บทที่ 8

คืนวันศุกร์

สิ่งที่พิเศษที่สุด ตามความเห็นของฉัน ในบรรดาสิ่งแปลกประหลาดและน่าพิศวงทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันศุกร์นั้น คือการที่กิจวัตรปกติของระเบียบสังคมเรายังคงดำเนินไปประสานกับจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์ที่กำลังจะทำลายระเบียบสังคมนั้นจนพังทลาย หากในคืนวันศุกร์คุณใช้วงเวียนวาดวงกลมรัศมีห้าไมล์รอบบ่อทรายที่โวคิง ฉันสงสัยว่าคุณจะหาคนนอกวงกลมนั้นได้แม้แต่คนเดียว (นอกเสียจากจะเป็นญาติของสเตนต์ หรือของนักปั่นจักรยานสามสี่คน หรือชาวลอนดอนที่ตายอยู่บนทุ่งร้าง) ที่มีความรู้สึกหรือกิจวัตรได้รับผลกระทบจากผู้มาใหม่เลย หลายคนได้ยินเรื่องทรงกระบอกแล้วแน่นอน และคุยกันในเวลาว่าง แต่มันก็ไม่ได้ก่อให้เกิดความตื่นเต้นเท่ากับการส่งคำขาดไปยังเยอรมนี

ในลอนดอนคืนนั้น โทรเลขของเฮนเดอร์สันผู้เคราะห์ร้ายที่บรรยายการค่อยๆ ถูกขันออกของลูกกระสุน ถูกตัดสินว่าเป็น 'เรื่องโกหก' และหนังสือพิมพ์เย็นของเขา หลังจากส่งสายขอการยืนยันจากเขาและไม่ได้รับคำตอบ—ตัวเขาถูกฆ่าตายแล้ว—ตัดสินใจไม่ตีพิมพ์ฉบับพิเศษ

ภายในวงกลมห้าไมล์ แม้แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังเฉื่อยชา ฉันได้บรรยายพฤติกรรมของชายหญิงที่ฉันพูดด้วยไปแล้ว ทั่วทั้งพื้นที่ ผู้คนกำลังกินอาหารเย็นและอาหารมื้อดึก; คนงานกำลังทำสวนหลังทำงานมาทั้งวัน เด็กๆ ถูกพาไปนอน หนุ่มสาวกำลังเดินทอดน่องตามซอยเพื่อเกี้ยวพาราสี นักเรียนนั่งอ่านหนังสือ

บนถนนในหมู่บ้านอาจมีเสียงพึมพำ เป็นหัวข้อใหม่และโดดเด่นในร้านเหล้า และตามที่ต่างๆ มีผู้ส่งข่าว หรือแม้แต่พยานที่เห็นเหตุการณ์ต่อมา ก่อให้เกิดความตื่นเต้นวุ่นวาย มีการตะโกนและวิ่งไปมา แต่ส่วนใหญ่แล้ว กิจวัตรประจำวันของการทำงาน การกิน การดื่ม การนอน ยังดำเนินต่อไปดังที่ทำมาเนิ่นนาน—ราวกับไม่มีดาวอังคารอยู่ในท้องฟ้า แม้แต่ที่สถานีโวคิง และฮอร์เซล และชอบแฮม ก็เป็นเช่นนั้น

ที่ชุมทางโวคิง จนถึงดึก มีรถไฟจอดและออกเดินทาง ขบวนอื่นๆ กำลังสับเปลี่ยนทางอยู่บนรางข้างทาง ผู้โดยสารกำลังลงและรอคอย และทุกอย่างดำเนินไปอย่างปกติที่สุด เด็กชายจากเมือง แย่งช่วงการผูกขาดของสมิธ กำลังขายหนังสือพิมพ์ด้วยข่าวช่วงบ่าย เสียงกระดิ่งและการชนของตู้รถไฟ เสียงหวูดแหลมของหัวรถจักรจากชุมทาง ผสมผสานกับเสียงตะโกนของเขาที่ว่า "มนุษย์จากดาวอังคาร" ชายที่ตื่นเต้นเข้ามาในสถานีราวสามทุ่มด้วยข่าวเหลือเชื่อ และไม่ได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายไปมากกว่าที่คนเมาอาจทำได้ ผู้คนที่กำลังมุ่งหน้าไปลอนดอนแย้มมองความมืดนอกหน้าต่างตู้โดยสาร และเห็นเพียงประกายไฟที่หายาก กะพริบและหายวับ ที่เต้นรำขึ้นมาจากทิศทางของฮอร์เซล กับแสงเรืองสีแดงและหมอกควันบางๆ พัดผ่านหมู่ดาว และคิดว่าไม่มีอะไร серьезไปกว่าการเกิดไฟป่าเฮทเทอร์ มีเพียงรอบๆ ขอบทุ่งร้างเท่านั้นที่ความวุ่นวายใดๆ จะรับรู้ได้ มีวิลล่าเกิดไฟไหม้หกหลังบริเวณชายแดนโวคิง มีแสงสว่างในบ้านทุกหลังบนฝั่งทุ่งร้างของสามหมู่บ้าน และผู้คนที่นั่นตื่นอยู่จนรุ่งสาง

ฝูงชนที่สงสัยยังคงรออยู่อย่างไม่อยู่นิ่ง มีคนมาและไป แต่ฝูงชนยังคงอยู่ ทั้งบนสะพานชอบแฮมและฮอร์เซล ต่อมาพบว่ามีคนกล้าสองสามคนเดินเข้าไปในความมืดและคลานเข้าใกล้มนุษย์ดาวอังคารมาก แต่พวกเขาไม่เคยกลับมาอีก เพราะเป็นระยะๆ จะมีลำแสง สีเหมือนแสงสปอตไลต์ของเรือรบ กวาด across ทุ่งร้าง และลำแสงความร้อนก็พร้อมจะตามมา นอกจากนี้แล้ว พื้นที่ทุ่งร้างกว้างใหญ่ก็เงียบสงบและรกร้าง และศพที่ไหม้เกรียมก็นอนเกลื่อนอยู่ใต้หมู่ดาวตลอดคืน และตลอดวันถัดไป ผู้คนหลายคนได้ยินเสียงตอกค้อนจากหลุม

ดังนั้นคุณจึงเห็นสถานการณ์ในคืนวันศุกร์ ณ จุดศูนย์กลาง ทรงกระบอกนี้ปักอยู่ในผิวของดาวโลกเก่าของเรา ดั่งลูกดอกอาบยาพิษ แต่ยาพิษยังแทบไม่ส่งผล รอบๆ มันเป็นพื้นที่ทุ่งร้างอันเงียบงัน มีจุดที่ยังคุกรุ่นอยู่ และมีวัตถุมืดๆ ที่มองเห็นไม่ชัดเจนสองสามชิ้นนอนอยู่ในท่าทางบิดเบี้ยว ตามที่ต่างๆ มีพุ่มไม้หรือต้นไม้ที่ไหม้อยู่ ด้านนอกนั้นคือขอบเขตของความตื่นเต้น และไกลกว่าขอบเขตนั้น การอักเสบยังไม่ลุกลามไปถึง ในส่วนที่เหลือของโลก สายน้ำแห่งชีวิตยังคงไหลเวียนดังที่ไหลมานับปีนานนับ ไม่รู้ต้น end ไข้ร-war ที่จะมาอุดตันเส้นเลือดและหลอดเลือด ทำลายเส้นประสาทและสมอง ยังต้องพัฒนาต่อไป

ตลอดทั้งคืน มนุษย์ดาวอังคารกำลังตอกค้อนและขยับเขยื้อน ไม่ง่วงนอน ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ทำงานกับเครื่องจักรที่พวกเขากำลังเตรียมพร้อม และเป็นระยะๆ ควันสีเขียวขาวก็พวยขึ้นสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดาว

ประมาณห้าทุ่ม ทหารหนึ่งกองพลมาถึงฮอร์เซล และกระจายตัว沿ขอบทุ่งร้างเพื่อตั้งแนวปิดกั้น ต่อมา ทหารกองพลที่สองก็เดินทัพผ่านชอบแฮมเพื่อกระจายตัวทางด้านเหนือของทุ่งร้าง มีนายทหารหลายนายจากค่ายอินเคอร์แมนมาที่ทุ่งร้างก่อนหน้านั้นในวันนั้น และมีรายงานว่าหนึ่งในนั้น คือ Major Eden สูญหาย ผู้พันของกรมมาที่สะพานชอบแฮมและ忙着สอบถามฝูงชนอยู่ตอนเที่ยงคืน เห็นได้ชัดว่ากองทัพตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ ประมาณห้าทุ่ม หนังสือพิมพ์เช้าวันรุ่งขึ้นสามารถรายงานได้ว่า 骑兵中队หนึ่ง, ปืนกลแม็กซิมสองกระบอก, และทหารจากกรมคาร์ดิแกนประมาณสี่ร้อยคน ออกเดินทางจากอัลเดอร์ช็อต

ไม่กี่วินาทีหลังเที่ยงคืน ฝูงชนบนถนนเชิร์ตซีในโวคิง เห็นดวงดาวดวงหนึ่งร่วงจากฟ้าลงสู่ป่าสนทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ มันร่วงลงมาพร้อมแสงสีเขียว ก่อให้เกิดแสงวาบดั่งฟ้าแลบในฤดูร้อน นี่คือทรงกระบอกที่สอง

บทที่ 9

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้น

วันเสาร์ยังคงอยู่ในความทรงจำของฉันในฐานะวันแห่งความตึงเครใจ มันเป็นวันที่รู้สึกเฉื่อยชาเช่นกัน ร้อนและอับ ซึ่งฉันได้ยินมาว่า ความกดอากาศเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ฉันนอนหลับได้เพียงน้อยนิด แม้ว่าภรรยาของฉันจะหลับได้สำเร็จ และฉันก็ตื่นแต่เช้า ฉันออกไปที่สวนก่อนอาหารเช้า และยืนฟังเสียง แต่ทางด้านทุ่งร้างนั้นไม่มีอะไรเคลื่อนไหวนอกจากนกกระจาบตัวหนึ่ง

คนส่งนมมาเหมือนเช่นเคย ฉันได้ยินเสียงรถของเขากร๊อกแกร๊ก และฉันเดินอ้อมไปที่ประตูข้างเพื่อถามข่าวล่าสุด เขาบอกฉันว่าตลอดทั้งคืน ทหารได้ล้อมมนุษย์ดาวอังคารไว้ และคาดว่าปืนใหญ่จะมา แล้ว—เสียงที่คุ้นเคยและทำให้มั่นใจ—ฉันก็ได้ยินเสียงรถไฟกำลังวิ่งมาทางโวคิง

"พวกมันไม่ควรจะถูกฆ่า" คนส่งนมพูด "หากเป็นไปได้ที่จะหลีกเลี่ยง"

ฉันเห็นเพื่อนบ้านกำลังทำสวน คุยกับเขาสักพัก แล้วก็เดินเข้ารับประทานอาหารเช้า มันเป็นเช้าที่ปกติที่สุดเพื่อนบ้านมีความเห็นว่าทหารน่าจะสามารถจับกุมหรือทำลายมนุษย์ดาวอังคารได้ในระหว่างวัน

"น่าเสียดายที่พวกมันทำตัวให้เข้าใกล้ยากเหลือเกิน" เขาพูด "คงน่าสนใจไม่น้อยที่จะได้รู้ว่าพวกมันใช้ชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นอย่างไร; เราอาจได้รู้เรื่องหนึ่งเรื่องสอง"

เขาเดินมาที่รั้วและยื่นสตรอว์เบอร์รีให้หนึ่งกำมือ เพราะการทำสวนของเขาใจกว้างไม่แพ้ความกระตือรือร้น ในเวลาเดียวกันเขาก็บอกฉันเกี่ยวกับการไหม้ของป่าสนแถวๆ สนามกอล์ฟบายฟลีต

"เขาว่ากันว่า" เขาพูด "ว่ามีสิ่งประหลาดนั่นตกลงไปที่นั่นอีกอันหนึ่ง—อันที่สอง แต่แค่หนึ่งอันก็พอแล้วนะสิ พวกนี้จะทำให้บริษัทประกันต้องเสียเงินไม่น้อยเลยก่อนที่ทุกอย่างจะสงบลง" เขาหัวเราะด้วยท่าทีร่าเริงที่สุดขณะพูดเช่นนี้ เขาบอกว่าป่ายังคงไหม้อยู่ และชี้ให้ฉันดูหมอกควัน "พื้นจะร้อนเป็นวันๆ เลยนะ เพราะดินหนาด้วยเศษใบสนและหญ้า" เขาพูด แล้วก็เริ่มจริงจังกับเรื่อง "โอจิลวี่ผู้เคราะห์ร้าย"

หลังอาหารเช้า แทนที่จะทำงาน ฉันตัดสินใจเดินลงไปทางทุ่งร้าง ใต้สะพานรถไฟ ฉันพบทหารกลุ่มหนึ่ง—ท่างาช่างสนาม ฉันคิดว่า เป็นชายในหมวกกลมเล็กๆ เสื้อแจ็กเก็ตสีแดงสกปรกที่ไม่ได้ติดกระดุม และเห็นเสื้อเชิ้ตสีฟ้าของพวกเขา กางเกงสีเข้ม และรองเท้าบูทสูงถึงน่อง พวกเขาบอกฉันว่าไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ข้ามคลองไป และเมื่อมองตามถนนไปทางสะพาน ฉันเห็นทหารจากกรมคาร์ดิแกนคนหนึ่งยืนยามอยู่ที่นั่น ฉันคุยกับทหารเหล่านี้สักพัก; ฉันบอกพวกเขาเกี่ยวกับที่ฉันเห็นมนุษย์ดาวอังคารเมื่อเย็นก่อน ไม่มีใครในamong themเคยเห็นมนุษย์ดาวอังคาร และพวกเขามีความคิดเกี่ยวกับพวกมันอย่างเลือนลางเท่านั้น พวกเขาจึงยิงคำถามใส่ฉัน พวกเขาบอกว่าพวกเขาไม่รู้ว่าใครเป็นผู้อนุญาตการเคลื่อนทัพ; ความคิดของพวกเขาคือเกิดความขัดแย้งที่กองบัญชาการทหารม้า ท่างาช่างสนามโดยทั่วไปมีการศึกษาดีกว่าทหารธรรมดามาก และพวกเขาอภิปรายเงื่อนไขเฉพาะของการต่อสู้ที่อาจเกิดขึ้นด้วยความเฉียบคมบางอย่าง ฉันอธิบายเกี่ยวกับลำแสงความร้อนให้พวกเขาฟัง และพวกเขาก็เริ่มโต้แย้งกันเอง

"คลานเข้าไปunder cover แล้วบุกโจมตีพวกมัน สิ ฉันว่า" คนหนึ่งพูด

"ไร้สาระ!" อีกคนพูด "แล้วcoverจะมีประโยชน์อะไรกับ 'ความร้อน' นี่? มันย่างคุณให้สุก! สิ่งที่เราต้องทำคือเข้าไปให้ใกล้ที่สุดเท่าที่พื้นดินจะอนุญาต แล้วก็ขุดสนามเพลาะ"

"สนามเพลาะบ้าอะไร! นายอยากได้สนามเพลาะเสมอ; นายน่าจะเกิดเป็นกระต่ายซะนะ สนิปปี้"

"แล้วพวกมันไม่มีคอเหรอ?" คนที่สามพูดกะทันหัน—ชายร่างเล็ก 肤色较深 ครุ่นคิด กำลังสูบบุหรี่ pipe

ฉันอธิบายซ้ำ

"ปลาหมึกยักษ์" เขาพูด "นั่นคือสิ่งที่ฉันเรียกพวกมัน พูดถึงการจับมนุษย์—ครั้งนี้มันคือการจับปลาต่างหาก!"

