเวลานั้น ฉันก็ตระหนักว่าประสบการณ์ของฉันได้สั่นคลอนฉันเพียงใด แม้ว่าฉันจะมีสติสมบูรณ์ดี—ฉันหวังว่า—และไม่มีข้อบกพร่องในบุคลิกภาพดั้งเดิมของฉัน ฉันก็ไม่มีพลังงานวิตกกังวลในสมัยก่อน ความฝันที่คลุมเครือและความคิดแปลก ๆ หลอกหลอนฉันอย่างต่อเนื่อง และเมื่อสงครามโลกครั้งที่หนึ่งได้ปะทุขึ้นทำให้ฉันนึกถึงประวัติศาสตร์ ฉันก็พบว่าตัวเองกำลังนึกถึงช่วงเวลาและเหตุการณ์ต่างๆ ในรูปแบบที่แปลกประหลาดที่สุด แนวความคิดเกี่ยวกับเวลา ของ ฉัน—ความสามารถของฉันในการแยกแยะระหว่างความต่อเนื่องและความพร้อมกัน—ดูไม่เป็นระเบียบอย่างละเอียด; ข้าพเจ้าจึงเกิดความคิดเพ้อฝันเกี่ยวกับการใช้ชีวิตในวัยเดียวกันและหล่อหลอมความคิดของตนไปชั่วนิรันดร์เพื่อความรู้ในอดีตและอนาคต สงครามทำให้ฉันรู้สึกแปลก ๆ ในการจดจำบางอย่างที่อยู่ห่างไกลออกไป ผลที่ตามมา —ราวกับว่าฉันรู้ว่ามันออกมาเป็นอย่างไรและสามารถมองย้อนกลับไปในแง่ของข้อมูลในอนาคต ความทรงจำเสมือนทั้งหมดนั้นเข้าร่วมด้วยความเจ็บปวดอย่างมาก และด้วยความรู้สึกว่ามีสิ่งกีดขวางทางจิตวิทยาที่ประดิษฐ์ขึ้นต่อต้านพวกเขา เมื่อฉันพูดเป็นนัยให้คนอื่นฟังเกี่ยวกับความประทับใจของฉันอย่างไม่มั่นใจ ฉันก็พบกับคำตอบที่หลากหลาย บางคนมองฉันอย่างไม่สบายใจ แต่ผู้ชายในแผนกคณิตศาสตร์พูดถึงพัฒนาการใหม่ๆ ในทฤษฎีสัมพัทธภาพเหล่านั้น จากนั้นจึงพูดคุยกันในแวดวงที่เรียนรู้เท่านั้น ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นที่โด่งดังมาก พวกเขากล่าวว่า ดร.อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ กำลังลดเวลา ลงอย่างรวดเร็วจนเหลือ เพียงมิติเดียวแต่ความฝันและความรู้สึกไม่สบายใจเกิดขึ้นกับฉัน ดังนั้นฉันจึงต้องเลิกงานประจำในปี 1915 ความประทับใจบางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นจนน่ารำคาญ ทำให้ฉันนึกอยู่เสมอว่าความจำเสื่อมทำให้เกิดการแลกเปลี่ยน ที่ไม่บริสุทธิ์ว่าบุคลิกภาพรองนั้นเป็นแรงผลักดันจากภูมิภาคที่ไม่รู้จักและบุคลิกภาพของฉันเองได้รับการพลัดถิ่น ดังนั้นฉันจึงถูกผลักดันไปสู่การคาดเดาที่คลุมเครือและน่าสยดสยองเกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของฉันในช่วงหลายปีที่คนอื่นจับร่างกายของฉันไว้ ความรู้ที่อยากรู้อยากเห็นและความประพฤติแปลก ๆ ของผู้เช่าร่างกายที่ล่วงลับไปแล้วทำให้ฉันลำบากใจมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อฉันเรียนรู้รายละเอียดเพิ่มเติมจากบุคคล เอกสาร และนิตยสาร ความแปลกประหลาดที่ทำให้คนอื่นงุนงงดูเหมือนจะกลมกลืนกับภูมิหลังของความรู้สีดำที่ฝังแน่นอยู่ในช่องว่างของจิตใต้สำนึกของฉัน ฉันเริ่มค้นหาข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับการศึกษาและการเดินทางของข้อมูลอื่นอย่างร้อนรนในช่วงปีมืดปัญหาของฉันไม่ใช่ทั้งหมดกึ่งนามธรรมเช่นนี้ มีความฝัน—และสิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเติบโตอย่างสดใสและเป็นรูปธรรม ฉันรู้ว่าคนส่วนใหญ่จะนับถือพวกเขาอย่างไร ฉันแทบจะไม่พูดถึงพวกเขากับใครเลยนอกจากลูกชายของฉันหรือนักจิตวิทยาที่เชื่อถือได้บางคน แต่ในที่สุดฉันก็เริ่มการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ในกรณีอื่น ๆ เพื่อดูว่านิมิตดังกล่าวโดยทั่วไปหรือไม่ปกติอาจอยู่ในหมู่เหยื่อความจำเสื่อม ผลลัพธ์ของฉัน ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากนักจิตวิทยา นักประวัติศาสตร์ นักมานุษยวิทยา และผู้เชี่ยวชาญทางจิตที่มีประสบการณ์กว้างขวาง และจากการศึกษาที่รวมบันทึกทั้งหมดเกี่ยวกับบุคลิกภาพที่แตกแยกตั้งแต่สมัยที่ตำนานการครอบครองภูตผีปีศาจจนถึงปัจจุบันที่เป็นจริงทางการแพทย์ ในตอนแรกทำให้ฉันกังวลมากกว่าที่พวกเขา ปลอบใจฉันไม่ช้าฉันก็พบว่าความฝันของฉันไม่มีสิ่งใดเทียบได้กับคดีความจำเสื่อมที่แท้จริงจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ยังมีเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่ซึ่งทำให้ผมงุนงงและช็อคมานานหลายปีด้วยการเทียบเคียงกับประสบการณ์ของข้าพเจ้าเอง บางส่วนของพวกเขาเป็นเศษเล็กเศษน้อยของคติชนโบราณ; อื่น ๆ เป็นกรณี-ประวัติศาสตร์ในพงศาวดารของการแพทย์; หนึ่งหรือสองเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ถูกฝังอย่างคลุมเครือในประวัติศาสตร์มาตรฐาน ดังนั้นจึงปรากฏว่าในขณะที่ความทุกข์ยากแบบพิเศษของข้าพเจ้ามีน้อยอย่างมหันต์ เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ นับตั้งแต่เริ่มบันทึกพงศาวดารของมนุษย์ บางศตวรรษอาจมีกรณีหนึ่ง สอง หรือสามกรณี คนอื่นไม่มี—หรืออย่างน้อยก็ไม่มีใครรอดจากบันทึกแก่นแท้นั้นเหมือนกันเสมอ—คนที่มีความคิดเฉียบแหลมถูกยึดด้วยชีวิตรองที่แปลกประหลาดและนำไปสู่ช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่หรือน้อยกว่าการดำรงอยู่ของมนุษย์ต่างดาวอย่างเต็มที่ในตอนแรกโดยเสียงร้องและความอึดอัดทางร่างกายและต่อมาโดยการซื้อทางวิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์ ความรู้ทางศิลปะและมานุษยวิทยา การซื้อกิจการดำเนินไปด้วยความเอร็ดอร่อยและมีพลังดูดซับที่ผิดปกติทั้งหมด จากนั้นการกลับมาของจิตสำนึกที่ถูกต้องโดยฉับพลันก็เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ตามมาด้วยความฝันที่คลุมเครือที่คลุมเครือซึ่งบ่งชี้ว่าเศษของความทรงจำที่น่าสะพรึงกลัวถูกลบออกอย่างประณีต และความคล้ายคลึงอย่างใกล้ชิดของฝันร้ายเหล่านั้นกับฉันเอง—แม้ในรายละเอียดที่เล็กที่สุด—ทำให้ฉันไม่สงสัยเลยถึงลักษณะทั่วไปที่เด่นชัดของพวกมัน คดีหนึ่งหรือสองคดีมีความคุ้นเคยที่ดูหมิ่นเหยียดหยามเพิ่มขึ้น ราวกับว่าฉันเคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนผ่านช่องทางจักรวาลที่เลวร้ายและน่ากลัวเกินกว่าจะครุ่นคิด ในสามกรณีมีการกล่าวถึงเครื่องที่ไม่รู้จักเช่นเคยในบ้านของฉันก่อนการเปลี่ยนแปลงครั้งที่สองอีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้ฉันกังวลอย่างมากในระหว่างการสืบสวนของฉันคือความถี่ของกรณีที่ค่อนข้างมากขึ้นซึ่งเหลือบสั้น ๆ เข้าใจยากของฝันร้ายทั่วไปที่มีให้กับบุคคลที่ไม่ได้มาเยี่ยมด้วยความจำเสื่อมที่ชัดเจน บุคคลเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นคนมีจิตใจปานกลางหรือน้อยกว่า—บางคนเป็นคนดั้งเดิมจนแทบจะนึกไม่ถึงว่าเป็นพาหนะสำหรับทุนการศึกษาที่ผิดปกติและการได้มาซึ่งจิตใจที่ผิดธรรมชาติ ชั่วขณะหนึ่งพวกเขาจะถูกไล่ออกด้วยกำลังของเอเลี่ยน—จากนั้นก็ถอยหลังและความทรงจำบางๆ ที่จางหายไปอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับความน่าสะพรึงกลัวของมนุษย์ มีกรณีดังกล่าวอย่างน้อยสามกรณีในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา—หนึ่งกรณีเพียงสิบห้าปีก่อน มีบางอย่างคลำหาตลอดเวลาจากขุมนรกที่ไม่สงสัยในธรรมชาติหรือไม่? กรณีจาง ๆ เหล่านี้เป็นการทดลอง ที่เลวร้ายและน่ากลัวหรือไม่?ของชนิดและการประพันธ์อย่างเต็มที่เกินความเชื่อที่มีเหตุผล? นี่เป็นเพียงการคาดเดาที่ไร้รูปแบบบางประการในช่วงเวลาที่อ่อนแอกว่าของฉัน—ความเพ้อฝันที่สนับสนุนโดยตำนานที่การศึกษาของฉันค้นพบ เพราะฉันไม่สามารถสงสัยได้ แต่ตำนานที่คงอยู่บางอย่างเกี่ยวกับสมัยโบราณซึ่งไม่เป็นที่รู้จักของเหยื่อและแพทย์ที่เกี่ยวข้องกับคดีความจำเสื่อมเมื่อเร็ว ๆ นี้ ก่อให้เกิดการเสื่อมถอยของความทรงจำที่น่าทึ่งและน่าทึ่งเช่นของฉันจากธรรมชาติของความฝันและความประทับใจที่เพิ่มพูนขึ้นเรื่อย ๆ ฉันยังกลัวที่จะพูด พวกเขาดูเหมือนจะได้กลิ่นของความบ้าคลั่ง และบางครั้งฉันก็เชื่อว่าฉันกำลังจะบ้าอยู่แล้ว มีความหลงผิดแบบพิเศษที่ทำให้คนเหล่านั้นต้องทนทุกข์กับความจำเสื่อมหรือไม่? เป็นไปได้ว่า ความพยายามของจิตใต้สำนึกในการเติมช่องว่างอันน่าสับสนด้วยความทรงจำหลอกๆ อาจก่อให้เกิดความแปรปรวนทางจินตนาการที่แปลกประหลาด แท้จริงแล้วสิ่งนี้ (แม้ว่าทฤษฎีคติชนวิทยาทางเลือกในท้ายที่สุดดูเหมือนจะเป็นไปได้มากกว่าสำหรับฉัน) เป็นความเชื่อของนักมนุษย์ต่างดาวหลายคนที่ช่วยฉันในการค้นหากรณีคู่ขนาน และผู้ที่แบ่งปันความงงงวยของฉันกับความคล้ายคลึงที่แน่นอนซึ่งบางครั้งถูกค้นพบ พวกเขาไม่ได้เรียกเงื่อนไขนี้ว่าความวิกลจริตที่แท้จริง แต่จัดอยู่ในกลุ่มอาการทางประสาท หลักสูตรของฉันในการพยายามติดตามและวิเคราะห์ แทนที่จะพยายามเพิกเฉยหรือลืมไปโดยเปล่าประโยชน์ พวกเขากลับสนับสนุนอย่างเต็มที่ว่าถูกต้องตามหลักการทางจิตวิทยาที่ดีที่สุด ข้าพเจ้าเห็นคุณค่าของคำแนะนำของแพทย์ดังกล่าวเป็นพิเศษดังที่ได้ศึกษาข้าพเจ้าระหว่างที่บุคลิกภาพอื่นครอบครองอยู่การรบกวนครั้งแรกของฉันไม่ได้เห็นภาพเลย แต่เกี่ยวข้องกับเรื่องที่เป็นนามธรรมมากกว่าที่ฉันได้กล่าวถึง มีความรู้สึกสยองขวัญที่ลึกซึ้งและอธิบายไม่ได้เกี่ยวกับตัวฉันด้วย ฉันเริ่มกลัวการเห็นรูปร่างของตัวเองมากขึ้น ราวกับว่าดวงตาของฉันจะพบว่ามันเป็นสิ่งแปลกปลอมอย่างที่สุดและน่ารังเกียจอย่างคาดไม่ถึง เมื่อฉันเหลือบมองลงไปและเห็นรูปร่างของมนุษย์ที่คุ้นเคยในชุดสีเทาหรือสีน้ำเงินที่เงียบสงบ ฉันก็รู้สึกโล่งใจเสมอ แม้ว่าการจะได้รับความโล่งใจนี้ ฉันก็จะต้องเอาชนะความน่ากลัวที่ไม่สิ้นสุด ฉันหลีกเลี่ยงกระจกให้มากที่สุด และโกนหนวดที่ร้านตัดผมเสมอเป็นเวลานานก่อนที่ฉันจะเชื่อมโยงความรู้สึกที่ไม่ปะติดปะต่อเหล่านี้กับการแสดงผลทางสายตาที่เริ่มพัฒนา ความสัมพันธ์ดังกล่าวครั้งแรกเกี่ยวข้องกับความรู้สึกแปลก ๆ ของการยับยั้งชั่งใจภายนอกที่ประดิษฐ์ขึ้นในความทรงจำของฉัน ฉันรู้สึกว่าสิ่งที่มองไม่เห็นที่ฉันพบมีความหมายที่ลึกซึ้งและน่าสยดสยองและการเชื่อมต่อกับตัวเองที่น่ากลัว แต่อิทธิพลที่มีจุดประสงค์บางอย่างทำให้ฉันไม่สามารถเข้าใจความหมายนั้นและการเชื่อมโยงนั้น จากนั้นความแปลกประหลาดเกี่ยวกับองค์ประกอบของเวลาก็มาถึงและด้วยความพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะวางภาพฝันที่ไม่เป็นชิ้นเป็นอันในรูปแบบตามลำดับเวลาและเชิงพื้นที่แวบแรกนั้นดูแปลกมากกว่าน่ากลัว ดูเหมือนว่าฉันจะอยู่ในห้องที่มีหลังคาโค้งขนาดมหึมาซึ่งมีหินงอกหินย้อยหายไปในเงามืดที่อยู่เหนือศีรษะ ในเวลาหรือสถานที่ใดก็ตามที่เกิดเหตุ หลักการของซุ้มประตูเป็นที่รู้จักกันอย่างเต็มที่และใช้กันอย่างแพร่หลายเช่นเดียวกับชาวโรมัน มีหน้าต่างทรงกลมมหึมาและประตูโค้งสูง มีฐานหรือโต๊ะสูงเท่ากับความสูงของห้องธรรมดา ชั้นวางของไม้สีเข้มขนาดใหญ่เรียงรายอยู่ตามผนัง โดยถือสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นปริมาตรขนาดมหึมาที่มีอักษรอียิปต์โบราณแปลกตาอยู่ด้านหลัง งานหินที่เปิดโล่งมีงานแกะสลักแปลก ๆ อยู่เสมอในรูปแบบทางคณิตศาสตร์ที่โค้งมนและมีจารึกสลักในตัวอักษรเดียวกันกับที่หนังสือเล่มใหญ่เจาะ หินแกรนิตสีเข้มมีลักษณะเป็นหินใหญ่โตมหึมา ด้วยเส้นของบล็อกนูนด้านบนพอดีกับหลักสูตรก้นเว้าที่วางอยู่บนพวกเขา ไม่มีเก้าอี้ แต่ยอดของแท่นขนาดใหญ่เกลื่อนไปด้วยหนังสือ กระดาษ และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสื่อเขียน—เหยือกโลหะสีม่วงรูปทรงแปลกตา และแท่งไม้ที่มีปลายเป็นรอยเปื้อน สูงพอๆ กับฐาน บางครั้งฉันก็ดูได้จากด้านบน บางส่วนของพวกเขาเป็นลูกโลกคริสตัลเรืองแสงขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นโคมไฟ และเครื่องจักรที่อธิบายไม่ได้ซึ่งประกอบขึ้นจากหลอดแก้วและแท่งโลหะ หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมด ไม่มีเก้าอี้ แต่ยอดของแท่นขนาดใหญ่เกลื่อนไปด้วยหนังสือ กระดาษ และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสื่อเขียน—เหยือกโลหะสีม่วงรูปทรงแปลกตา และแท่งไม้ที่มีปลายเป็นรอยเปื้อน สูงพอๆ กับฐาน บางครั้งฉันก็ดูได้จากด้านบน บางส่วนของพวกเขาเป็นลูกโลกคริสตัลเรืองแสงขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นโคมไฟ และเครื่องจักรที่อธิบายไม่ได้ซึ่งประกอบขึ้นจากหลอดแก้วและแท่งโลหะ หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมด ไม่มีเก้าอี้ แต่ยอดของแท่นขนาดใหญ่เกลื่อนไปด้วยหนังสือ กระดาษ และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสื่อเขียน—เหยือกโลหะสีม่วงรูปทรงแปลกตา และแท่งไม้ที่มีปลายเป็นรอยเปื้อน สูงพอๆ กับฐาน บางครั้งฉันก็ดูได้จากด้านบน บางส่วนของพวกเขาเป็นลูกโลกคริสตัลเรืองแสงขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นโคมไฟ และเครื่องจักรที่อธิบายไม่ได้ซึ่งประกอบขึ้นจากหลอดแก้วและแท่งโลหะ หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมด และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสื่อสำหรับเขียน—เหยือกโลหะสีม่วงรูปทรงประหลาด และแท่งที่มีปลายเป็นรอยเปื้อน สูงพอๆ กับฐาน บางครั้งฉันก็ดูได้จากด้านบน บางส่วนของพวกเขาเป็นลูกโลกคริสตัลเรืองแสงขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นโคมไฟ และเครื่องจักรที่อธิบายไม่ได้ซึ่งประกอบขึ้นจากหลอดแก้วและแท่งโลหะ หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมด และสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นสื่อสำหรับเขียน—เหยือกโลหะสีม่วงรูปทรงประหลาด และแท่งที่มีปลายเป็นรอยเปื้อน สูงพอๆ กับฐาน บางครั้งฉันก็ดูได้จากด้านบน บางส่วนของพวกเขาเป็นลูกโลกคริสตัลเรืองแสงขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นโคมไฟ และเครื่องจักรที่อธิบายไม่ได้ซึ่งประกอบขึ้นจากหลอดแก้วและแท่งโลหะ หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมด หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมด หน้าต่างถูกเคลือบและขัดแตะด้วยบาร์ที่ดูอ้วน แม้ว่าฉันจะไม่กล้าเข้าใกล้และมองดูพวกมัน แต่ฉันมองเห็นได้จากที่ที่ฉันเป็นยอดโบกของการเจริญเติบโตที่เหมือนเฟิร์นเอกพจน์ พื้นปูด้วยกระเบื้องปูพื้นทรงแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ ขาดพรมและไม้แขวนเสื้อทั้งหมดต่อ มา ฉัน มี นิมิต ว่า จะ กวาด ผ่าน โถง หิน ไซโคลเปีย และ ระนาบ ลาด ขนาด มหึมา ของ อิฐ มหึมา ตัว เดียว กัน. ไม่มีบันไดใดๆ และไม่มีทางเดินกว้างน้อยกว่าสามสิบฟุต โครงสร้างบางอย่างที่ฉันลอยขึ้นไปต้องสูงเป็นพันฟุต มีห้องนิรภัยสีดำหลายระดับด้านล่าง และประตูกับดักที่ไม่เคยเปิด ปิดผนึกด้วยแถบโลหะและถือคำแนะนำสลัวของอันตรายพิเศษบางอย่าง ฉันดูเหมือนนักโทษและความสยดสยองคร่ำครวญไปทั่วทุกสิ่งที่ฉันเห็น ฉันรู้สึกว่าอักษรอียิปต์โบราณโค้งเยาะเย้ยบนผนังจะทำให้จิตวิญญาณของฉันระเบิดด้วยข้อความของพวกเขาหากฉันไม่ได้รับการปกป้องจากความเขลาที่เมตตาต่อจากนั้นความฝันของฉันยังรวมถึงทิวทัศน์จากหน้าต่างทรงกลมบานใหญ่ และจากหลังคาแบนไททานิคที่มีสวนแปลกตา พื้นที่รกร้างกว้าง และเชิงเทินหินทรงสแกลลอปสูง ซึ่งเครื่องบินลาดเอียงไปด้านบนสุดของเครื่องบิน มีอาคารขนาดยักษ์เกือบไม่รู้จบ แต่ละหลังอยู่ในสวน และทอดยาวไปตามถนนลาดยางกว้างสองร้อยฟุต พวกเขาแตกต่างกันอย่างมากในด้านต่างๆ แต่มีเพียงไม่กี่แห่งที่มีขนาดไม่ถึงห้าร้อยฟุตหรือสูงหนึ่งพันฟุต หลายคนดูไร้ขอบเขตมากจนต้องมีพื้นที่ด้านหน้าหลายพันฟุต ในขณะที่บางคนพุ่งขึ้นไปบนภูเขาสูงในท้องฟ้าสีเทาที่ร้อนอบอ้าว ดูเหมือนว่าส่วนใหญ่เป็นหินหรือคอนกรีต และส่วนใหญ่เป็นอิฐประเภทโค้งเว้าที่สังเกตได้ชัดเจนในอาคารที่ยึดฉันไว้ หลังคาเรียบและคลุมด้วยสวน และมีแนวโน้มว่าจะเป็นไม้เชิงเทิน บางครั้งมีระเบียงและระดับที่สูงขึ้น และพื้นที่โล่งกว้างท่ามกลางสวน ถนนเส้นใหญ่มีร่องรอยของการเคลื่อนไหว แต่ในนิมิตก่อนหน้านี้ ฉันไม่สามารถแก้ไขความประทับใจนี้เป็นรายละเอียดได้ในบางสถานที่ ข้าพเจ้าเห็นหอคอยทรงกระบอกสีดำขนาดมหึมาซึ่งสูงกว่าสิ่งก่อสร้างอื่นๆ สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะมีลักษณะเฉพาะโดยสิ้นเชิง และแสดงให้เห็นสัญญาณแห่งวัยอันน่าพิศวงและความเสื่อมโทรม พวกมันถูกสร้างขึ้นจากอิฐบะซอลต์ทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่มีลักษณะแปลกประหลาด และเรียวไปทางยอดที่โค้งมนเล็กน้อย ไม่มีที่ใดในนั้นที่สามารถมีร่องรอยของหน้าต่างหรือรูรับแสงอื่น ๆ ได้น้อยที่สุดเว้นแต่จะพบประตูขนาดใหญ่ ฉันยังสังเกตเห็นอาคารด้านล่างบางหลัง ซึ่งทั้งหมดพังทลายลงตามสภาพดินฟ้าอากาศในสมัยก่อน ซึ่งคล้ายกับหอคอยทรงกระบอกสีเข้มเหล่านี้ในสถาปัตยกรรมพื้นฐาน รอบๆ กองอิฐที่มีลักษณะผิดปกติเหล่านี้ มีกลิ่นอายของอันตรายที่อธิบายไม่ได้และความกลัวที่เข้มข้น เหมือนกับที่เกิดมาจากประตูกับดักที่ปิดสนิทสวนที่อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งนั้นเกือบจะน่ากลัวในความแปลกประหลาดของพวกเขาด้วยรูปแบบที่แปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยของพืชที่พยักหน้าไปตามทางเดินกว้าง ๆ ที่เรียงรายไปด้วยเสาหินที่แกะสลักอย่างน่าพิศวง การเจริญเติบโตของเฟิร์นกว้างใหญ่ผิดปกติครอบงำ; บ้างก็เขียวบ้าง ซีดบ้างก็น่าสยดสยอง ในหมู่พวกเขา มีสิ่งที่เป็นสเปกตรัมที่ยิ่งใหญ่ซึ่งคล้ายกับคาลาไมต์ ซึ่งมีลำต้นคล้ายไม้ไผ่ตั้งตระหง่านอยู่สูงอย่างเหลือเชื่อ จากนั้นก็มีลักษณะเป็นกระจุกเช่นปรงที่สวยงาม พุ่มไม้สีเขียวเข้มที่แปลกประหลาดและต้นไม้ที่มีลักษณะเป็นต้นสน ดอกไม้มีขนาดเล็ก ไม่มีสี และไม่สามารถจดจำได้ เบ่งบานในเตียงเรขาคณิตและขนาดใหญ่ท่ามกลางความเขียวขจี ในบางส่วนของระเบียงและสวนบนดาดฟ้ามีดอกขนาดใหญ่และสดใสกว่าของรูปทรงที่น่ารังเกียจเกือบและดูเหมือนจะแนะนำการผสมพันธุ์เทียม เชื้อราที่มีขนาดนึกไม่ถึงโครงร่าง และสีสันต่าง ๆ ได้จุดฉากในรูปแบบโดยพูดถึงประเพณีพืชสวนที่ไม่รู้จัก แต่มีรากฐานมาดี ในสวนขนาดใหญ่บนพื้นดิน ดูเหมือนจะมีความพยายามที่จะรักษาความผิดปกติของธรรมชาติไว้บ้าง แต่บนหลังคามีความเฉพาะเจาะจงมากกว่า และมีหลักฐานมากขึ้นเกี่ยวกับศิลปะถนนหนทางท้องฟ้ามักจะชื้นและมีเมฆมาก และบางครั้งฉันก็เห็นฝนที่ตกหนักมาก ทว่าในบางครั้งอาจมีแสงสว่างจ้าของดวงอาทิตย์—ซึ่งดูใหญ่ผิดปกติ—และของดวงจันทร์ซึ่งมีเครื่องหมายแตกต่างไปจากปกติซึ่งฉันแทบไม่เคยเข้าใจเลย เมื่อ—ซึ่งเกิดขึ้นน้อยมาก—ท้องฟ้ายามราตรีแจ่มใสในทุกระดับ ข้าพเจ้าเห็นกลุ่มดาวซึ่งแทบจะจำไม่ได้ โครงร่างที่รู้จักบางครั้งมีการประมาณ แต่แทบจะไม่ซ้ำกัน และจากตำแหน่งของไม่กี่กลุ่มที่ฉันจำได้ ฉันรู้สึกว่าต้องอยู่ในซีกโลกใต้ ใกล้กับเขตร้อนของมังกร ขอบฟ้าอันไกลโพ้นนั้นร้อนระอุและไม่ชัดเจนอยู่เสมอ แต่ฉันเห็นว่าป่าใหญ่ของเฟิร์นต้นไม้ที่ไม่รู้จัก คาลาไมต์ เลพิโดเดนดรา และซิจิลลาเรียอยู่นอกเมือง ใบเฟิร์นของพวกมันโบกไปมาอย่างเย้ยหยันในไอระเหยที่เคลื่อนตัว บางครั้งอาจมีข้อเสนอแนะของการเคลื่อนไหวบนท้องฟ้า แต่นิมิตแรกเริ่มของฉันไม่เคยได้รับการแก้ไขเมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วงปี 1914 ฉันเริ่มมีความฝันไม่บ่อยนักที่จะได้มีเรือประหลาดลอยอยู่เหนือเมืองและทั่วบริเวณรอบๆ ฉันเห็นถนนที่ตัดไม่ขาดสายผ่านป่าไม้ที่เติบโตอย่างน่ากลัวด้วยลำต้นที่มีรอยด่าง เป็นร่อง และเป็นแถบๆ และผ่านเมืองอื่นๆ ที่แปลกพอๆ กับที่ตามหลอกหลอนฉันมาโดยตลอด ข้าพเจ้าเห็นสิ่งก่อสร้างขนาดมหึมาของหินสีดำหรือสีรุ้งในทุ่งโล่งและที่โล่งซึ่งเวลาพลบค่ำตลอดกาลครอบครอง และเดินลัดเลาะไปตามทางหลวงสายยาวเหนือหนองน้ำที่มืดมิดจนฉันบอกได้ว่ามีพืชพันธุ์สูงตระหง่านที่ชื้นแฉะอยู่เพียงเล็กน้อย เมื่อฉันเห็นพื้นที่นับไม่ถ้วนที่ปกคลุมไปด้วยซากปรักหักพังของหินบะซอลต์ซึ่งมีสถาปัตยกรรมเหมือนหอคอยที่ไม่มีหน้าต่างไม่กี่แห่งในเมืองที่หลอน และเมื่อข้าพเจ้าเห็นทะเล—ความเวิ้งว้างอันไร้ขอบเขตเหนือท่าเรือหินขนาดมหึมาของเมืองโดมและซุ้มประตูขนาดมหึมาอย่างที่ฉันได้พูดไปแล้ว ไม่ใช่ในทันทีที่นิมิตป่าเหล่านี้เริ่มมีคุณสมบัติที่น่าสะพรึงกลัว แน่นอน หลายคนใฝ่ฝันถึงสิ่งที่แปลกประหลาดในตัวเอง—สิ่งที่ประกอบขึ้นจากเรื่องที่สนใจในชีวิตประจำวัน รูปภาพ และการอ่าน และจัดเรียงในรูปแบบที่แปลกใหม่อย่างน่าอัศจรรย์โดยการนอนหลับที่ไม่ถูกตรวจสอบ บางครั้งฉันก็ยอมรับนิมิตนั้นโดยธรรมชาติ ถึงแม้ว่าฉันไม่เคยเป็นนักฝันที่ฟุ่มเฟือยมาก่อน ฉันแย้งว่าความผิดปกติที่คลุมเครือหลายอย่างต้องมาจากแหล่งเล็ก ๆ น้อย ๆ มากมายเกินกว่าจะติดตามได้ ในขณะที่คนอื่น ๆ ดูเหมือนจะสะท้อนความรู้ตามตำราทั่วไปเกี่ยวกับพืชและเงื่อนไขอื่น ๆ ของโลกดึกดำบรรพ์เมื่อร้อยห้าสิบล้านปีก่อน—โลกของยุค Permian หรือ Triassic อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายเดือน องค์ประกอบของความหวาดกลัวได้เกิดขึ้นพร้อมกับกำลังสะสมความทรงจำและเมื่อจิตใจของฉันเริ่มเชื่อมโยงกับการรบกวนนามธรรมที่เพิ่มขึ้นของฉัน—ความรู้สึกของการยับยั้งชั่งใจ ความประทับใจที่อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเวลาความรู้สึกของการแลกเปลี่ยนที่น่ารังเกียจกับบุคลิกภาพรองของฉันในปี 1908–13 และต่อมาอย่างมาก สิ่งที่อธิบายไม่ได้ เกลียดชังตัวฉันเอง เมื่อรายละเอียดที่แน่นอนบางอย่างเริ่มเข้ามาในความฝัน ความสยองขวัญของพวกเขาเพิ่มขึ้นเป็นพันเท่า—จนถึงเดือนตุลาคม ปี 1915 ฉันรู้สึกว่าฉันต้องทำอะไรบางอย่าง ตอนนั้นเองที่ฉันเริ่มศึกษากรณีอื่นๆ เกี่ยวกับอาการความจำเสื่อมและการมองเห็นอย่างเข้มข้น โดยรู้สึกว่าด้วยเหตุนี้ฉันอาจทำให้ปัญหาของฉันกลายเป็นวัตถุและสลัดอารมณ์ออกจากที่จับได้ อย่างไรก็ตาม ดังที่กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ผลลัพธ์ในตอนแรกเกือบจะตรงกันข้าม ฉันรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากที่พบว่าความฝันของฉันถูกทำซ้ำอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากบางเรื่องยังเร็วเกินไปที่จะยอมรับความรู้ทางธรณีวิทยาใดๆ—และด้วยเหตุนี้จึงเกิดแนวคิดใดๆ เกี่ยวกับภูมิประเทศดั้งเดิม—ในส่วนของอาสาสมัคร ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องราวมากมายเหล่านี้ยังให้รายละเอียดและคำอธิบายที่น่าสยดสยองมาก โดยเชื่อมโยงกับวิสัยทัศน์ของอาคารอันยิ่งใหญ่และสวนป่า—และสิ่งอื่น ๆ ภาพจริงและความประทับใจที่คลุมเครือนั้นไม่ดีพอ แต่สิ่งที่คนช่างฝันคนอื่นๆ พูดเป็นนัยหรือยืนยันได้นั้นกลับได้ลิ้มรสความบ้าคลั่งและการดูหมิ่นศาสนา ที่แย่ไปกว่านั้นคือ ความทรงจำหลอกๆ ของฉันถูกปลุกเร้าให้ตื่นขึ้นสู่ความฝันและคำใบ้ของการเปิดเผยที่กำลังจะเกิดขึ้น และถึงกระนั้นแพทย์ส่วนใหญ่ก็ถือว่าหลักสูตรของฉันเป็นหลักสูตรที่แนะนำฉันศึกษาจิตวิทยาอย่างเป็นระบบ และภายใต้แรงกระตุ้นที่แพร่หลาย วินเกต ลูกชายของฉันก็ทำแบบเดียวกัน—การศึกษาของเขานำไปสู่ตำแหน่งศาสตราจารย์ในปัจจุบันในที่สุด ในปี ค.ศ. 1917 และ 1918 ข้าพเจ้าเรียนหลักสูตรพิเศษที่มิสคาโทนิก ในขณะเดียวกันการตรวจสอบบันทึกทางการแพทย์ ประวัติศาสตร์ และมานุษยวิทยาของข้าพเจ้าก็ไม่เสื่อมคลาย เกี่ยวข้องกับการเดินทางไปยังห้องสมุดที่อยู่ห่างไกล และในที่สุดก็รวมถึงการอ่านหนังสือตำนานเก่าแก่ต้องห้ามที่น่าสยดสยองซึ่งบุคลิกรองของฉันมีความสนใจอย่างมาก บางส่วนหลังเป็นสำเนาจริงที่ฉันปรึกษาหารือในสถานะที่เปลี่ยนแปลงของฉัน และฉันรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากกับเครื่องหมายส่วนขอบและการแก้ไข ที่เห็นได้ชัด ของข้อความที่น่าสยดสยองในสคริปต์และสำนวนที่ดูเหมือนไม่เป็นมนุษย์อย่างผิดปกติเครื่องหมายเหล่านี้ส่วนใหญ่อยู่ในภาษาของหนังสือต่างๆ ตามลำดับ ซึ่งทั้งหมดนั้นดูเหมือนผู้เขียนจะทราบด้วยความสะดวกทางวิชาการที่เท่าเทียมกันแต่เห็นได้ชัดว่า โน้ตหนึ่งต่อท้าย Unaussprechlichen Kultenของ von Junztอย่างไรก็ตามเป็นอย่างอื่นที่น่าตกใจ ประกอบด้วยอักษรอียิปต์โบราณแบบโค้งบางรูปในหมึกเดียวกับของการแก้ไขของเยอรมัน แต่ไม่มีรูปแบบตามแบบของมนุษย์ และอักษรอียิปต์โบราณเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกันอย่างใกล้ชิดและไม่ผิดเพี้ยนกับตัวละครที่พบเจอในความฝันของฉันตลอดเวลา—ตัวละครที่มีความหมายว่าบางครั้งฉันก็นึกขึ้นมาได้ว่าฉันรู้หรืออยู่ในห้วงของการหวนคิดถึง บรรณารักษ์ของฉันรับรองกับฉันว่าจากการสอบครั้งก่อนและบันทึกการปรึกษาหารือของเล่มที่เป็นปัญหา ฉันต้องสร้างสัญกรณ์ทั้งหมดเหล่านี้ขึ้นเองในสถานะรองของฉัน แม้ว่าฉันจะเป็นและยังคงเพิกเฉยต่อสามภาษาที่เกี่ยวข้องเมื่อรวบรวมบันทึกที่กระจัดกระจาย ทั้งโบราณและสมัยใหม่ มานุษยวิทยาและการแพทย์ ฉันพบว่ามีการผสมผสานกันอย่างเป็นธรรมของตำนานและภาพหลอน ซึ่งขอบเขตและความดุร้ายทำให้ฉันงงงวยอย่างเต็มที่ สิ่งเดียวที่ปลอบใจฉัน—ความจริงที่ว่าตำนานมีอยู่ในยุคแรกๆ สิ่งที่สูญเสียความรู้ไปสามารถนำภาพภูมิทัศน์ Palaeozoic หรือ Mesozoic มาสู่นิทานดึกดำบรรพ์เหล่านี้ได้ ฉันไม่สามารถคาดเดาได้ แต่มีรูปภาพอยู่ที่นั่น ดังนั้นจึงมีพื้นฐานสำหรับการก่อตัวของภาพลวงตาแบบตายตัว ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากรณีของความจำเสื่อมได้สร้างรูปแบบในตำนานทั่วไป—แต่หลังจากนั้น การสะสมของตำนานอย่างเพ้อฝันจะต้องตอบสนองต่อผู้ป่วยความจำเสื่อมและแต่งแต้มความทรงจำหลอกๆ ของพวกเขา ตัวฉันเองได้อ่านและได้ยินเรื่องราวในตอนต้นทั้งหมดในช่วงที่ความจำเสื่อม—ภารกิจของฉันได้พิสูจน์อย่างเพียงพอแล้ว ไม่เป็นธรรมชาติอย่างนั้นหรือ เพื่อความฝันและความประทับใจที่ตามมาของฉันจะกลายเป็นสีสันและหล่อหลอมโดยสิ่งที่ความทรงจำของฉันเก็บไว้อย่างละเอียดจากสถานะรองของฉัน? ตำนานบางเรื่องมีความเกี่ยวข้องอย่างมีนัยสำคัญกับตำนานอื่นๆ ที่มืดครึ้มของโลกก่อนมนุษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องเล่าของชาวฮินดูที่เกี่ยวข้องกับห้วงเวลาอันน่าตื่นตะลึงและเป็นส่วนหนึ่งของตำนานของนักเทวปรัชญาสมัยใหม่ตำนานดั้งเดิมและความเข้าใจผิดสมัยใหม่ได้เข้าร่วมในสมมติฐานที่ว่ามนุษยชาติเป็นเพียงเผ่าพันธุ์เดียว—อาจน้อยที่สุด—ของเผ่าพันธุ์ที่มีวิวัฒนาการสูงและมีอำนาจเหนือกว่าในอาชีพการงานอันยาวนานและส่วนใหญ่ที่ไม่มีใครรู้จักบนโลกใบนี้ พวกเขาบอกเป็นนัยถึงสิ่งต่าง ๆ ที่มีรูปร่างเหลือเชื่อได้เลี้ยงหอคอยขึ้นไปบนฟ้าและเจาะลึกทุกความลับของธรรมชาติก่อนที่สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำตัวแรกจะคลานออกจากทะเลร้อนเมื่อสามร้อยล้านปีก่อน บางคนลงมาจากดวงดาว บางส่วนมีอายุเท่าจักรวาล อื่น ๆ ได้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจากเชื้อโรค terrene เบื้องหลังเชื้อโรคแรกของวงจรชีวิตของเราเนื่องจากเชื้อโรคเหล่านั้นอยู่เบื้องหลังตัวเรา ช่วงเวลาหลายพันล้านปีและความเชื่อมโยงกับกาแลคซีและจักรวาลอื่น ๆ ได้รับการกล่าวถึงอย่างอิสระ แท้จริงแล้ว ไม่มีเวลาในความหมายที่มนุษย์ยอมรับได้แต่เรื่องราวและความประทับใจส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับเชื้อชาติที่ค่อนข้างช้า มีรูปร่างแปลกประหลาดและสลับซับซ้อนซึ่งดูเหมือนไม่มีรูปแบบชีวิตใดที่วิทยาศาสตร์รู้จัก ซึ่งมีชีวิตอยู่จนถึงเพียงห้าสิบล้านปีก่อนการถือกำเนิดของมนุษย์ พวกเขาระบุว่านี่เป็นเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เพราะมันเอาชนะความลับของเวลาได้เพียงคนเดียว มันได้เรียนรู้ทุกสิ่งที่เคยรู้จักหรือเคยเป็นที่รู้จักบนโลกใบนี้ ผ่านพลังของจิตใจที่เฉียบแหลมในการฉายภาพตัวเองไปสู่อดีตและอนาคต แม้จะผ่านอ่าวหลายล้านปี และศึกษาตำนานของทุกยุคทุกสมัย จากความสำเร็จของเผ่าพันธุ์นี้ ตำนานของผู้เผยพระวจนะทั้งหมดก็เกิดขึ้น รวมทั้งตำนานในมนุษย์ด้วยในห้องสมุดอันกว้างใหญ่มีข้อความและรูปภาพจำนวนหนึ่งซึ่งบรรจุบันทึกประวัติศาสตร์ทั้งหมดของโลก—ประวัติศาสตร์และคำอธิบายของทุกสายพันธุ์ที่เคยมีหรือที่เคยเป็น พร้อมบันทึกศิลปะ ความสำเร็จ ภาษา และจิตวิทยาของพวกมันอย่างครบถ้วน ด้วยความรู้ที่โอบรับอิออนนี้ เผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ได้เลือกความคิด ศิลปะ และกระบวนการจากทุกยุคสมัยและรูปแบบชีวิตที่เหมาะสมกับธรรมชาติและสถานการณ์ของมัน ความรู้ในอดีตที่สะสมมาโดยผ่านการหล่อหลอมจิตนอกประสาทสัมผัสที่รับรู้นั้นยากที่จะรวบรวมได้ดีกว่าความรู้ในอนาคตในกรณีหลังนี้หลักสูตรจะง่ายและมีเนื้อหามากขึ้น ด้วยเครื่องช่วยทางกลที่เหมาะสม จิตใจจะเคลื่อนไปข้างหน้าในเวลา รู้สึกสลัวและมีประสาทสัมผัสพิเศษ จนกระทั่งถึงช่วงที่ต้องการ จากนั้น หลังจากการทดลองเบื้องต้น มันจะยึดตัวแทนที่ค้นพบได้ดีที่สุดของรูปแบบชีวิตที่สูงที่สุดในช่วงเวลานั้น เข้าสู่สมองของสิ่งมีชีวิตและตั้งค่าการสั่นสะเทือนของตัวเองในขณะที่จิตที่พลัดถิ่นจะย้อนกลับไปในช่วงเวลาของผู้พลัดถิ่นที่เหลืออยู่ในร่างกายของสิ่งมีชีวิตหลังจนกว่าจะมีการตั้งค่ากระบวนการย้อนกลับ จิตใจที่ฉายออกมาในร่างของสิ่งมีชีวิตแห่งอนาคตจะทำหน้าที่เป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์ที่มันสวมรูปร่างภายนอก การเรียนรู้อย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ทั้งหมดที่สามารถเรียนรู้จากอายุที่เลือกรวมถึงข้อมูลและเทคนิคจำนวนมากในขณะเดียวกันจิตที่พลัดถิ่นซึ่งถูกโยนกลับไปสู่อายุและร่างกายของผู้พลัดถิ่นจะได้รับการปกป้องอย่างระมัดระวัง มันจะถูกกันไม่ให้ทำร้ายร่างกายที่มันครอบครอง และจะถูกระบายจากความรู้ทั้งหมดของมันโดยผู้ซักถามที่ได้รับการฝึกฝน บ่อยครั้งมันอาจถูกตั้งคำถามในภาษาของมันเอง เมื่อภารกิจก่อนหน้าในอนาคตได้นำบันทึกของภาษานั้นกลับมา หากจิตใจมาจากร่างกายที่ภาษาของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ไม่สามารถทำซ้ำได้ เครื่องจักรอันชาญฉลาดจะถูกสร้างขึ้น ซึ่งสามารถเล่นคำพูดของมนุษย์ต่างดาวได้เหมือนกับเครื่องดนตรี สมาชิกของ Great Race เป็นโคนรูโกสขนาดมหึมาสูงสิบฟุต และมีศีรษะและอวัยวะอื่นๆ ติดอยู่กับแขนขาที่หนาและกางออกได้แผ่ออกจากปลายยอด พวกเขาพูดโดยการคลิกหรือขูดอุ้งเท้าหรือกรงเล็บขนาดใหญ่ที่ติดอยู่ที่ปลายแขนขาทั้งสองข้างเมื่อความประหลาดใจและความขุ่นเคืองของจิตใจที่ถูกกักขังหมดลง และเมื่อ (สมมติว่ามันมาจากร่างกายที่แตกต่างจากเผ่าใหญ่อย่างมากมาย) มันสูญเสียความน่าสะพรึงกลัวไปในรูปแบบชั่วคราวที่ไม่คุ้นเคย ได้รับอนุญาตให้ศึกษาสภาพแวดล้อมใหม่และสัมผัสประสบการณ์ ความอัศจรรย์และปัญญาที่ใกล้เคียงกับการกระจัดกระจายของมัน ด้วยมาตรการป้องกันที่เหมาะสม และเพื่อแลกกับบริการที่เหมาะสม จึงได้รับอนุญาตให้ท่องไปทั่วโลกโดยอาศัยเรือบินไททันหรือบนยานพาหนะที่ใช้เครื่องยนต์ปรมาณูคล้ายเรือลำใหญ่ซึ่งแล่นไปตามถนนใหญ่ และเจาะเข้าไปในห้องสมุดที่มี บันทึกของอดีตและอนาคตของดาวเคราะห์ สิ่งนี้ทำให้จิตใจที่ตกเป็นเชลยหลายคนคืนดีกับส่วนของพวกเขา เนื่องจากไม่มีใครอื่นนอกจากความกระตือรือร้นบางครั้งผู้ต้องขังบางคนได้รับอนุญาตให้พบกับจิตใจของเชลยคนอื่นๆ ที่ยึดมาจากอนาคต—เพื่อแลกเปลี่ยนความคิดกับจิตสำนึกที่มีชีวิตอยู่หนึ่งร้อยหรือหนึ่งพันหรือหนึ่งล้านปีก่อนหรือหลังยุคสมัยของพวกเขาเอง และทุกคนได้รับการสนับสนุนให้เขียนอย่างมากมายในภาษาของตนเองและตามช่วงเวลาของตน เอกสารดังกล่าวจะต้องยื่นในหอจดหมายเหตุกลางที่ยิ่งใหญ่ อาจกล่าวเสริมว่า มีเชลยประเภทพิเศษที่น่าเศร้าประเภทหนึ่งซึ่งมีเอกสิทธิ์เหนือกว่าของคนส่วนใหญ่มาก สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งถาวร ที่กำลังจะตายผู้ถูกเนรเทศซึ่งร่างกายในอนาคตถูกยึดโดยสมาชิกผู้มีความกระตือรือร้นของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ซึ่งต้องเผชิญกับความตายและพยายามหลบหนีการสูญพันธุ์ทางจิต การเนรเทศที่เศร้าโศกเช่นนี้ไม่ธรรมดาเท่าที่ควร เนื่องจากความมีอายุยืนยาวของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ทำให้ความรักในชีวิตของมันลดลง—โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่จิตใจที่เหนือชั้นเหล่านั้นที่สามารถฉายภาพได้ จากกรณีของการฉายภาพอย่างถาวรของจิตใจผู้สูงอายุได้เกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพที่ยั่งยืนหลายอย่างที่สังเกตเห็นในประวัติศาสตร์ในภายหลัง—รวมถึงของมนุษยชาติด้วยสำหรับกรณีการสำรวจทั่วไป—เมื่อจิตที่พลัดถิ่นได้เรียนรู้สิ่งที่ต้องการในอนาคต มันจะสร้างเครื่องมือแบบเดียวกับที่เริ่มบินและย้อนกลับกระบวนการฉายภาพ อีกครั้งหนึ่ง มันจะอยู่ในร่างกายของมันในวัยของมันเอง ในขณะที่จิตที่ถูกกักขังจะกลับคืนสู่ร่างแห่งอนาคตอันเป็นของมันอย่างเหมาะสม เฉพาะเมื่อศพหนึ่งหรืออีกศพหนึ่งเสียชีวิตระหว่างการแลกเปลี่ยนเท่านั้น จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะฟื้นฟู ในกรณีเช่นนี้ แน่นอน จิตใจที่สำรวจได้—เช่นเดียวกับพวกที่หลบหนีความตาย—เพื่อใช้ชีวิตที่ฉกรรจ์จากมนุษย์ต่างดาวในอนาคต มิฉะนั้น จิตใจที่ถูกจองจำ—เช่นผู้ถูกเนรเทศถาวรที่กำลังจะตาย—ต้องสิ้นสุดวันเวลาของมันในรูปแบบและอายุที่ล่วงเลยมาของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ชะตากรรมนี้น่ากลัวน้อยที่สุดเมื่อจิตใจที่ถูกจองจำเป็นของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน ซึ่งเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก เนื่องจากในทุกช่วงเวลาของเผ่าพันธุ์นั้นมีความห่วงใยอย่างมากกับอนาคตของตัวเอง จำนวนการเนรเทศถาวรของ Great Race นั้นน้อยมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะบทลงโทษมหาศาลที่ติดอยู่กับการกระจัดกระจายของจิตใจของ Great Race ในอนาคตโดยคนที่ป่วยเป็นโรคนี้ ผ่านการฉายภาพ การเตรียมการเพื่อลงโทษผู้กระทำความผิดในร่างใหม่ในอนาคต—และบางครั้งการบังคับแลกเปลี่ยนก็ได้รับผลกระทบ กรณีที่ซับซ้อนของการกระจัดกระจายของการสำรวจหรือจิตใจที่ถูกจองจำโดยจิตใจในภูมิภาคต่างๆของอดีตได้รับทราบและแก้ไขอย่างระมัดระวัง ในทุกยุคทุกสมัยตั้งแต่มีการค้นพบการฉายภาพความคิด องค์ประกอบของประชากรเพียงนาทีเดียวแต่เป็นที่จดจำประกอบด้วยจิตใจของเผ่าพันธุ์ผู้ยิ่งใหญ่จากยุคก่อนๆเมื่อจิตใจของเชลยที่มาจากต่างดาวกลับคืนสู่ร่างกายของตัวเองในอนาคต จิตที่ถูกกักขังซึ่งมาจากต่างดาวกลับคืนสู่ร่างกายของมันเอง มันถูกกำจัดโดยกลไกสะกดจิตที่สลับซับซ้อนของทุกสิ่งที่ได้เรียนรู้ในยุคของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่—นี่เป็นเพราะผลที่ลำบากบางประการซึ่งสืบเนื่องมาจากความรู้ทั่วไปในการส่งต่อความรู้ ในปริมาณมาก กรณีที่มีการแพร่เชื้อที่ชัดเจนเพียงไม่กี่กรณีได้ก่อให้เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ในอนาคตที่ทราบ และส่วนใหญ่เป็นผลมาจากสองกรณีประเภทเดียวกัน (ตำนานเก่ากล่าวว่า) ที่มนุษยชาติได้เรียนรู้สิ่งที่มีเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ ในบรรดาสิ่งทั้งปวงที่ ดำรงอยู่ ทางร่างกายและโดยตรงจากโลกอันไกลโพ้นนั้น เหลือเพียงซากปรักหักพังของหินก้อนใหญ่บางแห่งในสถานที่ห่างไกลและใต้ทะเล และบางส่วนของข้อความของต้นฉบับ Pnakotic ที่น่าสยดสยองดังนั้น จิตที่หวนกลับถึงวัยของมันเองโดยมีเพียงนิมิตที่เลือนลางและเปราะบางที่สุดของสิ่งที่มันได้รับตั้งแต่ถูกยึด ความทรงจำทั้งหมดที่สามารถกำจัดได้นั้นถูกกำจัดให้หมดไป ดังนั้นในกรณีส่วนใหญ่ มีเพียงความว่างเปล่าที่เป็นเงาแห่งความฝันเท่านั้นที่ย้อนไปถึงช่วงเวลาของการแลกเปลี่ยนครั้งแรก จิตใจบางคนจำได้มากกว่าคนอื่น และโอกาสที่ความทรงจำต่างๆ รวมกันมีในช่วงเวลาที่หายากก็นำพาอดีตที่ต้องห้ามมาสู่ยุคอนาคต อาจไม่เคยมีครั้งไหนที่กลุ่มหรือลัทธิไม่สนใจคำใบ้เหล่านี้อย่างลับๆ ในNecronomicon แนะนำให้มีลัทธิดังกล่าวในหมู่มนุษย์ซึ่งเป็นลัทธิที่บางครั้งให้ความช่วยเหลือจิตใจที่เดินทางลงมาจากยุคสมัยของ Great Raceและในขณะเดียวกันการแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่เองก็รอบรู้รอบด้าน และหันไปทำภารกิจสร้างการแลกเปลี่ยนกับจิตใจของดาวเคราะห์ดวงอื่น และสำรวจอดีตและอนาคตของพวกมัน มันพยายามที่จะหยั่งรู้ถึงปีที่ผ่านมาและที่มาของลูกกลมสีดำที่ตายไปแล้วในอวกาศอันไกลโพ้นซึ่งมรดกทางจิตใจของมันได้มาถึงแล้ว เพราะจิตใจของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่นั้นแก่กว่าร่างกายของมัน สิ่งมีชีวิตของโลกผู้เฒ่าที่กำลังจะตาย, ฉลาดด้วยความลับสุดยอด, ได้มองไปข้างหน้าสำหรับโลกใหม่และสายพันธุ์ที่พวกเขาจะมีอายุยืนยาว; และส่งความคิดของพวกเขาไปยังเผ่าพันธุ์ในอนาคตที่ปรับให้เข้ากับบ้านได้ดีที่สุด - สิ่งที่เป็นรูปกรวยที่ผู้คนบนโลกของเราเมื่อพันล้านปีก่อน ดังนั้นมหาเผ่าพันธุ์จึงเกิดขึ้น ในขณะที่จิตใจนับไม่ถ้วนที่ถูกส่งกลับไปถูกทิ้งให้ตายด้วยความสยดสยองในรูปทรงแปลก ๆ ภายหลังการแข่งขันก็ต้องเผชิญกับความตายอีกครั้งนั่นคือภูมิหลังของตำนานที่เชื่อมโยงกันและภาพหลอน เมื่อประมาณปี พ.