"การฆ่าสัตว์ประหลาดแบบนั้นไม่ถือเป็นฆาตกรรมหรอก" ผู้พูดคนแรกกล่าว

"ทำไมไม่ยิงปืนใหญ่ถล่ม的东西นั่นซะให้หมดเรื่อง?" ชายร่างเล็ก肤色较深กล่าว

"คุณบอกไม่ได้ว่าพวกมันอาจทำอะไร"

"แล้วปืนใหญ่ของคุณอยู่ไหนล่ะ?" ผู้พูดคนแรกกล่าว "ไม่มีเวลาแล้ว ทำแบบบุกโจมตีเร็ว นั่นคือคำแนะนำของฉัน และทำเดี๋ยวนี้"

พวกเขาอภิปรายกันแบบนี้ หลังจากนั้นไม่นานฉันก็จากพวกมา และตรงไปยังสถานีรถไฟเพื่อหาหนังสือพิมพ์เช้าให้ได้มากที่สุด

แต่ฉันจะไม่ทำให้ผู้อ่านเหนื่อยกับการอภิปรายของเช้ายาวนานและบ่ายที่ยาวนานยิ่งกว่านั้น ฉันไม่สามารถมองเห็นทุ่งร้างได้แม้แต่น้อย เพราะแม้แต่หอคอยโบสถ์ฮอร์เซลและชอบแฮมก็อยู่ในการควบคุมของกองทัพแล้ว ทหารที่ฉันถามไม่รู้อะไรเลย; นายทหารทั้งลึกลับและ忙碌 ฉันพบว่าผู้คนในเมืองรู้สึกปลอดภัยอีกครั้งเมื่อมีทหารอยู่ และฉันก็ได้ยินเป็นครั้งแรกจากมาร์แชลล์ คนขายยาสูบ ว่าลูกชายของเขาเป็นหนึ่งในผู้เสียชีวิตบนทุ่งร้าง ทหารได้สั่งให้ผู้คนในชานเมืองของฮอร์เซลล็อกบ้านและอพยพออกจากบ้านเรือน

ฉันกลับถึงบ้านเพื่อทานอาหารกลางวันประมาณบ่ายสอง โคตรจะเหนื่อย เพราะอย่างที่ฉันบอกไปแล้ว วันนั้นร้อนและน่าเบื่ออย่างยิ่ง และเพื่อให้สดชื่นขึ้น ฉันจึงอาบน้ำเย็นในตอนบ่าย ประมาณสี่โมงครึ่ง ฉันขึ้นไปที่สถานีรถไฟเพื่อหาหนังสือพิมพ์ฉบับเย็น เพราะหนังสือพิมพ์เช้ามีเพียงคำบรรยายที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับการฆาตรรมสเตนต์ เฮนเดอร์สัน โอจิลวี่ และคนอื่นๆ แต่มีน้อยสิ่งที่ฉันไม่รู้แล้ว มนุษย์ดาวอังคารไม่โผล่ตัวให้เห็นแม้แต่นิ้วเดียว พวกมันดู忙碌อยู่ในหลุมของพวกมัน และมีเสียงค้อนและสายควันที่เกือบจะต่อเนื่อง ดูเหมือนว่าพวกมันกำลัง忙着เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ "มีการพยายามส่งสัญญาณอีกครั้ง แต่ไม่สำเร็จ" เป็นประโยคซ้ำซากของหนังสือพิมพ์ ท่างาช่างสนามคนหนึ่งบอกฉันว่ามีคนทำโดย躲在คูน้ำพร้อมกับธงติดบนเสายาว มนุษย์ดาวอังคารไม่สนใจการสื่อสาร such advances เหมือนกับที่เราควรจะสนใจเสียงร้องของวัว

ฉันต้องยอมรับว่าการได้เห็นกำลังอาวุธและการเตรียมพร้อมทั้งหมดนี้ ทำให้ฉันตื่นเต้นมาก จินตนาการของฉันกลายเป็นก้าวร้าว และพิชิตผู้รุกรานในหลายวิธี; ความฝันในวัยเด็กเกี่ยวกับการต่อสู้และวีรกรรมบางอย่างหวนกลับมา ในเวลานั้น มันดูไม่像是การต่อสู้ที่ยุติธรรมสำหรับฉันเลย พวกมันดู беспомощมากในหลุมของพวกมัน

ประมาณสามโมงเย็น มีเสียงปืนดังตุ้บเป็นจังหวะจากเชิร์ตซีหรือแอดเดิลสโตน ฉันได้รู้ว่าป่าสนที่ยังคุกรุ่นซึ่งทรงกระบอกที่สองตกลงไปนั้นกำลังถูกระดมยิง ด้วยหวังว่าจะทำลายวัตถุนั้นก่อนที่มันจะเปิดออก อย่างไรก็ตาม มันเป็นเวลาประมาณห้าโมงเท่านั้นที่ปืนสนามหนึ่งกระบอกมาถึงชอบแฮมเพื่อใช้ต่อต้านมนุษย์ดาวอังคารกลุ่มแรก

ประมาณหกโมงเย็น ขณะที่ฉันนั่งดื่มชากับภรรยาในศาลา summer-house คุยกันอย่างจริงจังเกี่ยวกับการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้น ฉันได้ยินเสียงระเบิดอึกทึกจากทุ่งร้าง และตามด้วยเสียงปืน一阵 ทันทีหลังจากนั้นก็มีเสียง crashing ดังกึกก้องอย่างรุนแรง ใกล้เรามาก สั่นสะเทือนพื้นดิน และเมื่อฉันกระโจนออกไปบนสนามหญ้า ฉันเห็นยอดไม้รอบๆ วิทยาลัยโอเรียนทัลลุกเป็นไฟสีแดงมีควัน และหอคอยของโบสถ์เล็กๆ ข้างๆ มันถล่มลงมาอย่างย่อยยับ ยอดของมัสยิดหายไปแล้ว และเส้นหลังคาของตัววิทยาลัยเองดูราวกับถูกปืนหนักร้อยตันโจมตี ปล่องไฟของเราหนึ่งอันแตก ราวกับถูกกระสุน击中 แตกออก และชิ้นส่วนหนึ่งร่วงลงมาตามกระเบื้องอย่างดังและกองเป็นเศษสีแดงแตกๆ บนแปลงดอกไม้ข้างหน้าต่างห้องเรียนของฉัน

我和ภรรยายืนตะลึง แล้วฉันก็ตระหนักว่ายอดเขามายเบอรีฮิลล์ต้องอยู่ในระยะของลำแสงความร้อนของมนุษย์ดาวอังคารแล้ว ตอนนี้วิทยาลัยถูกกวาดออกไปจากทางแล้ว

ณ ขณะนั้น ฉันจับแขนภรรยาของฉันอย่างแรง และโดยไม่ ceremoniously ดึงเธอวิ่งออกไปบนถนน แล้วฉันก็ไปเรียกคนใช้ บอกเธอว่าฉันจะขึ้นไปชั้นสองเอากล่องที่เธอร้องขอมาเอง

"เราอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว" ฉันพูด; และขณะที่ฉันพูด เสียงปืนก็ดังขึ้นอีกครั้งบนทุ่งร้าง

"แต่เราจะไปไหน?" ภรรยาของฉันพูดด้วยความหวาดกลัว

ฉันคิด อย่างสับสน แล้วฉันก็นึกถึงญาติของเธอที่เลเธอร์เฮด

"เลเธอร์เฮด!" ฉันตะโกนเหนือเสียงอึกทึกที่เกิดขึ้นกระทันหัน

เธอมองออกไปจากฉันลงเขา ผู้คนกำลังออกมาจากบ้านด้วยความประหลาดใจ

"แล้วเราจะไปเลเธอร์เฮดได้ยังไง?" เธอพูด

ลงไปข้างล่าง ฉันเห็นทหารม้าหลายนายขี่ม้าunderสะพานรถไฟ; สามนายควบม้าผ่านประตูเปิดของวิทยาลัยโอเรียนทัล; อีกสองนายลงจากม้า และเริ่มวิ่งจากบ้านหลังหนึ่งไปยังอีกหลังหนึ่ง ดวงอาทิตย์ ส่องผ่านควันที่พวยขึ้นจากยอดไม้ ดูแดงเหมือนเลือด และสาดแสงสลัวที่ไม่คุ้นเคยลงบนทุกสิ่ง

"หยุดอยู่ที่นี่" ฉันพูด; "คุณปลอดภัยที่นี่;" และฉันก็ออกเดินทางไปยังร้าน Spotted Dog ทันที เพราะฉันรู้ว่า�เจ้าของร้านมีม้าและรถม้า ฉันวิ่งไป เพราะฉันรู้สึกว่าในอีกไม่ช้า ทุกคนบนด้านนี้ของเขาจะเริ่มเคลื่อนย้าย ฉันพบเขาในบาร์ของเขา โดยไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นหลังบ้านของเขา มีชายคนหนึ่งยืนหันหลังให้ฉัน กำลังคุยกับเขาอยู่

"ฉันต้องได้หนึ่งปอนด์" เจ้าของร้านพูด "และฉันไม่มีคนขับ"

"ฉันจะให้คุณสองปอนด์" ฉันพูด ข้ามไหล่ของชายแปลกหน้า

"เพื่ออะไร?"

"และฉันจะนำมันกลับมาภายในเที่ยงคืน" ฉันพูด

"พระเจ้า!" เจ้าของร้านพูด; "รีบอะไรกัน? ฉันกำลังจะขายหมูตัวน้อยของฉันอยู่สองปอนด์ แล้วคุณจะนำมันกลับมา? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

ฉันอธิบายอย่างรวดเร็วว่าฉันต้องอพยพออกจากบ้าน และดังนั้นจึงได้รถม้ามา ในเวลานั้น มันดูไม่เร่งด่วนสำหรับฉันเท่าไหร่ที่เจ้าของร้านควรจะอพยพออกจากบ้านเช่นกัน ฉันดูแลให้มีรถ在那时那地 นำมันขับออกไปตามถนน และฝากมันให้ภรรยาและคนใช้ดูแล วิ่งเข้าไปในบ้านและเก็บของมีค่าเล็กน้อย เช่น จานชามที่เรามี และอื่นๆ ต้นบีชใต้บ้านกำลังลุกไหม้ขณะที่ฉันทำเช่นนี้ และรั้วข้างถนนเรืองแสงสีแดง ขณะที่ฉันกำลัง忙着อยู่นั้น ทหารม้าที่ลงจากม้าคนหนึ่งก็วิ่งมา เขากำลังไปตามบ้านแต่ละหลัง เตือนผู้คนให้อพยพ เขากำลังจะไปต่อเมื่อฉันออกมาจากประตูหน้า ลากข้าวของมีค่าของฉันที่มัดไว้ในผ้าปูโต๊ะ ฉันตะโกนตามเขาไป:

"มีข่าวอะไร?"

เขาหันมา จ้อง ตะโกนบางอย่างเกี่ยวกับ "คลานออกมาในสิ่งที่เหมือนฝาจาน" แล้วก็วิ่งต่อไปยังประตูบ้านบนยอดเขา กลุ่มควันดำที่หมุนวนข้ามถนนมาบดบังเขาไปชั่วครู่ ฉันวิ่งไปที่ประตูบ้านเพื่อนบ้าน และเคาะเพื่อให้แน่ใจ ในสิ่งที่ฉันรู้อยู่แล้ว ว่าภรรยาของเขาไปลอนดอนกับเขาแล้ว และได้ล็อกบ้านไว้ ฉันเข้าไปในบ้านอีกครั้ง ตามที่สัญญา เพื่อเอากล่องของคนใช้ ลากมันออกมา วาง它ข้างเธอที่ท้ายรถม้า แล้วก็จับบังเหียนและกระโดดขึ้นไปนั่งบนที่คนขับข้างภรรยาของฉัน อีกไม่ช้าเราก็พ้นจากควันและเสียงอึกทึก แล้วก็รีบลงทางลาด opposite ของมายเบอรีฮิลล์มุ่งหน้าไปยังโวคิงเก่า

ข้างหน้าเป็นทิวทัศน์ที่สงบและมีแสงแดด ทุ่งข้าวสาลีอยู่ข้างหน้าทั้งสองฝั่งถนน และโรงแรมมายเบอรีที่มีป้ายแกว่งไปมา ฉันเห็นรถม้าของหมออยู่ข้างหน้าฉัน ที่ตีนเขาฉันหันหัวกลับไปมองด้านข้างของเขาที่ฉันกำลังจากไป กลุ่มควันดำหนาๆ พร้อมกับเส้นไฟสีแดงกำลังพุ่งขึ้นสู่ stillness ของอากาศ และทอดเงามืดลงบนยอดไม้สีเขียวทางทิศตะวันออก ควันได้แผ่ขยายออกไปไกลถึงตะวันออกและตะวันตกแล้ว—ถึงป่าสนบายฟลีตทางตะวันออก และถึงโวคิงทางตะวันตก ถนน dotted ไปด้วยผู้คนที่กำลังวิ่งมาทางเรา และตอนนี้เบามาก แต่ชัดเจนมากผ่านอากาศที่ร้อนและสงบ มีคนได้ยินเสียงปืนกลที่不久后就เงียบไป และเสียงไรเฟิลดังเป็นระยะ ดูเหมือนว่ามนุษย์ดาวอังคารกำลังจุดไฟเผาทุกสิ่งที่อยู่ในระยะของลำแสงความร้อนของพวกมัน

ฉัน不是ผู้ขับมืออาชีพ และฉันต้องหันความสนใจไปที่ม้าทันที เมื่อฉันมองกลับไปอีกครั้ง เนินเขาลูกที่สองก็บดบังควันดำไว้แล้ว ฉันเฆี่ยนม้าด้วยแส้ และผ่อนบังเหียนให้มันจนกว่าโวคิงและเซนด์จะมาคั่นระหว่างเรากับความวุ่นวายที่สั่นสะเทือนนั้น ฉันแซงและผ่านรถม้าของหมอไประหว่างโวคิงและเซนด์

บทที่ 10

ท่ามกลางพายุ

เลเธอร์เฮดอยู่ห่างจากมายเบอรีฮิลล์ประมาณสิบสองไมล์ กลิ่นหญ้าแห้งลอยอยู่ในอากาศผ่านทุ่งหญ้าอันเขียวชอุ่มหลังพายฟอร์ด และแนวรั้วทั้งสองข้างก็หอมหวานและสวยงามด้วยกุหลาบป่านับไม่ถ้วน การยิงต่อสู้อันหนักหน่วงที่ปะทุขึ้นขณะที่เราขับรถลงมาจากมายเบอรีฮิลล์นั้นหยุดลงอย่างกะทันหันเช่นเดียวกับที่เริ่มต้น ทิ้งให้ยามค่ำคืนสงบและเงียบงัน เราไปถึงเลเธอร์เฮดโดยไม่มีเหตุร้ายประมาณสามทุ่ม และให้ม้าได้พักหนึ่งชั่วโมง ขณะที่ฉันทานอาหารเย็นกับลูกพี่ลูกน้องและฝากฝังภรรยาให้อยู่ในความดูแลของพวกเขา

ตลอดการเดินทาง ภรรยาของฉันเงียบอย่างน่าประหลาด และดูเหมือนถูกกดดันด้วยลางร้าย ฉันพูดปลอบใจเธอ โดยชี้ให้เห็นว่ามนุษย์ดาวอังคารถูกผูกมัดอยู่กับหลุมด้วยน้ำหนักอันมหาศาล และอย่างมากก็เพียงสามารถคลานออกมาได้เล็กน้อย แต่เธอตอบกลับเพียงคำสั้นๆ หากไม่ใช่เพราะฉันให้คำมั่นกับเจ้าของโรงแรม ฉันคิดว่าเธอคงจะขอให้ฉันพักอยู่ที่เลเธอร์เฮดในคืนนั้น น่าจะทำเช่นนั้นเสียจริง! ฉันจำได้ว่าใบหน้าของเธอขาวซีดมากตอนเรากันลา

สำหรับตัวฉันเอง ฉันรู้สึกตื่นเต้นเร่าร้อนตลอดทั้งวัน บางสิ่งที่คล้ายกับ 'ไข้สงคราม' ซึ่งบางครั้งแพร่กระจายในชุมชน civilized ได้ซึมเข้าสู่เลือดของฉัน และในใจแล้ว ฉันไม่เสียใจมากนักที่ต้องกลับมายเบอรีในคืนนั้น ฉัน甚至กลัวว่าการยิงต่อสู้ครั้งล่าสุดที่ฉันได้ยินอาจหมายถึงการถูกทำลายล้างของผู้รุกรานจากดาวอังคาร ฉันสามารถอธิบายสภาวะจิตใจของฉันได้ดีที่สุดโดยบอกว่าฉันอยากมีส่วนร่วมในการตายของพวกมัน

เกือบจะห้าทุ่มแล้วเมื่อฉันเริ่มเดินทางกลับ คืนนั้นมืดกว่าที่คาด สำหรับฉัน ที่เพิ่งเดินออกมาจากทางเดินที่มีแสงสว่างของบ้านลูกพี่ลูกน้อง มันดูมืดสนิทจริงๆ และทั้งร้อนและอับไม่ต่างจากตอนกลางวัน บนท้องฟ้า เมฆกำลังเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็ว แม้จะไม่มีลมพัดมาแม้แต่เย็ดให้พุ่มไม้รอบตัวสั่นไหว คนใช้ของลูกพี่ลูกน้องจุดตะเกียงทั้งสองดวง โชคดีที่ฉันคุ้นเคยกับเส้นทางนี้เป็นอย่างดี ภรรยาของฉันยืนอยู่ใต้แสงไฟที่ประตู และจ้องมองฉันจนกระทั่งฉันกระโดดขึ้นบนรถม้า จากนั้นเธอก็หันหลังกลับเข้าไปข้างในอย่างกะทันหัน ทิ้งให้ลูกพี่ลูกน้องยืนเคียงข้างกันอวยพรให้ฉันโชคดี

ตอนแรกฉันรู้สึกหดหู่เล็กน้อยจากการติดเชื้อความกลัวของภรรยา แต่ไม่นานความคิดของฉันก็หวนกลับไปยังมนุษย์ดาวอังคาร ในเวลานั้น ฉันไม่รู้เรื่องราวการต่อสู้ในเย็นวันนั้นเลยแม้แต่น้อย ฉัน甚至ไม่รู้ circumstances ที่เร่งให้เกิดการปะทะกัน ขณะที่ฉันเดินทางผ่านอ็อกแฮม (เพราะนั่นคือเส้นทางที่ฉันกลับมา ไม่ใช่ผ่านเซนด์และโวคิงเก่า) ฉันเห็นแสงเรืองสีเลือดหมูลอยอยู่ตามขอบฟ้าทางตะวันตก ซึ่งเมื่อฉัน走近ขึ้น มันก็ค่อยๆ เลื้อยขึ้นบนท้องฟ้าอย่างช้าๆ เมฆที่เคลื่อนตัวของพายุฝนฟ้าคะนองที่กำลังก่อตัวรวมอยู่กับมวลควันสีดำและแดงที่นั่น

ถนนริปลีย์ร้างเปล่า และนอกจากหน้าต่างที่มีแสงสว่างสองสามบานแล้ว หมู่บ้านก็ไม่มีสัญญาณของชีวิตเลย แต่ฉันเกือบจะประสบอุบัติเหตุที่หัวมุมถนนไปพายฟอร์ด โดยมีกลุ่มคนยืนหันหลังให้ฉัน พวกเขาไม่พูดอะไรกับฉันขณะที่ฉันผ่านไป ฉันไม่รู้ว่าพวกเขารู้เรื่องที่เกิดขึ้นหลังเขาบ้าง多少 และฉัน也不รู้ว่าบ้านเรือนเงียบๆ ที่ฉันผ่านระหว่างทางนั้นกำลังนอนหลับอย่างปลอดภัย หรือถูกทิ้งร้างและว่างเปล่า หรือกำลังวุ่นวายและเฝ้าระวังความหวาดกลัวของค่ำคืน

จากริปลีย์จนกระทั่งฉันผ่านพายฟอร์ด ฉันอยู่ในหุบเขาของแม่น้ำเวย์ และแสงเรืองสีแดงนั้นถูกบังจากสายตาเมื่อฉันปีนขึ้นไปบนเนินเขาเล็กๆ หลังโบสถ์พายฟอร์ด แสงเรืองก็กลับมาเข้าสู่ field of view อีกครั้ง และต้นไม้รอบตัวฉันสั่นสะเทือนด้วยสัญญาณแรกของพายุที่กำลังจะมา 然后 ฉันได้ยินเสียงนาฬิกาตีเที่ยงคืนดังออกมาจากโบสถ์พายฟอร์ดด้านหลังฉัน และแล้ว 轮廓ของมายเบอรีฮิลล์ก็ปรากฏขึ้น พร้อมกับยอดไม้และหลังคาบ้านที่ดำและคมชัด against พื้นหลังสีแดง

ระหว่างที่ฉันมองเห็นสิ่งนี้ แสงเรืองสีเขียวสว่างจ้าส่อง照亮ถนนรอบตัวฉันและแสดงให้เห็นป่าไม้ทางไกล towards แอดเดิลสโตน ฉันรู้สึก到有แรงดึงบังเหียน ฉันเห็นว่าเมฆที่เคลื่อนตัวนั้นถูกเจาะ穿透โดยเส้นไฟสีเขียว จุด照亮ความสับสนวุ่นวายของพวกมันและตกลงสู่ทุ่งทางด้านซ้ายของฉันทันที มันคือดาวตกลูกที่สาม!

หลังจากมันปรากฏตัวไม่นาน และด้วยความสว่างจ้าสีม่วงที่ตัดกันอย่างน่าตาพร่า ฟ้าผ่าแรกของพายุที่กำลังก่อตัวก็ปรากฏออกมา และเสียงฟ้าร้องก็ดังสนั่นเหมือนจรวดเหนือหัว ม้าคาบบังเหียนไว้แล้วก็วิ่งหนีไป

ทางลาดปานกลางทอดลงไปยังตีนเขามายเบอรี และเราก็รีบลงไปตามทางนี้ 一旦ฟ้าผ่าเริ่มขึ้น มันก็続ตามมาด้วยแสงวาบต่อเนื่อง rapid อย่างที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน เสียงฟ้าร้อง yang ตามกันมาเป็นระลอก และมีเสียงแตกประหลาดประกอบ เสียง更像การทำงานของเครื่องจักรไฟฟ้ายักษ์ มากกว่าการดังก้องทั่วไปของฟ้าร้อง แสงวาบระยิบระยับนั้นทำให้ตาพร่าลายและสับสน และลูกเห็บบางๆ กระหน่ำใส่ใบหน้าของฉันอย่างแรงขณะที่ฉันขับลงทางลาด

ตอนแรกฉันสนใจแต่ถนนข้างหน้า แล้วทันใดนั้น ความสนใจของฉันก็ถูกจับโดยบางสิ่งที่กำลังเคลื่อนตัวลงทางลาด opposite ของมายเบอรีฮิลล์อย่างรวดเร็ว ตอนแรกฉันคิดว่ามันเป็นหลังคาบ้านที่เปียกชื้น แต่เมื่อฟ้าแลบ続กันหลายครั้งก็แสดงให้เห็นว่ามันกำลังกลิ้งเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว มันเป็นภาพที่จับได้ยาก—ชั่วขณะหนึ่งของความมืดสับสน แล้ว ในแสงวาบดั่งกลางวัน ตัวตึกสีแดงขนาดใหญ่ของสถานสงเคราะห์เด็กใกล้ยอดเขา ยอดไม้สีเขียวของต้นสน และวัตถุที่เป็นปริศนานี้ก็ปรากฏออกมาอย่างชัดเจน แหลมคม และสว่างไสว

และนี่คือ 'สิ่งนั้น' ที่ฉันเห็น! ฉันจะบรรยายมันอย่างไรดี? สิ่งมีสามขาอันมหึมา สูงกว่าบ้านหลายหลัง ก้าวข้ามต้นสนอ่อน และทับมันพังทลายลงระหว่างทางไป; เครื่องจักรเดินได้ทำจาก metal แวววาว ก้าวเดินอยู่บนทุ่งเฮทเทอร์ในตอนนี้; เชือกเหล็กที่ดูเหมือน有ข้อต่อห้อยระย้า และเสียงอึกทึกของการเคลื่อนที่ของมันผสมผสานกับเสียงฟ้าร้อง แสงวาบหนึ่ง และมันก็ปรากฏออกมาชัดเจน เอียงไปทางหนึ่งด้วยสองขาลอย在空中 จะหายไปและปรากฏขึ้นใหม่เกือบจะในทันที 似乎จะ กับแสงวาบถัดไป ซึ่งใกล้ขึ้นมาอีกหนึ่งร้อยหลา คุณสามารถจินตนาการเห็นม้านั่งรีดนมที่เอียงและกลิ้งไปบนพื้นอย่างรุนแรงได้ไหม? นั่นคือความประทับใจที่แสงวาบชั่วพริบตาเหล่านั้นให้ แต่แทนที่จะเป็นม้านั่งรีดนม จงจินตนาการว่ามันเป็นร่างกายใหญ่โตของเครื่องจักรบนฐานสามขา

แล้วทันใดนั้น ต้นไม้ในป่าสนข้างหน้าฉันก็ถูกแยกออก เหมือนต้นอ้อที่เปราะบางถูกแยกโดยคนที่ดันผ่านมันมา; 它们ถูกหักและถูกผลักให้พังทะลาย และยานสามขายักษ์อันที่สองก็ปรากฏขึ้น วิ่ง 似乎จะ มุ่งหน้าตรงมาหาฉันอย่างเร็ว! และฉันกำลังควบม้าไป迎面มัน! เมื่อเห็นอสูรตัวที่สอง กำลังใจของฉันก็หายไปหมด ไม่หยุดเพื่อมองอีก ฉันบังคับหัวม้าให้หักเลี้ยวไปทางขวาอย่างแรง และอีกไม่ช้า รถม้าก็เอียงทับลงบนตัวม้า (คอของมันหักแล้ว สัตว์น่าสงสาร!) ฉันถูกเหวี่ยงไปด้านข้างและล้มลงอย่างหนักในแอ่งน้ำตื้น

ฉันคลานออกมาเกือบจะทันที และหมอบลง เท้ายังอยู่ในน้ำ ใต้พุ่ม furze หนึ่งกอ ม้านอนนิ่ง不動 (คอของมันหักแล้ว สัตว์น่าสงสาร!) และโดยแสงฟ้าแลบ ฉันเห็นร่างดำๆ ของรถม้าที่คว่ำและ轮廓ของล้อที่ยังหมุนช้าๆ อยู่ อีกไม่ช้า เครื่องจักรขนาดมหึมาได้ก้าวผ่านฉันไป และเดินขึ้นเขามุ่งหน้าไปยังพายฟอร์ด

เมื่อมองใกล้แล้ว 'สิ่งนั้น' แปลกประหลาดอย่างไม่น่าเชื่อ เพราะมันไม่ใช่แค่เครื่องจักรที่ไม่มีชีวิตที่ขับเคลื่อนไปตามทาง มันคือเครื่องจักร มีจังหวะการก้าวเดินที่เป็น metal และมี щупальца ยาว ยืดหยุ่น และเป็นประกาย (หนึ่งในนั้นกำต้นสนอ่อนไว้) โบกสะบัดและกระทบกันรอบร่างประหลาดของมัน มันเลือกทางของมันไปขณะก้าวเดินต่อ หลังคาทำจากทองเหลืองที่อยู่บนยอดมันขยับไปมา ทำให้รู้สึกเหมือนมีหัวกำลังมองไปรอบๆ ด้านหลังตัวหลักเป็นก้อน metal สีขาวขนาดใหญ่เหมือนตะกร้าตกปลายักษ์ และควันสีเขียวก็พวยออกมาจากรอยต่อของขาขณะที่อสูรผ่านฉันไป และในพริบตา มันก็หายไป

นั่นคือสิ่งที่ฉันเห็นในตอนนั้น ลางๆ ทั้งหมดเนื่องจากแสงฟ้าแลบที่วาบวับ ในแสงสว่างจ้าที่ทำให้ตาบอดและเงาดำทึบ

ขณะที่มันผ่านไป มันส่งเสียงหอนอันน่าตื่นเต้นและดังหนวกหูที่กลบเสียงฟ้าร้อง—"อัลลู! อัลลู!"—และอีกไม่กี่นาทีต่อมา มันก็อยู่กับเพื่อนของมัน ซึ่งอยู่ห่างออกไปครึ่งไมล์ ก้มลงมองบางสิ่งในทุ่ง ฉันไม่สงสัยเลยว่าสิ่งนั้นในทุ่งคือทรงกระบอกลูกที่สามจากสิบลูกที่พวกเขายิงมาที่เราจากดาวอังคาร

เป็นเวลาหลายนาทีที่ฉันนอนอยู่ที่นั่นในสายฝนและความมืด คอยเฝ้าดู โดยแสงไฟที่มากะปริดกะปรอย สิ่งมีชีวิต metal อันมหึมาเหล่านี้เคลื่อนไหวไปมาในระยะไกล เหนือแนวรั้ว ตอนนี้ลูกเห็บเริ่มตกเบาบางแล้ว และเมื่อมันมาและไป รูปร่างของพวกมันก็จางลงแล้วก็สว่างวาบชัดเจนอีกครั้ง เป็นระยะๆ ที่มีช่องว่างระหว่างฟ้าแลบ และความมืดก็กลืนกินพวกมันไป

ฉันเปียกโชกด้วยลูกเห็บจากด้านบนและน้ำจากแอ่งด้านล่าง ใช้เวลาสักพักก่อนที่ความตะลึง blank ของฉันจะยอมให้ฉันดิ้นรน爬上ตลิ่งไปยังที่ drier หรือแม้แต่คิดถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามาของฉัน

ไม่ไกลจากฉัน มีกระท่อมไม้เล็กๆ ห้องเดียวของคนที่บุกรุกที่ดิน ล้อมรอบด้วยแปลงสวนมะเขือเทศ ในที่สุดฉันก็ลุกขึ้นยืนได้ และโดยการหมอบและใช้ทุกโอกาสที่จะหลบซ่อน ฉันจึงวิ่งไปยังที่นั้น ฉันเคาะประตูอย่างแรง แต่ฉันไม่สามารถทำให้คน inside ได้ยิน (หากมีคน inside) และหลังจากนั้นสักพัก ฉันก็หยุด และ โดยอาศัยคูน้ำเป็นส่วนใหญ่ของทาง ฉันก็ประสบความสำเร็จในการคลาน 未被พบโดยเครื่องจักรอสูรเหล่านี้ เข้าไปในป่าสน towards มายเบอรี

ภายใต้ cover นี้ ฉันก็เดินต่อไป เปียกและตัวสั่นในตอนนี้ มุ่งหน้าสู่บ้านของฉันเอง ฉันเดินท่ามกลางต้นไม้ พยายามหาเส้นทางเดิน มันมืดมากจริงๆ ในป่า เพราะฟ้าแลบเริ่มน้อยลงแล้ว และลูกเห็บ ที่กำลังเทลงมาเหมือนธารน้ำตก ตกลงมาเป็นเสาผ่านช่องว่างในใบไม้ที่หนาทึบ

หากฉันตระหนักถึงความหมายของทุกสิ่งที่ฉันเห็นได้อย่างเต็มที่ ฉันคงจะ立刻หาทางอ้อมผ่านบายฟลีตไปยังถนนชอบแฮม และกลับไปรวมตัวกับภรรยาที่เลเธอร์เฮด แต่คืนนั้น ความแปลกประหลาดของสิ่งรอบตัว และความทุกข์ทางกายของฉัน ขัดขวางฉัน เพราะฉันฟกช้ำ เหนื่อยล้า เปียกโชกไปถึงผิวหนัง หูตึงและตาพร่าจากพายุ

ฉันมีความคิดคลุมเครือที่จะเดินทางต่อไปยังบ้านของตัวเอง และนั่นคือแรงจูงใจที่มี ฉันเดินโซเซผ่านต้นไม้ ล้มลงในคูน้ำและทำให้เข่าฟกช้ำกับแผ่นไม้ และในที่สุดก็เดินโซเซออกไปสู่ซอยที่ทอดลงมาจาก College Arms ฉันว่า 'เดินโซเซ' เพราะน้ำจากพายุกำลังกวาดทรายลงจากเขาเป็นธารโคลน ที่นั่นในความมืด มีชายคนหนึ่งโซเซมาชนฉันและส่งให้ฉันเซถอยหลังไป

เขาร้องด้วยความหวาดกลัว กระโดดไปด้านข้าง และวิ่งต่อไปก่อนที่ฉันจะรวบรวมสติได้พอที่จะพูดกับเขา พายุรุนแรงมาก exactly ที่ตรงนี้ ฉันต้องใช้ความพยายามอย่างที่สุด才能ฝ่าขึ้นไปบนเขา ฉันเดินเข้าใกล้รั้วด้านซ้ายและค่อยๆ เคลื่อนตัวไปตามเสารั้ว

ใกล้ยอดเขา ฉันสะดุดกับสิ่งที่นุ่มๆ และ โดยแสงฟ้าแลบ ฉันเห็นระหว่างเท้าของตัวเอง กองเสื้อผ้าสีดำและรองเท้าบูท一对 ก่อนที่ฉันจะแยกแยะได้ชัดว่าชายคนนั้นนอนอย่างไร แสงวาบนั้นก็ผ่านไปแล้ว ฉันยืนเหนือเขา รอคอยแสงวาบครั้งต่อไป เมื่อมันมา ฉันเห็นว่าเขาเป็นชายร่างกำยำ แต่งตัวราคาถูกแต่ไม่มอมแมม ศีรษะของเขางออยู่ใต้ร่างกาย และเขานอนตัวงอติดกับรั้ว ราวกับถูกโยนกระแทกกับมันอย่างรุนแรง

หลังจาก克服ความขยะแขยงตามธรรมชาติของคนที่ไม่เคยสัมผัพร่างกายคนตาย ฉันก้มลงและพลิกเขามาเพื่อคลำหาหัวใจ เขาตายสนิทแล้ว ดูเหมือนว่าคอของเขาหัก ฟ้าแลบเป็นครั้งที่สาม และใบหน้าของเขาก็โผล่มาหาฉัน ฉันกระโดดลุกขึ้นทันที เขาคือเจ้าของร้าน Spotted Dog ผู้ซึ่งฉันได้ยืมรถม้ามา

ฉันก้าวข้ามเขาอย่างระมัดระวังและเดินต่อไปขึ้นเขา ฉันเดินผ่านสถานีตำรวจและ College Arms ไปยังบ้านของตัวเอง ไม่มีอะไรลุกไหม้บนเนินเขา แม้ว่าจากทุ่งร้างจะยังมีแสงเรืองสีแดงและควันแดงกลิ้งมาปะทะกับลูกเห็บที่ตกหนัก ตามที่ฉันเห็นได้จากแสงฟ้าแลบ บ้านเรือนรอบตัวฉันส่วนใหญ่ยังคงสมบูรณ์ ไม่เสียหาย ข้าง College Arms มีกองสีดำหนึ่งกองนอนอยู่บนถนน

ลงไปตามถนน towards สะพานมายเบอรี มีเสียงคนและเสียงฝีเท้า แต่ฉันไม่มีความกล้าที่จะตะโกนหรือ去找พวกเขา ฉันใช้กุญแจเปิดประตูตัวเอง ปิด ล็อกและสลักประตู เดินโซเซไปยังเชิงบันได และนั่งลง จินตนาการของฉันเต็มไปด้วยอสูร metal ที่ก้าวยาวๆ เหล่านั้น และร่างผู้ตายที่ถูกทุ่มกระแทกกับรั้ว

ฉันหมอบอยู่ที่เชิงบันได หลังพิงผนัง ตัวสั่นอย่างแรง

บทที่ 11

ที่หน้าต่าง

ฉันได้กล่าวไปแล้วว่าคลื่นอารมณ์ที่รุนแรงของฉันมีลักษณะเหนื่อยล้าจนหมดเรี่ยวแรง หลังจากนั้นสักพัก ฉันก็พบว่าตัวเองเย็นเฉียบและเปียกโชก และมีน้ำขังเป็นแอ่งเล็กๆ รอบตัวบนพรมปูบันได ฉันลุกขึ้นเกือบจะแบบไร้สติ เดินเข้าไปในห้องอาหารและดื่มวิสกี้บ้าง แล้วก็รู้สึกว่าต้องเปลี่ยนเสื้อผ้า

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว ฉันก็ขึ้นไปยังห้องเรียนของตัวเอง แต่ไม่รู้ว่าทำไปทำไม หน้าต่างห้องเรียนของฉันมองเห็นผ่านต้นไม้และทางรถไฟไปยังทุ่งร้างฮอร์เซล ระหว่างที่เรารีบร้อนออกเดินทาง หน้าต่างบานนี้ถูกทิ้งไว้ให้เปิดอยู่ ทางเดินมืดสนิท และเมื่อเทียบกับภาพที่กรอบหน้าต่างล้อมไว้ ด้านนั้นของห้องจึงดูมืดมิดจนแทบทะลุผ่านไม่ได้ ฉันหยุดตัวแข็งที่ประตู