ศ. 2463 ฉันมีงานวิจัยในรูปแบบที่สอดคล้องกัน ฉันรู้สึกตึงเครียดน้อยลงเล็กน้อยซึ่งขั้นตอนก่อนหน้านี้เพิ่มขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว ถึงแม้ว่าความเพ้อฝันจะกระตุ้นด้วยอารมณ์ที่มืดบอดก็ตาม ปรากฎการณ์ส่วนใหญ่ของฉันนั้นไม่สามารถอธิบายได้อย่างง่ายดายใช่ไหม มีโอกาสใดก็ตามที่อาจเปลี่ยนความคิดของฉันไปสู่การศึกษาที่มืดมนระหว่างความจำเสื่อม—จากนั้นฉันก็อ่านตำนานต้องห้ามและพบกับสมาชิกของลัทธิโบราณและไม่สนใจ เห็นได้ชัดว่าจัดหาวัสดุสำหรับความฝันและความรู้สึกไม่สบายใจซึ่งมาหลังจากการกลับมาของความทรงจำ สำหรับบันทึกย่อในความฝัน - อักษรอียิปต์โบราณและภาษาที่ฉันไม่รู้จัก แต่บรรณารักษ์วางไว้ที่ประตูของฉัน - ฉันอาจหยิบลิ้นพูดพล่อย ๆ ได้อย่างง่ายดายในช่วงที่สองของฉันหลังจากนั้นก็ ถักทอเป็นความฝันของฉัน ฉันพยายามตรวจสอบบางประเด็นผ่านการสนทนากับผู้นำลัทธิที่รู้จัก แต่ไม่เคยประสบความสำเร็จในการสร้างการเชื่อมต่อที่ถูกต้องบางครั้งความคล้ายคลึงกันของหลายกรณีในยุคอันห่างไกลจำนวนมากยังคงทำให้ฉันกังวลเหมือนในตอนแรก แต่ในทางกลับกัน ฉันสะท้อนให้เห็นว่านิทานพื้นบ้านที่น่าตื่นเต้นนั้นเป็นสากลมากกว่าในอดีตอย่างไม่ต้องสงสัย อาจเป็นเพราะเหยื่อรายอื่นๆ ที่มีคดีเหมือนฉัน มีความรู้เรื่องนิทานที่ฉันเรียนรู้มาอย่างยาวนานและคุ้นเคยก็ต่อเมื่ออยู่ในสถานะทุติยภูมิเท่านั้น เมื่อเหยื่อเหล่านี้สูญเสียความทรงจำ พวกเขาได้เชื่อมโยงตัวเองกับสิ่งมีชีวิตในตำนานในครัวเรือนของพวกเขา—ผู้บุกรุกที่เหลือเชื่อที่ควรจะมาแทนที่จิตใจของผู้ชาย—และด้วยเหตุนี้จึงได้ลงมือค้นหาความรู้ซึ่งพวกเขาคิดว่าพวกเขาสามารถหวนกลับคืนสู่ความเพ้อฝัน ไม่ใช่ อดีตของมนุษย์ จากนั้นเมื่อความทรงจำกลับคืนมา พวกเขากลับกระบวนการเชื่อมโยงและคิดว่าตนเองเป็นจิตที่เคยถูกจองจำ แทนที่จะเป็นผู้พลัดถิ่นแม้จะมีคำอธิบายที่ดูยุ่งยาก แต่ในที่สุดคำอธิบายเหล่านี้ก็เข้ามาแทนที่คำอธิบายอื่นๆ ทั้งหมดในความคิดของฉัน—ส่วนใหญ่เป็นเพราะความอ่อนแอที่มากขึ้นของทฤษฎีที่เป็นคู่แข่งกัน และนักจิตวิทยาและนักมานุษยวิทยาที่มีชื่อเสียงจำนวนมากก็ค่อยๆ เห็นด้วยกับฉัน ยิ่งฉันไตร่ตรองมากเท่าไร การให้เหตุผลของฉันก็ดูน่าเชื่อถือมากขึ้นเท่านั้น จนถึงที่สุด ฉันมีเกราะกำบังที่มีประสิทธิภาพจริงๆ ต่อการมองเห็นและความประทับใจที่ยังคงโจมตีฉันอยู่ สมมติว่าฉันเห็นสิ่งแปลก ๆ ในตอนกลางคืน? นี่เป็นเพียงสิ่งที่ฉันได้ยินและอ่านเท่านั้น สมมติว่าฉันมีความเกลียดชังและมุมมองแปลก ๆ และความทรงจำหลอก? สิ่งเหล่านี้ก็เป็นเพียงเสียงสะท้อนของตำนานที่ซึมซับในสถานะรองของฉัน ไม่มีสิ่งใดที่ฉันอาจฝัน ไม่มีอะไรที่ฉันอาจรู้สึก มีความสำคัญอย่างแท้จริงเมื่อเสริมด้วยปรัชญานี้ ฉันก็พัฒนาสมดุลทางประสาทได้อย่างมาก แม้ว่านิมิต (แทนที่จะเป็นความประทับใจเชิงนามธรรม) จะกลายเป็นบ่อยขึ้นอย่างต่อเนื่องและมีรายละเอียดที่รบกวนจิตใจมากขึ้น ในปีพ.ศ. 2465 ฉันรู้สึกว่าสามารถทำงานประจำได้อีกครั้ง และนำความรู้ที่ได้รับใหม่ไปใช้งานจริงโดยการรับอาจารย์สอนวิชาจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัย ประธานเศรษฐศาสตร์การเมืองคนเก่าของฉันมีเพียงพอมานานแล้ว—นอกจากนี้ วิธีการสอนเศรษฐศาสตร์ก็เปลี่ยนไปอย่างมากตั้งแต่สมัยรุ่งเรือง ในเวลานี้ลูกชายของฉันเพิ่งเข้าเรียนในระดับบัณฑิตศึกษาที่นำไปสู่ตำแหน่งศาสตราจารย์ในปัจจุบัน และเราทำงานร่วมกันอย่างมากอย่างไรก็ตาม ฉันยังคงจดบันทึกความฝันอันล้ำค่าซึ่งอัดแน่นอยู่กับฉันอย่างแน่นหนาและเต็มตาอย่างระมัดระวัง ฉันโต้แย้งว่าบันทึกดังกล่าวมีคุณค่าอย่างแท้จริงในฐานะเอกสารทางจิตวิทยา เหลือบยังดูเหมือนความทรงจำที่น่ากลัวแม้ว่าฉันจะต่อสู้กับความประทับใจนี้ด้วยความสำเร็จที่ดี ในการเขียน ข้าพเจ้าปฏิบัติต่อพระตถาคตตามที่เห็น แต่ในบางครั้งฉันก็ปัดมันทิ้งไปเหมือนภาพลวงตาของใยแมงมุมในตอนกลางคืน ฉันไม่เคยพูดถึงเรื่องดังกล่าวในการสนทนาทั่วไป แม้ว่ารายงานจากพวกเขา การกรองออกไปตามที่ต้องการ ได้กระตุ้นข่าวลือต่างๆ เกี่ยวกับสุขภาพจิตของฉัน เป็นเรื่องน่าขบขันที่สะท้อนว่าข่าวลือเหล่านี้ถูกกักขังไว้กับฆราวาสทั้งหมดโดยไม่มีแชมป์เดียวในหมู่แพทย์หรือนักจิตวิทยา จากนิมิตของผมหลังปี 1914 ข้าพเจ้าจะกล่าวถึงเพียงไม่กี่ข้อในที่นี้ เนื่องด้วยเรื่องราวและบันทึกที่ครบถ้วนกว่านั้นอยู่ที่การกำจัดของนักศึกษาที่จริงจัง เห็นได้ชัดว่าเมื่อเวลาผ่านไปการยับยั้งที่อยากรู้อยากเห็นก็ค่อย ๆ จางลงเพราะขอบเขตของการมองเห็นของฉันเพิ่มขึ้นอย่างมากมาย อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เคยกลายเป็นอย่างอื่นนอกจากชิ้นส่วนที่ไม่ปะติดปะต่อซึ่งดูเหมือนไม่มีแรงจูงใจที่ชัดเจน ภายในความฝัน ดูเหมือนฉันจะค่อยๆ ได้อิสระมากขึ้นในการเดินเตร่ ฉันลอยผ่านอาคารหินแปลก ๆ มากมาย เดินไปจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งตามทางเดินใต้ดินขนาดมหึมาซึ่งดูเหมือนจะเป็นช่องทางทั่วไปของการสัญจร บางครั้งฉันก็เจอประตูกลปิดผนึกขนาดมหึมาที่ระดับต่ำสุด ซึ่งรอบๆ มีกลิ่นอายของความกลัวและความต้องห้ามดังกล่าวติดอยู่ ฉันเห็นสระน้ำขนาดมหึมาและห้องที่มีเครื่องใช้แปลก ๆ และอธิบายไม่ได้มากมายเสียงปรากฏขึ้นหลังจากฝันมานานหลายปี ข้าพเจ้าอาจตั้งข้อสังเกตว่าภาพและเสียงเป็นประสาทสัมผัสเดียวที่ฉันเคยใช้ในโลกนิมิต ความสยองขวัญที่แท้จริงเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2458 เมื่อฉันเห็นสิ่งมีชีวิต เป็นครั้งแรก นี่คือก่อนที่การศึกษาของฉันจะสอนฉันว่าควรคาดหวังอะไรในมุมมองของตำนานและประวัติกรณี เมื่ออุปสรรคทางจิตใจหมดลง ข้าพเจ้าเห็นไอบางจำนวนมากในส่วนต่างๆ ของอาคารและตามถนนเบื้องล่าง สิ่งเหล่านี้เติบโตอย่างมั่นคงและชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งในที่สุดฉันก็สามารถติดตามโครงร่างขนาดมหึมาของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย พวกมันดูเหมือนกรวยสีรุ้งขนาดมหึมา สูงประมาณสิบฟุตและกว้างสิบฟุตที่ฐาน และประกอบขึ้นจากสสารที่มีลักษณะเป็นขุย เป็นสะเก็ด และกึ่งยืดหยุ่นได้ จากปลายยอดยื่นออกมาเป็นรูปทรงกระบอกที่ยืดหยุ่นได้สี่ชิ้น แต่ละอันหนาประมาณ 1 ฟุต และมีลักษณะเป็นร่องคล้ายกรวย สมาชิกเหล่านี้บางครั้งถูกหดตัวจนแทบไม่มีอะไรเลย และบางครั้งก็ขยายออกไปไกลถึงสิบฟุต การยุติพวกเขาสองคนนั้นเป็นกรงเล็บหรือคีมขนาดมหึมา ในตอนท้ายของหนึ่งในสามมีสี่สีแดง อวัยวะคล้ายทรัมเป็ต ดวงที่สี่สิ้นสุดลงในโลกสีเหลืองที่ไม่สม่ำเสมอซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 2 ฟุตและมีดวงตาสีเข้มขนาดใหญ่สามดวงที่ทอดยาวไปตามเส้นรอบวงตรงกลาง เหนือศีรษะนี้มีก้านสีเทาเรียวยาวสี่ต้นที่มีส่วนคล้ายดอกไม้ ในขณะที่จากด้านใต้ของมันห้อยเสาอากาศหรือหนวดสีเขียวแปดตัว ฐานอันใหญ่ของกรวยตรงกลางถูกหุ้มด้วยสารสีเทาคล้ายยาง ซึ่งเคลื่อนเอนทิตีทั้งหมดผ่านการขยายตัวและการหดตัวการกระทำของพวกเขาแม้จะไม่มีพิษภัย แต่กลับทำให้ฉันสยดสยองมากกว่ารูปลักษณ์ภายนอก เพราะการดูสิ่งชั่วร้ายทำสิ่งที่รู้ว่ามีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่ทำได้ไม่ใช่เรื่องดี สิ่งของเหล่านี้เคลื่อนไปรอบๆ ห้องใหญ่อย่างชาญฉลาด หยิบหนังสือจากชั้นวางแล้วนำไปไว้ที่โต๊ะใหญ่ หรือในทางกลับกัน และบางครั้งก็เขียนอย่างขยันหมั่นเพียรด้วยปากกาด้ามยาวจับที่หนวดหัวสีเขียว คีมตัดขนาดใหญ่ถูกใช้ในการถือหนังสือและในการสนทนา—คำพูดที่ประกอบด้วยการคลิกและการขูด สิ่งของเหล่านั้นไม่มีเสื้อผ้า แต่สวมกระเป๋าหรือเป้ที่ห้อยลงมาจากยอดหีบรูปกรวย พวกเขามักจะยกศีรษะและส่วนรองรับไว้ที่ระดับยอดโคนแม้ว่าจะถูกยกขึ้นหรือลดลงก็ตาม สมาชิกที่ยิ่งใหญ่อีกสามคนที่เหลือมักจะเอนตัวลงที่ด้านข้างของกรวย หดตัวลงทีละประมาณห้าฟุตเมื่อไม่ใช้งาน จากอัตราการอ่าน การเขียน และการใช้งานเครื่องจักรของพวกเขา (ผู้ที่อยู่บนโต๊ะดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับความคิด) ข้าพเจ้าสรุปว่าสติปัญญาของพวกเขายิ่งใหญ่กว่ามนุษย์อย่างมากหลังจากนั้นฉันเห็นพวกเขาทุกที่ ฝูงใหญ่ในห้องใหญ่และทางเดินทั้งหมด ดูแลเครื่องจักรขนาดมหึมาในห้องใต้ดินที่มีหลังคาโค้ง และแข่งรถไปตามถนนที่กว้างใหญ่ในรถรูปเรือขนาดมหึมา ฉันเลิกกลัวพวกเขาแล้ว เพราะดูเหมือนว่าพวกมันจะประกอบขึ้นเป็นส่วนที่เป็นธรรมชาติอย่างยิ่งของสิ่งแวดล้อม ความแตกต่างส่วนบุคคลระหว่างพวกเขาเริ่มปรากฏชัด และบางส่วนก็ดูเหมือนจะอยู่ภายใต้การยับยั้งชั่งใจบางอย่าง แบบหลังเหล่านี้แม้ว่าจะไม่ได้แสดงความแตกต่างทางร่างกาย แต่ก็มีกิริยาท่าทางและนิสัยที่หลากหลายซึ่งไม่ได้ทำเครื่องหมายเฉพาะจากคนส่วนใหญ่เท่านั้น แต่ส่วนใหญ่มาจากกันและกัน พวกเขาเขียนอักขระที่หลากหลายซึ่งดูเหมือนกับวิสัยทัศน์ที่มืดครึ้มของฉันอย่างมาก—ไม่ใช่อักษรอียิปต์โบราณแบบโค้งทั่วไปของคนส่วนใหญ่ ฉันจินตนาการสองสามการใช้ตัวอักษรที่คุ้นเคยของเราเอง ส่วนใหญ่ทำงานช้ากว่ามวลทั่วไปของเอนทิตีมากตลอดเวลานี้ส่วนของฉันในความฝันดูเหมือนจะเป็นจิตสำนึกที่แยกตัวออกจากกันด้วยระยะการมองเห็นที่กว้างกว่าปกติ ล่องลอยไปมาอย่างอิสระ แต่ถูกจำกัดอยู่ในเส้นทางปกติและความเร็วของการเดินทาง จนกระทั่งเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1915 ข้อเสนอแนะใด ๆ เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของร่างกายเริ่มก่อกวนฉัน ฉันพูดข่มขู่เพราะช่วงแรกเป็นนามธรรมล้วนๆ แม้ว่าจะเชื่อมโยงอย่างน่ากลัวอย่างไม่มีขอบเขตของการเกลียดชังร่างกายกับฉากในนิมิตที่ฉันได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ในขณะที่ความกังวลหลักของฉันในระหว่างความฝันคือการหลีกเลี่ยงการดูถูกตัวเอง และฉันจำได้ว่าฉันรู้สึกขอบคุณเพียงใดที่ไม่มีกระจกบานใหญ่อยู่ในห้องแปลก ๆ ฉันรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งที่ได้เห็นโต๊ะขนาดใหญ่เสมอ ซึ่งความสูงไม่เกินสิบฟุตจากระดับที่ไม่ต่ำกว่าพื้นผิวโต๊ะแล้วความอยากที่จะดูถูกตัวเองก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ จนในคืนหนึ่งฉันไม่สามารถต้านทานมันได้ ตอนแรกฉันมองลงไปข้างล่างไม่ได้เผยให้เห็นอะไรเลย ครู่ต่อมาฉันก็รู้ว่านี่เป็นเพราะหัวของฉันนอนที่ปลายคอที่ยืดหยุ่นได้ซึ่งมีความยาวมหาศาล เมื่อดึงคอนี้และมองลงมาอย่างเฉียบขาด ข้าพเจ้าเห็นกรวยขนาดใหญ่ที่มีเกล็ดขนาดใหญ่ สูงสิบฟุตและกว้างสิบฟุตที่ฐาน นั่นคือตอนที่ฉันปลุกเมืองอาร์กแฮมครึ่งหนึ่งด้วยเสียงกรีดร้องขณะที่ฉันพรวดพรวดขึ้นจากห้วงแห่งการหลับใหลหลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์ซ้ำๆ อย่างน่าสยดสยอง ฉันกลับคืนดีกับนิมิตของตัวเองในร่างที่ชั่วร้าย ในความฝัน ตอนนี้ฉันเคลื่อนไหวร่างกายท่ามกลางสิ่งที่ไม่รู้จักอื่น ๆ อ่านหนังสือที่น่ากลัวจากชั้นวางที่ไม่มีที่สิ้นสุดและเขียนเป็นเวลาหลายชั่วโมงที่โต๊ะอันยิ่งใหญ่ด้วยปากกาสไตลัสจัดการโดยหนวดสีเขียวที่ห้อยลงมาจากหัวของฉัน สิ่งที่ฉันอ่านและเขียนจะยังคงอยู่ในความทรงจำของฉัน มีพงศาวดารที่น่าสยดสยองของโลกอื่นและจักรวาลอื่น ๆ และสิ่งมีชีวิตที่ไร้รูปแบบนอกจักรวาลทั้งหมด มีบันทึกเกี่ยวกับคำสั่งแปลกๆ ของสิ่งมีชีวิตที่ได้รวบรวมผู้คนทั้งโลกไว้ในอดีตที่ถูกลืม และพงศาวดารที่น่าสะพรึงกลัวของสติปัญญาฉกรรจ์ที่แปลกประหลาดซึ่งจะมีคนนับล้านปีหลังจากการตายของมนุษย์คนสุดท้าย และฉันได้เรียนรู้ถึงบทต่างๆ ในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ที่ไม่เคยมีนักวิชาการในปัจจุบันต้องสงสัยเลย งานเขียนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นภาษาของอักษรอียิปต์โบราณ ซึ่งฉันศึกษาด้วยวิธีแปลก ๆ โดยใช้เครื่องโดรน และเห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดที่ประสานกันกับระบบรูท ซึ่งแตกต่างจากภาษามนุษย์อย่างสิ้นเชิง หนังสือเล่มอื่นเป็นภาษาที่ไม่รู้จักอื่น ๆ ที่เรียนรู้ในลักษณะที่แปลกประหลาดเช่นเดียวกัน มีเพียงไม่กี่ภาษาที่ฉันรู้จัก รูปภาพที่ฉลาดมาก ทั้งในบันทึกและแยกเป็นคอลเลกชัน ช่วยฉันได้อย่างมาก และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษลิ้นที่ไร้ความหมายซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉัน งานเขียนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นภาษาของอักษรอียิปต์โบราณ ซึ่งฉันศึกษาด้วยวิธีแปลก ๆ โดยใช้เครื่องโดรน และเห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดที่ประสานกันกับระบบรูท ซึ่งแตกต่างจากภาษามนุษย์อย่างสิ้นเชิง หนังสือเล่มอื่นเป็นภาษาที่ไม่รู้จักอื่น ๆ ที่เรียนรู้ในลักษณะที่แปลกประหลาดเช่นเดียวกัน มีเพียงไม่กี่ภาษาที่ฉันรู้จัก รูปภาพที่ฉลาดมาก ทั้งในบันทึกและแยกเป็นคอลเลกชัน ช่วยฉันได้อย่างมาก และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษลิ้นที่ไร้ความหมายซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉัน งานเขียนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นภาษาของอักษรอียิปต์โบราณ ซึ่งฉันศึกษาด้วยวิธีแปลก ๆ โดยใช้เครื่องโดรน และเห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดที่ประสานกันกับระบบรูท ซึ่งแตกต่างจากภาษามนุษย์อย่างสิ้นเชิง หนังสือเล่มอื่นเป็นภาษาที่ไม่รู้จักอื่น ๆ ที่เรียนรู้ในลักษณะที่แปลกประหลาดเช่นเดียวกัน มีเพียงไม่กี่ภาษาที่ฉันรู้จัก รูปภาพที่ฉลาดมาก ทั้งในบันทึกและแยกเป็นคอลเลกชัน ช่วยฉันได้อย่างมาก และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษลิ้นที่ไร้ความหมายซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉัน และซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดที่เกาะติดกันกับระบบรูทซึ่งไม่เหมือนกับภาษาใดๆ ที่พบในภาษามนุษย์อย่างสิ้นเชิง หนังสือเล่มอื่นเป็นภาษาที่ไม่รู้จักอื่น ๆ ที่เรียนรู้ในลักษณะที่แปลกประหลาดเช่นเดียวกัน มีเพียงไม่กี่ภาษาที่ฉันรู้จัก รูปภาพที่ฉลาดมาก ทั้งในบันทึกและแยกเป็นคอลเลกชัน ช่วยฉันได้อย่างมาก และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษลิ้นที่ไร้ความหมายซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉัน และซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นคำพูดที่เกาะติดกันกับระบบรูทซึ่งไม่เหมือนกับภาษาใดๆ ที่พบในภาษามนุษย์อย่างสิ้นเชิง หนังสือเล่มอื่นเป็นภาษาที่ไม่รู้จักอื่น ๆ ที่เรียนรู้ในลักษณะที่แปลกประหลาดเช่นเดียวกัน มีเพียงไม่กี่ภาษาที่ฉันรู้จัก รูปภาพที่ฉลาดมาก ทั้งในบันทึกและแยกเป็นคอลเลกชัน ช่วยฉันได้อย่างมาก และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษลิ้นที่ไร้ความหมายซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉัน และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษลิ้นที่ไร้ความหมายซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉัน และตลอดเวลา ดูเหมือนว่าฉันจะเขียนประวัติศาสตร์อายุของตัวเองเป็นภาษาอังกฤษ เมื่อตื่นขึ้น ฉันจำได้เพียงนาทีเดียวและเศษของภาษาที่ไม่รู้จักซึ่งตัวฉันในความฝันเข้าใจได้เพียงไม่กี่นาทีและไร้ความหมาย แม้ว่าวลีทั้งหมดในประวัติศาสตร์จะอยู่กับฉันฉันได้เรียนรู้—แม้กระทั่งก่อนที่ตัวเองจะตื่นได้ศึกษากรณีที่คล้ายคลึงกันหรือตำนานเก่าที่ความฝันผุดขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย—ว่าตัวตนที่อยู่รอบตัวฉันนั้นเป็นเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งเอาชนะเวลาและได้ส่งความคิดสำรวจไปสู่ทุกยุคทุกสมัย ฉันรู้เช่นกันว่าฉันถูกแย่งชิงไปจากวัย ในขณะที่อีกคนหนึ่งใช้ร่างกายของฉันในยุคนั้น และรูปร่างแปลก ๆ อื่นๆ สองสามรูปแบบก็ติดอยู่กับจิตใจในลักษณะเดียวกัน ดูเหมือนฉันจะพูดด้วยภาษาแปลกๆ ของการคลิกกรงเล็บ ด้วยสติปัญญาที่ถูกเนรเทศจากทุกมุมของระบบสุริยะมีความคิดจากดาวดวงหนึ่งที่เรารู้จักในชื่อดาวศุกร์ ซึ่งจะมีชีวิตอยู่ในยุคที่ประเมินค่าไม่ได้ และอีกดวงหนึ่งมาจากดวงจันทร์ส่วนนอกของดาวพฤหัสบดีเมื่อหกล้านปีก่อน ของจิตใจทางโลกมีบางส่วนจากเผ่าพันธุ์ครึ่งผักที่มีปีกหัวดาวและพืชผักของ Palaeogean Antarctica; หนึ่งจากคนสัตว์เลื้อยคลานในตำนานวาลูเซีย; สามคนจากผู้บูชา Hyperborean ที่มีขนยาวก่อนมนุษย์ของ Tsathoggua; หนึ่งจาก Tcho-Tchos ที่น่ารังเกียจทั้งหมด; สองคนจากชาวแมงในยุคสุดท้ายของโลก ห้าจากสายพันธุ์ coleopterous ที่แข็งแกร่งในทันทีหลังจากมนุษยชาติซึ่งสักวันหนึ่ง Great Race ได้ถ่ายทอดความคิดที่เฉียบแหลมที่สุดของพวกเขาไปพร้อม ๆ กับอันตรายอันน่าสยดสยอง และอีกหลายสาขาจากมนุษยชาติที่แตกต่างกันฉันได้พูดคุยกับความคิดของ Yiang-Li นักปรัชญาจากอาณาจักรที่โหดร้ายของ Tsan-Chan ซึ่งจะมาถึงในปี ค.ศ. 5000; กับนายพลของคนผมน้ำตาลหัวโตที่ถือแอฟริกาใต้ใน 50,000 ปีก่อนคริสตกาล กับพระภิกษุชาวฟลอเรนซ์ในศตวรรษที่สิบสองชื่อ Bartolomeo Corsi; กับกษัตริย์แห่งโลมาร์ที่ปกครองดินแดนขั้วโลกอันน่ากลัวนั้นเมื่อ 100,000 ปีก่อนหมอบ Inutos สีเหลืองมาจากทางตะวันตกเพื่อกลืนกิน กับนักโสตผู้วิเศษของผู้พิชิตความมืดในปี ค.ศ. 16,000; กับชาวโรมันชื่อ Titus Sempronius Blaesus ซึ่งเคยเป็น quaestor ในสมัยของ Sulla; กับเคฟเนส ชาวอียิปต์ในราชวงศ์ที่ 14 ผู้ซึ่งบอกความลับอันน่าสยดสยองของ Nyarlathotep แก่ฉัน กับนักบวชแห่งอาณาจักรกลางของแอตแลนติส กับสุภาพบุรุษซัฟโฟล์คแห่งยุคครอมเวลล์ เจมส์ วูดวิลล์; กับนักดาราศาสตร์ในราชสำนักของพรีอินคาเปรู กับนักฟิสิกส์ชาวออสเตรเลีย เนวิล คิงส์ตัน-บราวน์ ซึ่งจะเสียชีวิตในปี ค.