พายุฝนฟ้าคะนองได้ผ่านพ้นไปแล้ว หอคอยของวิทยาลัยโอเรียนทัลและต้นสนรอบๆ มันได้หายไป และในระยะไกลออกไป ถูกสว่างด้วยแสงเรืองสีแดงจัด ทุ่งร้างรอบๆ บ่อทรายก็ปรากฏให้เห็น ข้ามผ่านแสงสว่างนั้น รูปร่างสีดำขนาดใหญ่ โบราณและแปลกประหลาด กำลังเคลื่อนไหวไปมาอย่างขะมักเขม้น

ดูเหมือนจริงๆ แล้วว่า ทั่วทั้งพื้นที่ในทิศทางนั้นกำลังลุกไหม้—เนินเขากว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยเปลวไฟเล็กๆ จำนวนมาก โยกเยกและบิดเบี้ยวไปตามลมที่กำลังสิ้นสุดของพายุ และทอดแสงสะท้อนสีแดงขึ้นไปบนเมฆที่ลอยต่ำ ขณะใดขณะหนึ่ง หมอกควันจากการเพลิงไหม้ที่ใกล้กว่าบางแห่งก็พัดข้ามหน้าต่างและบดบังรูปร่างของมนุษย์ดาวอังคาร ฉันมองไม่เห็นว่าพวกมันกำลังทำอะไร ไม่เห็นรูปร่างที่ชัดเจนของพวกมัน และจำวัตถุสีดำที่พวกมันกำลัง忙着อยู่ก็ไม่ได้ ฉันก็มองไม่เห็นไฟที่ใกล้กว่าด้วย แม้ว่าแสงสะท้อนของมันจะเต้นรำบนผนังและเพดานของห้องเรียน มีกลิ่นเผาไหม้ที่แหลมและคล้ายน้ำมันสนลอยอยู่ในอากาศ

ฉันปิดประตูอย่างเงียบๆ และค่อยๆ คลานไปที่หน้าต่าง ขณะที่ทำเช่นนั้น ทิวทัศน์ก็ค่อยๆ กว้างออก จนกระทั่ง ด้านหนึ่งมองไปถึงบ้านเรือนรอบๆ สถานีโวคิง และอีกด้านหนึ่งมองไปถึงป่าสนของบายฟลีตที่ไหม้เกรียมและดำคล้ำ มีแสงสว่างอยู่ด้านล่างเขาบนทางรถไฟ ใกล้ๆ อุโมงค์ และบ้านหลายหลังตามถนนมายเบอรีและถนนใกล้สถานีก็กลายเป็นซากปรักหักพังที่ยังเรืองแสง แสงสว่างบนทางรถไฟทำให้ฉันสงสัยในตอนแรก; มีกองสีดำหนึ่งกองและแสงสว่างจ้า และทางขวาของมันมีสี่เหลี่ยมผืนผ้าสีเหลืองเรียงเป็นแถว แล้วฉันก็รู้สึกว่านี่คือขบวนรถไฟที่ประสบอุบัติเหตุ ส่วนหน้าพังยับเยินและกำลังลุกไหม้ ส่วนตู้โดยสารด้านหลังยังคงอยู่บนราง

ระหว่างศูนย์กลางของแสงสว่างหลักสามแห่งนี้ ได้แก่ บ้านเรือน ขบวนรถไฟ และพื้นที่ที่ไหม้ไฟ towards ชอบแฮม มีพื้นที่มืดเป็นหย่อมๆ ไม่เป็นระเบียบ stretched ไป มีบางช่วงที่พื้นดินเรืองแสงจางๆ และมีควันขึ้นปนอยู่ เป็นภาพที่แปลกประหลาดที่สุด พื้นที่สีดำกว้างใหญ่ที่ถูกจุดด้วยไฟ มันทำให้ฉันนึกถึง อะไร也比不上 เขตพอร์เตอร์รีส์เมื่อมองเห็นตอนกลางคืน ตอนแรกฉันไม่สามารถจำแนกเห็นผู้คนได้เลย แม้ว่าจะพยายามจ้องมองหาพวกเขาอย่างตั้งใจ ต่อมาฉันจึงเห็น  silhouetted กับแสงของสถานีโวคิง มีร่างสีดำจำนวนมากเร่งรีบข้ามทางรถไฟไปทีละคน

และนี่คือโลกเล็กๆ ที่ฉันอาศัยอยู่อย่างปลอดภัยมาหลายปี, ความวุ่นวายอันเร่าร้อนนี้! เกิดอะไรขึ้นในเจ็ดชั่วโมงที่ผ่านมาฉันยังไม่รู้ และฉันก็ไม่รู้, แม้ว่าจะเริ่มเดาได้แล้ว, ถึงความสัมพันธ์ระหว่างยักษ์จักรกลเหล่านี้กับก้อนเนื้อเชื่องช้าที่ฉันเห็นพุ่งออกมาจากทรงกระบอก ด้วยความรู้สึกสนใจแบบไม่อาจคาดเดาได้ ฉันหันเก้าอี้ทำงานไปทางหน้าต่าง นั่งลง และจ้องมองไปยังพื้นที่ที่ดำคล้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่สิ่งสีดำขนาดมหึมาสามสิ่งที่กำลังเดินไปมาในแสงจ้ารอบบ่อทราย พวกมันดู忙碌อย่างน่าประหลาด ฉันเริ่มถามตัวเองว่าพวกมันจะเป็นอะไรไปได้ พวกมันเป็นกลไกทรงปัญญาหรือไม่? ฉันรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ หรือไม่ก็มีมนุษย์ดาวอังคารนั่งอยู่ภายในแต่ละตัว บงการ สั่งการ ใช้งาน คล้ายกับที่สมองมนุษย์นั่งและบงการอยู่ในร่างกาย? ฉันเริ่มเปรียบเทียบสิ่งเหล่านี้กับเครื่องจักรของมนุษย์ เริ่มถามตัวเองเป็นครั้งแรกในชีวิตว่าเรือรบเหล็กหรือเครื่องจักรไอน้ำจะดูเป็นอย่างไรในสายตาของสัตว์低级ที่ทรงปัญญา

พายุได้ทิ้งให้ท้องฟ้าแจ่มใส และเหนือควันจากพื้นดินที่ไหม้ไฟ ดาวอังคารที่เล็กลงจนเป็นจุดจางๆ กำลังลับขอบฟ้าทางตะวันตก เมื่อมีทหารคนหนึ่งเข้ามาในสวนของฉัน ฉันได้ยินเสียงเสียดสีเบาๆ ที่รั้ว และเมื่อทำให้ตัวเองตื่นจากความเฉื่อยชาที่ครอบงำ ฉันมองลงไปและเห็นเขาอย่างเลือนราง กำลังปีนข้ามเสารั้ว เมื่อเห็นมนุษย์อีกคน ความมึนงงของฉันก็หายไป และฉันเอนตัวออกไปนอกหน้าต่างอย่างกระตือรือร้น

"เฮ้ย!" ฉันพูด ด้วยเสียงกระซิบ

เขาหยุดอยู่บนรั้วในท่าขี่ม้า ด้วยความไม่แน่ใจ แล้วเขาก็ปีนข้ามมาและเดินข้ามสนามหญ้ามายังมุมบ้าน เขาก้มลงและก้าวอย่างแผ่วเบา

"ใครอยู่ที่นั่น?" เขาพูด ด้วยเสียงกระซิบเช่นกัน ยืนอยู่ใต้หน้าต่างและมองขึ้นมา

"คุณจะไปไหน?" ฉันถาม

"พระเจ้าทราบ"

"คุณกำลังพยายามหลบซ่อนอยู่หรือเปล่า?"

"ใช่แล้ว"

"เข้ามาในบ้านสิ" ฉันพูด

ฉันลงไปข้างล่าง เปิดล็อกประตู และพาเขาเข้ามา แล้วล็อกประตูอีกครั้ง ฉันมองไม่เห็นใบหน้าของเขา เขาไม่สวมหมวก และเสื้อโค้ทของเขาไม่ได้ติดกระดุม

"พระเจ้า!" เขาพูด ขณะที่ฉันดึงเขาเข้ามา

"เกิดอะไรขึ้น?" ฉันถาม

"อะไรที่ไม่เกิด?" ในความมืด ฉันเห็นเขาทำท่าสิ้นหวัง "พวกมันกวาดล้างเราจนหมด—กวาดล้างเราจนหมดเลย" เขาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เขาตามฉันมา เกือบจะแบบไร้สติ เข้าไปในห้องอาหาร

"ดื่มวิสกี้สักหน่อย" ฉันพูด ในขณะที่รินให้ในปริมาณที่เข้มข้น

เขาดื่มมัน แล้วทันใดนั้นเขาก็นั่งลงหน้าโต๊ะ วางศีรษะบนแขน และเริ่มสะอื้นและร้องไห้เหมือนเด็กเล็กๆ ภายใต้คลื่นอารมณ์ที่รุนแรง ขณะที่ฉัน ด้วยความลืมเลือนอันแปลกประหลาดต่อความสิ้นหวังของตัวเองเมื่อไม่นานมานี้ ยืนอยู่ข้างเขา ด้วยความฉงน

ใช้เวลานานก่อนที่เขาจะทำประสาทให้สงบ enough เพื่อตอบคำถามของฉัน และแล้วเขาก็ตอบอย่างสับสนและขาดหาย เขาเป็นพลขับในกองปืนใหญ่ และเพิ่งเข้าสู่การต่อสู้เมื่อประมาณเจ็ดโมงเย็น ในเวลานั้นมีการยิงต่อสู้กัน across ทุ่งร้าง และมีข่าวว่ากลุ่มมนุษย์ดาวอังคารกลุ่มแรกกำลังคืบคลานอย่างช้าๆ ไปยังทรงกระบอกลูกที่สองของพวกมัน under cover ของโล่ metal

ต่อมา โล่นี้ก็ยืนขึ้นด้วยขาสามขาและกลายเป็นเครื่องจักรต่อสู้ตัวแรกที่ฉันได้เห็น ปืนที่เขาขับถูกนำมาตั้งใกล้ฮอร์เซล เพื่อครอบคลุมบ่อทราย และการมาถึงของมันนั่นเองที่เร่งให้เกิดการปะทะกัน ขณะที่พลปืนเลื่อนปืนไปด้านหลัง ม้าของเขาก้าวลงไปในรูกระต่ายและล้มลง กระเด็นเขาเข้าไปในแอ่งพื้นดิน ในขณะเดียวกัน ปืนก็ระเบิด behind him กระสุนระเบิด ไฟลุกท่วมรอบตัวเขา และเขาพบตัวเองนอนอยู่ใต้กองศพคนและม้าที่ไหม้เกรียม

"ฉันนอนนิ่ง" เขาพูด "กลัวจนสติแตก โดยมีส่วนหน้าของม้าทับอยู่บนตัว เราโดนกวาดล้างจนหมด และกลิ่น—พระเจ้า! เหมือนเนื้อย่าง! ฉันเจ็บที่หลังจากการล้มของม้า และฉันต้องนอนอยู่ตรงนั้นจนรู้สึกดีขึ้น เพียงไม่กี่นาทีก่อนมันยังเหมือนกำลังเดินแถว—แล้วก็สะดุด บู้ม วิ้ว!"

"กวาดล้างจนหมด!" เขาพูด

เขาแอบซ่อนอยู่ใต้ซากม้านานแล้ว แอบมองข้ามทุ่งร้างอย่างลับๆ ทหารจากกรมคาร์ดิแกนได้พยายามบุกโจมตี ในการจัดแนวรบ散开 ไปยังหลุม เพียงเพื่อถูกกวาดล้างจนหมดไป แล้วอสูรก็ลุกขึ้นยืน และเริ่มเดินไปมาอย่างสบายๆ across ทุ่งร้าง ท่ามกลางผู้หลบหนีไม่กี่คน โดยมีส่วนหัวที่เหมือนหมวกกำลังหันไปมาพอดีเหมือนหัวของมนุษย์ที่สวม Hood แขนชนิดหนึ่งถือกล่อง metal ซับซ้อน ซึ่งมีแสงวาบสีเขียววาบขึ้นรอบๆ และจากปากกรวยของมันก็มีลำแสงความร้อนพุ่งออกมา

ภายในไม่กี่นาที ตามที่ทหารมองเห็น ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเหลืออยู่บนทุ่งร้างอีกแล้ว และพุ่มไม้และต้นไม้ทุกต้นบนนั้นที่ยังไม่เป็นโครงกระดูกสีดำก็กำลังลุกไหม้ ทหารม้าอยู่บนถนัน beyond ความโค้งของพื้นดิน และเขาไม่เห็นพวกเขาเลย เขาได้ยินเสียงปืนกลแม็กซิมดังกร๊อกแกร๊กสักพักแล้วก็เงียบลง ยักษ์รักษาสถานีโวคิงและกลุ่มบ้านไว้จนสุดท้าย; แล้วในชั่วพริบตา ลำแสงความร้อนก็ถูกนำมาใช้ และเมืองก็กลายเป็นกองซากปรักหักพังอันเร่าร้อน แล้วสิ่งนั้นก็ปิดลำแสงความร้อน และหันหลังให้กับทหารปืนใหญ่ เริ่มเดินตัวโซเซ away ไปยังป่าสนที่ยังคุกรุ่นซึ่งปกป้องทรงกระบอกลูกที่สอง ขณะที่มันทำเช่นนั้น ไททันประกายวาวตัวที่สองก็ก่อตัวขึ้นจากหลุม

อสูรตัวที่สองตามตัวแรกมา และ ณ ขณะนั้น ทหารปืนใหญ่ก็เริ่มคลานอย่างระมัดระวังมาก across เถ้าถ่านเฮทเทอร์ที่ยังร้อน towards ฮอร์เซล เขาสามารถมีชีวิตรอดลงไปในคูน้ำข้างทาง และดังนั้นจึงหลบหนีไปยังโวคิงได้ เรื่องราวของเขาจากจุดนั้นกลายเป็นแบบตะกุกตะกัก สถานที่นั้นไม่สามารถผ่านได้ ดูเหมือนว่ามีผู้รอดชีวิตไม่กี่คนอยู่ที่นั่น ส่วนใหญ่คลุ้มคลั่ง และหลายคนถูกไฟลวกและน้ำร้อนลวก เขาถูกไฟบังไว้ และแอบอยู่ท่ามกลางกองเศษผนังที่เกือบจะไหม้บางส่วนขณะที่ยักษ์จากดาวอังคารตัวหนึ่งกลับมา เขาเห็นตัวนี้ไล่ล่าชายคนหนึ่ง จับเขาด้วย щупальца เหล็กอันหนึ่งของมัน และกระแทกหัวเขากับลำต้นของต้นสน ในที่สุด หลังพลบค่ำ ทหารปืนใหญ่จึงพุ่งตัวหนีและปีนข้ามคันทางรถไฟได้

ตั้งแต่นั้นมา เขาก็就一直แอบซ่อนตัวมาทางมายเบอรี ด้วยหวังว่าจะได้หนีออกจากอันตรายไปยังลอนดอน ผู้คนกำลังหลบซ่อนอยู่ในสนามเพลาะและห้องใต้ดิน และผู้รอดชีวิตจำนวนมากได้หนีไปยังหมู่บ้านโวคิงและเซนด์ เขาทนทุกข์กับความกระหายน้ำจนกระทั่งพบว่าท่อน้ำประปาหนึ่งใกล้อุโมงค์รถไฟแตก และน้ำกำลังพวยออกมาเหมือนน้ำพุบนถนน

นั่นคือเรื่องราวที่ฉันได้จากเขา ทีละน้อยๆ เขาค่อยๆ สงบลงขณะเล่าให้ฉันฟังและพยายามทำให้ฉันเห็นสิ่งที่เขาได้เห็น เขาไม่ได้กินอาหารตั้งแต่เที่ยงวัน เขาบอกฉันตอนต้นเรื่อง และฉันพบเนื้อแกะและขนมปังในห้องเก็บอาหารและนำมันเข้ามาในห้อง เราไม่จุดตะเกียงเพราะกลัวจะดึงดูดความสนใจของมนุษย์ดาวอังคาร และมือของเราเป็นระยะๆ จะสัมผัสกับขนมปังหรือเนื้อสัตว์ ขณะที่เขาคุย สิ่งต่างๆ รอบตัวเราก็ค่อยๆ โผล่ออกมาจากความมืด และพุ่มไม้ที่ถูกเหยียบย่ำและต้นกุหลาบที่หักนอกหน้าต่างก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ดูเหมือนว่ามีคนหรือสัตว์จำนวนมากวิ่งข้ามสนามหญ้า ฉันเริ่มเห็นใบหน้าของเขา ที่ดำคล้ำและโทรม อย่างไม่ต้องสงสัยว่าของฉันก็คงเป็นเช่นนั้น

เมื่อเราทานอาหารเสร็จ เราก็เดินขึ้นบันไดไปยังห้องเรียนของฉันอย่างแผ่วเบา และฉันก็มองออกไปนอกหน้าต่างที่เปิดอยู่อีกครั้ง ในคืนเดียว หุบเขาได้กลายเป็นหุบเขาของขี้เถ้า ไฟได้ลดขนาดลง now ที่ซึ่งเคยมีเปลวไฟ ตอนนี้มีเพียงสายควัน แต่ซากปรักหักพังนับไม่ถ้วนของบ้านเรือนที่แตกพังและไหม้เกรียม และต้นไม้ที่ถูกพังพินาศและดำคล้ำที่กลางคืนได้ซ่อนไว้ ตอนนี้ปรากฏออกมาแบบผอมแห้งและน่าสะพรึงกลัว under แสงอรุณอันไร้ความปราณี กระนั้น ตามที่ต่างๆ บางวัตถุก็โชคดีที่รอดพ้น—สัญญาณรถไฟสีขาวตรงนี้ ปลายเรือนกระจกตรงนั้น ขาวและสดใสท่ามกลางซากปรักหักพัง ไม่เคยมาก่อนในประวัติศาสตร์การสงครามที่การทำลายล้างจะ indiscriminate และเป็นสากลเช่นนี้ และ ส่องประกายด้วยแสงที่เพิ่มขึ้นจากทิศตะวันсток ยักษ์ metal สามตัวยืนอยู่รอบหลุม หมวกของพวกมันหมุนไปมา ราวกับกำลังสำรวจความพินาศที่พวกมันได้สร้างขึ้น

สำหรับฉันแล้ว ดูเหมือนว่าหลุมนั้นถูกขยายใหญ่ขึ้น และเป็นระยะๆ 也会有ไอระเหยสีเขียวจัดพุ่งขึ้นมาจากมัน towards รุ่งอรุณที่กำลังสว่าง—พุ่งขึ้น หมุนวน แตกสลาย และหายไป

ด้านนอกนั้นคือเสาไฟรอบๆ ชอบแฮม พวกมันกลายเป็นเสาควันสีแดงเมื่อถูกสัมผัสแรกของวัน

บทที่ 12

สิ่งที่ข้าพเจ้าได้เห็นจากการทำลายล้างที่เวย์บริดจ์และเชปเปอร์ตัน

เมื่อฟ้าสางมากขึ้น เราก็ถอยห่างจากหน้าต่างซึ่งเราเฝ้าดูมนุษย์ดาวอังคารอยู่ และลงไปชั้นล่างอย่างเงียบที่สุด

ทหารปืนใหญ่เห็นด้วยกับข้าพเจ้าว่าบ้านหลังนี้ไม่ใช่สถานที่ที่จะพักอยู่ได้ เขาเสนอว่าเขาจะมุ่งหน้าไปลอนดอน แล้วจากนั้นจึงไปรวมกับกองปืนของเขา—หมายเลข 12 ของกองทหารม้าปืนใหญ่ ส่วนแผนของข้าพเจ้าคือการกลับไปเลเธอร์เฮดในทันที และเนื่องจากพลังของมนุษย์ดาวอังคารได้สร้างความประทับใจให้ข้าพเจ้าอย่างมาก ข้าพเจ้าจึงตัดสินใจที่จะพาภรรยาไปนิวเฮเวน และออกจากประเทศไปกับเธอโดยเร็ว เพราะข้าพเจ้าเห็นชัดแล้วว่าพื้นที่รอบลอนดอนต้องเป็นสนามของการต่อสู้ที่หายนะอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ก่อนที่สิ่งมีชีวิตเช่นนี้จะถูกทำลาย

อย่างไรก็ตาม ระหว่างเรากับเลเธอร์เฮด มีทรงกระบอกลูกที่สามกับยักษ์ผู้คุ้มกันขวางอยู่ หากข้าพเจ้าอยู่ตามลำพัง ข้าพเจ้าคิดว่าข้าพเจ้าคงจะยอมเสี่ยงและตัดข้ามพื้นที่ชนบทไป แต่ทหารปืนใหญ่ห้ามปรามข้าพเจ้า: "การทำให้ภรรยาที่ดีเป็นหม้ายไม่ใช่ความกรุณาเลย" เขากล่าว และในที่สุดข้าพเจ้าก็ตกลงไปกับเขา ภายใต้ร่มเงาของป่าไม้ ไปทางเหนือไกลถึงถนนชอบแฮม ก่อนที่ข้าพเจ้าจะจากเขาไป จากนั้นข้าพเจ้าจะเดินอ้อมใหญ่ผ่านเอปซัมเพื่อไปให้ถึงเลเธอร์เฮด

ข้าพเจ้าควรจะออกเดินทางทันที แต่เพื่อนของข้าพเจ้ามีประสบการณ์ในการรบจริง และเขารู้ดีกว่าข้าพเจ้า เขาทำให้ข้าพเจ้าต้องยึดบ้านเพื่อหาขวด ซึ่งเขาเติมวิสกี้จนเต็ม และเราเอาบิสกิตห่อกับเนื้อ sliced ยัดเข้าไปในกระเป๋าทุกใบที่มี จากนั้นเราก็คลานออกจากบ้าน และวิ่งลงไปตามถนนที่สร้างอย่างหยาบๆ ซึ่งข้าพเจ้าใช้มาเมื่อคืน อย่างเร็วที่สุดเท่าที่ทำได้ บ้านเรือนดูรกร้างว่างเปล่า บนถนนมีศพไหม้เกรียมสามศพนอนอยู่ใกล้กัน ตายด้วยลำแสงความร้อน และตามที่ต่างๆ มีของที่ผู้คนทิ้งไว้—นาฬิกา รองเท้าแตะสักหลาด ช้อนเงิน และของมีค่าราคาถูกลักษณะเดียวกัน ที่หัวมุมเลี้ยวขึ้นไปที่ทำการไปรษณีย์ มีเกวียนเล็กๆ คันหนึ่ง เต็มไปด้วยกล่องและเฟอร์นิเจอร์ ไม่มีม้าลาก เอียงทับอยู่บนล้อที่แตก มีกล่องเงินกล่องหนึ่งถูกทุบเปิดอย่างรีบร้อนและถูกโยนทิ้งไว้ใต้กองซาก

นอกจากบ้านพักผู้ดูแลที่สถานสงเคราะห์เด็ก ซึ่งยังคงลุกไหม้อยู่ บ้านหลังอื่นๆ ในบริเวณนี้ไม่ได้เสียหายมากนัก ลำแสงความร้อนเฉียดผ่านยอดปล่องไฟไปแล้ว อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากเราแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีชีวิตใดๆ เหลืออยู่บนเขามายเบอรีเลย ผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่คงจะหลบหนีไปแล้ว ข้าพเจ้าคิดว่า น่าจะผ่านทางถนนโวคิงเก่า—ถนนที่ข้าพเจ้าใช้เมื่อขับไปเลเธอร์เฮด—หรือไม่ก็หลบซ่อนอยู่

เราลงไปตามซอย ผ่านร่างของชายเสื้อดำ ซึ่งตอนนี้ชุ่มโชกจากลูกเห็บเมื่อคืน และบุกเข้าไปในป่าที่ตีนเขา เราผ่านป่านี้ไปยังทางรถไฟโดยไม่พบใครเลย ป่าอีกฝั่งของรางรถไฟเหลือเพียงซากป่าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นและดำคล้ำ ต้นไม้ส่วนใหญ่ล้มราบ แต่ยังมีบางส่วนที่ยืนต้นอยู่ เป็นลำต้นสีเทาหม่น ห่มด้วยใบไม้สีน้ำตาลเข้มแทนที่จะเป็นสีเขียว

ด้านของเรา ไฟทำได้เพียงไล่ให้ต้นไม้ที่อยู่ใกล้ๆ ไหม้เกรียม มันไม่สามารถลุกลามได้ further ที่一处 มีคนงานป่าไม้กำลังทำงานในวันเสาร์ ต้นไม้ที่ถูกตัดและเล็มสดๆ วางอยู่ที่ลานโล่ง พร้อมกับกองขี้เลื่อย ใกล้ๆ เครื่องเลื่อยและเครื่องยนต์ของมัน ใกล้กันนั้นมีกระท่อมชั่วคราวหลังหนึ่ง ถูกทิ้งร้าง เช้านี้ไม่มีลมแม้แต่เย็ด และทุกอย่างเงียบสงบอย่างแปลกประหลาด แม้แต่นกก็ยังเงียบ และขณะที่เราเร่งรีบไป ข้าพเจ้ากับทหารปืนใหญ่ก็พูดกันเป็นเสียงกระซิบ และมองข้ามไหล่ของเราบ้างเป็นครั้งคราว เราเคยหยุดฟังเสียงหนึ่งหรือสองครั้ง

ผ่านไปสักพักเราเข้าใกล้ถนน และขณะที่ทำเช่นนั้นเราก็ได้ยินเสียงกระทืบของกีบม้าและเห็นผ่านลำต้นไม้ว่ามีทหารม้าสามนายกำลังขี่ม้ามาทางโวคิงอย่างช้าๆ เราเรียกพวกเขา และพวกเขาก็หยุดขณะที่เราเร่งรีบไปหาพวกเขา มันคือร้อยโทและพลทหารสองคนจากกรมทหารม้าที่ 8 พร้อมกับขาตั้งคล้ายเครื่องวัดมุม ซึ่งทหารปืนใหญ่บอกข้าพเจ้าว่าคือ 'เฮลิโอกราฟ' (เครื่องส่งสัญญาณด้วยแสงอาทิตย์)

"คุณคือคนกลุ่มแรกที่ผมเห็นมาตามทางนี้เช้านี้" ร้อยโทกล่าว "เกิดอะไรขึ้น?"

เสียงและใบหน้าของเขาดูกระตือรือร้น ทหาร behind him จ้องมองด้วยความสงสัย ทหารปืนใหญ่กระโดดลงจากตลิ่งลงไปบนถนนและทำความเคารพ

"ปืนถูกทำลายเมื่อคืนครับ ผมเพิ่งหลบซ่อนมา พยายามจะกลับไปรวมกับกองปืนครับ คงจะได้เห็นมนุษย์ดาวอังคารล่ะครับ คิดว่าอีกประมาณครึ่งไมล์ตามถนนนี้"

"พวกมันหน้าตาเป็นยังไงกันแน่?" ร้อยโทถาม

"ยักษ์ในเกราะครับ สูงร้อยฟุต ขาสามขาและตัวเหมือนอลูมิเนียม มีหัวขนาดใหญ่ใน Hood ครับ"

"ไร้สาระ!" ร้อยโทพูด "เรื่องไร้เหตุผลบ้าบออะไรกัน!"

"คุณจะเห็นเองครับ พวกมันถือกล่องชนิดหนึ่งครับ ที่ยิงไฟออกมาและทำให้คุณตายได้"

"คุณหมายความว่ายังไง—ปืนหรือ?"

"ไม่ใช่ครับ" และทหารปืนใหญ่ก็เริ่มอธิบายเกี่ยวกับลำแสงความร้อนอย่างมีชีวิตชีวา ตอนกลางเรื่อง ร้อยโทขัดเขาและมองขึ้นมาที่ข้าพเจ้า ข้าพเจ้ายังยืนอยู่บนตลิ่งข้างทาง

"คุณเห็นมันด้วยหรือ?" ร้อยโทพูด

"มันจริงแท้แน่นอน" ข้าพเจ้าตอบ

"เอ่อ" ร้อยโทพูด "ผมว่าการไปเห็นมันด้วยตาตัวเองก็น่าจะเป็นหน้าที่ของผมแล้วล่ะ นี่"—พูดกับทหารปืนใหญ่—"เราได้รับมอบหมายให้มาช่วยอพยพผู้คนออกจากบ้าน here คุณควรไปรายงานตัวกับพลตรีมาร์วิน และบอกทุกอย่างที่คุณรู้ให้เขาฟัง เขาอยู่ที่เวย์บริดจ์ รู้ทางไหม?"

"ผมรู้ครับ" ข้าพเจ้าตอบ และเขาก็หันม้าของเขาไปทางใต้ again

"ครึ่งไมล์ คุณว่า?" เขาพูด

"อย่างมาก" ข้าพเจ้าตอบ และชี้ข้ามยอดไม้ไปทางใต้ เขาขอบคุณข้าพเจ้าและขี่ม้าต่อไป เราไม่เห็นพวกเขาอีกเลย

ต่อไปอีก เราเจอกับกลุ่มผู้หญิงสามคนและเด็กสองคนบนถนน กำลัง忙着ขนของออกจากกระท่อมคนงาน พวกเขาหยิบยึดรถเข็นเล็กๆ ได้ และกำลัง piled มันขึ้นด้วยห่อของที่ดูไม่สะอาดและเฟอร์นิเจอร์เก่าๆ พวกเขายุ่งกับการทำงานอย่างขะมักเขม้นเกินไปที่จะคุยกับเราเมื่อเราเดินผ่าน

เมื่อผ่านสถานีบายฟลีต เราออกมาจากแนวต้นสน และพบว่าพื้นที่ชนบทสงบและเงียบ under แสงแดดยามเช้า เราอยู่ห่างไกลจากระยะของลำแสงความร้อนแล้ว และหากไม่ใช่เพราะการถูกทิ้งร้างอย่างเงียบๆ ของบ้านบางหลัง การเคลื่อนไหววุ่นวายของการเก็บของในบ้านอื่นๆ และกลุ่มทหารที่ยืนอยู่บนสะพานข้ามทางรถไฟและจ้องมองลงไปตามราง towards โวคิงแล้ว วันนี้ก็คงดูเหมือนวันอาทิตย์ทั่วไป

มีเกวียนและรถเข็นของฟาร์มหลายคันกำลังเคลื่อนที่อย่างเสียงดังเอี้ยดอ๊าดตามถนนไปแอดเดิลสโตน และทันใดนั้น through ประตูทุ่งแห่งหนึ่ง เราเห็น ข้ามทุ่งหญ้าเรียบ stretch หนึ่ง มีปืนขนาดสิบสองปอนด์หกกระบอก ตั้งอยู่เป็นระยะเท่าๆ กันอย่างเป็นระเบียบและเล็งไปทางโวคิง พลปืนยืนรออยู่ข้างปืน และรถขนกระสุนอยู่ห่างในระยะที่เหมาะสมสำหรับการทำงาน ทหารเหล่านั้นยืนอยู่ราวกับกำลังถูกตรวจสอบ

"ดีแล้ว!" ข้าพเจ้ากล่าว "อย่างน้อยพวกเขาก็จะได้ยิงอย่างเต็มที่สักนัด"

ทหารปืนใหญ่รีรออยู่ที่ประตูทุ่ง

"ผมจะไปต่อแล้วล่ะ" เขากล่าว

ต่อไป towards เวย์บริดจ์ 刚好ข้ามสะพานไป มีผู้ชายจำนวนหนึ่งในเสื้อแจ็กเก็ต fatigue สี白色 กำลังสร้างเชิงเทินยาว และมีปืนมากขึ้นอยู่ด้านหลัง

"มันก็เหมือนใช้ธนูศรสู้กับฟ้าผ่านั่นแหละ" ทหารปืนใหญ่กล่าว "พวกเขายังไม่เคยเห็นลำแสงไฟนั้นเลย"

นายทหารที่ไม่ได้忙着โดยตรงยืนจ้องมองข้ามยอดไม้ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ และทหารที่กำลังขุดก็จะหยุดเป็นระยะเพื่อจ้องมองไปในทิศทางเดียวกัน

บายฟลีตอยู่ในความวุ่นวาย ผู้คนกำลังเก็บของ และทหารม้ายี่สิบนาย บางส่วนลงจากม้าแล้ว บางส่วนยังอยู่บนหลังม้า กำลังคอย催促พวกเขาให้รีบเร่ง มีรถราชการสีดำสามสี่คัน มีกากบาทในวงกลมสีขาว และรถ omnibus เก่า คันหนึ่ง อยู่ among ยานพาหนะอื่นๆ กำลังถูกบรรทุกอยู่ในถนนหมู่บ้าน มีผู้คนมากมาย ส่วนใหญ่ dressed อย่างเรียบร้อยเหมาะกับวันอาทิตย์ ทหารกำลังมีปัญหาใหญ่มากในการทำให้พวกเขาตระหนักถึงความรุนแรงของสถานการณ์ เราเห็นชายชราหนังเหี่ยวคนหนึ่ง มีกล่องใหญ่และกระถางดอกไม้ยี่สิบใบหรือ更多ที่มีกล้วยไม้ กำลังเถียงอย่างโกรธกับสิบตราที่จะให้เขาทิ้งของไว้ ข้าพเจ้าหยุดและจับแขนเขา

"คุณรู้ไหมว่ามีอะไรอยู่ตรงนั้น?" ข้าพเจ้าพูด พร้อมชี้ไปที่ยอดไม้ที่บังมนุษย์ดาวอังคารไว้

"อือ?" เขาพูด หันมา "ฉันกำลังอธิบายอยู่ว่า这些东西มีค่า"

"ความตาย!" ข้าพเจ้าร้อง "ความตายกำลังมา! ความตาย!" และปล่อยให้เขาย่อยข้อความนั้นเอาเองหากทำได้ ข้าพเจ้าเร่งรีบตามทหารปืนใหญ่ไป ที่มุมถนนข้าพเจ้ามองกลับไป ทหารได้จากเขาไปแล้ว และเขายังยืนอยู่ข้างกล่องของเขา โดยมีกระถางกล้วยไม้วางบนฝา และจ้องมองไปที่ป่าอย่างเลือนลาง