ศ. 2518; ด้วยรูปจำลองของ Yhe ที่หายตัวไปในมหาสมุทรแปซิฟิก กับ Theodotides เจ้าหน้าที่ Graeco-Bactrian ของ BC 200; กับชายชราชาวฝรั่งเศสในสมัยพระเจ้าหลุยส์ที่ 13 ชื่อปิแอร์-หลุยส์ มงต์มาญี; กับของ Crom-Ya หัวหน้าเผ่า Cimmerian 15,000 ปีก่อนคริสตกาล และกับคนอื่น ๆ อีกมากมายที่สมองของฉันไม่สามารถเก็บความลับที่น่าตกใจและความมหัศจรรย์ที่เวียนหัวที่ฉันได้เรียนรู้จากพวกเขา หัวหน้าเผ่าซิมเมอเรียน 15,000 ปีก่อนคริสตกาล และกับคนอื่น ๆ อีกมากมายที่สมองของฉันไม่สามารถเก็บความลับที่น่าตกใจและความมหัศจรรย์ที่เวียนหัวที่ฉันได้เรียนรู้จากพวกเขา หัวหน้าเผ่าซิมเมอเรียน 15,000 ปีก่อนคริสตกาล และกับคนอื่น ๆ อีกมากมายที่สมองของฉันไม่สามารถเก็บความลับที่น่าตกใจและความมหัศจรรย์ที่เวียนหัวที่ฉันได้เรียนรู้จากพวกเขาฉันตื่นมาทุกเช้าด้วยไข้ บางครั้งพยายามตรวจสอบหรือทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงอย่างเมามัน ข้อมูลดังกล่าวอยู่ในขอบเขตความรู้ของมนุษย์สมัยใหม่ ข้อเท็จจริงดั้งเดิมมีแง่มุมใหม่และน่าสงสัย และฉันประหลาดใจกับความฝันที่เพ้อฝันซึ่งสามารถประดิษฐ์ส่วนเสริมที่น่าประหลาดใจดังกล่าวให้กับประวัติศาสตร์และวิทยาศาสตร์ ฉันสั่นสะท้านกับความลึกลับที่อดีตอาจซ่อนเร้น และตัวสั่นเมื่อเห็นภัยคุกคามที่อนาคตอาจเกิดขึ้น สิ่งที่ถูกบอกเป็นนัยในสุนทรพจน์ของชะตากรรมของมนุษยชาติหลังมนุษย์ได้ก่อให้เกิดผลกระทบต่อข้าพเจ้าเช่นนี้ ข้าพเจ้าจะไม่วางมันไว้ที่นี่ หลังจากมนุษย์จะมีอารยธรรมด้วงอันยิ่งใหญ่ ร่างกายของสมาชิกครีมของการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่จะยึดเมื่อความหายนะอันมหึมาครอบงำโลกที่เฒ่า ต่อมาเมื่อช่วงโลกปิดลง จิตใจที่ถูกถ่ายโอนจะอพยพไปตามกาลเวลาและอวกาศอีกครั้ง—ไปยังที่หยุดพักอีกแห่งในร่างกายของวัตถุผักกระเปาะของดาวพุธ แต่จะมีเผ่าพันธุ์ตามหลังพวกเขา โดยเกาะติดอยู่อย่างน่าสมเพชกับดาวเคราะห์ที่เย็นชาและขุดเข้าไปในแกนกลางที่เต็มไปด้วยความสยดสยองก่อนที่จะถึงจุดจบในระหว่างนั้น ในฝันของฉัน ฉันเขียนอย่างไม่สิ้นสุดในประวัติศาสตร์ในยุคเดียวกับฉันซึ่งฉันกำลังเตรียมการ—ครึ่งหนึ่งโดยสมัครใจและอีกครึ่งหนึ่งโดยสัญญาว่าจะเพิ่มห้องสมุดและโอกาสในการเดินทาง—สำหรับจดหมายเหตุกลางของ Great Race หอจดหมายเหตุอยู่ในโครงสร้างใต้ดินขนาดมหึมาใกล้กับใจกลางเมือง ซึ่งฉันรู้ดีผ่านการทำงานและการปรึกษาหารือกันบ่อยๆ สร้างขึ้นเพื่อคงอยู่ได้นานเท่าการแข่งขัน และทนต่อการชักที่รุนแรงที่สุดของโลก พื้นที่เก็บข้อมูลขนาดไททันนี้จึงเหนือกว่าอาคารอื่นๆ ทั้งหมดด้วยโครงสร้างที่ใหญ่โตเหมือนภูเขาบันทึกที่เขียนหรือพิมพ์บนแผ่นใหญ่ของผ้าเซลลูโลสที่เหนียวแน่นอย่างน่าพิศวง ถูกมัดไว้ในหนังสือที่เปิดจากด้านบน และถูกเก็บไว้ในกล่องโลหะที่แปลกประหลาดและเบามากสีเทาอมเทา ตกแต่งด้วยการออกแบบทางคณิตศาสตร์และลูกปืน ชื่อในอักษรอียิปต์โบราณโค้งของ Great Race กล่องเหล่านี้ถูกจัดเก็บไว้ในชั้นใต้ดินทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า—เหมือนชั้นวางปิดและล็อค—ทำด้วยโลหะไร้สนิมชนิดเดียวกันและยึดด้วยลูกบิดที่มีการเลี้ยวที่สลับซับซ้อน ประวัติของฉันได้รับมอบหมายให้เป็นสถานที่เฉพาะในห้องใต้ดินระดับต่ำสุดหรือระดับสัตว์มีกระดูกสันหลัง—ส่วนที่อุทิศให้กับวัฒนธรรมของมนุษยชาติและของเผ่าพันธุ์ขนยาวและสัตว์เลื้อยคลานก่อนหน้านั้นในการปกครองภาคพื้นดินแต่ไม่มีความฝันใดที่ทำให้ฉันเห็นภาพชีวิตประจำวันได้ครบถ้วน ทั้งหมดเป็นเพียงเศษเสี้ยวหมอกที่ขาดการเชื่อมต่อ และแน่นอนว่าชิ้นส่วนเหล่านี้ไม่ได้ถูกคลี่ออกตามลำดับที่ถูกต้อง ฉันมีความคิดที่ไม่สมบูรณ์เกี่ยวกับการจัดที่อยู่อาศัยของตัวเองในโลกแห่งความฝัน แม้ว่าข้าพเจ้าจะมีห้องหินขนาดใหญ่เป็นของตัวเอง ข้อจำกัดของฉันในฐานะนักโทษค่อยๆ หายไป เพื่อให้ภาพนิมิตบางส่วนรวมถึงการเดินทางอันสดใสเหนือถนนในป่าอันยิ่งใหญ่ การพักแรมในเมืองแปลก ๆ และการสำรวจซากปรักหักพังที่ไม่มีหน้าต่างอันกว้างใหญ่บางส่วนซึ่ง Great Race หดตัวลงด้วยความกลัวที่น่าสงสัย นอกจากนี้ยังมีการเดินทางทางทะเลที่ยาวนานในเรือลำใหญ่หลายชั้นที่มีความว่องไวอย่างไม่น่าเชื่อ และการเดินทางข้ามพื้นที่ป่าในเรือเหาะที่ปิดคล้ายขีปนาวุธถูกยกขึ้นและเคลื่อนตัวด้วยแรงผลักไฟฟ้า กว้างไกลกว่านั้น มหาสมุทรอันอบอุ่นคือเมืองอื่นๆ ของ Great Race และในทวีปหนึ่งอันไกลโพ้น ฉันเห็นหมู่บ้านที่หยาบกร้านของสิ่งมีชีวิตที่มีปีกจมูกดำที่จะวิวัฒนาการเป็นหุ้นที่มีอำนาจเหนือกว่าหลังจากที่ Great Race ได้ส่งความคิดหลักไปสู่อนาคตเพื่อหลบหนี สยองขวัญคืบคลาน ความเรียบและชีวิตสีเขียวที่อุดมสมบูรณ์เป็นประเด็นสำคัญของฉากเสมอ เนินเขาเตี้ยและเบาบาง และมักจะแสดงสัญญาณของแรงภูเขาไฟในบรรดาสัตว์ต่างๆ ที่ฉันเห็น ฉันสามารถเขียนหนังสือได้หลายเล่ม ทั้งหมดเป็นป่า สำหรับวัฒนธรรมยานยนต์ของ Great Race ได้เลิกใช้สัตว์ในประเทศไปนานแล้ว ในขณะที่อาหารเป็นผักหรืออาหารสังเคราะห์ทั้งหมด สัตว์เลื้อยคลานงุ่มง่ามที่มีฝูงใหญ่ชุลมุนอยู่ในกากตะกอนนึ่ง กระพือปีกในอากาศที่หนักอึ้ง หรือพ่นน้ำในทะเลและทะเลสาบ และในบรรดาสิ่งเหล่านี้ ฉันคิดว่าฉันสามารถจำต้นแบบที่เก่าแก่น้อยกว่าในหลายรูปแบบ—ไดโนเสาร์ pterodactyls, ichthyosaurs, เขาวงกต, rhamphorhynci, plesiosaurs และสิ่งที่คล้ายคลึงกันซึ่งคุ้นเคยผ่านบรรพชีวินวิทยา ของนกหรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนั้นฉันมองไม่เห็นเลยพื้นดินและหนองน้ำเต็มไปด้วยงู กิ้งก่า และจระเข้ตลอดเวลา ขณะที่แมลงส่งเสียงพึมพำอย่างไม่หยุดหย่อนท่ามกลางพืชพันธุ์อันเขียวชอุ่ม และที่ห่างไกลออกไปในท้องทะเล สัตว์ประหลาดที่ไม่มีใครรู้จักและไม่มีใครรู้จักได้พ่นโฟมจากภูเขาขึ้นสู่ท้องฟ้าที่มีไอระเหย ครั้งหนึ่งฉันถูกพาตัวไปอยู่ใต้มหาสมุทรในเรือดำน้ำขนาดมหึมาที่มีไฟฉายส่องทาง ฉันยังเห็นซากปรักหักพังของเมืองที่จมน้ำอย่างไม่น่าเชื่อ และความมั่งคั่งของ crinoid, brachiopod, ปะการัง, และชีวิต ichthyic ที่อุดมสมบูรณ์ทุกหนทุกแห่งในด้านสรีรวิทยา จิตวิทยา วิถีชาวบ้าน และประวัติโดยละเอียดของมหาเผ่าพันธุ์ นิมิตของฉันได้รับการเก็บรักษาไว้แต่มีข้อมูลเพียงเล็กน้อย และจุดกระจัดกระจายมากมายที่ฉันตั้งไว้ที่นี่ ได้รวบรวมมาจากการศึกษาตำนานเก่าและกรณีอื่นๆ มากกว่าจากความฝันของฉันเอง แน่นอนว่าการอ่านและการวิจัยของฉันทันเวลาและส่งต่อความฝันในหลายขั้นตอน เพื่อจะได้อธิบายเศษเสี้ยวของความฝันไว้ล่วงหน้า และสร้างการพิสูจน์ยืนยันถึงสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ สิ่งนี้สร้างความเชื่อมั่นอย่างปลอบโยนของข้าพเจ้าว่าการอ่านและการวิจัยที่คล้ายคลึงกันซึ่งบรรลุได้ด้วยตัวข้าพเจ้าเองรอง ได้ก่อกำเนิดแหล่งที่มาของความทรงจำอันเลวร้ายทั้งมวลของความทรงจำหลอกๆเห็นได้ชัดว่าช่วงเวลาในฝันของฉันนั้นน้อยกว่า 150,000,000 ปีก่อน เมื่อยุคพาเลโอโซอิกได้กลายมาเป็นมีโซโซอิก ศพที่ถูกยึดครองโดย Great Race ไม่ได้เป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่รอดตาย—หรือแม้แต่ในทางวิทยาศาสตร์—แนววิวัฒนาการบนบก แต่มีลักษณะเฉพาะ มีลักษณะเป็นเนื้อเดียวกันอย่างใกล้ชิด และมีความเฉพาะทางสูง ซึ่งเอียงมากกับผักพอๆ กับสภาพของสัตว์ การทำงานของเซลล์มีลักษณะเฉพาะที่เกือบจะไม่รวมความเหนื่อยล้า และขจัดความจำเป็นในการนอนโดยสิ้นเชิง สารอาหารที่หลอมรวมผ่านอวัยวะคล้ายแตรสีแดงบนหนึ่งในแขนขาที่ยืดหยุ่นได้นั้น มักจะมีลักษณะกึ่งของเหลวและในหลาย ๆ ด้านต่างจากอาหารของสัตว์ที่มีอยู่โดยสิ้นเชิง สิ่งมีชีวิตมีเพียงแค่ประสาทสัมผัสสองอย่างที่เรารับรู้ - การมองเห็นและการได้ยิน อย่างหลังทำสำเร็จผ่านอวัยวะคล้ายดอกไม้บนก้านสีเทาเหนือหัว—แต่จากประสาทสัมผัสอื่นๆ ที่เข้าใจยาก (แต่ไม่สามารถใช้ได้ดีโดยจิตใจของเชลยมนุษย์ต่างดาวที่อาศัยอยู่ร่างกายของพวกมัน) พวกมันมีมากมาย ตาทั้งสามของพวกเขาตั้งอยู่มากจนทำให้พวกเขามองเห็นได้กว้างกว่าปกติ เลือดของพวกเขาเป็นสีเขียวเข้มที่มีความหนามาก พวกมันไม่มีเพศ แต่ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ดหรือสปอร์ที่กระจุกตัวอยู่บนฐานของพวกมันและสามารถพัฒนาได้ใต้น้ำเท่านั้น รถถังตื้นที่ยอดเยี่ยมใช้สำหรับการเจริญเติบโตของลูก—ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูในจำนวนน้อยเนื่องจากอายุขัยของบุคคล สี่หรือห้าพันปีเป็นช่วงชีวิตทั่วไป ใช้งานได้ดีโดยจิตใจเชลยคนต่างด้าวที่อาศัยอยู่ร่างกายของพวกเขา) พวกเขามีอยู่มากมาย ตาทั้งสามของพวกเขาตั้งอยู่มากจนทำให้พวกเขามองเห็นได้กว้างกว่าปกติ เลือดของพวกเขาเป็นสีเขียวเข้มที่มีความหนามาก พวกมันไม่มีเพศ แต่ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ดหรือสปอร์ที่กระจุกตัวอยู่บนฐานของพวกมันและสามารถพัฒนาได้ใต้น้ำเท่านั้น รถถังตื้นที่ยอดเยี่ยมใช้สำหรับการเจริญเติบโตของลูก—ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูในจำนวนน้อยเนื่องจากอายุขัยของบุคคล สี่หรือห้าพันปีเป็นช่วงชีวิตทั่วไป ใช้งานได้ดีโดยจิตใจเชลยคนต่างด้าวที่อาศัยอยู่ร่างกายของพวกเขา) พวกเขามีอยู่มากมาย ตาทั้งสามของพวกเขาตั้งอยู่มากจนทำให้พวกเขามองเห็นได้กว้างกว่าปกติ เลือดของพวกเขาเป็นสีเขียวเข้มที่มีความหนามาก พวกมันไม่มีเพศ แต่ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ดหรือสปอร์ที่กระจุกตัวอยู่บนฐานของพวกมันและสามารถพัฒนาได้ใต้น้ำเท่านั้น รถถังตื้นที่ยอดเยี่ยมใช้สำหรับการเจริญเติบโตของลูก—ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูในจำนวนน้อยเนื่องจากอายุขัยของบุคคล สี่หรือห้าพันปีเป็นช่วงชีวิตทั่วไป แต่ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ดหรือสปอร์ที่กระจุกตัวอยู่ตามโคนและเจริญได้เฉพาะใต้น้ำเท่านั้น รถถังตื้นที่ยอดเยี่ยมใช้สำหรับการเจริญเติบโตของลูก—ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูในจำนวนน้อยเนื่องจากอายุขัยของบุคคล สี่หรือห้าพันปีเป็นช่วงชีวิตทั่วไป แต่ขยายพันธุ์ด้วยเมล็ดหรือสปอร์ที่กระจุกตัวอยู่ตามโคนและเจริญได้เฉพาะใต้น้ำเท่านั้น รถถังตื้นที่ยอดเยี่ยมใช้สำหรับการเจริญเติบโตของลูก—ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูในจำนวนน้อยเนื่องจากอายุขัยของบุคคล สี่หรือห้าพันปีเป็นช่วงชีวิตทั่วไปบุคคลที่บกพร่องอย่างเห็นได้ชัดจะถูกกำจัดอย่างเงียบ ๆ ทันทีที่สังเกตเห็นข้อบกพร่องของพวกเขา โรคและการเข้าใกล้ความตายนั้นรับรู้ได้จากอาการทางสายตาเพียงอย่างเดียวโดยไม่มีการสัมผัสหรือความเจ็บปวดทางกาย ผู้ตายถูกเผาด้วยพิธีการอันสง่างาม นาน ๆ ครั้ง ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว จิตใจที่เฉียบแหลมจะรอดพ้นจากความตายด้วยการฉายภาพไปข้างหน้าทันเวลา แต่กรณีดังกล่าวมีไม่มากนัก เมื่อสิ่งหนึ่งเกิดขึ้นแล้ว จิตที่ถูกเนรเทศจากอนาคตก็ได้รับการปฏิบัติด้วยความเมตตาอย่างถึงที่สุด จนถึงการล่มสลายของตึกแถวที่ไม่คุ้นเคยการแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่ดูเหมือนจะก่อตัวเป็นประเทศหรือกลุ่มที่ผูกขาดกันอย่างหลวมๆ โดยมีสถาบันหลักเหมือนกัน แม้ว่าจะมีการแบ่งแยกที่ชัดเจนสี่ส่วน ระบบการเมืองและเศรษฐกิจของแต่ละหน่วยเป็นสังคมนิยมแบบฟาสซิสต์ โดยมีทรัพยากรหลักกระจายอย่างมีเหตุผล และมอบอำนาจให้คณะกรรมการปกครองเล็กๆ ที่ได้รับเลือกจากคะแนนเสียงของทุกคนที่สามารถผ่านการทดสอบด้านการศึกษาและจิตวิทยาบางอย่างได้ การจัดระเบียบครอบครัวไม่ได้เน้นหนักเกินไป แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลที่มีเชื้อสายเหมือนกันจะได้รับการยอมรับ และโดยทั่วไปแล้วคนหนุ่มสาวก็ได้รับการเลี้ยงดูจากพ่อแม่ของพวกเขาความคล้ายคลึงกันกับทัศนคติและสถาบันของมนุษย์นั้น แน่นอน ส่วนใหญ่ถูกทำเครื่องหมายไว้ในสาขาเหล่านั้นโดยที่ด้านหนึ่งเกี่ยวข้องกับองค์ประกอบที่เป็นนามธรรมสูง หรือในทางกลับกัน มีการครอบงำของแรงกระตุ้นพื้นฐานที่ไม่เฉพาะเจาะจงซึ่งพบได้ทั่วไปในสิ่งมีชีวิตอินทรีย์ทั้งหมด ความคล้ายคลึงเพิ่มเติมบางอย่างเกิดจากการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมอย่างมีสติในขณะที่ Great Race สำรวจอนาคตและคัดลอกสิ่งที่ชอบ อุตสาหกรรมที่ใช้เครื่องจักรสูง เรียกร้องแต่เวลาน้อยจากพลเมืองแต่ละคน และการพักผ่อนที่อุดมสมบูรณ์นั้นเต็มไปด้วยกิจกรรมทางปัญญาและความงามที่หลากหลาย วิทยาศาสตร์ได้รับการพัฒนาอย่างสูงอย่างไม่น่าเชื่อ และศิลปะก็เป็นส่วนสำคัญของชีวิต แม้ว่าในช่วงเวลาที่ฉันฝัน มันผ่านจุดยอดและเส้นลมปราณแล้ว เทคโนโลยีได้รับการกระตุ้นอย่างมหาศาลผ่านการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดอย่างต่อเนื่องอาชญากรรมมีน้อยอย่างน่าประหลาดใจ และได้รับการจัดการผ่านการรักษาที่มีประสิทธิภาพสูง การลงโทษมีตั้งแต่การกีดกันอภิสิทธิ์และการจำคุกจนถึงความตายหรือการบีบคั้นอารมณ์อย่างรุนแรง และไม่เคยได้รับการจัดการโดยปราศจากการศึกษาแรงจูงใจของอาชญากรอย่างรอบคอบ การทำสงคราม ซึ่งส่วนใหญ่เป็นพลเรือนในช่วงสองสามพันปีที่ผ่านมา แม้ว่าบางครั้งต่อสู้กับพวกสัตว์เลื้อยคลานและอ็อกโทพอดิก หรือกับพวกเฒ่าหัวดาราที่มีปีกและมีปีกซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ทวีปแอนตาร์กติก เกิดขึ้นไม่บ่อยนักแม้ว่าจะทำลายล้างอย่างไม่สิ้นสุด กองทัพขนาดมหึมาที่ใช้อาวุธคล้ายกล้องซึ่งสร้างเอฟเฟกต์ไฟฟ้ามหาศาล ถูกเก็บไว้ในมือเพื่อจุดประสงค์ที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึง แต่เห็นได้ชัดว่ามีความเกี่ยวข้องกับความหวาดกลัวอย่างไม่หยุดยั้งของซากปรักหักพังผู้สูงอายุที่มืดมิดไร้หน้าต่าง และประตูกับดักขนาดใหญ่ที่ปิดสนิทในเบื้องล่างต่ำสุด ระดับความกลัวต่อซากปรักหักพังของหินบะซอลต์และประตูกับดักนี้ส่วนใหญ่เป็นเรื่องของข้อเสนอแนะที่ไม่ได้พูด—หรืออย่างมากที่สุดคือเสียงกระซิบกึ่งแอบแฝง ทุกสิ่งที่เฉพาะเจาะจงที่เจาะมันขาดไปอย่างมากจากหนังสือเช่นที่อยู่บนชั้นวางทั่วไป เป็นเรื่องเดียวที่อยู่ภายใต้ข้อห้ามในหมู่ Great Race และดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับการต่อสู้อันน่าสยดสยองในอดีตและด้วยอันตรายในอนาคตซึ่งสักวันหนึ่งจะบังคับให้การแข่งขันส่งความคิดที่เฉียบแหลมไปข้างหน้าอย่างทันท่วงที ไม่สมบูรณ์และเป็นชิ้นเป็นอัน เช่นเดียวกับสิ่งอื่น ๆ ที่นำเสนอโดยความฝันและตำนาน เรื่องนี้ยังคงปกคลุมอย่างน่างงงวยมากขึ้น ตำนานเก่าแก่ที่คลุมเครือหลีกเลี่ยงหรือบางทีการพาดพิงทั้งหมดมีเหตุผลบางอย่างถูกตัดออก และในความฝันของตัวเองและคนอื่นๆ คำใบ้ก็มีน้อยมาก สมาชิกของ Great Race ไม่เคยอ้างถึงเรื่องนี้โดยเจตนาข้อมูลจากเศษข้อมูลเหล่านี้ พื้นฐานของความกลัวคือเผ่าพันธุ์อาวุโสที่น่าสยดสยองของสิ่งมีชีวิตต่างดาวครึ่งตัวที่มาจากอวกาศจากจักรวาลอันไกลโพ้นอย่างนับไม่ถ้วน และครอบครองโลกและดาวเคราะห์สุริยะอีกสามดวงเมื่อประมาณหกร้อยล้านปีก่อน . พวกมันเป็นเพียงวัตถุบางส่วน—ตามที่เราเข้าใจสสาร—และประเภทของจิตสำนึกและสื่อแห่งการรับรู้ของพวกมันแตกต่างไปจากสิ่งมีชีวิตบนบกอย่างสิ้นเชิง ตัวอย่างเช่น ประสาทสัมผัสของพวกเขาไม่รวมถึงสิ่งที่มองเห็น โลกจิตของพวกเขาเป็นรูปแบบการแสดงผลที่แปลกและไม่ใช่ภาพ อย่างไรก็ตาม พวกมันมีเนื้อหาเพียงพอที่จะใช้เครื่องมือของสสารปกติเมื่ออยู่ในพื้นที่จักรวาลที่บรรจุมัน และพวกเขาต้องการที่อยู่อาศัย—แม้ว่าจะมีลักษณะเฉพาะก็ตาม แม้ว่าประสาทสัมผัส ของพวก มันสามารถทะลุผ่านอุปสรรคทางวัตถุทั้งหมดได้ แต่ สารไม่สามารถ; และพลังงานไฟฟ้าบางรูปแบบสามารถทำลายพวกมันได้ทั้งหมด พวกมันมีพลังของการเคลื่อนที่แบบแอเรียลแม้จะไม่มีปีกหรือวิธีการลอยตัวอื่นๆ ที่มองเห็นได้ จิตใจของพวกเขามีเนื้อสัมผัสที่ไม่สามารถแลกเปลี่ยนกับพวกเขาได้เนื่องจาก Great Raceเมื่อสิ่งเหล่านี้มาถึงแผ่นดินโลก พวกเขาได้สร้างเมืองหินบะซอลต์อันยิ่งใหญ่ที่มีหอคอยที่ไม่มีหน้าต่าง และได้ล่าเหยื่ออย่างน่าสยดสยองกับสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาพบ ดังนั้นเมื่อจิตใจของเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ได้แล่นข้ามความว่างเปล่าจากโลกข้ามกาแล็กซี่ที่คลุมเครือซึ่งเป็นที่รู้จักใน Eltdown Shards ที่น่ารำคาญและเป็นที่ถกเถียงกันในชื่อ Yith ผู้มาใหม่ด้วยเครื่องมือที่พวกเขาสร้างขึ้นพบว่ามันง่ายที่จะปราบสิ่งมีชีวิตที่กินสัตว์อื่น ๆ และขับไล่พวกมันไปยังถ้ำแห่งดินภายในซึ่งพวกเขาได้เข้าร่วมกับที่อยู่อาศัยและเริ่มอาศัยอยู่ จากนั้นพวกเขาก็ปิดผนึกทางเข้าและปล่อยให้ชะตากรรมของพวกเขา หลังจากนั้นก็ยึดครองเมืองใหญ่ส่วนใหญ่ของพวกเขา และรักษาอาคารที่สำคัญบางอย่างด้วยเหตุผลที่เกี่ยวข้องกับไสยศาสตร์มากกว่าด้วยความเฉยเมย ความกล้าหาญ หรือความกระตือรือร้นทางวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์แต่เมื่อเวลาผ่านไปชั่วกัลปาวสาน ก็ปรากฏสัญญาณชั่วร้ายที่คลุมเครือว่า Elder Things กำลังเติบโตอย่างแข็งแกร่งและมากมายในโลกภายใน มีการรบกวนเป็นระยะๆ ของตัวละครที่น่าสะพรึงกลัวเป็นพิเศษในเมืองเล็กๆ และห่างไกลบางแห่งของ Great Race และในเมืองใหญ่ที่รกร้างบางแห่งซึ่ง Great Race ไม่ได้มีคน—สถานที่ที่เส้นทางไปยังอ่าวด้านล่างไม่ได้รับการปิดผนึกอย่างเหมาะสมหรือ ได้รับการปกป้อง หลังจากนั้นก็ใช้มาตรการป้องกันที่มากขึ้น และเส้นทางหลายสายก็ถูกปิดตลอดกาล—แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่แห่งที่ปิดประตูกับดักไว้เพื่อใช้ในเชิงกลยุทธ์ในการต่อสู้กับ Elder Things หากพวกเขาบุกเข้าไปในสถานที่ที่คาดไม่ถึง ความแตกแยกที่เกิดขึ้นใหม่ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาแบบเดียวกันซึ่งได้ปิดกั้นเส้นทางบางส่วนและทำให้จำนวนโครงสร้างและซากปรักหักพังของโลกภายนอกที่รอดตายจากหน่วยงานที่ถูกยึดครองนั้นลดลงอย่างช้าๆการหยุดชะงักของ Elder Things จะต้องตกตะลึงเกินกว่าจะพรรณนาได้ เนื่องจากพวกมันได้แต่งแต้มสีสันให้กับจิตวิทยาของเผ่าพันธุ์ใหญ่อย่างถาวร นั่นคืออารมณ์ที่ตายตัวของความสยดสยองที่แง่มุมของสิ่งมีชีวิตนั้นไม่ได้กล่าวถึง—ฉันรู้ได้ทันทีว่าพวกมันมีหน้าตาเป็นอย่างไร มีข้อเสนอแนะที่ปิดบังไว้เกี่ยวกับรูปร่างที่ใหญ่โตมหึมาและการมองเห็น ไม่ชัด ชั่วคราว ในขณะที่เสียงกระซิบกระจัดกระจายอื่นๆ อ้างถึงการควบคุมและการใช้ ลมแรงของกองทัพ เสียง นกหวีด เป็น เอกพจน์ และรอยเท้าขนาดมหึมาที่ประกอบด้วยรอยนิ้วเท้าวงกลมห้าอัน ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับพวกเขาเช่นกันเห็นได้ชัดว่าความหายนะที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นน่ากลัวอย่างยิ่งจากเผ่าพันธุ์ใหญ่—ความหายนะที่วันหนึ่งจะส่งคนใจจดใจจ่อหลายล้านคนข้ามห้วงเวลาไปยังร่างแปลก ๆ ในอนาคตที่ปลอดภัยกว่า— เกี่ยวข้องกับความสำเร็จขั้นสุดท้ายของการทำลายล้าง ผู้เฒ่า. การคาดคะเนทางจิตในยุคต่างๆ ได้บอกล่วงหน้าถึงความสยดสยองดังกล่าวอย่างชัดเจน และเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ได้ตัดสินใจว่าจะไม่มีใครสามารถหลบหนีได้ควรเผชิญหน้ากับมัน การจู่โจมจะเป็นเรื่องของการล้างแค้น แทนที่จะเป็นความพยายามที่จะยึดครองโลกภายนอก พวกเขารู้จากประวัติศาสตร์ในภายหลังของดาวเคราะห์—เพราะการคาดการณ์ของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงการมาและการไปของเผ่าพันธุ์ที่ตามมาซึ่งปราศจากการรบกวนจากสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมา บางทีหน่วยงานเหล่านี้อาจชอบก้นบึ้งภายในของโลกมากกว่าพื้นผิวที่แปรผันและถูกทำลายด้วยพายุ เนื่องจากแสงไม่มีความหมายสำหรับพวกเขา บางทีก็เช่นกัน พวกเขาค่อยๆ อ่อนกำลังลงตามยุคสมัย อย่างแท้จริง, เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าพวกเขาจะค่อนข้างตายในช่วงเวลาของการแข่งขันด้วงหลังมนุษย์ซึ่งจิตใจที่หลบหนีจะเช่า ในขณะเดียวกัน Great Race ยังคงเฝ้าระวังอย่างระมัดระวังด้วยอาวุธที่ทรงพลังพร้อมอย่างไม่หยุดยั้งแม้จะมีการขับไล่ผู้ทดลองออกจากคำพูดทั่วไปและบันทึกที่มองเห็นได้ และเงาของความกลัวนิรนามยังคงแขวนอยู่รอบประตูกับดักที่ปิดสนิทและหอคอยผู้เฒ่าที่มืดมิดและไม่มีหน้าต่างนั่นคือโลกที่ความฝันของฉันทำให้ฉันมืดมน เสียงสะท้อนที่กระจัดกระจายทุกคืน ฉันไม่สามารถหวังที่จะให้ความคิดที่แท้จริงเกี่ยวกับความสยดสยองและความน่าสะพรึงกลัวที่มีอยู่ในเสียงสะท้อนดังกล่าวได้ เพราะมันขึ้นอยู่กับคุณสมบัติที่จับต้องไม่ได้ทั้งหมด—ความรู้สึกที่เฉียบแหลมของหน่วยความจำเทียม—ซึ่งความรู้สึกดังกล่าวส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับ ดังที่ข้าพเจ้าได้กล่าวไปแล้ว การศึกษาของข้าพเจ้าค่อยๆ ปกป้องข้าพเจ้าจากความรู้สึกเหล่านี้ ในรูปแบบของคำอธิบายทางจิตวิทยาที่มีเหตุผล และอิทธิพลของการออมนี้เสริมด้วยสัมผัสอันละเอียดอ่อนของความคุ้นเคยที่มาพร้อมกับกาลเวลา ทว่าแม้ทุกสิ่งจะคลุมเครือ ความสยดสยองที่คืบคลานก็จะกลับมาชั่วขณะในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้กลืนกินฉันเหมือนเมื่อก่อน และหลังปี พ.