ไม่มีใครในเวย์บริดจ์สามารถบอกเราได้ว่ากองบัญชาการตั้งอยู่ที่ไหน ทั่วทั้งสถานที่อยู่ในความสับสนวุ่นวายอย่างที่ไม่เคยเห็นในเมืองไหนมาก่อน มีรถเข็น รถม้าทุกที่ เป็น mixture ของยานพาหนะและม้าที่น่าประหลาดใจ ผู้อยู่อาศัยที่มีหน้ามีตาของที่นั่น ผู้ชายในชุดกอล์ฟและชุดพายเรือ ภรรยาแต่งตัวสวยงาม กำลังเก็บของ คนเร่ร่อนริมน้ำช่วยอย่าง energetically เด็กๆ ตื่นเต้น และส่วนใหญ่ ดีใจมากกับความเปลี่ยนแปลงอันน่าประหลาดใจของประสบการณ์วันอาทิตย์ของพวกเขา ท่ามกลางทั้งหมดนั้น พระอันเป็นที่รักกำลังทำพิธีมิสซาเช้าอย่างกล้าหาญ และระฆังของเขากำลังส่งเสียงกรุ่นออกมาท่ามกลางความวุ่นวาย

ข้าพเจ้าและทหารปืนใหญ่ นั่งอยู่บนขั้นบันไดของน้ำพุ drinking ทำอาหารมื้อหนึ่งที่พอรับได้กับสิ่งที่เรานำมาด้วย ทหารลาดตระเวน—ที่นี่ไม่ใช่ทหารม้าแล้ว แต่เป็นทหารเกรนาเดียร์ชุดขาว—กำลังเตือนผู้คนให้เคลื่อนย้าย now หรือไม่ก็ไปหลบในห้องใต้ดินทันทีที่เริ่มมีการยิง เราเห็นขณะที่ข้ามสะพานรถไฟว่ามีฝูงชนที่เพิ่มมากขึ้น gathered อยู่ในและรอบๆ สถานีรถไฟ และชานชาลาที่ crowded เต็มไปด้วยกล่องและหีบห่อ ข้าพเจ้าเชื่อว่าการจราจรปกติถูกหยุดแล้ว เพื่อเปิดทางให้ทหารและปืนใหญ่ไปยังเชิร์ตซี และข้าพเจ้าได้ยินต่อมาว่ามีการแข่งขันอย่างดุเดือดเพื่อที่บนรถไฟพิเศษที่ถูกจัดมาในภายหลัง

เราอยู่ที่เวย์บริดจ์จนถึงเที่ยงวัน และ ณ เวลานั้น เราก็พบว่าตัวเองอยู่ near ท่าเรือเชปเปอร์ตัน ที่ซึ่งแม่น้ำเวย์และแม่น้ำเทมส์มาบรรจบกัน เราใช้เวลาส่วนหนึ่งช่วยหญิงชราสองคนเก็บของใส่รถเข็นเล็กๆ แม่น้ำเวย์มีปากแม่น้ำสามแฉก และ ณ จุดนี้มีเรือให้เช่า และมี ferry ข้ามแม่น้ำ ฝั่งเชปเปอร์ตันมีโรงแรมเล็กๆ พร้อมสนามหญ้า และ beyond นั้น หอคอยของโบสถ์เชปเปอร์ตัน—ซึ่งถูกแทนที่ด้วยยอดแหลมแล้ว—โผล่ขึ้นเหนือต้นไม้

ที่นี่เราพบฝูงชนผู้หลบหนีที่ตื่นเต้นและเสียงดัง การหลบหนียังไม่กลายเป็นความตื่นตระหนก แต่มีผู้คนมากเกินกว่าที่เรือทั้งหมดที่เดินทางไปมาจะพาข้ามไปได้แล้ว ผู้คนมาเหนื่อยหอบพร้อมกับสัมภาระหนัก สามีภรรยาคู่หนึ่ง even แบกประตูห้องนอกเล็กๆ มาด้วยกัน โดยมีข้าวของในบ้านบางส่วน piled อยู่บนนั้น ชายคนหนึ่งบอกเราว่าเขาตั้งใจจะพยายามหนีจากสถานีเชปเปอร์ตัน

มีเสียงตะโกนกันมาก และมีชายคนหนึ่ง even ล้อเล่น แนวคิดที่ผู้คนที่นี่似乎จะมีคือ มนุษย์ดาวอังคารเป็นเพียงมนุษย์ที่น่าเกรงขám ที่อาจโจมตีและปล้นสะดมเมือง ซึ่งสุดท้ายก็ต้องถูกทำลายแน่นอน เป็นระยะๆ ผู้คนจะมองข้ามแม่น้ำเวย์ไปยังทุ่งหญ้า towards เชิร์ตซีอย่าง nervous แต่ทุกอย่าง over there ยังคงสงบ

ข้ามแม่น้ำเทมส์ไป ยกเว้น exactly ที่จุดที่เรือจอด ทุกอย่างเงียบสงบ ซึ่งตัดกันอย่างชัดเจนกับฝั่งเซอร์เรย์ ผู้คนที่ลงจากเรือที่นี่เดิน stamping ลงไปตามซอย เรือ ferry ขนาดใหญ่เพิ่งเดินทางมาถึง一趟 ทหารสามสี่นายยืนอยู่บนสนามหญ้าของโรงแรม จ้องและล้อเล่นกับผู้หลบหนี โดยไม่เสนอความช่วยเหลือ โรงแรมปิดทำการ เนื่องจากอยู่ในช่วงเวลาที่ห้ามขายเหล้าแล้ว

"นั่นเสียงอะไร?" คนแจวเรือร้องขึ้น และ "หุบปากซะ ไอ้โง่!" ชาย near ข้าพเจ้าพูดกับหมาที่เห่าหอน แล้วเสียงก็มาอีกครั้ง ครั้งนี้มาจากทิศทางของเชิร์ตซี เป็นเสียงดังตุ้บอึกทึก—เสียงปืน

การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เกือบจะในทันที ที่ปืนใหญ่ที่มองไม่เห็นข้ามแม่น้ำไปทางขวาของเรา ซึ่งมองไม่เห็นเพราะต้นไม้ รับช่วงมาด้วยการยิงต่อเนื่องกันอย่างหนัก ผู้หญิงคนหนึ่งกรีดร้อง ทุกคนยืนนิ่งด้วยความตื่นตะหนกจากการปะทะของสงครามที่ใกล้เราแต่เรามองไม่เห็น ไม่มีอะไรให้เห็นนอกจากทุ่งหญ้าเรียบ วัวส่วนใหญ่กำลังเล็มหญ้าโดยไม่สนใจอะไร และต้นหลิวที่ถูกตัดยอดสีเงินนิ่ง不动 under แสงแดดอันอบอุ่น

"พวกทหารจะหยุดพวกมันได้แหละ" ผู้หญิงข้างข้าพเจ้ากล่าว ด้วยเสียงไม่แน่ใจ มีหมอกควันลอยขึ้นเหนือยอดไม้

แล้วทันใดนั้น เราเห็นควันพุ่งไปไกล upstream บนแม่น้ำ เป็นกลุ่มควันที่กระตุกขึ้นไปในอากาศ และลอยอยู่ แล้วพื้นดินก็สั่นสะเทือน underfoot และการระเบิดอย่างหนักสั่นสะเทือนอากาศ ทำกระจกสองสามบานในบ้านใกล้ๆ แตก และทำให้เราตกใจ

"พวกมันมาแล้ว!" ชายในเสื้อกั๊กสีน้ำเงินร้อง "โน่น! เห็นมันไหม? โน่น!"

อย่างรวดเร็ว หนึ่ง after the other หนึ่ง สอง สาม สี่ ของมนุษย์ดาวอังคารในเกราะปรากฏตัว อยู่ไกลๆ เหนือต้นไม้เล็กๆ ข้ามทุ่งหญ้าเรียบที่ stretch ไปยังเชิร์ตซี และก้าวอย่างเร่งรีบมาทางแม่น้ำ ในตอนแรกพวกมันดูเหมือนร่างเล็กๆ ที่มี hood เคลื่อนที่ด้วยท่าโคลงเคลงและเร็วเท่านกบิน

แล้ว ก้าวเฉียงๆ มาทางเรา เป็นตัวที่ห้า ตัวเกราะของพวกมันส่องประกาย under ดวงอาทิตย์ขณะที่พวกมันกวาดมาหาปืนใหญ่อย่างรวดเร็ว โตขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อพวกเขา走近ขึ้น ตัวที่อยู่ซ้ายสุด คือตัวที่ไกลที่สุด โบกกล่องขนาดใหญ่ขึ้นสูงในอากาศ และลำแสงความร้อนที่น่ากลัวและเหมือนภูตซึ่งข้าพเจ้าเคยเห็นในคืนวันศุกร์ก็พุ่งไปยังเชิร์ตซีและโจมตีเมือง

เมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด รวดเร็ว และน่ากลัวเหล่านี้ ฝูงชน near ขอบน้ำสำหรับข้าพเจ้าดูเหมือนจะตกใจกลัวเป็นเวลาชั่วครู่ ไม่มีเสียงกรีดร้องหรือตะโกน แต่มีความเงียบ แล้วก็มีเสียงพึมพำแหบพร่าและการเคลื่อนไหวของเท้า—เสียงสาดน้ำ มีชายคนหนึ่ง กลัวเกินไปที่จะทิ้งกระเป๋าเดินทางที่แบกอยู่บนบ่า หมุนตัวรอบและทำให้ข้าพเจ้าเซด้วยการถูกชนจากมุมของสัมภาระของเขา ผู้หญิงคนหนึ่งผลักข้าพเจ้าด้วยมือของเธอและวิ่งผ่านข้าพเจ้าไป ข้าพเจ้าก็หันไปด้วย ตามการพากันวิ่งของผู้คน แต่ข้าพเจ้าไม่ได้หวาดกลัวเกินไปจนคิดไม่ออก ข้าพเจ้านึกถึงลำแสงความร้อนอันน่ากลัว การได้อยู่ under น้ำ! นั่นแหละ!

"ดำน้ำ!" ข้าพเจ้าร้อง แต่ไม่มีใครได้ยิน

ข้าพเจ้าหันหน้าไป again และวิ่งตรงไปยังมนุษย์ดาวอังคารที่กำลัง走近 วิ่งตรงลงไปตามหาดกรวดและดำ头ลงไปในน้ำ คนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกัน คนหนึ่ง boatload ที่กำลังพายกลับกระโดดออกจากเรือขณะที่ข้าพเจ้าวิ่งผ่านไป ก้อนหิน under เท้าข้าพเจ้าเป็นโคลนและลื่น และแม่น้ำตื้นมากจนข้าพเจ้าวิ่งไปอาจยี่สิบฟุตโดยน้ำยังไม่ถึงเอว แล้ว เมื่อมนุษย์ดาวอังคารสูงเทียมหัวข้าพเจ้า ห่างออกไปไม่ถึงสองร้อยหลา ข้าพเจ้าก็โยนตัว forward ลงไป under ผิวน้ำ เสียงสาดน้ำของผู้คนในเรือที่กระโดดลงแม่น้ำดังเหมือนฟ้าร้องในหูข้าพเจ้า ผู้ people กำลังรีบขึ้นฝั่งทั้งสองฟากฝั่ง

แต่เครื่องจักรของมนุษย์ดาวอังคารไม่ได้สนใจผู้ people ที่กำลังวิ่ง散开ไปมาชั่วขณะนี้ มากไปกว่าที่มนุษย์จะสนใจความสับสนวุ่นวายของมดในรังที่เขาพึ่งไปเตะ เมื่อข้าพเจ้าอยู่ในสภาพครึ่งสำลักน้ำ ข้าพเจ้ายกหัวขึ้นเหนือน้ำ Hood ของมนุษย์ดาวอังคารชี้ไปที่ปืนใหญ่ที่ยังคงยิงข้ามแม่น้ำอยู่ และขณะที่มันก้าว前进 มันก็แกว่งสิ่งที่ต้องเป็นเครื่องสร้างลำแสงความร้อนอย่างหลวมๆ

อีกไม่ช้ามันก็มาถึงฝั่ง และในหนึ่งก้าวก็ลุยน้ำข้ามไปครึ่งทาง เข่าของขาหน้าของมันงอที่ฝั่ง opposite และในอีกไม่ช้ามันก็ยกตัวขึ้นสู่ความสูงเต็มที่ again ใกล้กับหมู่บ้านเชปเปอร์ตัน ทันใดนั้น ปืนใหญ่หกกระบอก ซึ่งไม่มีใครบนฝั่งขวารู้มาก่อน ถูกซ่อนอยู่ชานเมืองของหมู่บ้านนั้น ยิงพร้อมกัน การสั่นสะเทือนใกล้ๆ อย่างกะทันหัน ครั้งสุดท้ายตามมาติดๆ ครั้งแรก ทำให้หัวใจข้าพเจ้าแทบหยุดเต้น อสูรนั้นกำลังยกกล่องที่สร้างลำแสงความร้อนขึ้นอยู่แล้วเมื่อกระสุนนัดแรกระเบิดหกหลาเหนือ Hood

ข้าพเจ้าร้องด้วยความประหลาดใจ ข้าพเจ้ามองเห็นและไม่ได้คิดถึงอสูรจากดาวอังคารอีกสี่ตัวเลย ความสนใจของข้าพเจ้าถูกตรึงอยู่กับเหตุการณ์ใกล้ตัวนี้เฉพาะ ในเวลาเดียวกัน กระสุนอีกสองนัดระเบิดในอากาศ near ตัวมัน ขณะที่ Hood หมุนรอบทันเวลาเพื่อรับ 但ไม่ทันที่จะหลบ กระสุนนัดที่สี่

กระสุนระเบิด tepat หน้า 'สิ่งนั้น' Hood โป่งออก เกิดแสงวาบ 然后ถูกฉีกออกเป็นเศษเนื้อสีแดงและ metal แวววาวกระจายไป

"ถูกแล้ว!" ข้าพเจ้าร้อง ด้วยเสียงก้ำกึ่งระหว่างการกรีดร้องและเชียร์

ข้าพเจ้าได้ยินเสียงตะโกนตอบรับจากผู้คนในน้ำรอบตัวข้าพเจ้า ข้าพเจ้าสามารถกระโดดออกจากน้ำได้ด้วยความปิติยินดีชั่วขณะนั้น

ยักษ์ที่ศีรษะขาดลอยโซเซเหมือนยักษ์เมา; แต่มันไม่ได้ล้มลง มันทรงตัวได้ again อย่างปาฏิหาริย์ และไม่สนใจขั้นต่อไปอีกแล้ว และด้วยกล้องที่ยิงลำแสงความร้อนตอนนี้ถูกยึดไว้แน่น มันโซเซอย่างรวดเร็วไปยังเชปเปอร์ตัน ปัญญาที่มีชีวิต มนุษย์ดาวอังคารภายใน Hood ถูกฆ่าตายและกระจายไปตามลมทั้งสี่ของสวรรค์ และ 'สิ่งนั้น' ตอนนี้กลายเป็นเพียงอุปกรณ์ metal ที่ซับซ้อนกำลังหมุนคว้างสู่ความพินาศ มันเคลื่อนไปเป็นเส้นตรง ไม่สามารถถูกบังคับทิศทางได้ มันชนหอคอยของโบสถ์เชปเปอร์ตัน ทลายมันลงเหมือนถูกท่อนไม้ทุบ แล้วก็เบี่ยงไป sides ชนอะไรต่อไป และทลายลงด้วยแรงมหาศาล into แม่น้ำ นอกสายตาของข้าพเจ้า

การระเบิดอย่างรุนแรงสั่นสะเทือนอากาศ และน้ำ ไอน้ำ โคลน และ metal ที่แตกเป็นเสี่ยงๆ พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า เมื่อกล้องของลำแสงความร้อนกระทบน้ำ น้ำก็เปลี่ยนเป็นไอน้ำในทันที อีกไม่ช้า คลื่นยักษ์ เหมือนคลื่นนำขึ้นน้ำแต่เป็นโคลนและร้อนเกือบจะลวก มาพัดวนรอบโค้งแม่น้ำ upstream ข้าพเจ้าเห็นผู้ people กำลังดิ้นรนว่ายเข้าหาฝั่ง และได้ยินเสียงกรีดร้องและตะโกนของพวกเขาแผ่วเบาเหนือเสียง沸腾และคำรามของการล่มสลายของมนุษย์ดาวอังคาร

ชั่วครู่ ข้าพเจ้าไม่สนใจความร้อนเลย ลืมความจำเป็น evident ในการรักษาชีวิตตนเอง ข้าพเจ้าสาดน้ำผ่านน้ำที่ปั่นป่วน ผลักชายชุดดำคนหนึ่ง aside เพื่อทำเช่นนั้น จนกระทั่งข้าพเจ้ามองเห็นรอบโค้งแม่น้ำ มีเรือร้างหกลำโคลงเคลงไปมาอย่างไม่มีจุดหมายบนคลื่นที่วุ่นวาย มนุษย์ดาวอังคารที่ล้มลงมองเห็นได้ downstream นอนขวางแม่น้ำ และส่วนใหญ่จมอยู่ under น้ำ

ไอน้ำหนาแน่นกำลังพวยออกมาจากซากปรักหักพัง และ through กลุ่มไอน้ำที่หมุนวนวุ่นวาย ข้าพเจ้าสามารถมองเห็น เป็นระยะๆ และลางๆ แขนขาอันมหึมากำลังกวนน้ำและสาดน้ำ โคลน และฟองอากาศขึ้นไปในอากาศ щупальца แกว่งไปมาและฟาดเหมือนแขนที่มีชีวิต และยกเว้นการเคลื่อนไหวที่ไร้จุดหมายและ helpless เหล่านั้น มันดูเหมือน有สิ่งมีชีวิตที่บาดเจ็บกำลังดิ้นรนเพื่อชีวิตของมันท่ามกลางคลื่น ของเหลวสีน้ำตาลแดงจำนวนมหาศาลกำลังพวยออกมาจากเครื่องจักรเป็น jet ที่มีเสียงดัง