ศ. 2465 ฉันใช้ชีวิตอย่างปกติสุขทั้งงานและสันทนาการ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันเริ่มรู้สึกว่าประสบการณ์ของฉัน—ร่วมกับคดีเครือญาติและนิทานพื้นบ้านที่เกี่ยวข้อง—ควรได้รับการสรุปและตีพิมพ์อย่างแน่นอนเพื่อประโยชน์ของนักเรียนที่จริงจัง ดังนั้นฉันจึงเตรียมบทความชุดหนึ่งซึ่งครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดโดยสังเขปและแสดงภาพร่างคร่าวๆ ของรูปทรง ฉาก ลวดลายตกแต่ง และอักษรอียิปต์โบราณที่จำได้จากความฝัน สิ่งเหล่านี้ปรากฏในวารสาร American Psychological Society หลายครั้งในช่วงปี 2471 และ 2472 แต่ก็ไม่ได้รับความสนใจมากนัก ในขณะเดียวกัน ฉันยังคงบันทึกความฝันของฉันด้วยความเอาใจใส่น้อยที่สุด แม้ว่ารายงานจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็มีสัดส่วนที่มากมายมหาศาลเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2477 สมาคมจิตวิทยาได้ส่งจดหมายถึงฉัน ซึ่งเป็นการเปิดจุดสิ้นสุดและน่ากลัวที่สุดของการทดสอบอันบ้าคลั่งทั้งหมด มันถูกประทับตราไปรษณียบัตร Pilbarra รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย และเบื่อลายเซ็นของผู้ที่ฉันพบว่าเป็นวิศวกรเหมืองแร่ที่มีชื่อเสียงมาก สิ่งที่ส่งมาด้วยคือภาพสแนปชอตที่น่าสงสัยมาก ฉันจะทำซ้ำข้อความอย่างครบถ้วน และไม่มีผู้อ่านคนไหนที่จะไม่เข้าใจว่าข้อความและภาพถ่ายมีผลมหาศาลเพียงใดต่อฉันข้าพเจ้าเกือบตกตะลึงและไม่เชื่ออยู่ครู่หนึ่ง เพราะถึงแม้ว่าฉันเคยคิดว่าข้อเท็จจริงบางอย่างจะต้องรองรับช่วงบางช่วงของตำนานที่แต่งแต้มความฝันของฉัน แต่ฉันก็ไม่ได้เตรียมตัวน้อยไปกว่าการเอาชีวิตรอดที่จับต้องได้จากโลกที่สาบสูญที่ห่างไกลเกินกว่าจะจินตนาการ การทำลายล้างมากที่สุดคือภาพถ่าย เพราะที่นี่ท่ามกลางความสมจริงที่เย็นยะเยือกและไม่อาจโต้แย้งได้ มีหินก้อนหนึ่งที่ทรุดโทรม ผุกร่อน ผุกร่อน และพื้นเว้าเล็กน้อยตัดกับพื้นหลังของทราย เรื่องราวของตัวเอง และเมื่อฉันศึกษาพวกมันด้วยแว่นขยาย ฉันก็มองเห็นทุกอย่างได้ชัดเจน ท่ามกลางการทุบตีและหลุม ร่องรอยของการออกแบบโค้งมหึมาเหล่านั้นและอักษรอียิปต์โบราณเป็นครั้งคราวซึ่งความสำคัญได้กลายเป็นสิ่งที่น่ากลัวสำหรับฉัน แต่นี่คือจดหมายที่พูดเพื่อตัวเอง:
จากผลที่ตามมาในทันทีของจดหมายฉบับนี้ สื่อสามารถเรียนรู้ได้มากมาย ความโชคดีของฉันในการได้รับการสนับสนุนจากมหาวิทยาลัย Miskatonic นั้นยอดเยี่ยมมาก และทั้งคุณ Mackenzie และ Dr. Boyle ได้รับการพิสูจน์ว่ามีค่ามากในการจัดเตรียมเรื่องต่างๆ ในฝั่งออสเตรเลีย เราไม่ได้เจาะจงกับสาธารณะมากนักเกี่ยวกับสิ่งของของเรา เนื่องจากเรื่องทั้งหมดจะทำให้ตัวเองไม่พอใจกับการปฏิบัติที่โลดโผนและโจโคสโดยหนังสือพิมพ์ราคาถูก เป็นผลให้รายงานที่พิมพ์ออกมานั้นประหยัด แต่ดูเหมือนจะเพียงพอแล้วที่จะเล่าถึงการสืบเสาะหาซากปรักหักพังของออสเตรเลียที่รายงานและบันทึกขั้นตอนการเตรียมการต่างๆ ของเราศาสตราจารย์วิลเลียม ไดเออร์แห่งภาควิชาธรณีวิทยาของวิทยาลัย (หัวหน้าคณะสำรวจแอนตาร์กติก Miskatonic ค.ศ. 1930–31), เฟอร์ดินานด์ ซี. แอชลีย์แห่งภาควิชาประวัติศาสตร์โบราณ และไทเลอร์ เอ็ม. ฟรีบอร์นแห่งภาควิชามานุษยวิทยา—ร่วมกับวินเกท ลูกชายของฉัน—ร่วมด้วย ฉัน. แม็กเคนซี นักข่าวของผมมาที่อาร์คัมในช่วงต้นปี 1935 และช่วยเตรียมการครั้งสุดท้ายของเรา เขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นชายที่มีความสามารถและใจดีอย่างมาก โดยมีอายุประมาณ 50 ปี อ่านดีอย่างน่าชื่นชม และคุ้นเคยกับเงื่อนไขทั้งหมดในการเดินทางของออสเตรเลียอย่างลึกซึ้ง เขามีรถแทรกเตอร์รออยู่ที่ Pilbarra และเราเช่าเหมาลำเรือกลไฟขนาดเล็กที่มีลมแรงเพียงพอเพื่อขึ้นแม่น้ำไปยังจุดนั้น เราเตรียมที่จะขุดค้นด้วยความระมัดระวังและเป็นวิทยาศาสตร์มากที่สุด ร่อนทรายทุกเม็ด และไม่รบกวนสิ่งใดที่อาจดูเหมือนอยู่ในหรือใกล้สถานการณ์เดิมล่องเรือจากบอสตันด้วยเรือเล็กซิงตัน ที่ส่งเสียงดัง เมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2478 เราได้เดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและเมดิเตอร์เรเนียน ผ่านคลองสุเอซ ลงทะเลแดง และข้ามมหาสมุทรอินเดียไปยังเป้าหมายของเรา ฉันไม่จำเป็นต้องบอกว่าภาพชายฝั่งทะเลออสเตรเลียตะวันตกที่ต่ำและเต็มไปด้วยทรายทำให้ฉันหดหู่ และฉันเกลียดชังเมืองเหมืองแร่ที่หยาบและทุ่งทองอันน่าสยดสยองที่ซึ่งรถแทรกเตอร์ได้รับภาระสุดท้ายของพวกเขาอย่างไร ดร. บอยล์ที่พบกับเรา พิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้สูงอายุ น่ารัก และฉลาด และความรู้ด้านจิตวิทยาของเขานำเขาไปสู่การสนทนาที่ยาวนานกับลูกชายของฉันและฉันความรู้สึกไม่สบายและความคาดหวังนั้นปะปนกันอย่างผิดปกติในพวกเราส่วนใหญ่ เมื่อกลุ่มคนสิบแปดคนของเราออกมาชุมนุมกันท่ามกลางผืนทรายและหินที่แห้งแล้ง ในวันศุกร์ที่ 31 พฤษภาคม เราเคลื่อนพลสาขาหนึ่งของเดอเกรย์และเข้าสู่ดินแดนแห่งความรกร้างว่างเปล่าที่สุด ความน่าสะพรึงกลัวในเชิงบวกเกิดขึ้นกับฉันเมื่อเราก้าวไปยังไซต์ที่แท้จริงของโลกผู้เฒ่าที่อยู่เบื้องหลังตำนาน—ความหวาดกลัวที่แน่นอนสนับสนุนโดยความจริงที่ว่าความฝันและความทรงจำหลอก ๆ ที่รบกวนจิตใจของฉันยังคงรุมเร้าฉันด้วยพลังที่ไม่ลดละในวันจันทร์ที่ 3 มิถุนายน เราเห็นบล็อกแรกที่ถูกฝังไว้ครึ่งหนึ่ง ฉันไม่สามารถอธิบายอารมณ์ที่ฉันสัมผัสได้จริง—ในความเป็นจริงเชิงวัตถุ—ชิ้นส่วนของอิฐไซโคลเปียนในทุกๆ ด้าน เช่น บล็อกในกำแพงของอาคารในฝันของฉัน มีร่องรอยการแกะสลักที่ชัดเจน—และมือของฉันก็สั่นสะท้านเมื่อรู้ว่าส่วนหนึ่งของรูปแบบการตกแต่งโค้งมนทำให้ฉันดูแย่ตลอดหลายปีของฝันร้ายที่ทรมานและการวิจัยที่น่าสับสนการขุดหนึ่งเดือนทำให้มีบล็อกทั้งหมด 1,250 บล็อกในช่วงการสึกหรอและการแตกตัวที่แตกต่างกัน ส่วนใหญ่เป็นหินขนาดใหญ่แกะสลักที่มียอดและก้นโค้ง ชนกลุ่มน้อยมีขนาดเล็กกว่า แบนกว่า พื้นผิวเรียบ และตัดเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสหรือแปดเหลี่ยม—เหมือนกับของพื้นและทางเท้าในฝันของฉัน—ในขณะที่บางส่วนมีขนาดใหญ่เป็นเอกพจน์และโค้งหรือเอียงในลักษณะที่แนะนำให้ใช้ในห้องนิรภัยหรือขาหนีบ หรือเป็นส่วนของส่วนโค้งหรือกรอบหน้าต่างทรงกลม ยิ่งเราขุดมากเท่าไหร่—และยิ่งไกลออกไปทางเหนือและตะวันออก—เรายิ่งพบบล็อกมากขึ้นเท่านั้น แม้ว่าเราจะยังไม่พบร่องรอยของการตกลงกันระหว่างพวกเขาก็ตาม ศาสตราจารย์ไดเออร์ตกตะลึงเมื่ออายุของเศษชิ้นส่วนที่วัดไม่ได้ และฟรีบอร์นพบร่องรอยของสัญลักษณ์ที่เข้ากับตำนานของชาวปาปัวและโพลินีเซียนในยุคโบราณที่ไม่สิ้นสุดเรามีเครื่องบินอยู่กับเรา และวินเกท ลูกชายของฉันมักจะขึ้นไปบนความสูงต่างๆ และสแกนขยะที่เป็นทรายและหินเพื่อหาสัญญาณของโครงร่างสลัวๆ ขนาดใหญ่—ความแตกต่างของระดับหรือรอยทางของบล็อกที่กระจัดกระจาย ผลลัพธ์ของเขาแทบจะเป็นลบ เพราะเมื่อไรก็ตามที่วันหนึ่งเขาคิดว่าเขาเห็นกระแสที่สำคัญบางอย่าง ในการเดินทางครั้งต่อไปเขาจะพบว่าความประทับใจนั้นเข้ามาแทนที่โดยอีกสิ่งหนึ่งซึ่งไม่สำคัญเท่าๆ กัน ซึ่งเป็นผลมาจากการเคลื่อนตัวของทรายที่พัดผ่านลม อย่างไรก็ตาม คำแนะนำชั่วคราวเหล่านี้หนึ่งหรือสองข้อ ส่งผลต่อฉันอย่างแปลกประหลาดและไม่เห็นด้วย หลังจากแฟชั่นดูเหมือนว่าพวกเขาจะประกบอย่างน่ากลัวกับบางสิ่งที่ฉันฝันหรืออ่าน แต่ฉันจำไม่ได้แล้ว มีความคุ้นเคยหลอกที่ น่ากลัว เกี่ยวกับพวกเขา—ซึ่งทำให้ข้าพเจ้ามองอย่างลนลานและวิตกกังวลเหนือภูมิประเทศที่น่ารังเกียจและปลอดเชื้อไปทางทิศเหนือและทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ประมาณสัปดาห์แรกของเดือนกรกฎาคม ฉันได้พัฒนาชุดของอารมณ์ที่หลากหลายที่ไม่สามารถอธิบายได้เกี่ยวกับภาคตะวันออกเฉียงเหนือทั่วไปนั้น มีความสยองขวัญและมีความอยากรู้อยากเห็น—แต่ยิ่งไปกว่านั้น มีภาพมายาของความทรงจำที่ น่าสงสัยและคงอยู่ตลอดไป ฉันพยายามใช้วิธีการทางจิตวิทยาทุกประเภทเพื่อเอาความคิดเหล่านี้ออกจากหัวของฉัน แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ อาการนอนไม่หลับเกิดขึ้นกับฉันด้วย แต่ฉันเกือบจะยินดีกับสิ่งนี้เนื่องจากช่วงเวลาฝันของฉันสั้นลง ฉันได้รับนิสัยชอบเดินคนเดียวเป็นเวลานานในทะเลทรายตอนดึก—โดยปกติไปทางทิศเหนือหรือทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ที่ซึ่งผลรวมของแรงกระตุ้นแปลกๆ ใหม่ๆ ของฉันดูเหมือนจะดึงฉันออกมาอย่างละเอียดบางครั้ง ระหว่างเดิน ฉันก็สะดุดกับเศษอิฐโบราณที่เกือบฝังอยู่ แม้ว่าจะมีช่วงตึกที่มองเห็นได้น้อยกว่าจุดที่เราเริ่มต้น แต่ฉันรู้สึกแน่ใจว่าจะต้องมีความอุดมสมบูรณ์มากมายใต้พื้นผิว พื้นดินมีระดับน้อยกว่าที่แคมป์ของเรา และลมแรงพัดแรงในขณะนี้และจากนั้นก็กองทรายเป็นเนินเขาชั่วคราวที่น่าอัศจรรย์—เผยให้เห็นร่องรอยของหินผู้เฒ่าในขณะที่มันบดบังร่องรอยอื่นๆ ข้าพเจ้ารู้สึกกระวนกระวายใจอย่างยิ่งที่จะให้การขุดขยายไปถึงดินแดนนี้ แต่ในขณะเดียวกันก็กลัวสิ่งที่จะถูกเปิดเผย เห็นได้ชัดว่าฉันกำลังเข้าสู่สภาวะค่อนข้างแย่—ที่แย่กว่านั้นทั้งหมดเพราะฉันไม่สามารถอธิบายได้สัญญาณที่บ่งบอกถึงสุขภาพทางประสาทที่ไม่ดีของฉันได้จากการตอบสนองของฉันต่อการค้นพบที่แปลกประหลาดซึ่งฉันทำในการท่องราตรีของฉัน ในตอนเย็นของวันที่ 11 กรกฎาคม ที่ดวงจันทร์สีซีดได้ท่วมเนินเขาลึกลับด้วยความซีดเซียว เมื่อเดินเตร่เกินขอบเขตปกติของฉัน ฉันเจอหินก้อนใหญ่ซึ่งดูเหมือนจะแตกต่างไปจากที่เราเคยพบเห็นอย่างชัดเจน มันถูกปกคลุมเกือบทั้งหมด แต่ฉันก้มลงและกวาดทรายด้วยมือของฉัน ต่อมาศึกษาวัตถุอย่างระมัดระวังและเสริมแสงจันทร์ด้วยไฟฉายไฟฟ้าของฉัน ต่างจากหินก้อนใหญ่อื่น ๆ หินก้อนนี้ตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสอย่างสมบูรณ์แบบ ไม่มีพื้นผิวนูนหรือเว้า ดูเหมือนว่ามันจะเป็นของหินบะซอลต์สีเข้มที่ไม่เหมือนกับหินแกรนิตและหินทรายและคอนกรีตเป็นครั้งคราวของชิ้นส่วนที่คุ้นเคยในตอนนี้ทันใดนั้นฉันก็ลุกขึ้น หันหลัง และวิ่งไปที่ค่ายด้วยความเร็วสูงสุด มันเป็นเที่ยวบินที่หมดสติและไร้เหตุผล และเมื่อฉันอยู่ใกล้เต็นท์ฉันก็รู้ดีว่าทำไมฉันถึงต้องวิ่ง แล้วมันก็มาหาฉัน หินสีเข้มประหลาดเป็นสิ่งที่ข้าพเจ้าใฝ่ฝันและอ่านมา และเชื่อมโยงกับความน่าสะพรึงกลัวที่สุดของตำนานเก่าแก่สมัยอิออน มันเป็นหนึ่งในกลุ่มของอิฐหินทุรกันดารที่เผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ในตำนานถือไว้ด้วยความหวาดกลัว - ซากปรักหักพังสูงและไม่มีหน้าต่างเหลือไว้โดยสิ่งที่ครุ่นคิดครึ่งวัสดุและคนต่างด้าวที่ฝังแน่นในก้นบึ้งของโลกและกับสิ่งที่เหมือนลม พลังที่มองไม่เห็นประตูกับดักถูกปิดผนึกและทหารรักษาการณ์ที่นอนไม่หลับโพสต์ฉันยังคงตื่นอยู่ตลอดคืนนั้น แต่เมื่อรุ่งสางก็รู้ว่าฉันโง่แค่ไหนที่ปล่อยให้เงาแห่งตำนานมากวนใจฉัน แทนที่จะตกใจ ฉันควรจะมีความกระตือรือร้นของผู้ค้นพบ บ่ายวันถัดมา ฉันบอกคนอื่นๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ฉันพบ และไดเออร์ ฟรีบอร์น บอยล์ ลูกชายของฉัน และฉันก็ออกเดินทางเพื่อดูสิ่งผิดปกติ อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวได้เผชิญหน้ากับเรา ข้าพเจ้าไม่ทราบตำแหน่งของหินที่แน่ชัด และลมที่พัดมาพัดพาเนินทรายที่เคลื่อนตัวไปเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงตอนนี้ฉันมาถึงส่วนสำคัญและยากที่สุดของการเล่าเรื่องของฉันแล้ว—ยิ่งยากขึ้นไปอีกเพราะฉันไม่แน่ใจในความจริงของมัน บางครั้งฉันรู้สึกอึดอัดใจที่ไม่ได้ฝันหรือหลงผิด และนี่คือความรู้สึกนี้—เมื่อคำนึงถึงความหมายอันน่าทึ่งซึ่งความจริงเชิงวัตถุจากประสบการณ์ของข้าพเจ้าจะหยิบยกขึ้นมา—ซึ่งกระตุ้นให้ข้าพเจ้าทำบันทึกนี้ ลูกชายของฉัน—นักจิตวิทยาที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีและมีความรู้อย่างเต็มที่และเห็นอกเห็นใจมากที่สุดในคดีทั้งหมดของฉัน— จะเป็นผู้พิพากษาหลักของสิ่งที่ฉันต้องบอก ขั้นแรก ให้ฉันสรุปลักษณะภายนอกของเรื่องนี้ตามที่คนในค่ายทราบ ในคืนวันที่ 17-18 กรกฎาคม หลังจากวันที่มีลมแรง ข้าพเจ้าเกษียณแต่เช้าแต่นอนไม่หลับ ฉันลุกขึ้นก่อนสิบเอ็ดโมงได้ไม่นาน และทุกข์ทรมานตามปกติกับความรู้สึกแปลก ๆ เกี่ยวกับภูมิประเทศทางตะวันออกเฉียงเหนือนั้น ฉันจึงออกเดินเที่ยวกลางคืนตามแบบฉบับของฉัน เห็นและทักทายเพียงคนเดียว—คนงานเหมืองชาวออสเตรเลียชื่อทัปเปอร์—ขณะที่ฉันออกจากเขตของเรา พระจันทร์ที่ล่วงเลยมาเล็กน้อย ส่องจากท้องฟ้าใสและชุบทรายโบราณด้วยแสงสีขาวที่เป็นโรคเรื้อนซึ่งดูเหมือนว่าฉันชั่วร้ายอย่างไม่สิ้นสุด ไม่มีลมพัดอีกต่อไป และไม่กลับมาเป็นเวลาเกือบห้าชั่วโมงดังที่ทัปเปอร์และคนอื่นๆ ที่ไม่ได้นอนตลอดทั้งคืนมีหลักฐานยืนยันเพียงพอ คนสุดท้ายชาวออสเตรเลียเห็นฉันเดินอย่างรวดเร็วข้ามเนินเขาสีซีดที่คอยคุ้มกันไปทางตะวันออกเฉียงเหนือเวลาประมาณ 03.30 น. ลมพายุพัดกระหน่ำ ปลุกทุกคนในค่ายให้ตื่นและโค่นเต็นท์สามหลัง ท้องฟ้าไม่มีเมฆ และทะเลทรายยังคงส่องแสงด้วยแสงจันทร์ที่เป็นโรคเรื้อน เมื่อไปงานเลี้ยงเห็นในเต๊นท์ ฉันสังเกตเห็นว่าฉันหายตัวไป แต่จากการเดินครั้งก่อนของฉัน เหตุการณ์นี้ไม่มีใครตื่นตระหนก และยังมีผู้ชายมากถึงสามคน—ชาวออสเตรเลียทั้งหมด—ดูเหมือนจะรู้สึกถึงสิ่งเลวร้ายในอากาศ Mackenzie อธิบายกับ Prof. Freeborn ว่านี่เป็นความกลัวที่หยิบขึ้นมาจากนิทานพื้นบ้านของ Blackfellow ชาวพื้นเมืองได้ทอผ้าที่น่าสงสัยของตำนานร้ายเกี่ยวกับลมแรงซึ่งเป็นระยะยาวกวาดผ่านผืนทรายภายใต้ท้องฟ้าแจ่มใส ลมเช่นนี้กระซิบกระซาบออกมาจากกระท่อมหินขนาดใหญ่ใต้พื้นดินซึ่งมีสิ่งเลวร้ายเกิดขึ้น—และไม่เคยรู้สึกได้เลย ยกเว้นบริเวณใกล้ๆ ที่ซึ่งหินก้อนใหญ่ที่ทำเครื่องหมายไว้กระจัดกระจายเมื่อข้าพเจ้าเดินโซเซไปในค่าย—ไม่มีหมวก ขาดรุ่งริ่ง มีรอยขีดข่วนและติดแน่น และไม่มีคบเพลิงไฟฟ้าของฉัน ผู้ชายส่วนใหญ่กลับไปนอนแล้ว แต่ศ.