ความสนใจของข้าพเจ้าถูกเบี่ยงเบนจากการดิ้นรนของพวกมันโดยเสียงร้องอย่างโกรธเกรี้ยว เหมือนเสียง 'ไซเรน' ในเมืองอุตสาหกรรมของเรา ชายคนหนึ่ง ที่น้ำลึกถึงเข่า near ทางลากเรือ ตะโกนมาหาข้าพเจ้าอย่างไม่ได้ยินและชี้ไป มองกลับไป ข้าพเจ้าเห็นมนุษย์ดาวอังคารอื่นๆ ก้าวยาวๆ ลงมาตามฝั่งแม่น้ำจากทิศทางของเชิร์ตซี ปืนที่เชปเปอร์ตันยิงครั้งนี้อย่างไร้ผล

ณ ขณะนั้น ข้าพเจ้าก้มลง under น้ำทันที และกลั้นหายใจจนรู้สึกเจ็บปวด โซเซไป under ผิวน้ำอย่างเจ็บปวดนานเท่าที่ทำได้ น้ำรอบตัวข้าพเจ้าอยู่ในสภาพปั่นป่วน และร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อข้าพเจ้ายกหัวขึ้นเพื่อหายใจและปัดผมกับน้ำออกจากตาเป็นครั้งคราว ไอน้ำกำลังลอยขึ้นเป็นหมอกขาวที่หมุนวน ซึ่งตอนแรกบังมนุษย์ดาวอังคารไปหมด เสียงดังหนวกหู แล้วข้าพเจ้าก็เห็นพวกมันอย่างเลือนราง เป็นร่างสีเทาขนาด colossal ถูกทำให้ใหญ่ขึ้นโดยหมอก พวกมันผ่านข้าพเจ้าไปแล้ว และสองตัวกำลังก้มลงมองซากปรักหักพังที่กำลังเป็นฟองและปั่นป่วนของเพื่อน

ตัวที่สามและสี่ยืนอยู่ข้างเขาในน้ำ ตัวหนึ่งห่างจากข้าพเจ้าประมาณสองร้อยหลา อีกตัว towards ลาลีแฮม เครื่องสร้างลำแสงความร้อนโบกขึ้นสูง และลำแสงที่ดังฉี่ฉ่าฟาดลงมาทางนี้ทางโน่น

อากาศเต็มไปด้วยเสียง การ conflict ของเสียงที่ดังหนวกหูและน่าสับสน—เสียงอึกทึกของมนุษย์ดาวอังคาร เสียงบ้านพัง เสียงต้นไม้ รั้ว โรงเก็บของ ล้มลง เปลี่ยนเป็นไฟ และเสียงไฟลุกและคำราม ควันดำหนาแน่นกำลังพุ่งขึ้นมาผสมกับไอน้ำจากแม่น้ำ และขณะที่ลำแสงความร้อนกวาดไปมาบนเวย์บริดจ์ การถูกมัน击中ถูกทำเครื่องหมายโดยแสงวาบสีขาว incandescent ซึ่งถูกแทนที่ในทันทีโดยการเต้นรำของเปลวไฟสีสลัวที่มีควัน บ้านที่อยู่ใกล้กว่ายังคงยืนอยู่ intact รอคอยชะตากรรมของพวกมัน เป็นเงาจางๆ และซีดขาวในไอน้ำ โดยมีไฟ behind พวกมันกวาดไปมา

เป็นเวลาชั่วครู่ บางที ข้าพเจ้ายืนอยู่ที่นั่น น้ำสูงถึงอกในน้ำที่เกือบจะเดือด dumfounded กับสถานการณ์ของตัวเอง ไม่มีหวังที่จะหลบหนี through ควัน ข้าพเจ้าเห็นผู้ people ที่เคยอยู่กับข้าพเจ้าในแม่น้ำกำลังปีนออกจากน้ำ through ต้นอ้อ เหมือนกบเล็กๆ ที่รีบเร่ง through หญ้าจากการ advance ของมนุษย์ หรือวิ่งไปมาบนทางลากเรือด้วยความตื่นตระหนกอย่างยิ่ง

แล้ว ทันใดนั้น แสงวาบสีขาวของลำแสงความร้อนก็กระโดดมาหาข้าพเจ้า บ้านเรือนพังทลายขณะที่พวกมันสลายไปเมื่อถูกมันสัมผัส และพ่นไฟออกมา ต้นไม้เปลี่ยนเป็นไฟพร้อมกับเสียงคำราม มันวาบขึ้นลงตามทางลากเรือ ไล่เลียผู้ people ที่วิ่ง散开ไปมา และลงมาถึงขอบน้ำไม่ห้าสิบหลาจากที่ข้าพเจ้ายืน มันกวาด across แม่น้ำไปยังเชปเปอร์ตัน และน้ำในเส้นทางของมันขึ้นเป็น wheal ที่กำลังเดือด มีไอน้ำเป็นยอด ข้าพเจ้าหันไปทางฝั่ง

ในอีกไม่ช้า คลื่นยักษ์ ซึ่งร้อนเกือบถึงจุดเดือด ได้พุ่งมาถึงข้าพเจ้า ข้าพเจ้าร้องเสียงดัง และด้วยความร้อนลวก ตาบอด半ข้าง ทุกข์ทรมาน ข้าพเจ้าโซเซ through น้ำที่กระเด็นและมีเสียงฉ่ามาหาฝั่ง หากเท้าข้าพเจ้าสะดุดล้ม มันคงจะเป็นจุดจang ข้าพเจ้าล้มลงอย่าง helpless ต่อหน้าต่อตามนุษย์ดาวอังคาร บนสันทรายกรวดกว้างที่เปลือยเปล่าที่ทอดลงไปทำมุมระหว่างแม่น้ำเวย์และเทมส์ ข้าพเจ้าไม่คาดหวังอะไรนอกจากความตาย

ข้าพเจ้ามีความทรงจำเลือนรางเกี่ยวกับเท้าของมนุษย์ดาวอังคารที่ก้าวลงมาไม่ถึงยี่สิบหลาจากหัวข้าพเจ้า เตะ straight ลงไปในกรวดหลวม กวาดมันไปทางนี้ทางโน่น และยกขึ้น again; เกี่ยวกับการรอคอยอันยาวนาน แล้วก็เกี่ยวกับทั้งสี่ตัวที่แบกซากของเพื่อนระหว่างพวกเขา บางครั้งชัดบางครั้งจาง through หมอกควัน ถอยห่างออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ตามที่ข้าพเจ้ารู้สึก across พื้นที่กว้างใหญ่ของแม่น้ำและทุ่งหญ้า แล้ว ช้าๆ ข้าพเจ้าก็ตระหนักว่าข้าพเจ้าได้หลบหนีมาได้อย่างปาฏิหาริย์

บทที่ 13

ข้าพเจ้าได้พบกับผู้ช่วยบาทหลวงอย่างไร

หลังจากให้บทเรียนอย่างกะทันหันเกี่ยวกับพลังของอาวุธโลกไปแล้ว พวกมนุษย์ดาวอังคารก็ถอยกลับไปยังตำแหน่งเดิมบนทุ่งร้างฮอร์เซล และด้วยความรีบร้อน รวมทั้งถูกกีดขวางด้วยซากปรักหักพังของเพื่อนที่แหลกสลาย พวกมันคงมองข้ามเหยื่อที่พลัดหลงและไม่จำเป็นอย่างข้าพเจ้าไปหลายคน หากพวกเขาทิ้งเพื่อนไว้ และบุกต่อไปทันที ในเวลานั้นไม่มีอะไรระหว่างพวกเขากับลอนดอนนอกจากปืนใหญ่ขนาดสิบสองปอนด์หลายกอง และพวกเขาก็คงจะไปถึงเมืองหลวงก่อนที่ข่าวการมาถึงของพวกเขาจะแพร่ไปอย่างแน่นอน การปรากฏตัวของพวกเขาคงจะกะทันหัด น่าสะพรึงกลัว และทำลายล้างไม่ต่างจากแผ่นดินไหวที่ทำลายลิสบอนเมื่อศตวรรษก่อน

แต่พวกเขาไม่ได้รีบร้อนเลย ท้องกระบอกลูกแล้วลูกเล่าตามมาด้วยในการเดินทางระหว่างดาวเคราะห์ ทุกยี่สิบสี่ชั่วโมงก็มีกำลังเสริมมาถึง และในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ทหารและเรือ ซึ่งตอนนี้ตระหนักถึงพลังอันมหาศาลของคู่ต่อสู้อย่างเต็มที่แล้ว ก็ทำงานด้วยพลังงานอันเร่าร้อน ทุกนาทีมีปืนใหม่เข้ามาอยู่ในตำแหน่ง จนกระทั่งก่อนค่ำ มึดทึบและแนววิลล่าชานเมืองทุกแถวบนเนินเขารอบคิงส์ตันและริชมอนด์ ต่างปิดบังปากกระบอกสีดำที่รอคอย และทั่วพื้นที่ที่ไหม้เกรียมและพินาศ—อาจรวมกันแล้วยี่สิบตารางไมล์—ที่ล้อมรอบค่ายของมนุษย์ดาวอังคารบนทุ่งร้างฮอร์เซล ผ่านหมู่บ้านที่ไหม้เกรียมและปรักหักพังท่ามกลางต้นไม้เขียว ผ่านซุ้มประตูที่ดำคล้ำและมีควันซึ่งเมื่อวานนี้ยังเป็นป่าสน ทหารลาดตระเวนผู้จงรักก็กำลังคืบคลานไปด้วยเครื่องส่งสัญญาณเฮลิโอกราฟซึ่งจะเตือนพลปืนให้รู้ถึงการมาเยือนของมนุษย์ดาวอังคารในไม่ช้า แต่ตอนนี้มนุษย์ดาวอังคารเข้าใจการควบคุมปืนใหญ่ของเราและอันตรายของการเข้าใกล้ของมนุษย์แล้ว และไม่มีใครกล้าเข้าwithin หนึ่งไมล์ของทรงกระบอกใดๆ นอกเสียจากต้องแลกด้วยชีวิตของเขา

ดูเหมือนว่ายักษ์เหล่านี้ใช้ช่วงแรกของบ่ายไปกับการเดินไปมา โอนย้ายทุกสิ่งจากทรงกระบอกลูกที่สองและลูกที่สาม—ลูกที่สองอยู่ในสนามกอล์ฟแอดเดิลสโตน และลูกที่สามอยู่ที่พายฟอร์ด—ไปยังหลุมเดิมของพวกเขาบนทุ่งร้างฮอร์เซล เหนือหลุมนั้น เหนือเฮทเทอร์ที่ดำคล้ำและอาคารที่พังทลายซึ่งทอดตัวไปไกล มีอยู่หนึ่งตัวยืนเป็นยาม ในขณะที่ที่เหลือละทิ้งเครื่องจักรต่อสู้ขนาดมหึมาของพวกเขาและลงไปในหลุม พวกมันทำงานอย่างหนักอยู่ที่นั่นจนดึกดื่น และเสาเขียวหนาทึบที่พุ่งขึ้นจากที่นั่นสามารถมองเห็นได้จากเนินเขารอบเมอร์โรว์ และแม้กระทั่ง， ว่ากันว่า， จาก Banstead และ Epsom Downs

และในขณะที่มนุษย์ดาวอังคารข้างหลังข้าพเจ้ากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการบุกครั้งต่อไปเช่นนี้ และข้างหน้าข้าพเจ้ามนุษยชาติกำลังรวมตัวเพื่อการต่อสู้ ข้าพเจ้าก็เดินทาง ด้วยความเจ็บปวดและความเหนื่อยยากอย่างที่สุด จากไฟและควันของเวย์บริดจ์ที่กำลังลุกไหม้ ไปยังลอนดอน

ข้าพเจ้าเห็นเรือที่ถูกทิ้งร้าง ลำเล็กและอยู่ไกล ลอยตามกระแสน้ำลง และหลังจากถอดเสื้อผ้าเปียกชุ่มของข้าพเจ้าออกเกือบหมด ข้าพเจ้าก็ว่ายตามไป ถึงมัน และจึงรอดพ้นจากการทำลายล้างนั้นไปได้ ไม่มีกรรเชียงในเรือ แต่ข้าพเจ้าพยายามใช้มือพาย เท่าที่มือที่เกือบสุกของข้าพเจ้าจะยอมให้ ลงไปตามแม่น้ำtowards ฮัลลิฟอร์ดและวอลตัน โดยไปอย่างเชื่องช้า และมองกลับไปข้างหลังอย่างต่อเนื่อง ตามที่ท่านอาจเข้าใจ ข้าพเจ้าตามแม่น้ำไป เพราะข้าพเจ้าคิดว่าน้ำให้โอกาสที่ดีที่สุดแก่ข้าพเจ้าในการหลบหนีหากยักษ์เหล่านี้หวนกลับมา

น้ำร้อนจากการพ่ายแพ้ของมนุษย์ดาวอังคารลอยตามกระแสน้ำลงมากับข้าพเจ้า ดังนั้นเกือบหนึ่งไมล์ ข้าพเจ้าจึงมองไม่เห็นฝั่งใดฝั่งหนึ่งมากนัก อย่างไรก็ตาม ครั้งหนึ่งข้าพเจ้าแยกแยะเห็นแถวของร่างสีดำกำลังรีบเร่งข้ามทุ่งหญ้ามาจากทิศทางของเวย์บริดจ์ ฮัลลิฟอร์ด ดูเหมือนว่าจะรกร้างว่างเปล่าไปหมด และบ้านหลายหลังที่หันหน้าไปทางแม่น้ำกำลังลุกไหม้ เป็นเรื่องแปลกที่ได้เห็นสถานที่นั้นสงบเงียบ รกร้างว่างเปล่าunder ท้องฟ้าสีน้ำเงินอันร้อนระอุ พร้อมกับควันและเส้นเปลวไฟเล็กๆ ลอยตรงขึ้นไปสู่ความร้อนของยามบ่าย ก่อนหน้านี้ข้าพเจ้าไม่เคยเห็นบ้านเรือนลุกไหม้โดยไม่มีฝูงชนที่สร้างความ不便 มาคอยดูเลย สักพักหนึ่ง farther ต้นอ้อแห้งบนตลิ่งเริ่มมีควันและเรืองแสง และแนวไฟในพื้นดินก็กำลังเดินข้ามผ่านทุ่งหญ้าแห้งอย่างมั่นคง

ข้าพเจ้าลอยไปเป็นเวลานาน เนื่องจากข้าพเจ้าเจ็บปวดและเหนื่อยล้ามากหลังจากความรุนแรงที่ผ่านมา และความร้อนบนน้ำก็รุนแรงมาก แล้วความกลัวของข้าพเจ้าก็เข้าครอบงำอีกครั้ง และข้าพเจ้าก็เริ่มพายใหม่ ดวงอาทิตย์แผดเผาหลังอันเปลือยของข้าพเจ้า ในที่สุด เมื่อสะพานที่วอลตันเริ่มโผล่เข้ามาในสายตารอบโค้งแม่น้ำ ไข้และความอ่อนแรงของข้าพเจ้าก็ชนะความกลัว ข้าพเจ้าขึ้นฝั่งที่ฝั่งมิดเดิลเซ็กซ์ และนอนลง รู้สึกป่วยหนัก ท่ามกลางหญ้ายาว ข้าพเจ้าคิดว่าเวลานั้นน่าจะประมาณสี่หรือห้าโมงเย็น ข้าพเจ้าลุกขึ้นในไม่ช้า เดินไปperhaps ครึ่งไมล์โดยไม่พบใครเลย แล้วก็นอนลงagain ในร่มเงาของรั้ว ข้าพเจ้ารู้สึกว่าจำได้ว่าพูดกับตัวเองอย่างฟั่นเฟือนระหว่างการพายครั้งสุดท้ายนั้น ข้าพเจ้ากระหายน้ำมากด้วย และเสียใจอย่างยิ่งที่ไม่ได้ดื่มน้ำมากกว่านี้ มันเป็นเรื่องแปลกที่ข้าพเจ้ารู้สึกโกรธภรรยาของข้าพเจ้า; ข้าพเจ้าไม่สามารถอธิบายได้ แต่ความปรารถนาที่ powerless ของข้าพเจ้าที่จะไปถึงเลเธอร์เฮดทำให้ข้าพเจ้ากังวลใจเป็นอย่างมาก

ข้าพเจ้าไม่จำการมาถึงของผู้ช่วยบาทหลวงได้อย่างชัดเจน ดังนั้นข้าพเจ้าคงผล็อยหลับไป ข้าพเจ้ารู้สึกตัวถึงเขาในฐานะร่างนั่งอยู่ในแขนเสื้อที่เปื้อนเขม่า และด้วยใบหน้าที่แหงนขึ้น โกนเรียบร้อย จ้องมองไปที่แสงวาบวับแผ่วเบาที่เต้นรำอยู่บนท้องฟ้า ท้องฟ้าเป็นสิ่งที่เรียกว่าท้องฟ้าลาย Mackerel—เป็นแถวและแถวของขนนกเมฆสีจาง เพียงแต่ถูกย้อมด้วยแสงอาทิตย์ตกในฤดูร้อน

ข้าพเจ้าลุกขึ้นนั่ง และเมื่อได้ยินเสียงกรอบแกรบจากการขยับตัวของข้าพเจ้า เขาก็มองมาที่ข้าพเจ้าอย่างรวดเร็ว

"คุณมีน้ำไหม?" ข้าพเจ้าถามอย่างกะทันหัน

เขาส่ายหัว

"คุณขอน้ำมาครบชั่วโมงแล้ว" เขาพูด

เรานิ่งเงียบกันชั่วครู่ พิจารณากันและกัน ข้าพเจ้ากล้าพูดว่าเขาคงพบว่าข้าพเจ้าเป็นร่างที่แปลกพอควร เปลือยกาย ยกเว้นกางเกงและถุงเท้าที่เปียกโชกของข้าพเจ้า ถูกน้ำร้อนลวก และใบหน้าและไหล่ของข้าพเจ้าดำคล้ำจากควัน ใบหน้าของเขาเป็นความอ่อนแอที่สีหน้าตรง จางหายไป และผมของเขาวางตัวเป็นลอนหยิกเกรียน สีเกือบจะเป็นสีป่าน บนหน้าผากต่ำของเขา ตาของเขาค่อนข้างใหญ่ สีฟ้าอ่อน และจ้องมองอย่างว่างเปล่า เขาพูดอย่างกะทันหัน มองออกไปจากข้าพเจ้าอย่างเลื่อนลอย

"นี่หมายความว่าอะไร?" เขาพูด "สิ่งเหล่านี้หมายความว่าอะไร?"