ไดเออร์สูบไปป์หน้าเต็นท์ของเขา เมื่อเห็นสภาพที่ลมแรงและแทบจะคลั่งไคล้ฉัน เขาจึงโทรหาหมอบอยล์ และทั้งสองคนก็พาฉันขึ้นไปบนเปลและทำให้ฉันสบายตัว ลูกชายของฉันซึ่งถูกปลุกเร้าด้วยความตื่นตระหนก ไม่นานก็เข้าร่วมกับพวกเขา และพวกเขาทั้งหมดพยายามบังคับให้ฉันนอนนิ่งๆ และพยายามนอนหลับแต่สำหรับฉันไม่มีการนอนหลับ สภาพจิตใจของฉันไม่ธรรมดามาก ต่างจากสิ่งที่ฉันเคยประสบมาก่อน ผ่านไประยะหนึ่ง ฉันยืนกรานที่จะพูด—อธิบายสภาพของฉันอย่างกระวนกระวายใจและละเอียดถี่ถ้วน ข้าพเจ้าบอกพวกเขาว่าข้าพเจ้าเหนื่อยแล้วจึงนอนลงบนพื้นทรายเพื่องีบหลับ ฉันเคยพูดว่าฝันนั้นน่ากลัวกว่าปกติ—และเมื่อฉันตื่นขึ้นจากลมแรงกะทันหัน เส้นประสาทที่บิดเบี้ยวของฉันก็ขาดสะบั้นลง ฉันหนีไปด้วยความตื่นตระหนก มักจะล้มทับก้อนหินที่ฝังไว้ครึ่งหนึ่ง และทำให้ดูขาดรุ่งริ่งของฉัน ฉันคงหลับไปนาน—เพราะฉะนั้นเวลาที่ฉันไม่อยู่จากสิ่งแปลก ๆ ทั้งที่เคยเห็นหรือเคยประสบมา แต่ฉันพูดถึงการเปลี่ยนแปลงความคิดเกี่ยวกับงานทั้งหมดของคณะสำรวจ และขอให้หยุดการขุดทั้งหมดไปทางตะวันออกเฉียงเหนืออย่างจริงจัง เหตุผลของฉันอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด—เพราะฉันพูดถึงการขาดแคลนช่วงตึก ความปรารถนาที่จะไม่รุกรานคนงานเหมืองที่เชื่อโชคลาง การขาดแคลนเงินทุนจากวิทยาลัย และสิ่งอื่น ๆ ที่ไม่จริงหรือไม่เกี่ยวข้อง เป็นธรรมดาที่ไม่มีใครสนใจความปรารถนาใหม่ของฉันแม้แต่น้อย แม้แต่ลูกชายของฉัน ที่เป็นห่วงสุขภาพของฉันชัดเจนมากวันรุ่งขึ้นฉันขึ้นไปรอบ ๆ ค่าย แต่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการขุดค้น เมื่อเห็นว่าไม่สามารถหยุดงานได้ ข้าพเจ้าจึงตัดสินใจกลับบ้านโดยเร็วที่สุดเพื่อความกระวนกระวายใจ และให้คำมั่นสัญญากับลูกชายว่าจะบินขึ้นเครื่องบินไปเมืองเพิร์ธ ห่างออกไปหนึ่งพันไมล์ทางตะวันตกเฉียงใต้ ทันทีที่เขา ได้สำรวจภูมิภาคที่ฉันต้องการนับประสา ถ้าฉันไตร่ตรองว่าสิ่งที่ฉันเห็นยังคงมองเห็นได้ ฉันอาจตัดสินใจลองตักเตือนอย่างเจาะจงถึงแม้จะต้องเสียการเยาะเย้ยก็ตาม เป็นไปได้ว่าคนงานเหมืองที่รู้จักนิทานพื้นบ้านในท้องถิ่นอาจสนับสนุนฉัน ลูกชายของฉันทำแบบสำรวจในบ่ายวันนั้นด้วยอารมณ์ขันกับฉัน บินข้ามภูมิประเทศทั้งหมดที่ฉันเดินได้ แต่สิ่งที่ข้าพเจ้าพบกลับไม่ปรากฏให้เห็น มันเป็นกรณีของหินบะซอลต์ที่ผิดปกติซ้ำแล้วซ้ำอีก ทรายเคลื่อนตัวได้เช็ดทุกร่องรอย ชั่วขณะหนึ่ง ฉันเสียใจครึ่งหนึ่งที่สูญเสียสิ่งของอันน่ากลัวบางอย่างไปด้วยความตกใจสุดขีด—แต่ตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าการสูญเสียนั้นเป็นความเมตตา ฉันยังเชื่อได้อยู่ว่าประสบการณ์ทั้งหมดของฉันเป็นเพียงภาพลวงตา—โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากฉันหวังว่าอย่างศรัทธาจะไม่มีวันพบขุมนรกแห่งนรกวินเกทพาฉันไปเพิร์ทเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม แม้ว่าจะปฏิเสธที่จะละทิ้งการสำรวจและกลับบ้าน เขาอยู่กับฉันจนถึงวันที่ 25 เมื่อเรือกลไฟสำหรับลิเวอร์พูลแล่นเรือ ตอนนี้ ในกระท่อมของจักรพรรดินีฉันกำลังครุ่นคิดอยู่นานและคลั่งไคล้ในเรื่องนี้ทั้งหมด และได้ตัดสินใจว่าอย่างน้อยก็ต้องแจ้งให้ลูกชายของฉันทราบ จะอยู่กับเขาว่าจะกระจายเรื่องให้กว้างขึ้นหรือไม่ เพื่อที่จะพบกับเหตุการณ์ใด ๆ ฉันได้เตรียมบทสรุปเกี่ยวกับภูมิหลังของฉัน—ตามที่คนอื่นรู้อยู่แล้วอย่างกระจัดกระจาย—และตอนนี้จะเล่าให้สั้นที่สุดว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างที่ฉันหายไปจากค่ายในคืนอันน่าสยดสยองนั้นประสาทบนขอบและเฆี่ยนด้วยความกระตือรือร้นที่ผิดปกติโดยการกระตุ้นที่อธิบายไม่ได้น่ากลัวและหลอกหลอนไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือฉันคิดในใจภายใต้ดวงจันทร์ชั่วร้ายที่แผดเผา ที่นี้และที่นั่น ฉันเห็น ครึ่งที่ถูกปกคลุมไปด้วยทราย บล็อก Cyclopean ยุคแรกเริ่มที่หลงเหลือจากยุคนิรนามและถูกลืมเลือนไป อายุที่ประเมินค่าไม่ได้และความน่าสะพรึงกลัวของขยะขนาดมหึมานี้เริ่มกดขี่ข่มเหงฉันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน และฉันไม่สามารถหยุดคิดถึงความฝันอันน่าสยดสยองของฉัน ตำนานอันน่าสยดสยองที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา และความหวาดกลัวในปัจจุบันของชาวพื้นเมืองและคนงานเหมืองเกี่ยวกับ ทะเลทรายและหินแกะสลักแต่ถึงกระนั้นฉันก็อุทานราวกับว่าไปนัดพบคนแก่ - ถูกโจมตีมากขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยความเพ้อฝันการบังคับและความทรงจำหลอก ข้าพเจ้านึกถึงรูปทรงที่เป็นไปได้ของแนวหินที่ลูกชายข้าพเจ้ามองเห็นจากอากาศ และสงสัยว่าเหตุใดจึงดูเหมือนเป็นลางร้ายและคุ้นเคยในทันที มีบางอย่างสั่นคลอนและสั่นที่สลักของความทรงจำของฉัน ในขณะที่กองกำลังที่ไม่รู้จักอีกคนหนึ่งพยายามปิดกั้นพอร์ทัลไว้ค่ำคืนไม่มีลมพัด และทรายสีซีดก็โค้งขึ้นลงราวกับคลื่นน้ำแข็งที่เยือกแข็งของทะเล ฉันไม่มีเป้าหมาย แต่อย่างใด ไถนาไปพร้อมกับความมั่นใจในโชคชะตา ความฝันของฉันผุดขึ้นสู่โลกที่ตื่นขึ้น ดังนั้นหินใหญ่ที่ฝังด้วยทรายแต่ละก้อนจึงดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของห้องและทางเดินที่ไม่มีที่สิ้นสุดของการก่อสร้างก่อนมนุษย์ แกะสลักและพิมพ์อักษรอียิปต์โบราณด้วยสัญลักษณ์ที่ฉันรู้จักดีเกินไปจากประเพณีหลายปีว่าเป็นจิตใจที่คุมขังของผู้ยิ่งใหญ่ แข่ง. ในช่วงเวลาที่ฉันนึกภาพว่าฉันเห็นความน่าสะพรึงกลัวรูปกรวยรอบรู้เหล่านั้นเคลื่อนไหวไปตามงานที่พวกเขาคุ้นเคย และฉันกลัวที่จะดูถูก เกรงว่าฉันจะพบว่าตัวเองเป็นหนึ่งเดียวกับพวกเขาในแง่มุมต่างๆ ตลอดเวลาที่ฉันเห็นบล็อกที่ปูด้วยทราย เช่นเดียวกับห้องและทางเดิน ดวงจันทราอันชั่วร้ายและดวงประทีปดวงประทีปส่องสว่าง ทะเลทรายที่ไม่มีที่สิ้นสุดเช่นเดียวกับเฟิร์นโบกมือและปรงที่อยู่นอกหน้าต่างฉันไม่รู้ว่านานแค่ไหนหรือไกลแค่ไหน—หรือไปในทิศทางใด—ฉันได้เดินเมื่อฉันเห็นกองก้อนอิฐที่ถูกลมพัดมาในวันนั้น เป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในที่เดียวที่ฉันเคยเห็นมา และมันก็สร้างความประทับใจให้ฉันอย่างรวดเร็วจนนิมิตของอิออนที่เหลือเชื่อจางหายไปในทันใด อีกครั้งมีเพียงทะเลทรายและดวงจันทร์ที่ชั่วร้ายและเศษซากของอดีตที่คาดเดาไม่ได้ ฉันเข้าใกล้และหยุดชั่วคราว และฉายแสงที่เพิ่มจากคบเพลิงไฟฟ้าไปเหนือกองที่ร่วงหล่น ภูเขาลูกหนึ่งปลิวไป เหลือเพียงมวลของเมกะไบต์ที่ต่ำและไม่สม่ำเสมอ และเศษเล็กเศษน้อยอยู่ห่างออกไปประมาณสี่สิบฟุตและสูงตั้งแต่สองถึงแปดฟุตตั้งแต่เริ่มแรก ฉันรู้ว่าหินเหล่านี้มีคุณสมบัติที่ไม่เคยมีมาก่อน ไม่เพียงแต่จำนวนพวกมันจะขนานกัน แต่มีบางอย่างในร่องรอยการออกแบบที่สึกด้วยทรายจับฉันขณะที่ฉันสแกนพวกมันภายใต้ลำแสงผสมของดวงจันทร์และคบเพลิงของฉัน ไม่ใช่ว่าไม่มีใครแตกต่างไปจากตัวอย่างก่อนหน้านี้ที่เราพบ มันเป็นอะไรที่ละเอียดอ่อนกว่านั้น ความประทับใจไม่ได้เกิดขึ้นเมื่อฉันมองดูบล็อคเดียว แต่เมื่อฉันมองข้ามหลาย ๆ อันเกือบจะพร้อม ๆ กัน แล้วในที่สุด ความจริงก็ปรากฏแก่ข้าพเจ้า รูปแบบโค้งของบล็อกเหล่านี้มีความสัมพันธ์กันอย่างใกล้ชิด—ส่วนหนึ่งของแนวคิดการตกแต่งที่กว้างใหญ่ เป็นครั้งแรกในขยะที่ถูกเขย่าโดยอิออนนี้ที่ฉันได้เจออิฐก้อนหนึ่งในตำแหน่งเดิม—ที่ร่วงหล่นและเป็นชิ้นเป็นชิ้น มันเป็นเรื่องจริง แต่ก็ไม่ได้มีอยู่ในแง่ที่แน่ชัดมากข้าพเจ้าปีนขึ้นไปบนกองดินด้วยความลำบาก นิ้วของฉันกวาดทรายออกไปที่นั่นและที่นั่น และพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะตีความขนาด รูปร่าง สไตล์ และความสัมพันธ์ของการออกแบบอย่างต่อเนื่อง หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ฉันก็เดาได้คร่าวๆ ถึงธรรมชาติของโครงสร้างที่ผ่านไปแล้ว และการออกแบบที่ครั้งหนึ่งเคยแผ่ขยายไปทั่วพื้นผิวอันกว้างใหญ่ของอิฐมวลเบาในยุคแรกเริ่ม ตัวตนที่สมบูรณ์แบบของทั้งหมดพร้อมกับภาพฝันบางส่วนของฉันทำให้ฉันตกใจและตกใจ ครั้งหนึ่งเคยเป็นทางเดินแบบไซโคลเปียนสูง 30 ฟุต ปูด้วยบล็อกแปดเหลี่ยมและโค้งเหนือศีรษะอย่างแน่นหนา คงจะมีห้องต่างๆ ที่เปิดออกทางด้านขวา และเมื่อไกลออกไป หนึ่งในระนาบที่เอียงแปลกๆ เหล่านั้นก็จะได้บรรจบลงไปที่ระดับความลึกที่ต่ำกว่าฉันเริ่มรุนแรงเมื่อความคิดเหล่านี้เกิดขึ้นกับฉัน เพราะมีมากกว่าบล็อกที่พวกเขาจัดหาเอง ฉันรู้ได้อย่างไรว่าระดับนี้ควรจะอยู่ใต้ดินไกล? ฉันรู้ได้อย่างไรว่าเครื่องบินที่นำขึ้นด้านบนควรอยู่ข้างหลังฉัน ฉันรู้ได้อย่างไรว่าทางเดินใต้ดินยาวไปยังจัตุรัสเสาหลักควรจะอยู่ทางด้านซ้ายเหนือฉันหนึ่งระดับ ฉันรู้ได้อย่างไรว่าห้องเครื่องจักร และอุโมงค์ทางขวาที่นำไปสู่หอจดหมายเหตุกลาง ควรจะอยู่ต่ำกว่าสองระดับ? ฉันรู้ได้อย่างไรว่าจะมีประตูกับดักเหล็กแถบโลหะที่น่ากลัวอยู่ด้านล่างสุด ลดลงสี่ระดับ? ฉันรู้สึกสับสนกับการบุกรุกจากโลกแห่งความฝัน ฉันพบว่าตัวเองตัวสั่นและอาบน้ำด้วยเหงื่อที่เย็นยะเยือกจากนั้น ในสัมผัสสุดท้ายที่ไม่อาจทนได้ ฉันรู้สึกได้ถึงกระแสลมเย็นที่แผ่วเบาและร้ายกาจที่ไหลขึ้นจากสถานที่หดหู่ใกล้ใจกลางกองขนาดใหญ่ ทันใดนั้น นิมิตของข้าพเจ้าก็จางหายไปในทันที และข้าพเจ้าเห็นอีกครั้งเฉพาะแสงจันทร์อันชั่วร้าย ทะเลทรายที่คร่ำครวญ และก้อนอิฐที่แผ่กระจายของปาแลโอเจียน บางสิ่งที่เป็นจริงและจับต้องได้ แต่เต็มไปด้วยคำแนะนำที่ไม่สิ้นสุดของความลึกลับในยามค่ำคืน บัดนี้ได้เผชิญหน้าฉันแล้ว สำหรับกระแสอากาศนั้นสามารถโต้เถียงได้ แต่สิ่งหนึ่ง—อ่าวขนาดใหญ่ที่ซ่อนอยู่ใต้ก้อนที่ไม่เป็นระเบียบบนพื้นผิวความคิดแรกของฉันคือตำนานคนดำที่น่ากลัวของกระท่อมใต้ดินขนาดใหญ่ท่ามกลางหินขนาดใหญ่ที่ซึ่งความน่าสะพรึงกลัวเกิดขึ้นและเกิดลมแรง แล้วความคิดในความฝันของฉันก็กลับมา และฉันรู้สึกว่าความทรงจำหลอกๆ สถานที่ใดที่อยู่ด้านล่างฉัน? แหล่งต้นกำเนิดของวัฏจักรตำนานเก่าแก่และฝันร้ายที่หลอกหลอนครั้งแรกที่นึกไม่ถึงใดที่ฉันจะเปิดเผยได้? ฉันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เพราะมากกว่าความอยากรู้อยากเห็นและความกระตือรือร้นทางวิทยาศาสตร์ที่ผลักดันฉันและต่อสู้กับความกลัวที่เพิ่มมากขึ้นดูเหมือนว่าฉันจะเคลื่อนไหวเกือบโดยอัตโนมัติ ราวกับอยู่ในเงื้อมมือของโชคชะตาที่น่าสนใจ พกคบเพลิงและดิ้นรนด้วยพละกำลังที่ฉันไม่เคยคิดว่าจะมีมาก่อน ฉันก็เอาหินไททันชิ้นแรกออกก่อน จากนั้นอีกชิ้นหนึ่ง จนกระทั่งมีคลื่นลมแรงซึ่งความชื้นแตกต่างจากอากาศแห้งของทะเลทรายอย่างผิดปกติ รอยแยกสีดำเริ่มหาว และในที่สุด ตอนที่ฉันผลักชิ้นส่วนเล็กๆ ให้ขยับออกไป แสงจันทร์ที่เป็นโรคเรื้อนก็ส่องประกายบนรูรับแสงกว้างพอที่จะยอมรับฉันฉันดึงคบเพลิงออกมาแล้วฉายแสงอันเจิดจ้าเข้าไปในช่องเปิด ด้านล่างของฉันคือความโกลาหลของอิฐที่ร่วงหล่น ลาดลงไปทางทิศเหนือประมาณ 45 องศา และเห็นได้ชัดว่าเป็นผลมาจากการพังทลายจากเบื้องบน ระหว่างพื้นผิวและระดับพื้นดินเป็นอ่าวแห่งความมืดมิดซึ่งขอบด้านบนเป็นสัญญาณของการโค้งงอขนาดมหึมาและความเครียด เมื่อมาถึงจุดนี้ เม็ดทรายในทะเลทรายก็วางลงบนพื้นของโครงสร้างไททันบางส่วนในวัยเยาว์ของโลก ซึ่งตอนนั้นฉันไม่อาจคาดเดาได้และตอนนี้ก็ยังไม่สามารถคาดเดาได้เมื่อมองย้อนกลับไป ความคิดที่กระจ่างที่สุดเกี่ยวกับการสืบสายเลือดอย่างโดดเดี่ยวในทันทีทันใดในห้วงเหวที่น่าสงสัยนั้น—และในเวลาที่วิญญาณที่ยังมีชีวิตอยู่ไม่ทราบที่อยู่ของผู้ใด—ดูเหมือนจะเป็นจุดสูงสุดของความวิกลจริต บางทีอาจเป็น—แต่ในคืนนั้นฉันลงมือโดยไม่ลังเลกับการสืบเชื้อสายเช่นนั้น ปรากฏอีกครั้งว่าสิ่งล่อและแรงขับแห่งความตายซึ่งตลอดมาดูเหมือนจะชี้นำเส้นทางของฉัน เมื่อคบไฟกะพริบเป็นช่วงๆ เพื่อประหยัดแบตเตอรี่ ฉันเริ่มตะเกียกตะกายอย่างบ้าคลั่งท่ามกลางความชั่วร้าย พายุไซโคลนเอียงอยู่ใต้ช่องเปิด—บางครั้งหันไปข้างหน้าเมื่อพบว่ามีมือและเท้าที่ดี และในบางครั้งหันหน้าเข้าหากองหินเมกาลิธขณะที่ฉันเกาะแน่น และคลำหาอย่างล่อแหลมมากขึ้น ในสองทิศทางข้างๆ ข้าพเจ้า กำแพงไม้แกะสลักที่อยู่ห่างไกล อิฐที่พังทลายก็ปรากฏสลัวๆ ใต้ลำแสงตรงจากคบเพลิงของฉัน ข้างหน้ามีแต่ความมืดมิดเท่านั้นฉันไม่ได้ติดตามเวลาระหว่างช่วงชิงลง ความคิดของฉันจึงเต็มไปด้วยคำใบ้และภาพที่ทำให้งุนงง เรื่องที่วัตถุประสงค์ทั้งหมดดูเหมือนจะถูกถอนออกไปในระยะทางที่นับไม่ถ้วน ความรู้สึกทางกายภาพนั้นตายไปแล้ว และแม้กระทั่งความกลัวก็ยังคงเป็นการ์กอยล์ที่เหมือนเจตภูตที่ไม่เคลื่อนไหวซึ่งแอบมองฉันอย่างไร้เรี่ยวแรง ในที่สุดฉันก็มาถึงพื้นราบที่เต็มไปด้วยก้อนหินที่ร่วงหล่น เศษหินที่ไม่มีรูปร่าง และทรายและเศษซากทุกชนิด ทั้งสองข้าง—บางทีห่างกันสามสิบฟุต—มีกำแพงขนาดใหญ่ขึ้นจนยอดเป็นขาหนีบขนาดใหญ่ ว่าพวกมันถูกแกะสลัก ฉันเพิ่งเข้าใจ แต่ธรรมชาติของการแกะสลักนั้นเกินความเข้าใจของฉัน สิ่งที่รั้งฉันไว้มากที่สุดคือเพดานห้องนิรภัย ลำแสงจากคบเพลิงของฉันไม่สามารถไปถึงหลังคาได้ แต่ส่วนล่างของซุ้มโค้งมหึมานั้นโดดเด่นอย่างชัดเจนข้างหลังและข้างบนนั้น มีแสงพร่ามัวจาง ๆ บอกถึงโลกอันไกลโพ้นแสงจันทร์ที่อยู่ห่างไกลออกไป คำเตือนที่คลุมเครือบางอย่างเตือนฉันว่าฉันไม่ควรปล่อยให้มันพ้นสายตา เกรงว่าฉันจะไม่มีไกด์สำหรับการกลับมา ตอนนี้ฉันเดินเข้าไปที่กำแพงด้านซ้ายมือ ที่ซึ่งร่องรอยของการแกะสลักนั้นชัดเจนที่สุด พื้นเกลื่อนเกือบจะยากที่จะสำรวจเหมือนกองด้านล่าง แต่ฉันสามารถเลือกวิธีที่ยากลำบากของฉันได้ ณ ที่แห่งหนึ่ง ฉันได้แยกบล็อกออกไปบางส่วนแล้วเตะเศษซากออกไปเพื่อดูว่าทางเท้าเป็นอย่างไร และสั่นสะท้านกับความคุ้นเคยอันเป็นเวรเป็นกรรมของหินแปดเหลี่ยมขนาดใหญ่ที่พื้นผิวโค้งงอยังคงเกาะกันอยู่อย่างคร่าวๆเมื่อไปถึงระยะที่สะดวกจากกำแพงแล้ว ฉันค่อยๆ โยนไฟคบเพลิงช้าๆ และระมัดระวังเหนือเศษแกะสลักที่สึกหรอของมัน ดูเหมือนว่าน้ำที่ไหลเข้ามาบางส่วนได้กระทำบนพื้นผิวหินทราย ในขณะที่มีรอยหยักแปลก ๆ ที่ฉันไม่สามารถอธิบายได้ ในสถานที่ต่างๆ อิฐหลวมและบิดเบี้ยวมาก และฉันสงสัยว่าสิ่งปลูกสร้างที่ซ่อนเร้นในปฐมวัยนี้จะคงไว้ซึ่งร่องรอยของรูปแบบที่หลงเหลืออยู่ท่ามกลางความโกลาหลของแผ่นดินได้นานแค่ไหนแต่การแกะสลักเองนั้นทำให้ฉันตื่นเต้นมากที่สุด แม้ว่าสภาพจะพังทลาย แต่พวกมันค่อนข้างง่ายต่อการติดตามในระยะใกล้ และความใกล้ชิดสนิทสนมของทุกรายละเอียดเกือบทำให้จินตนาการของฉันตกตะลึง คุณลักษณะสำคัญของอิฐมวลเบานี้น่าจะคุ้นเคย ไม่เกินความน่าเชื่อถือปกติ สร้างความประทับใจให้ช่างทอผ้าในตำนานบางเรื่องได้อย่างมาก พวกเขาได้กลายเป็นตัวตนในกระแสของตำนานที่คลุมเครือ ซึ่งเมื่อฉันได้แจ้งให้ทราบในช่วงเวลาแห่งความทรงจำ ได้ทำให้เกิดภาพที่สดใสในจิตใต้สำนึกของฉัน แต่ฉันจะอธิบายแฟชั่นที่แน่นอนและนาทีที่แต่ละบรรทัดและเกลียวของการออกแบบแปลก ๆ เหล่านี้นับรวมกับสิ่งที่ฉันใฝ่ฝันมานานกว่าหนึ่งปีได้อย่างไร การยึดถือที่คลุมเครือและถูกลืมไปนั้นสามารถทำให้เกิดการแรเงาและความแตกต่างที่ละเอียดอ่อนแต่ละอย่างได้ ซึ่งแน่นอนว่าสำหรับสิ่งนี้ไม่มีโอกาสหรือความคล้ายคลึงห่างไกล แน่นอนและแน่นอน ทางเดินโบราณที่ซ่อนอิออนซึ่งฉันยืนอยู่นั้นเป็นต้นฉบับของบางอย่างที่ฉันรู้ในขณะหลับสนิทพอๆ กับที่ฉันรู้จักบ้านของตัวเองในถนนเครน อาร์กแฮม จริงอยู่ ความฝันของฉันแสดงให้เห็นสถานที่นี้ในยามรุ่งโรจน์ แต่ตัวตนก็ไม่ใช่ของจริงในบัญชีนั้น ฉันมีความมุ่งมั่นอย่างเต็มที่และน่ากลัว ฉันรู้จักโครงสร้างเฉพาะที่ฉันอยู่ ที่รู้จักกันก็เป็นสถานที่ในเมืองเก่าแก่แห่งความฝันที่น่ากลัว ที่ฉันสามารถเยี่ยมชมจุดใดก็ได้ในโครงสร้างนั้นหรือในเมืองนั้นที่รอดพ้นจากการเปลี่ยนแปลงและความหายนะของยุคสมัยที่นับไม่ถ้วนฉันตระหนักด้วยความมั่นใจและสัญชาตญาณที่น่าสยดสยอง ในนามพระเจ้าทั้งหมดนี้หมายความว่าอย่างไร? ฉันมารู้สิ่งที่ฉันรู้ได้อย่างไร และความเป็นจริงอันน่าสะพรึงกลัวอะไรที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเรื่องราวโบราณของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในเขาวงกตแห่งหินดึกดำบรรพ์?คำพูดสามารถสื่อได้เพียงเศษเสี้ยวของความสยดสยองและความสับสนที่กินจิตวิญญาณของฉัน ฉันรู้จักที่นี่ ฉันรู้ว่าอะไรอยู่ข้างหน้าฉัน และสิ่งที่อยู่ข้างหน้าฉัน ก่อนที่เรื่องราวที่สูงตระหง่านมากมายจะตกลงมาสู่ฝุ่นผงและเศษซากและทะเลทราย ตอนนี้ไม่จำเป็นแล้ว ฉันคิดด้วยความสั่นเทา เพื่อไม่ให้เห็นแสงเดือนพร่ามัวจางๆ ฉันถูกฉีกขาดระหว่างความปรารถนาที่จะหลบหนีและส่วนผสมที่ร้อนแรงของความอยากรู้อยากเห็นที่ลุกโชนและการขับรถเสียชีวิต เกิดอะไรขึ้นกับมหานครอันมหึมาแห่งนี้ในช่วงหลายล้านปีตั้งแต่ตอนที่ฉันฝัน? จากเขาวงกตใต้ดินที่อยู่ใต้เมืองและเชื่อมโยงหอคอยไททันทั้งหมด ยังคงมีชีวิตรอดจากการบิดตัวของเปลือกโลกมากแค่ไหน?ข้าพเจ้าได้มายังโลกที่ถูกฝังไว้ด้วยของเก่าที่ไม่บริสุทธิ์หรือไม่? ฉันจะยังสามารถหาบ้านของนักเขียนและหอคอยที่ S'gg'ha จิตใจที่ถูกจองจำจากสัตว์กินเนื้อผักที่มีหัวดาวของทวีปแอนตาร์กติกาได้สกัดภาพบางส่วนไว้บนพื้นที่ว่างของผนังหรือไม่? ทางเดินที่ระดับที่สองลงไปที่ห้องโถงของจิตใจของมนุษย์ต่างดาวจะยังคงไม่ถูกทำให้หายใจไม่ออกและข้ามผ่านได้หรือไม่? ในห้องโถงนั้น จิตใจที่ถูกกักขังของสิ่งมีชีวิตที่น่าเหลือเชื่อ—พลเมืองกึ่งพลาสติกของการตกแต่งภายในที่เป็นโพรงของดาวเคราะห์ทรานส์พลูโทเนียที่ไม่รู้จักในอนาคตสิบแปดล้านปี—ได้เก็บบางสิ่งไว้ซึ่งมันจำลองมาจากดินเหนียวฉันหลับตาและเอามือแตะหัวด้วยความพยายามที่จะขับเศษความฝันที่บ้าคลั่งเหล่านี้ออกจากจิตสำนึกของฉันอย่างไร้ผล จากนั้น ฉันก็สัมผัสได้ถึงความเย็น การเคลื่อนไหว และความเปียกชื้นของอากาศโดยรอบเป็นครั้งแรก ข้าพเจ้ารู้สึกสั่นเครือว่าอ่าวสีดำที่ตายแล้วจำนวนมหาศาลจะต้องหาวที่ไหนสักแห่งที่อยู่เหนือและใต้ข้าพเจ้า ฉันนึกถึงห้องและทางเดินที่น่าสยดสยองและเอียงขณะที่ฉันนึกถึงพวกเขาจากความฝัน ทางไปหอจดหมายเหตุกลางจะยังเปิดอยู่หรือไม่? อีกครั้งที่การขับให้เสียชีวิตได้ดึงเอาสมองของฉันอย่างไม่หยุดหย่อน ขณะที่ฉันนึกถึงบันทึกอันน่าเกรงขามซึ่งครั้งหนึ่งเคยใส่ไว้ในห้องนิรภัยทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ทำจากโลหะไร้สนิมที่นั่น ความฝันและตำนานได้เปลี่ยนประวัติศาสตร์ทั้งหมด อดีตและอนาคตของคอนตินิวอัมกาลอวกาศของจักรวาล ซึ่งเขียนขึ้นโดยจิตที่ถูกกักขังจากทุกดวงและทุกยุคทุกสมัยในระบบสุริยะ แน่นอนว่าความบ้าคลั่ง—แต่ตอนนี้ฉันไม่ได้สะดุดเข้าไปในโลกกลางคืนที่บ้าคลั่งเหมือนฉันหรือ? ฉันนึกถึงชั้นวางโลหะที่ล็อคไว้ และการบิดลูกบิดที่อยากรู้อยากเห็นซึ่งจำเป็นในการเปิดแต่ละชั้น ของฉันเองเข้ามาเต็มตาในจิตสำนึกของฉัน บ่อยแค่ไหนที่ฉันต้องผ่านกิจวัตรที่ซับซ้อนของการหมุนรอบและความกดดันต่างๆ ในส่วนสัตว์มีกระดูกสันหลังบนบกที่ระดับต่ำสุด! ทุกรายละเอียดมีความสดใหม่และคุ้นเคย หากมีห้องนิรภัยอย่างที่ฉันฝันไว้ ฉันสามารถเปิดมันได้ในชั่วพริบตา ตอนนั้นเองที่ความบ้าคลั่งนั้นพาฉันไปอย่างเต็มที่ สักครู่ต่อมา ฉันก็กระโดดและสะดุดเศษหิน ไปทางลาดที่จำได้ดีถึงส่วนลึกเบื้องล่างจากจุดนั้นไป ความประทับใจของฉันแทบจะเป็นที่พึ่งไม่ได้—แท้จริงแล้ว ฉันยังคงมีความหวังสุดท้ายและสิ้นหวังที่พวกเขาทั้งหมดเป็นส่วนหนึ่งของความฝันภูตผีปีศาจ—หรือภาพลวงตาที่เกิดจากความเพ้อ มีไข้ขึ้นในสมองของฉัน และทุกอย่างก็มาถึงฉันด้วยหมอกควัน—บางครั้งก็เป็นระยะๆ เท่านั้น ลำแสงจากคบเพลิงของฉันพุ่งเข้าสู่ความมืดมิดที่กลืนกิน ทำให้เกิดแสงวาบของกำแพงและการแกะสลักที่คุ้นเคยอย่างน่าสยดสยอง ในที่แห่งหนึ่งมีหลุมฝังศพจำนวนมหาศาลตกลงมา ฉันจึงต้องปีนขึ้นไปบนเนินหินขนาดใหญ่จนเกือบถึงหลังคาหินย้อยที่ขรุขระและขรุขระ มันคือจุดสูงสุดของฝันร้าย ที่เลวร้ายยิ่งกว่าด้วยการดึงความทรงจำหลอกๆ ที่ดูหมิ่นเหยียดหยาม สิ่งหนึ่งที่ไม่คุ้นเคย และนั่นคือขนาดของฉันเองที่สัมพันธ์กับงานก่ออิฐขนาดมหึมา ฉันรู้สึกถูกกดขี่โดยความรู้สึกเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ไม่มีใครเคยชิน ราวกับว่าการเห็นกำแพงสูงตระหง่านเหล่านี้จากร่างกายของมนุษย์เป็นเพียงสิ่งใหม่และผิดปกติทั้งหมด ครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันก้มลงมองตัวเองอย่างประหม่า ถูกรบกวนด้วยรูปร่างมนุษย์ที่ฉันมี ต่อไปในความมืดมิดของขุมนรก ข้าพเจ้ากระโจน กระโจน และเซ—มักจะล้มและฟกช้ำในตัวเอง และครั้งหนึ่งเกือบจะทำให้คบไฟของข้าพเจ้าแตก ฉันรู้จักหินทุกก้อนและทุกซอกทุกมุมของอ่าวภูตผีปีศาจ และในหลายๆ จุด ฉันก็หยุดเพื่อปล่อยลำแสงผ่านซุ้มประตูที่พังทลายแต่ยังคุ้นเคย บางห้องทรุดตัวลงโดยสิ้นเชิง อื่น ๆ ว่างเปล่าหรือเต็มไปด้วยเศษซาก ในสองสามที่ฉันเห็นโลหะจำนวนมาก—บางส่วนค่อนข้างสมบูรณ์, บางส่วนหัก, และบางส่วนถูกบดขยี้หรือถูกทุบ—ซึ่งฉันจำได้ว่าเป็นแท่นหรือโต๊ะขนาดมหึมาในฝันของฉัน สิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้ในความเป็นจริงฉันไม่กล้าเดาฉันพบทางลาดลงและเริ่มตกลงมา—แม้ว่าหลังจากเวลาผ่านไปก็หยุดลงโดยช่องว่างที่ขรุขระและขาดซึ่งจุดที่แคบที่สุดไม่สามารถข้ามได้น้อยกว่าสี่ฟุตมากนัก ที่นี่งานหินได้ตกลงมา เผยให้เห็นส่วนลึกอันมืดมิดที่ไม่สามารถคำนวณได้เบื้องล่าง ฉันรู้ว่ามีห้องใต้ดินอีกสองระดับในอาคารไททันนี้ และตัวสั่นด้วยความตื่นตระหนกเมื่อนึกถึงประตูกับดักโลหะที่ด้านล่างสุด ตอนนี้ไม่มีผู้คุ้มกัน—เพราะสิ่งที่ซ่อนตัวอยู่ด้านล่างได้ทำงานที่น่ากลัวมานานและจมดิ่งลงสู่ความเสื่อมโทรมอันยาวนาน เมื่อถึงเวลาของการแข่งขันด้วงหลังมนุษย์มันจะค่อนข้างตาย และเมื่อฉันนึกถึงตำนานพื้นเมือง ฉันก็ตัวสั่นอีกครั้งฉันต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการกระโดดข้ามช่องว่างที่หาวนั้น เนื่องจากพื้นที่ทิ้งกระจุยกระจายทำให้ไม่สามารถสตาร์ทได้—แต่ความบ้าคลั่งทำให้ฉันต้องดำเนินต่อไป ฉันเลือกสถานที่ที่ใกล้กับกำแพงด้านซ้าย—ซึ่งรอยแยกกว้างน้อยที่สุดและจุดลงจอดนั้นชัดเจนพอสมควรจากเศษซากอันตราย—และหลังจากช่วงเวลาอันบ้าคลั่งครั้งหนึ่งก็มาถึงอีกฝั่งอย่างปลอดภัย ในที่สุด เมื่อไปถึงระดับที่ต่ำกว่า ฉันสะดุดผ่านซุ้มประตูของห้องเครื่องจักร ภายในซึ่งเป็นซากปรักหักพังอันน่าอัศจรรย์ของโลหะที่ถูกฝังไว้ครึ่งหนึ่งใต้หลังคาโค้งที่ตกลงมา ทุกอย่างเป็นที่ที่ฉันรู้ว่ามันจะเป็น และฉันก็ปีนขึ้นไปอย่างมั่นใจเหนือกองขยะที่ขวางทางเข้าของทางเดินตามขวางอันกว้างใหญ่ ฉันตระหนักว่าสิ่งนี้จะพาฉันไปที่เมืองไปยังหอจดหมายเหตุกลางวัยที่ไม่มีที่สิ้นสุดดูเหมือนจะคลี่คลายเมื่อฉันสะดุด กระโดด และคลานไปตามทางเดินที่รกร้างว่างเปล่า บางครั้งฉันก็สามารถแกะสลักภาพแกะสลักบนผนังสีเก่าได้ บางอันก็คุ้นเคย บางชิ้นดูเหมือนจะถูกเพิ่มเข้ามาตั้งแต่ช่วงที่ฉันฝันถึง เนื่องจากเป็นทางหลวงที่เชื่อมต่อกับบ้านใต้ดิน จึงไม่มีซุ้มประตูใดที่จะช่วยเมื่อเส้นทางนี้นำผ่านระดับล่างของอาคารต่างๆ ที่ทางแยกเหล่านี้บางทาง ข้าพเจ้าหันไปดูทางเดินที่จำได้ดีและเข้าไปในห้องที่จำได้ดี ฉันพบการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงจากสิ่งที่ฉันฝันถึงสองครั้งเท่านั้น—และในกรณีเหล่านี้ฉันสามารถติดตามโครงร่างที่ผนึกไว้ของซุ้มประตูที่ฉันจำได้ฉันสั่นอย่างรุนแรงและรู้สึกถึงความอ่อนแอที่ชะลอตัวอย่างรวดเร็ว ขณะที่ฉันขับไปตามเส้นทางที่เร่งรีบและไม่เต็มใจผ่านห้องใต้ดินของหนึ่งในหอคอยที่พังยับเยินที่ไม่มีหน้าต่างซึ่งมีการก่อหินบะซอลต์ของมนุษย์ต่างดาวที่สร้างเสียงกระซิบและน่ากลัว ห้องนิรภัยปฐมวัยนี้มีลักษณะกลมและยาวสองร้อยฟุต โดยไม่มีอะไรแกะสลักบนหินสีเข้ม พื้นที่นี่ปลอดจากฝุ่นและทราย และฉันเห็นช่องเปิดขึ้นและลง ไม่มีบันไดหรือทางลาด—แท้จริงแล้ว ความฝันของฉันได้นึกภาพหอคอยสูงอายุเหล่านั้นซึ่งไม่มีใครแตะต้องโดย Great Race สุดวิเศษ ผู้ที่สร้างพวกเขาไม่จำเป็นต้องมีบันไดหรือทางลาด ในความฝัน รูรับแสงด้านล่างถูกผนึกไว้แน่นและป้องกันอย่างประหม่า ตอนนี้มันเปิดออก สีดำและหาว และปล่อยอากาศเย็นชื้นออกมาต่อมา เมื่อตะลุยไปตามทางเดินที่มีกองพะเนินอยู่กองกองพะเนิน ฉันก็ไปถึงที่ซึ่งหลังคาถล่มลงมาหมดแล้ว เศษซากผุดขึ้นราวกับภูเขา และฉันก็ปีนขึ้นไปบนนั้น ผ่านพื้นที่ว่างอันกว้างใหญ่ที่ซึ่งแสงคบเพลิงของฉันสามารถเข้าไปได้ ไม่เปิดเผยกำแพงหรือหลุมฝังศพ ฉันนึกถึงสิ่งนี้ ต้องเป็นห้องใต้ดินของบ้านของผู้จัดหาโลหะ ซึ่งอยู่ด้านหน้าจตุรัสที่สามซึ่งอยู่ไม่ไกลจากหอจดหมายเหตุ เกิดอะไรขึ้นกับมันฉันไม่สามารถคาดเดาได้ฉันพบทางเดินอีกครั้งหลังภูเขาเศษซากและหิน แต่หลังจากระยะทางสั้น ๆ ก็พบกับสถานที่ซึ่งถูกทำให้หายใจไม่ออกจนเกือบแตะเพดานที่หย่อนคล้อยอย่างน่ากลัว ฉันจัดการประแจและฉีกบล็อกที่เพียงพอสำหรับทางเดินได้อย่างไร และวิธีที่ฉันกล้ารบกวนเศษที่แน่นหนาเมื่อการเปลี่ยนแปลงน้อยที่สุดของสมดุลอาจทำให้อิฐจำนวนมากที่ทับถมลงมาบดขยี้ฉันจนว่างเปล่า ฉันไม่รู้ . มันเป็นความบ้าคลั่งอย่างยิ่งที่ผลักดันและนำทางฉัน—ถ้าจริง การผจญภัยใต้ดินทั้งหมดของฉันไม่ใช่—อย่างที่ฉันหวัง—เป็นภาพลวงตาที่ชั่วร้ายหรือช่วงแห่งความฝัน แต่ฉันได้ทำ—หรือฝันที่ฉันทำ—ทางที่ฉันสามารถดิ้นได้ ขณะที่ฉันบิดตัวไปมาบนกองเศษซาก ไฟฉายของฉันก็เปิดขึ้นอย่างต่อเนื่องตอนนี้ฉันอยู่ใกล้กับโครงสร้างจดหมายเหตุใต้ดินขนาดใหญ่ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเป้าหมายของฉัน เลื่อนและปีนขึ้นไปอีกด้านของบาเรียร์ แล้วเดินไปตามทางเดินที่เหลือพร้อมกับคบเพลิงที่กะพริบเป็นช่วงๆ แบบมือถือ ในที่สุดก็มาถึงห้องใต้ดินทรงกลมเตี้ยที่มีซุ้มโค้ง—ยังอยู่ในสภาพการอนุรักษ์ที่ยอดเยี่ยม -เปิดปิดทุกด้าน ผนังหรือส่วนต่างๆ ของผนังเหล่านี้วางอยู่ในระยะที่เอื้อมถึงไฟฉายของฉัน ถูกแกะสลักเป็นรูปอักษรอียิปต์โบราณอย่างหนาแน่นและแกะสลักด้วยสัญลักษณ์เส้นโค้งทั่วไป—บางส่วนถูกเพิ่มเข้ามาตั้งแต่ช่วงที่ฉันฝันถึงฉันรู้ตัวดีว่านี่คือจุดหมายปลายทางที่โชคชะตากำหนดไว้ และฉันก็หันไปทางซุ้มประตูที่คุ้นเคยทางด้านซ้ายในทันที ว่าฉันสามารถหาทางขึ้นลงทางลาดที่ชัดเจนไปยังทุกระดับที่รอดตายได้ ฉันมีข้อสงสัยเล็กน้อยอย่างผิดปกติ กองใหญ่ที่ป้องกันดินนี้ ซึ่งบรรจุพงศาวดารของระบบสุริยะทั้งหมด ถูกสร้างขึ้นด้วยทักษะและความแข็งแกร่งอันเหนือชั้นที่จะคงอยู่ตราบเท่าระบบนั้นเอง ก้อนอิฐขนาดมหึมา ประกอบกับอัจฉริยภาพทางคณิตศาสตร์และประสานด้วยซีเมนต์ที่มีความเหนียวอย่างเหลือเชื่อ ได้หลอมรวมกันเป็นก้อนแข็งพอๆ กับแกนหินของดาวเคราะห์ หลังจากผ่านไปหลายปีกว่าที่ฉันจะเข้าใจได้ มวลที่ฝังอยู่ของมันก็ยืนอยู่ในรูปทรงที่จำเป็นทั้งหมด พื้นที่กว้างใหญ่ที่มีฝุ่นฟุ้งกระจายอยู่ทั่วไป โรยด้วยเศษขยะที่อื่นที่โดดเด่นมากการเดินที่ค่อนข้างง่ายจากจุดนี้เป็นต้นไปก็วนเวียนอยู่ในหัวฉันอย่างสงสัย ความกระตือรือล้นที่กระวนกระวายใจจากสิ่งกีดขวางมาจนบัดนี้ได้ปลดปล่อยตัวเองออกมาด้วยความเร็วที่เป็นไข้ และฉันก็วิ่งไปตามทางเดินที่มีหลังคาต่ำและเป็นที่จดจำอย่างมหึมาเหนือซุ้มประตู ฉันประหลาดใจกับความคุ้นเคยของสิ่งที่ฉันเห็น ในทุก ๆ ด้าน ประตูชั้นโลหะที่มีอักษรอียิปต์โบราณปรากฏขึ้นอย่างน่ากลัว บ้างก็เข้าที่ บ้างก็กางออก และบ้างก็งอและโก่งตามแรงกดทางธรณีวิทยาที่ผ่านไปแล้ว ซึ่งไม่แข็งแรงพอที่จะทำให้อิฐไททันแตก ที่นี่และที่นั่นกองที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นใต้หิ้งว่างเปล่าที่อ้าปากค้างดูเหมือนจะบ่งบอกว่ากรณีใดถูกสั่นสะเทือนจากแผ่นดินไหว เสาหลักเป็นครั้งคราวมีสัญลักษณ์หรือตัวอักษรที่ยอดเยี่ยมที่ประกาศคลาสและคลาสย่อยของวอลุ่มเมื่อฉันหยุดชั่วคราวก่อนเปิดหลุมฝังศพ ซึ่งฉันเห็นกล่องโลหะที่คุ้นเคยบางชิ้นยังคงอยู่ในตำแหน่งท่ามกลางฝุ่นทรายที่อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง เมื่อเอื้อมมือขึ้นไป ฉันก็ขับชิ้นส่วนที่บางกว่าออกด้วยความยากลำบาก แล้ววางลงบนพื้นเพื่อตรวจสอบ มันมีชื่ออยู่ในอักษรอียิปต์โบราณแบบโค้ง แม้ว่าบางสิ่งในการจัดเรียงของตัวละครจะดูผิดปกติเล็กน้อย กลไกแปลก ๆ ของที่ยึดติดนั้นเป็นที่รู้กันดีสำหรับฉัน ฉันจึงดึงฝาที่ยังไม่ขึ้นสนิมและใช้งานได้ออก และดึงหนังสือออกมาข้างใน หลังตามที่คาดไว้มีพื้นที่ประมาณยี่สิบคูณสิบห้านิ้วและหนาสองนิ้ว ฝาโลหะบาง ๆ เปิดที่ด้านบน หน้ากระดาษเซลลูโลสที่เหนียวของมันดูเหมือนไม่ได้รับผลกระทบจากวัฏจักรเวลามากมายที่พวกเขาได้ผ่านพ้นไป และฉันศึกษาเม็ดสีที่แปลกประหลาด ตัวอักษรที่วาดด้วยพู่กันของข้อความ—เป็นสัญลักษณ์ที่ไม่เหมือนกับอักษรอียิปต์โบราณแบบโค้งหรืออักษรใดๆ ที่มนุษย์รู้จัก—ด้วยความทรงจำที่น่าสะพรึงกลัวและกึ่งปลุกเร้า สำหรับฉันแล้ว นี่คือภาษาที่ใช้โดยจิตที่ถูกกักขังที่ฉันรู้จักเพียงเล็กน้อยในความฝัน—จิตใจจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่รอดชีวิตจากชีวิตโบราณและตำนานของดาวเคราะห์ปฐมภูมิที่มันก่อตัวเป็นเศษเล็กเศษน้อย ในเวลาเดียวกัน ข้าพเจ้าจำได้ว่าหอจดหมายเหตุระดับนี้มีไว้สำหรับเล่มที่เกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์นอกระบบ สำหรับฉันแล้ว นี่คือภาษาที่ใช้โดยจิตที่ถูกกักขังที่ฉันรู้จักเพียงเล็กน้อยในความฝัน—จิตใจจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่รอดชีวิตจากชีวิตโบราณและตำนานของดาวเคราะห์ปฐมภูมิที่มันก่อตัวเป็นเศษเล็กเศษน้อย ในเวลาเดียวกัน ข้าพเจ้าจำได้ว่าหอจดหมายเหตุระดับนี้มีไว้สำหรับเล่มที่เกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์นอกระบบ สำหรับฉันแล้ว นี่คือภาษาที่ใช้โดยจิตที่ถูกกักขังที่ฉันรู้จักเพียงเล็กน้อยในความฝัน—จิตใจจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่รอดชีวิตจากชีวิตโบราณและตำนานของดาวเคราะห์ปฐมภูมิที่มันก่อตัวเป็นเศษเล็กเศษน้อย ในเวลาเดียวกัน ข้าพเจ้าจำได้ว่าหอจดหมายเหตุระดับนี้มีไว้สำหรับเล่มที่เกี่ยวข้องกับดาวเคราะห์นอกระบบเมื่อฉันหยุดดูเอกสารที่น่าเหลือเชื่อนี้ ฉันเห็นว่าแสงจากคบเพลิงของฉันเริ่มดับ จึงใส่แบตเตอรี่เสริมที่ฉันมีติดตัวไว้ตลอดเวลาอย่างรวดเร็ว จากนั้น เมื่อติดอาวุธด้วยรัศมีที่แรงกว่า ฉันก็กลับมาแข่งแบบเดือดดาลอีกครั้งผ่านทางเดินและทางเดินที่พันกันไม่ขาดสาย—จำชั้นที่คุ้นเคยบ้างแล้วบ้างเป็นครั้งคราว และรู้สึกรำคาญเล็กน้อยกับสภาพเสียงที่ทำให้ฝีเท้าของฉันก้องกังวานในสุสานใต้ดินแห่งความตายอันยาวนานเหล่านี้ และความเงียบ รอยรองเท้าของฉันที่อยู่ข้างหลังฉันในฝุ่นที่ไม่เคยมีใครเหยียบมาก่อนทำให้ฉันตัวสั่น ไม่เคยมีมาก่อน หากความฝันอันบ้าคลั่งของฉันมีความจริง เท้าของมนุษย์เหยียบย่ำบนทางเท้าที่เก่าแก่เหล่านั้น จากเป้าหมายเฉพาะของการแข่งรถที่บ้าคลั่งของฉัน จิตสำนึกของฉันไม่มีคำใบ้ อย่างไรก็ตาม พลังแห่งความชั่วร้ายบางอย่างดึงเจตจำนงที่งุนงงของฉันและฝังความทรงจำไว้ฉันมาถึงทางลาดลงและเดินตามไปยังส่วนลึกที่ลึกซึ้ง ฉันวิ่งไปบนพื้นแวบ ๆ แต่ฉันไม่ได้หยุดสำรวจพวกมัน ในสมองที่หมุนวนของฉันนั้นเริ่มที่จะเต้นตามจังหวะที่ทำให้มือขวาของฉันกระตุกพร้อมกัน ฉันต้องการปลดล็อกบางอย่างและรู้สึกว่าฉันรู้ถึงความบิดเบี้ยวและความกดดันที่ซับซ้อนทั้งหมดที่จำเป็นในการทำสิ่งนี้ มันจะเป็นเหมือนตู้เซฟที่ทันสมัยพร้อมรหัสล็อค ฝันหรือไม่ ฉันเคยรู้และยังรู้ ความฝัน—หรือเศษซากของตำนานที่ซึมซับโดยไม่รู้ตัว—สามารถสอนรายละเอียดให้ฉันได้ละเอียดยิบ ซับซ้อน และซับซ้อนมากเพียงใด ฉันไม่ได้พยายามอธิบายให้ตัวเองฟัง ฉันอยู่เหนือความคิดที่สอดคล้องกันทั้งหมด เพราะไม่ใช่ประสบการณ์ทั้งหมด—ความคุ้นเคยที่น่าตกใจกับซากปรักหักพังที่ไม่รู้จัก และตัวตนอันน่าพิศวงของทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าฉันด้วยสิ่งที่มีเพียงความฝันและเศษเสี้ยวของตำนานเท่านั้นที่จะแนะนำได้—ความสยดสยองเหนือเหตุผลทั้งหมด? อาจเป็นเพราะความเชื่อมั่นขั้นพื้นฐานของฉันในตอนนั้น—อย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ในช่วงเวลาที่มีสติสัมปชัญญะ—ที่ฉันไม่ตื่นเลย และทั้งเมืองที่ถูกฝังนั้นเป็นเพียงเศษเสี้ยวของอาการประสาทหลอนจากไข้ในที่สุดฉันก็ไปถึงระดับต่ำสุดและพุ่งไปทางขวาของเนิน ด้วยเหตุผลที่เป็นเงาบางอย่าง ฉันพยายามทำให้ฝีเท้าของฉันอ่อนลง ถึงแม้ว่าฉันจะสูญเสียความเร็วไปแล้วก็ตาม มีช่องว่างหนึ่งที่ฉันกลัวที่จะข้ามไปบนพื้นที่ฝังลึกและสุดท้ายนี้ และเมื่อฉันเข้าไปใกล้มัน ฉันก็นึกขึ้นได้ว่าฉันกลัวสิ่งใดในที่นั้น มันเป็นเพียงหนึ่งในประตูกลที่มีคานเหล็กและได้รับการปกป้องอย่างใกล้ชิด บัดนี้จะไม่มีผู้พิทักษ์แล้ว และด้วยเหตุนั้น ข้าพเจ้าตัวสั่นและเขย่งเขย่งเหมือนที่ข้าพเจ้าเคยทำเมื่อเดินผ่านหลุมฝังศพหินบะซอลต์สีดำที่มีประตูกับดักคล้าย ๆ กันหาว ข้าพเจ้ารู้สึกถึงกระแสลมเย็นและชื้นดังที่ข้าพเจ้ารู้สึก ณ ที่นั้น และหวังว่าเส้นทางของข้าพเจ้าจะมุ่งไปอีกทางหนึ่ง ทำไมฉันต้องเรียนหลักสูตรเฉพาะที่ฉันเรียนอยู่ฉันไม่รู้เมื่อฉันมาถึงที่ว่าง ฉันเห็นว่าประตูกับดักหาวเปิดกว้าง ข้างหน้าชั้นวางเริ่มอีกครั้ง และฉันเหลือบมองบนพื้นก่อนที่หนึ่งในนั้นจะมีกองฝุ่นปกคลุมบางๆ อยู่ ซึ่งกรณีต่างๆ ได้ตกลงไปเมื่อเร็วๆ นี้ ในเวลาเดียวกัน คลื่นความตื่นตระหนกครั้งใหม่ก็เกาะฉันไว้ แม้ว่าบางครั้งฉันก็ไม่รู้ว่าทำไม คดีที่ร่วงหล่นจำนวนมากไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาวงกตที่ไร้แสงนี้ถูกคลื่นซัดถล่มจากดินและสะท้อนเป็นระยะ ๆ จนถึงเสียงกระทบกันของวัตถุที่โค่นล้ม เมื่อฉันเกือบจะข้ามพื้นที่นั้นฉันก็รู้ว่าเหตุใดฉันจึงสั่นอย่างรุนแรงไม่ใช่กอง แต่มีบางอย่างเกี่ยวกับฝุ่นของพื้นราบที่ทำให้ฉันหนักใจ ท่ามกลางแสงจากคบเพลิงของฉัน ดูเหมือนว่าฝุ่นนั้นไม่เท่าที่ควรจะเป็น—มีบางแห่งที่ดูบางลง ราวกับว่ามันถูกรบกวนเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฉันไม่แน่ใจเพราะแม้แต่ที่ที่บางกว่าก็ยังมีฝุ่นเพียงพอ ทว่าความสงสัยเกี่ยวกับความสม่ำเสมอในความไม่สม่ำเสมอที่เพ้อฝันนั้นน่าวิตกอย่างมาก เมื่อฉันนำคบเพลิงเข้าใกล้สถานที่แปลกประหลาดแห่งหนึ่ง ฉันไม่ชอบสิ่งที่เห็น เพราะภาพลวงตาของความสม่ำเสมอนั้นยิ่งใหญ่มาก ราวกับว่ามีการพิมพ์แบบผสมกันเป็นประจำ—การแสดงผลที่ไปในสาม แต่ละภาพมีขนาดเกินตารางฟุตเล็กน้อย และประกอบด้วยภาพพิมพ์ขนาดเกือบวงกลมสามนิ้วห้าภาพ หนึ่งภาพล่วงหน้าจากอีกสี่ภาพที่เหลือรอยต่อตารางฟุตที่เป็นไปได้เหล่านี้ดูเหมือนจะนำไปสู่สองทิศทาง ราวกับว่ามีบางอย่างไปที่ไหนสักแห่งและกลับมา แน่นอนว่าพวกมันจางมาก และอาจเป็นภาพลวงตาหรืออุบัติเหตุ แต่มีองค์ประกอบของความสยดสยองที่สลัวและงุ่มง่ามเกี่ยวกับวิธีที่ฉันคิดว่าพวกเขาวิ่ง เพราะที่ปลายข้างหนึ่งมีกองคดีมากมายซึ่งคงจะกระทบกระเทือนไม่นานก่อน ขณะที่อีกปลายหนึ่งเป็นประตูกับดักลาง ๆ ที่มีลมเย็นชื้น หาวหาวอย่างไม่ระวังลงสู่ห้วงแห่งจินตนาการในอดีตความรู้สึกบังคับแปลกๆ ของฉันนั้นลึกซึ้งและท่วมท้น แสดงออกโดยการเอาชนะความกลัวของฉัน ไม่มีแรงจูงใจที่มีเหตุผลใดที่จะดึงดูดฉันได้หลังจากความสงสัยอันน่าสยดสยองของภาพพิมพ์และความทรงจำในฝันที่คืบคลานเข้ามาทำให้ตื่นเต้น แต่มือขวาของฉัน แม้จะสั่นด้วยความตกใจ แต่ก็ยังกระตุกเป็นจังหวะด้วยความกระตือรือร้นที่จะไขล็อคที่มันหวังว่าจะพบ ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว ฉันก็ผ่านกองเคสที่ร่วงหล่นไปเมื่อเร็วๆ นี้ และวิ่งเขย่งเขย่งผ่านทางเดินที่เต็มไปด้วยฝุ่นผงที่เกาะอยู่จนถึงจุดที่ดูเหมือนฉันจะรู้อย่างน่าสยดสยองและแย่มาก จิตใจของฉันกำลังถามตัวเองเกี่ยวกับที่มาและความเกี่ยวข้องซึ่งฉันเพิ่งเริ่มคาดเดา ร่างกายมนุษย์จะสามารถเข้าถึงหิ้งได้หรือไม่? มือมนุษย์ของฉันสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของล็อคที่จำได้ทั้งหมดได้หรือไม่? ล็อคจะไม่เสียหายและใช้งานได้หรือไม่? และฉันจะทำอย่างไร—ฉันกล้าทำอะไร—กับอะไร (เมื่อตอนนี้ฉันเริ่มตระหนักได้) ฉันทั้งหวังและกลัวที่จะพบ มันจะพิสูจน์ความจริงที่น่ากลัวและทำลายสมองของบางสิ่งที่ผ่านความคิดปกติหรือแสดงให้เห็นว่าฉันแค่ฝันไป? ต่อมา ฉันรู้ว่าฉันได้หยุดการแข่งเขย่งเท้าแล้วและยังคงยืนนิ่ง จ้องมองที่ชั้นวางอักษรอียิปต์โบราณที่คุ้นเคยอย่างน่าขนลุก พวกเขาอยู่ในสภาพที่เกือบจะสมบูรณ์ และมีเพียงสามประตูในบริเวณใกล้เคียงเท่านั้นที่เปิดออก ความรู้สึกของฉันที่มีต่อชั้นวางเหล่านี้ไม่สามารถอธิบายได้—ดังนั้นความรู้สึกที่แน่วแน่และแน่วแน่จึงเป็นความรู้สึกของคนรู้จักในสมัยก่อน ฉันกำลังแหงนมองขึ้นไปบนแถวแถวๆ ด้านบนสุดและไกลเกินเอื้อม และสงสัยว่าฉันจะปีนขึ้นไปให้ได้ประโยชน์สูงสุดได้อย่างไร ประตูที่เปิดอยู่สี่แถวจากด้านล่างจะช่วยได้ และตัวล็อคของประตูที่ปิดอยู่นั้นสามารถจับมือและเท้าได้ ฉันจะจับไฟฉายไว้ระหว่างฟันเหมือนที่อื่น ๆ ที่ต้องการมือทั้งสองข้าง เหนือสิ่งอื่นใดฉันต้องไม่ส่งเสียงดัง วิธีลงของที่อยากเอาออกคงยาก แต่ฉันอาจจะเอาที่ยึดแบบเคลื่อนย้ายได้ติดไว้ที่คอเสื้อของฉันแล้วพกติดตัวไปเหมือนเป้ได้ ฉันสงสัยว่าล็อคจะไม่เสียหายหรือไม่ ที่ฉันสามารถทำซ้ำแต่ละการเคลื่อนไหวที่คุ้นเคยฉันไม่ต้องสงสัยเลย แต่ฉันหวังว่าสิ่งนั้นจะไม่ขูดขีดหรือเสียงดังเอี๊ยด—และมือของฉันสามารถทำงานได้อย่างถูกต้องขณะที่ฉันคิดสิ่งเหล่านี้ ฉันก็เอาไฟฉายใส่ปากและเริ่มปีนขึ้นไป ตัวล็อคที่ยื่นออกมานั้นรองรับได้ไม่ดี แต่อย่างที่ฉันคาดไว้ ชั้นวางแบบเปิดช่วยได้มาก ฉันใช้ทั้งประตูที่แกว่งยากและขอบของรูรับแสงเองในการขึ้น และพยายามหลีกเลี่ยงเสียงดังเอี๊ยดๆ สมดุลที่ขอบบนของประตู และเอนตัวไปทางขวาของฉัน ฉันสามารถไปถึงล็อคที่ฉันต้องการได้ นิ้วของฉันชาครึ่งจากการปีนเขานั้นเงอะงะมากในตอนแรก แต่ในไม่ช้าฉันก็เห็นว่าพวกมันเพียงพอทางกายวิภาค และจังหวะของหน่วยความจำก็แข็งแกร่งในตัวพวกเขา ในช่วงเวลาที่ไม่รู้จัก การเคลื่อนไหวลับที่ซับซ้อนได้เข้าถึงสมองของฉันอย่างถูกต้องในทุกรายละเอียด—หลังจากพยายามไม่ถึงห้านาทีก็มีเสียงคลิกซึ่งความคุ้นเคยยิ่งทำให้ตกใจมากขึ้นเพราะฉันไม่ได้ตั้งใจคาดคิดมาก่อนฉันมองดูแถวของตัวเรือนสีเทาที่เผยให้เห็นอย่างตื่นตาตื่นใจ และรู้สึกได้ถึงอารมณ์ที่อธิบายไม่ถูกทั้งหมดเพิ่มขึ้นอย่างมาก ใกล้กับมือขวาของฉันคือกรณีที่อักษรอียิปต์โบราณโค้งทำให้ฉันสั่นด้วยความเจ็บที่ซับซ้อนอย่างไม่สิ้นสุดมากกว่าความตกใจเพียงอย่างเดียว ยังคงสั่นอยู่ ฉันสามารถขับมันออกไปท่ามกลางสายฝนที่โปรยปรายลงมา และค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าหาตัวเองโดยไม่ส่งเสียงดัง เช่นเดียวกับกรณีอื่นที่ฉันจัดการ มันมีขนาดมากกว่ายี่สิบคูณสิบห้านิ้วเล็กน้อย โดยมีการออกแบบทางคณิตศาสตร์แบบโค้งนูนต่ำ ความหนามันเกินสามนิ้ว พยายามเชื่อมมันระหว่างตัวฉันกับพื้นผิวที่ฉันกำลังปีน ฉันคลำหาที่ยึดและในที่สุดก็ได้ตะขอฟรี เมื่อยกฝาครอบขึ้น ฉันขยับของหนักไปทางหลัง แล้วปล่อยให้ขอเกี่ยวที่คอเสื้อไว้ ตอนนี้แฮนด์ฟรีฉันหมุนเคสไปรอบๆ และวางไว้ตรงหน้าฉันขณะคุกเข่าท่ามกลางฝุ่นผง มือของฉันสั่น และฉันก็กลัวที่จะดึงหนังสือออกมาภายในเกือบเท่าที่ฉันปรารถนา—และรู้สึกว่าถูกบังคับ—ให้ทำเช่นนั้น มันค่อยๆ ชัดเจนขึ้นสำหรับฉันในสิ่งที่ฉันควรค้นหา และการตระหนักรู้นี้เกือบจะทำให้ความสามารถของฉันเป็นอัมพาต ถ้าสิ่งนั้นอยู่ที่นั่น—และถ้าฉันไม่ได้ฝัน— ความหมายก็คงเกินกำลังของจิตวิญญาณมนุษย์ที่จะแบกรับได้ สิ่งที่ทรมานฉันมากที่สุดคือการที่ฉันไม่สามารถรู้สึกว่าสภาพแวดล้อมรอบๆ ตัวของฉันเป็นเพียงความฝันชั่วขณะ ความรู้สึกของความเป็นจริงนั้นน่าขยะแขยง—และอีกครั้งเมื่อฉันจำฉากนั้นได้ในที่สุดฉันก็ดึงหนังสือออกจากภาชนะอย่างสั่นๆ และจ้องเขม็งไปที่อักษรอียิปต์โบราณที่มีชื่อเสียงบนหน้าปก ดูเหมือนว่าจะอยู่ในสภาพดีเยี่ยมและตัวอักษรโค้งของชื่อหนังสือทำให้ฉันอยู่ในสถานะสะกดจิตราวกับว่าฉันสามารถอ่านได้ อันที่จริงฉันไม่สามารถสาบานได้ว่าฉันไม่ได้อ่านมันในการเข้าถึงหน่วยความจำที่ผิดปกติชั่วคราวและแย่มาก ไม่รู้ว่าอีกนานไหมกว่าจะกล้ายกฝาโลหะบางๆ นั้นขึ้น ฉันชั่วคราวและแก้ตัวให้ตัวเอง ฉันหยิบไฟฉายออกจากปากแล้วปิดเพื่อประหยัดแบตเตอรี่ จากนั้นในความมืด ฉันก็รวบรวมความกล้า—ในที่สุดก็เปิดฝาขึ้นโดยไม่เปิดไฟ สิ่งสุดท้ายที่ฉันทำคือจุดคบเพลิงบนหน้ากระดาษ—เตรียมตัวเองล่วงหน้าเพื่อระงับเสียงใดๆ ไม่ว่าฉันจะเจออะไรก็ตามฉันมองดูครู่หนึ่งแล้วก็เกือบจะทรุดตัวลง ฉันกัดฟันแต่ก็เงียบ ฉันทรุดตัวลงกับพื้นและเอามือแตะหน้าผากของฉันท่ามกลางความมืดมิดที่กลืนกิน สิ่งที่ฉันกลัวและคาดหวังอยู่ที่นั่น ไม่ว่าฉันจะฝันไป หรือเวลาและสถานที่กลายเป็นเรื่องเยาะเย้ย ฉันต้องฝันไปแน่—แต่ฉันจะทดสอบความสยดสยองด้วยการนำสิ่งนี้กลับมาและแสดงให้ลูกชายของฉันเห็นว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่ หัวของฉันว่ายอย่างน่ากลัวแม้ว่าจะไม่มีวัตถุใด ๆ ที่มองเห็นได้ในความมืดมิดที่หมุนวนรอบตัวฉัน ความคิดและภาพของความน่ากลัวที่สุด—ตื่นตาตื่นใจกับทิวทัศน์ที่แวบหนึ่งเปิดออก—เริ่มรุมเข้ามาหาฉันและทำให้ประสาทสัมผัสของฉันขุ่นมัวข้าพเจ้านึกถึงรอยพิมพ์ที่เป็นไปได้เหล่านั้นในผงคลี และตัวสั่นเมื่อได้ยินเสียงลมหายใจของตัวเองขณะทำเช่นนั้น ฉันเปิดไฟอีกครั้งและมองไปที่หน้ากระดาษในขณะที่เหยื่อของงูอาจมองตาและเขี้ยวของผู้ทำลายล้างของเขา จากนั้น ใช้นิ้วงุ่มง่ามในความมืด ฉันปิดหนังสือ วางมันลงในภาชนะ แล้วปิดฝาและตะขอเกี่ยวที่น่าสงสัย นี่คือสิ่งที่ฉันต้องนำกลับไปสู่โลกภายนอกถ้ามันมีอยู่จริง—ถ้าขุมนรกทั้งใบมีอยู่จริง—ถ้าฉันและตัวโลกเองมีอยู่จริงเมื่อฉันเดินโซเซและเริ่มต้นการกลับมา ฉันก็ไม่แน่ใจ ฉันรู้สึกแปลก ๆ ที่เป็นตัววัดความรู้สึกแยกจากโลกปกติ ซึ่งฉันไม่ได้มองดูนาฬิกาในช่วงเวลาอันน่าสยดสยองเหล่านั้นเลยแม้แต่ครั้งเดียว คบเพลิงอยู่ในมือ และด้วยเคสที่เป็นลางร้ายอยู่ใต้วงแขนข้างเดียว ในที่สุดฉันก็พบว่าตัวเองกำลังเขย่งเท้าอยู่ในความตื่นตระหนกอย่างเงียบ ๆ ผ่านเหวที่ให้ลมพัดมาและคำแนะนำของภาพพิมพ์ที่ซุ่มซ่อน ข้าพเจ้าลดความระมัดระวังลงขณะปีนขึ้นไปบนทางลาดที่ไม่มีที่สิ้นสุด แต่ไม่สามารถสลัดเงาแห่งความหวาดหวั่นซึ่งข้าพเจ้าไม่รู้สึกได้เมื่อเดินทางลงฉันกลัวที่จะต้องเดินผ่านห้องใต้ดินหินบะซอลต์สีดำที่เก่ากว่าตัวเมืองอีกครั้ง ที่ซึ่งลมเย็นพัดมาจากส่วนลึกที่ไม่ระวัง ข้าพเจ้านึกถึงสิ่งที่เผ่าพันธุ์ใหญ่กลัว และสิ่งที่อาจยังซุ่มอยู่—ไม่ว่าจะอ่อนแอและกำลังจะตาย—ที่นั่น ข้าพเจ้านึกถึงภาพพิมพ์ห้าวงกลมที่เป็นไปได้และสิ่งที่ความฝันบอกข้าพเจ้าเกี่ยวกับภาพพิมพ์ดังกล่าว—และลมประหลาดและเสียงหวีดหวิวที่เกี่ยวข้องกับภาพเหล่านั้น และฉันก็นึกถึงนิทานเรื่องคนผิวดำสมัยใหม่ ที่ซึ่งความน่ากลัวของลมแรงและซากปรักหักพังใต้พิภพนิรนามได้อาศัยอยู่ฉันรู้จากผนังแกะสลักเป็นสัญลักษณ์ถึงพื้นด้านขวาที่จะเข้าไป และในที่สุด—หลังจากส่งหนังสือเล่มอื่นที่ฉันได้ตรวจสอบแล้ว—ไปยังพื้นที่วงกลมขนาดใหญ่ที่มีทางโค้งแตกแขนง ทางขวามือของฉันและที่จำได้ทันใดคือซุ้มประตูที่ฉันไปถึง ตอนนี้ฉันเข้ามาแล้ว โดยตระหนักว่าหลักสูตรที่เหลือของฉันจะยากขึ้นเนื่องจากสภาพของอิฐที่ร่วงลงนอกอาคารเก็บถาวร ภาระที่หุ้มด้วยโลหะใหม่ของฉันหนักใจ และฉันพบว่ามันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะเงียบขึ้นขณะที่ฉันสะดุดท่ามกลางเศษซากและเศษเล็กเศษน้อยทุกประเภทจากนั้นฉันก็มาถึงกองเศษซากที่สูงจากเพดานซึ่งฉันได้ไขว่คว้าทางเดินที่ไม่เพียงพอ ความกลัวของฉันที่จะบิดตัวไปมาอีกครั้งนั้นไม่มีที่สิ้นสุด เพราะข้อความแรกของฉันมีเสียงดัง และตอนนี้ฉัน—หลังจากที่ได้เห็นรอยพิมพ์ที่เป็นไปได้เหล่านั้น—เสียงที่น่าสะพรึงกลัวเหนือสิ่งอื่นใด กรณีนี้ก็เพิ่มปัญหาการข้ามรอยแยกแคบๆ ขึ้นสองเท่า แต่ฉันปีนขึ้นไปบนบาเรียให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ และผลักเคสผ่านช่องรับแสงที่อยู่ข้างหน้าฉัน จากนั้นไฟในปากฉันก็ตะกายตัวเอง - หลังของฉันขาดโดยหินย้อย ขณะที่ฉันพยายามจะจับเคสอีกครั้ง มันตกลงมาข้างหน้าฉันเล็กน้อยตามทางลาดของเศษซาก ทำให้เกิดเสียงดังรบกวนและก้องกังวานซึ่งส่งฉันไปสู่ความเหน็บหนาว ฉันพุ่งไปหามันทันทีดินแดงเป็นการเลิกทำของฉัน ฉันคิดว่าฉันได้ยินมันตอบอย่างแย่มากจากช่องว่างที่อยู่ข้างหลังฉัน ฉันคิดว่าฉันได้ยินเสียงโหยหวน ผิวปาก ไม่เหมือนอย่างอื่นในโลก และเกินกว่าจะบรรยายด้วยวาจาที่เพียงพอ มันอาจจะเป็นเพียงจินตนาการของฉัน ถ้าเป็นเช่นนั้น สิ่งที่ตามมาก็น่าสยดสยอง—ตั้งแต่ เว้นแต่ความตื่นตระหนกของสิ่งนี้ สิ่งที่สองอาจไม่เกิดขึ้นเหมือนเดิม ความคลั่งไคล้ของฉันนั้นแน่นอนและไม่โล่งใจ ฉันถือคบเพลิงในมือและกำเคสไว้อย่างอ่อนแรง ฉันกระโดดและพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่งโดยที่สมองของฉันไม่มีความคิดเลย เกินกว่าจะปรารถนาอย่างบ้าคลั่งที่จะวิ่งออกจากซากปรักหักพังแห่งฝันร้ายเหล่านี้ไปยังโลกแห่งทะเลทรายและแสงจันทร์ที่ตื่นขึ้นซึ่งอยู่เบื้องบน ฉันแทบไม่รู้เรื่องนี้เลยเมื่อไปถึงภูเขาเศษซากซึ่งตั้งตระหง่านอยู่ในความมืดมิดเหนือหลังคาที่พังทลาย และช้ำและกรีดตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการปีนขึ้นไปบนทางลาดชันของก้อนหินที่ขรุขระและเศษเล็กเศษน้อย แล้วภัยพิบัติครั้งใหญ่ก็มาถึง ขณะที่ฉันเดินข้ามยอดเขาไปโดยไม่ได้เตรียมตัวสำหรับการพุ่งไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน เท้าของฉันก็ลื่นจนสุด และฉันก็พบว่าตัวเองกำลังพัวพันกับหินถล่มที่ถล่มลงมา ซึ่งเสียงกึกก้องอันดังก้องกังวานทำให้อากาศในถ้ำสีดำแตกเป็นชุดของเสียงก้องกังวานที่ดังก้องโลก .ฉันจำไม่ได้ว่าหลุดออกมาจากความโกลาหลนี้ แต่สติสัมปชัญญะชั่วขณะหนึ่งแสดงให้เห็นว่าฉันล้มลง สะดุดล้ม และตะเกียกตะกายไปตามทางเดินท่ามกลางเสียงดังกึกก้อง—เคสและไฟยังคงอยู่กับฉัน จากนั้น เมื่อฉันเข้าใกล้ห้องใต้ดินหินบะซอลต์ปฐมภูมินั้น ฉันกลัวมาก ความบ้าคลั่งก็เกิดขึ้น เพราะในขณะที่เสียงสะท้อนของหิมะถล่มหายไป ก็ได้ยินเสียงคนผิวปากที่น่ากลัวและน่ากลัวซ้ำๆ ที่ฉันคิดว่าฉันเคยได้ยินมาก่อน คราวนี้ไม่ต้องสงสัยเลย—และที่แย่กว่านั้น มาจากจุดที่ไม่ได้อยู่ข้างหลังแต่อยู่ข้างหน้าฉันบางทีฉันอาจจะกรีดร้องออกมาดังๆ ฉันมีภาพสลัวของตัวเองขณะกำลังบินผ่านหลุมฝังศพอันชั่วร้ายของ Elder Things และได้ยินเสียงเอเลี่ยนที่น่าสยดสยองดังขึ้นจากประตูที่เปิดโล่งของความมืดมิดไร้ขอบเขต มีลมด้วย—ไม่เพียงแค่ลมพัดเย็นๆ ชื้นๆ เท่านั้น แต่ยังมีการระเบิดที่รุนแรงและมีเป้าหมายที่แผดเผาอย่างโหดเหี้ยมและเยือกเย็นจากอ่าวที่น่ารังเกียจนั้นซึ่งเป็นที่มาของเสียงผิวปากลามกอนาจารมีความทรงจำเกี่ยวกับการกระโจนและเฉื่อยเหนือสิ่งกีดขวางทุกประเภทด้วยกระแสลมและเสียงร้องที่ดังขึ้นเป็นระยะ ๆ และดูเหมือนว่าจะม้วนตัวและบิดอย่างตั้งใจรอบตัวฉันเมื่อมันพุ่งออกมาอย่างชั่วร้ายจากช่องว่างด้านหลังและด้านล่าง ลมนั้นมีผลแปลก ๆ ในการขัดขวางแทนที่จะช่วยความก้าวหน้าของฉัน ราวกับว่ามันทำเหมือนบ่วงหรือเชือกผูกไว้รอบตัวฉัน โดยไม่สนใจเสียงที่ฉันทำ ฉันก็ส่งเสียงกระทบกันเหนือสิ่งกีดขวางก้อนใหญ่ และกลับมาอยู่ในโครงสร้างที่นำไปสู่พื้นผิวอีกครั้ง ฉันจำได้ว่าเหลือบมองซุ้มประตูไปที่ห้องเครื่องจักรและเกือบจะร้องไห้ออกมาเมื่อเห็นทางลาดที่ทอดลงไปยังที่ซึ่งหนึ่งในประตูกับดักที่ดูหมิ่นเหยียดหยามจะต้องหาวสองระดับด้านล่าง แต่แทนที่จะร้องไห้ ฉันพึมพำกับตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่านี่คือความฝันทั้งหมดที่ฉันจะต้องตื่นในไม่ช้านี้ บางทีฉันอยู่ในค่าย—บางทีฉันอาจอยู่บ้านที่อาร์กแฮม เมื่อความหวังเหล่านี้เสริมสุขภาพจิตของฉัน ฉันก็เริ่มไต่ระดับขึ้นไปแน่นอนว่าฉันรู้ดีว่าฉันมีรอยแยกขนาดสี่ฟุตที่ต้องข้ามซ้ำ แต่ความกลัวอื่น ๆ นั้นยากเกินกว่าจะรับรู้ถึงความสยดสยองทั้งหมดได้ จนกระทั่งฉันเกือบจะเจอมัน ในการลงจากที่สูง การกระโดดข้ามนั้นเป็นเรื่องง่าย—แต่ฉันสามารถล้างช่องว่างได้อย่างง่ายดายเมื่อขึ้นเนิน และถูกขัดขวางด้วยความตกใจ ความอ่อนล้า น้ำหนักของกล่องโลหะ และการลากไปข้างหลังผิดปกติของลมภูตผีนั้นหรือไม่ ฉันคิดถึงสิ่งเหล่านี้ในนาทีสุดท้าย และคิดถึงสิ่งที่ไม่มีชื่อซึ่งอาจแฝงตัวอยู่ในขุมนรกสีดำใต้เหวคบเพลิงที่สั่นไหวของฉันเริ่มอ่อนกำลังลง แต่ฉันสามารถบอกได้ด้วยความทรงจำที่คลุมเครือเมื่อเข้าใกล้รอยแยก ลมพัดเย็นเยียบและเสียงหวีดหวิวอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่ข้างหลังฉันชั่วขณะนั้นราวกับยาเสพย์ติดที่เมตตา ทำให้จินตนาการของฉันมัวหมองจนน่าสยดสยองของอ่าวที่หาวอยู่ข้างหน้า แล้วฉันก็รู้ถึงเสียงระเบิดและเสียงหวีดหวิวที่เพิ่มเข้ามาต่อหน้าฉัน — กระแสน้ำแห่งความน่าสะอิดสะเอียนที่ทะลักทะลักทะลักทะลักทะลักทะลักออกมาจากส่วนลึกที่ไม่มีใครจินตนาการถึงและเหนือจินตนาการแท้จริงแล้ว แก่นแท้ของฝันร้ายล้วนอยู่กับฉัน สติจากไป—และเพิกเฉยต่อทุกสิ่ง ยกเว้นแรงกระตุ้นของสัตว์ที่บิน ข้าพเจ้าเพียงดิ้นรนและกระโจนขึ้นไปเหนือเศษซากของทางลาดราวกับว่าไม่มีอ่าวอยู่จริง จากนั้นฉันก็เห็นขอบของช่องว่าง กระโดดอย่างบ้าคลั่งด้วยแรงทุกออนซ์ที่ฉันมี และถูกกลืนเข้าไปในกระแสน้ำวนแพนด้าเอโมเนียของเสียงน่าขยะแขยงและความดำมืดที่จับต้องได้นี่คือจุดสิ้นสุดของประสบการณ์ของฉัน เท่าที่ฉันจำได้ ความประทับใจเพิ่มเติมใด ๆ ทั้งหมดเป็นของโดเมนของเพ้อเพ้อฝัน ความฝัน ความบ้าคลั่ง และความทรงจำผสานเข้าด้วยกันอย่างดุเดือดเป็นชุดของภาพลวงตาที่น่าอัศจรรย์และเป็นชิ้นเป็นอัน ซึ่งไม่สามารถสัมพันธ์กับของจริงได้ มีการล่มสลายอย่างน่าสยดสยองผ่านกิเลสที่ไม่อาจคำนวณได้ของความมืดที่เหนียวแน่น และเสียงบาเบลของเสียงที่แปลกประหลาดอย่างสิ้นเชิงกับทุกสิ่งที่เรารู้จักเกี่ยวกับโลกและชีวิตอินทรีย์ของมัน ความรู้สึกพื้นฐานที่อยู่เฉยๆ ดูเหมือนจะเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นในตัวฉัน โดยบอกถึงหลุมและช่องว่างที่เต็มไปด้วยความน่ากลัวที่ลอยอยู่และนำไปสู่หน้าผาที่ไม่มีแสงแดดและมหาสมุทร และเมืองที่เต็มไปด้วยหอคอยหินบะซอลต์ที่ไม่มีหน้าต่างซึ่งไม่มีแสงส่องลงมาเลยความลับของดาวเคราะห์ดึกดำบรรพ์และช่วงเวลาอันยาวนานของมันส่องประกายผ่านสมองของฉันโดยปราศจากความช่วยเหลือจากภาพและเสียง และฉันก็รู้บางสิ่งที่แม้แต่ความฝันในอดีตของฉันก็ไม่เคยแนะนำมาก่อน และในขณะที่นิ้วเย็น ๆ ของไอชื้นจับตัวฉันไว้ และคนเฒ่าคนแก่ เสียงผิวปากที่น่าสยดสยองก็กรีดร้องอย่างดุร้ายเหนือการสลับกันของบาเบลและความเงียบในวังวนแห่งความมืดรอบ ๆต่อมามีนิมิตของเมืองไซโคลเปียในฝันของฉัน—ไม่ใช่ซากปรักหักพัง แต่เหมือนกับที่ฉันฝันไว้ ฉันอยู่ในร่างทรงกรวยที่ไม่ใช่มนุษย์อีกครั้งและปนกับฝูงชนของ Great Race และจิตใจที่ถูกจองจำที่ถือหนังสือขึ้นและลงตามทางเดินอันสูงส่งและความลาดเอียงอันกว้างใหญ่ ครั้นแล้ว เมื่อซ้อนทับภาพเหล่านี้ ก็เกิดแสงวูบวาบชั่วขณะของจิตสำนึกที่ไม่มีการมองเห็นที่เกี่ยวข้องกับการดิ้นรนต่อสู้อย่างสิ้นหวัง บิดเบี้ยวที่ปราศจากหนวดของลมหวีด บินอย่างบ้าคลั่งราวกับค้างคาวผ่านอากาศกึ่งแข็ง มีไข้พัดผ่านพายุไซโคลน - มืดครึ้มและสะดุดและตะเกียกตะกายไปบนอิฐที่ร่วงหล่นครั้งหนึ่งมีแสงแวบวาบที่น่าสงสัยและรบกวนสายตา—ความสงสัยจางๆ แผ่ซ่านของแสงสีน้ำเงินที่อยู่เหนือศีรษะ จากนั้นก็มีความฝันที่จะปีนป่ายและคลานตามสายลม—ว่าจะบิดตัวไปมาท่ามกลางเปลวเพลิงของแสงจันทร์ที่ถาโถมเข้ามาท่ามกลางเศษซากที่ร่วงหล่นลงมาตามฉันท่ามกลางพายุเฮอริเคนที่เลวร้าย มันเป็นความชั่วร้ายและซ้ำซากจำเจของแสงจันทร์ที่บ้าคลั่งซึ่งในที่สุดก็บอกฉันถึงการกลับมาของสิ่งที่ฉันเคยรู้จักว่าเป็นเป้าหมาย โลกที่ตื่นขึ้นฉันแหวกว่ายไปมาบนผืนทรายในทะเลทรายของออสเตรเลีย และรอบๆ ตัวฉันก็ส่งเสียงลมกระโชกแรงอย่างที่ฉันไม่เคยรู้มาก่อนบนพื้นผิวโลกของเรา เสื้อผ้าของฉันเป็นผ้าขี้ริ้ว และร่างกายของฉันเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำและรอยขีดข่วน สติสัมปชัญญะกลับมาอย่างช้า ๆ และฉันก็บอกไม่ได้ว่าความทรงจำที่แท้จริงหายไปที่ไหนและความฝันอันเพ้อฝันเริ่มต้นขึ้น ดูเหมือนจะมีกองบล็อกไททัน หลุมลึกใต้มัน การเปิดเผยอันน่าสยดสยองจากอดีต และความสยองขวัญในฝันร้ายในตอนท้าย—แต่ว่าเรื่องนี้มีจริงมากแค่ไหน? ไฟฉายของฉันหายไปแล้ว และกล่องโลหะอื่นๆ ที่ฉันอาจค้นพบก็เช่นเดียวกัน เคยมีกรณีเช่นนี้—หรือขุมนรก—หรือเนินดินใดๆ หรือไม่? เงยหน้าขึ้นมองไปข้างหลังและเห็นเพียงเศษทรายที่ปลอดเชื้อและเป็นก้อนของขยะลมภูตผีตายลง และดวงจันทร์ที่บวมและเต็มไปด้วยเชื้อราก็จมลงทางทิศตะวันตกเป็นสีแดง ฉันลุกขึ้นยืนและเริ่มเซไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ไปยังค่าย ความจริงแล้วเกิดอะไรขึ้นกับฉัน? ฉันเพียงแค่ทรุดตัวลงในทะเลทรายและลากร่างที่จมอยู่ในความฝันไปบนทรายยาวหลายไมล์และบล็อกที่ฝังไว้หรือไม่? ถ้าไม่ฉันจะทนอยู่ต่อไปได้อย่างไร? เพราะในความสงสัยครั้งใหม่นี้ ศรัทธาทั้งหมดของฉันในนิมิตที่ไม่เป็นจริงซึ่งถือกำเนิดในตำนานของนิมิตของฉันได้สลายไปอีกครั้งในความสงสัยในวัยชราที่ชั่วร้าย หากขุมนรกนั้นมีจริง เผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ก็มีจริง—และการเข้าถึงและการจับกุมที่เหยียดหยามในกระแสน้ำวนของจักรวาลนั้นไม่ใช่ตำนานหรือฝันร้าย แต่เป็นเรื่องจริงที่น่าสยดสยองและทำลายจิตวิญญาณอันที่จริงแล้วฉันถูกดึงดูดกลับไปสู่โลกก่อนมนุษย์เมื่อร้อยห้าสิบล้านปีก่อนในวันที่มืดมนและงงงวยของความจำเสื่อมหรือไม่? ร่างกายปัจจุบันของฉันเป็นพาหนะของจิตสำนึกของมนุษย์ต่างดาวที่น่าสะพรึงกลัวจากห้วงเวลา Palaeogean หรือไม่? ถ้าฉันซึ่งเป็นจิตสำนึกของความน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้น รู้จริง ๆ แล้วเมืองหินที่ถูกสาปในสมัยรุ่งเรืองดั่งเดิม และบิดตัวไปมาตามทางเดินที่คุ้นเคยในรูปทรงที่น่าขยะแขยงของผู้จับกุมของฉันหรือไม่? ความฝันอันแสนทรมานเหล่านั้นเป็นเวลากว่ายี่สิบปีเป็นลูกหลานของความ ทรงจำที่โหดร้ายและโหดร้ายหรือไม่?ครั้งหนึ่งฉันเคยพูดคุยกับจิตใจจากมุมของเวลาและพื้นที่ที่ไร้ขอบเขต ได้เรียนรู้ความลับของจักรวาลทั้งในอดีตและอนาคต และเขียนพงศาวดารของโลกของฉันเองสำหรับกล่องโลหะของหอจดหมายเหตุไททันเหล่านั้นหรือไม่? และคนอื่นๆ เหล่านั้น—สิ่ง Elder Things ที่น่าตกใจจากสายลมอันบ้าคลั่งและท่อปิศาจ—แท้จริงแล้วเป็นภัยคุกคามที่แฝงตัวอยู่ คอยและค่อย ๆ อ่อนตัวลงในขุมนรกสีดำ ในขณะที่รูปร่างที่หลากหลายของชีวิตลากเส้นทางหลายพันปีของพวกเขาออกไปบนพื้นผิวที่เสื่อมโทรมของดาวเคราะห์?ฉันไม่รู้. หากขุมนรกนั้นและสิ่งที่ถืออยู่นั้นเป็นของจริง ก็ไม่มีหวัง แท้จริงแล้วยังมีเงาที่น่าเยาะเย้ยและน่าเหลือเชื่ออยู่บนโลกของมนุษย์ แต่ด้วยความเมตตา ไม่มีข้อพิสูจน์ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นอย่างอื่นนอกจากช่วงใหม่ของความฝันที่เกิดในตำนานของฉัน ฉันไม่ได้นำกล่องโลหะที่น่าจะเป็นข้อพิสูจน์กลับมา และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่พบทางเดินใต้ดินเหล่านั้น หากกฎของจักรวาลใจดี กฎเหล่านั้นจะไม่มีวันถูกค้นพบ แต่ฉันต้องบอกลูกชายของฉันถึงสิ่งที่ฉันเห็นหรือคิดว่าฉันเห็น และให้เขาใช้วิจารณญาณของเขาในฐานะนักจิตวิทยาในการประเมินความเป็นจริงของประสบการณ์ของฉัน และเล่าเรื่องนี้ให้คนอื่นฟังฉันได้กล่าวว่าความจริงอันน่าสะพรึงกลัวเบื้องหลังความฝันอันแสนทรมานของฉันขึ้นอยู่กับความเป็นจริงของสิ่งที่ฉันคิดว่าฉันเห็นในซากปรักหักพังที่ถูกฝังของ Cyclopean เป็นการยากสำหรับฉันที่จะกำหนดการเปิดเผยที่สำคัญอย่างแท้จริง แม้ว่าผู้อ่านจะคาดเดาไม่ได้ก็ตาม แน่นอนว่ามันอยู่ในหนังสือเล่มนั้นในกล่องโลหะ—เคสที่ฉันงัดออกมาจากถ้ำที่ถูกลืมไป ท่ามกลางฝุ่นผงนับล้านที่ไม่ถูกรบกวน ไม่มีตาเคยเห็น ไม่มีมือใดแตะต้องหนังสือเล่มนั้นตั้งแต่มนุษย์มาถึงดาวดวงนี้ และเมื่อฉันจุดไฟบนมันในเหวหินใหญ่ที่น่ากลัวนั้น ฉันเห็นว่าตัวอักษรสีประหลาดบนหน้ากระดาษเซลลูโลสสีน้ำตาลอิออนที่เปราะบางนั้นแท้จริงแล้วไม่ใช่อักษรอียิปต์โบราณที่ไม่ระบุชื่อในวัยเยาว์ของโลก แทนที่จะเป็นตัวอักษรที่เราคุ้นเคย |
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น