ข้าพเจ้าจ้องมองเขาและไม่ตอบ

เขายื่นมือขาวบางออกมาและพูดด้วยน้ำเสียงเกือบจะบ่น

"ทำไมจึงยอมให้สิ่งเหล่านี้เกิดขึ้น? เราได้ทำบาปอะไร? พิธีเช้าเสร็จแล้ว ฉันกำลังเดินตามถนนเพื่อให้สมองปลอดโปร่งสำหรับตอนบ่าย แล้วก็—ไฟ แผ่นดินไหว ความตาย! ราวกับโสโดมและโกโมราห์! งานทั้งหมดของเราพังทลาย งานทั้งหมด—มนุษย์ดาวอังคารเหล่านี้คืออะไร?"

"แล้วเราเป็นอะไร?" ข้าพเจ้าตอบ โดยกระแอม throat

เขากำเข่าของเขาและหันมาดูข้าพเจ้าagain เป็นเวลาครึ่งนาที เขาจ้องมองอย่างเงียบๆ

"ฉันกำลังเดินตามถนนเพื่อให้สมองปลอดโปร่ง" เขาพูด "และทันใดนั้น—ไฟ แผ่นดินไหว ความตาย!"

เขากลับสู่ความเงียบอีกครั้ง โดยคราวนี้คางของเขาจมหายไปเกือบถึงเข่า

ในไม่ช้าเขาเริ่มโบกมือของเขา

"งานทั้งหมด—โรงเรียนวันอาทิตย์ทั้งหมด—เราได้ทำอะไรไป—เวย์บริดจ์ได้ทำอะไรไป? ทุกสิ่งหายไป—ทุกสิ่งถูกทำลาย โบสถ์! เราเพิ่งสร้างมันใหม่เมื่อสามปีก่อน หายไป!—ถูกกวาดล้างจนหมด! ทำไม?"

หยุดอีกครั้ง และเขาก็ปะทุขึ้นagain เหมือนคนเสียสติ

"ควันจากการเผาไหม้ของนางลอยขึ้นไปเป็นนิตย์!" เขาตะโกน

ตาของเขาลุกโชน และเขาชี้นิ้วที่ผอมแห้งไปในทิศทางของเวย์บริดจ์

ถึงตอนนี้ข้าพเจ้าเริ่มที่จะประเมินเขาออก โศกนาฏกรรมอันใหญ่หลวงที่เขาได้เกี่ยวข้องด้วย—เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้หลบหนีจากเวย์บริดจ์—ได้ผลักดันเขาไปถึงขอบสติ

"เราอยู่ไกลจากซันเบอรีไหม?" ข้าพเจ้าพูด ด้วยน้ำเสียงที่เป็น matter-of-fact

"เราจะทำอย่างไร?" เขาถาม "สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อยู่ทุกที่เหรอ? โลกนี้ถูกมอบให้พวกมันแล้วหรือ?"

"เราอยู่ไกลจากซันเบอรีไหม?"

"เมื่อเช้านี้เองที่ฉันทำพิธีมิสซาเช้า—"

"สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไปแล้ว" ข้าพเจ้าพูดอย่างเงียบๆ "คุณต้องมีสติ มีความหวังอยู่"

"ความหวัง!"

"ใช่ ความหวังมากมาย—แม้จะมีการทำลายล้างทั้งหมดนี้!"

ข้าพเจ้าเริ่มอธิบายมุมมองของข้าพเจ้าเกี่ยวกับสถานการณ์ของเรา เขาฟังในตอนแรก แต่เมื่อข้าพเจ้าพูดต่อ ความสนใจในตาของเขาเปลี่ยนเป็นการจ้องมองแบบเดิม และความสนใจของเขาเลื่อนลอยไปจากข้าพเจ้า

"นี่ต้องเป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบแล้ว" เขาพูด ขัดจังหวะข้าพเจ้า "จุดจบ! วันอันยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวของพระเจ้า! เมื่อมนุษย์จะร้องเรียกให้ภูเขาและหินถล่มลงมาทับพวกเขาและซ่อนพวกเขา—ซ่อนพวกเขาจากพระพักตร์ของพระองค์ผู้ประทับบนบัลลังก์!"

ข้าพเจ้าเริ่มเข้าใจสถานการณ์แล้ว ข้าพเจ้าหยุดการใช้เหตุผลที่ลำบากของข้าพเจ้า ดิ้นรนลุกขึ้นยืน และยืนเหนือเขา วางมือบนไหล่ของเขา

"เป็นชายหน่อย!" ข้าพเจ้าพูด "คุณกลัวจนสติแตกแล้ว! ศาสนามีประโยชน์อะไรหากมันล้มเหลวเมื่อเกิดภัยพิบัติ? คิดถึงว่าแผ่นดินไหวและน้ำท่วม สงครามและภูเขาไฟ ได้ทำอะไรกับมนุษย์มาก่อน! คุณคิดว่าพระเจ้าทรงยกเว้นเวย์บริดจ์เหรอ? พระองค์ไม่ใช่ตัวแทนประกันภัยนะ"

เขานั่งเงียบๆ อย่างว่างเปล่าอยู่ชั่วขณะหนึ่ง

"แต่เราจะหลบหนีได้อย่างไร?" เขาถาม อย่างกะทันหัน "พวกมันทำอันตรายไม่ได้ พวกมันไร้ความปราณี"

"ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง หรือบางทีอาจไม่ใช่ทั้งสองอย่าง" ข้าพเจ้าตอบ "และยิ่งพวกเขามีพลังมากเท่าไหร่ เราก็ควรมีสติและระมัดระวังมากขึ้น หนึ่งในพวกเขาถูกฆ่าตายที่โน่นไม่ถึงสามชั่วโมงก่อน"

"ถูกฆ่า!" เขาพูด จ้องมองไปรอบๆ "ผู้รับใช้ของพระเจ้าจะถูกฆ่าได้อย่างไร?"

"ฉันเห็นมันเกิดขึ้น" ข้าพเจ้าบอกเขาต่อ "เราเพียงแต่บังเอิญมาเจอจุดที่รุนแรงที่สุด" ข้าพเจ้าพูด "และนั่นคือทั้งหมด"

"แสงวาบนั้นบนท้องฟ้าคืออะไร?" เขาถาม อย่างกะทันหัน

ข้าพเจ้าบอกเขาว่ามันคือการส่งสัญญาณเฮลิโอกราฟ—ว่ามันเป็นสัญญาณของความช่วยเหลือและความพยายามของมนุษย์บนท้องฟ้า

"เราอยู่ท่ามกลางมันแล้ว" ข้าพเจ้าพูด "แม้ว่ามันจะดูสงบ แสงวาบบนท้องฟ้านั้นบอกถึงพายุที่กำลังรวมตัว ที่โน่น ฉันว่านะ คือพวกมนุษย์ดาวอังคาร และทางลอนดอน ที่ซึ่งเนินเขาเหล่านั้นสูงขึ้นรอบริชมอนด์และคิงส์ตัน และต้นไม้ให้ที่กำบัง มีการสร้างเชิงเทินและตั้งปืนใหญ่ ในไม่ช้ามนุษย์ดาวอังคารก็จะมาทางนี้อีก"

และขณะที่ข้าพเจ้าพูด เขาก็กระโดดลุกขึ้นและหยุดข้าพเจ้าด้วยท่าทาง

"ฟัง!" เขาพูด

จาก beyond เนินเขาต่ำข้ามน้ำมา มีเสียงก้องทุ้มของปืนที่อยู่ไกล และเสียงร้องอันห่างไกลและประหลาด แล้วทุกอย่างก็เงียบลง มีแมลงทับตัวหนึ่งบินมาด้วยเสียงหึ่งเหนือรั้วและผ่านเราไป ในที่สูงทางทิศตะวันตก พระจันทร์เสี้ยวแขวนอยู่อย่างจางและซีดเหนือควันของเวย์บริดจ์และเชปเปอร์ตัน และความสว่างไสวอันร้อนระอุและสงบนิ่งของพระอาทิตย์ตก

"เราควรเดินตามทางนี้ไปดีกว่า" ข้าพเจ้าพูด "ไปทางเหนือ"

บทที่ 14

ในลอนดอน

น้องชายของข้าพเจ้าอยู่ในลอนดอนเมื่อพวกมนุษย์ดาวอังคารตกลงที่โวคิง เขาเป็นนักศึกษาแพทย์ กำลังเตรียมตัวสำหรับการสอบที่ใกล้เข้ามา และเขาไม่ได้ยินเรื่องการมาถึงนี้เลยจนถึงเช้าวันเสาร์ หนังสือพิมพ์เช้าวันเสาร์ นอกเหนือจากบทความพิเศษยาวเหยียดเกี่ยวกับดาวอังคาร ชีวิตบนดาวเคราะห์ ฯลฯ แล้ว ยังมีโทรเลขสั้นๆ ที่ใช้คำพูดคลุมเครือ ซึ่งยิ่งทำให้มันน่าตื่นเต้นมากขึ้นเพราะความสั้นกระชับ

ข่าวเล่าว่าพวกมนุษย์ดาวอังคาร ตกใจกับการเข้ามาหาของฝูงชน ได้ฆ่าผู้คนจำนวนหนึ่งด้วยปืนยิงเร็ว โทรเลขสรุปด้วยคำพูดว่า: "ไม่ว่าพวกมันจะดูน่ากลัวเพียงใด พวกมนุษย์ดาวอังคารก็ยังไม่ได้เคลื่อนย้ายจากหลุมที่พวกมันตกลงไป และจริงๆ แล้วดูเหมือนจะไม่สามารถทำได้ สาเหตุอาจมาจากความแข็งแกร่งของแรงโน้มถ่วงของโลกเมื่อเปรียบเทียบกัน" บรรณาธิการนำได้ขยายความข้อความสุดท้ายนี้อย่างปลอบประโลม

แน่นอนว่านักเรียนทุกคนในชั้นเรียนชีววิทยาของโรงเรียนกวดวิชาที่น้องชายของข้าพเจ้าไปในวันนั้น ต่างก็สนใจอย่างยิ่ง แต่บนถนนไม่มีสัญญาณของความตื่นเต้นผิดปกติใดๆ หนังสือพิมพ์บ่ายเสนอข่าวเพียงเสี้ยวเล็กเสี้ยวน้อยภายใต้หัวข่าวใหญ่ พวกเขาไม่มีอะไรจะบอกนอกจาก การเคลื่อนไหวของทหารรอบทุ่งร้าง และการไหม้ของป่าสนระหว่างโวคิงและเวย์บริดจ์ จนถึงสองทุ่ม จากนั้น หนังสือพิมพ์ St. James's Gazette ในฉบับพิเศษสุด ประกาศข้อเท็จจริงพื้นฐานว่าการสื่อสารทางโทรเลขถูกขัดจังหวะ ซึ่งคิดว่าเกิดจากการล้มทับของต้นสนที่ไหม้ไฟข้ามสายสื่อสาร ไม่มีใครรู้เรื่องการต่อสู้เพิ่มเติมในคืนนั้น ซึ่งเป็นคืนที่ข้าพเจ้าขับรถไปเลเธอร์เฮดและกลับ

น้องชายของข้าพเจ้าไม่รู้สึกกังวลเกี่ยวกับเรา เพราะเขารู้จากคำบรรยายในหนังสือพิมพ์ว่าทรงกระบอกอยู่ห่างจากบ้านข้าพเจ้าถึงสองไมล์ เขาตัดสินใจจะขับรถลงมาหาข้าพเจ้าในคืนนั้น เพื่ออย่างที่เขาบอกว่า "ได้เห็นสิ่งเหล่านั้นก่อนที่พวกมันจะถูกฆ่า" เขาส่งโทรเลขมาฉบับหนึ่ง ซึ่งข้าพเจ้าไม่เคยได้รับ ประมาณสี่โมงเย็น และใช้เวลาตอนเย็นที่โรงมหรสพ

ในลอนดอนเช่นกัน คืนวันเสาร์มีพายุฝนฟ้าคะนอง และน้องชายของข้าพเจ้าไปถึงวอเตอร์ลูด้วยรถเช่า ที่ชานชาลาที่รถไฟเที่ยงคืนมักจะออก เขารู้หลังจากรออยู่สักพักว่ามีอุบัติเหตุขัดขวางไม่ให้รถไฟไปถึงโวคิงในคืนนั้น เขาไม่อาจทราบลักษณะของอุบัติเหตุได้ แท้จริงแล้ว เจ้าหน้าที่รถไฟในเวลานั้นก็ยังไม่รู้ชัดเจน มีความตื่นเต้นน้อยมากในสถานี เพราะเจ้าหน้าที่ ซึ่งไม่ตระหนักว่ามีอะไรเกิดขึ้นมากไปกว่าการขัดข้องระหว่างบายฟลีตและชุมทางโวคิง กำลังเดินรถไฟที่มุ่งไปโรงละคร ซึ่งปกติจะผ่านโวคิง ให้อ้อมผ่านเวอร์จิเนีย วอเตอร์ หรือกิลด์ฟอร์ด พวกเขากำลัง忙着จัดเตรียมการที่จำเป็นเพื่อเปลี่ยนเส้นทางของรถไฟท่องเที่ยววันอาทิตย์ของลีกเซาแทมป์ตันและพอร์ตสมัท นักข่าวหนังสือพิมพ์กลางคืนคนหนึ่ง พลั้งเผลอนึกว่าน้องชายของข้าพเจ้าเป็นผู้จัดการการจราจร ซึ่งเขามีหน้าตาคล้ายกันเล็กน้อย ได้แอบรอและพยายามจะสัมภาษณ์เขา มีคนน้อยนอกจากเจ้าหน้าที่รถไฟที่เชื่อมโยงการขัดข้องนี้กับมนุษย์ดาวอังคาร

ข้าพเจ้าได้อ่านในบันทึกอื่นของเหตุการณ์เหล่านี้ว่าในเช้าวันอาทิตย์ "ลอนดอนทั้งหมดตื่นตะหนกกับข่าวจากโวคิง" อันที่จริงแล้ว ไม่มีอะไรที่จะรับรองคำพูดที่เกินจริงนั้นได้ มีผู้คนมากมายในลอนดอนที่ยังไม่เคยได้ยินเรื่องมนุษย์ดาวอังคารจนกระทั่งถึงความตื่นตระหนกในเช้าวันจันทร์ ผู้ที่ได้ยินก็ใช้เวลาสักพากจึงจะตระหนักถึงทั้งหมดที่โทรเลขซึ่งเร่งเร้าใช้คำพูดคลุมเครือในหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์สื่อสาร ผู้คนส่วนใหญ่ในลอนดอนไม่อ่านหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์

ยิ่งไปกว่านั้น นิสัยของการรู้สึกปลอดภัยส่วนตัวนั้นฝังลึกในจิตใจของชาวลอนดอน และข่าวน่าตกใจก็เป็นเรื่องปกติในหนังสือพิมพ์ จนพวกเขาสามารถอ่านโดยไม่รู้สึกสะทกสะท้านใดๆ ได้: "ประมาณหนึ่งทุ่มเมื่อคืน พวกมนุษย์ดาวอังคารออกมาจากทรงกระบอก และเคลื่อนที่ไปมาภายใต้เกราะโล่ metal ได้ทำลายสถานีโวคิงพร้อมกับบ้านเรือนข้างเคียงอย่างย่อยยับ และสังหารทหารหนึ่งกองพลเต็มของกรมคาร์ดิแกน ไม่มีรายละเอียดใดเป็นที่ทราบ ปืนกลแม็กซิมไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิงเมื่อต่อกรกับเกราะของพวกมัน ปืนสนามถูกพวกมันทำให้ใช้การไม่ได้ ทหารม้าที่หนีตะเบิดกำลังควบม้าเข้าไปในเชิร์ตซี ดูเหมือนว่าพวกมนุษย์ดาวอังคารกำลังเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ ไปยังเชิร์ตซีหรือวินด์เซอร์ ความวิตกกังวลอย่างยิ่งครอบคลุมเวสต์เซอร์เรย์ และมีการสร้างเชิงเทินขึ้นเพื่อขัดขวางการบุก前进มาลอนดอน" นั่นคือวิธีที่หนังสือพิมพ์ Sunday Sun นำเสนอ และบทความ "คู่มือ" ที่ฉลาดและรวดเร็วเป็นพิเศษในหนังสือพิมพ์ Referee เปรียบเทียบเหตุการณ์นี้กับการปล่อยสัตว์จากสวนสัตว์อย่างกะทันหันในหมู่บ้าน

ไม่มีใครในลอนดอนรู้แน่ชัดถึงธรรมชาติของมนุษย์ดาวอังคารที่มีเกราะ และยังมีความคิดติดยึดว่าอสูรเหล่านี้ต้องเชื่องช้า: "คืบคลาน", "คืบคลานอย่างเจ็บปวด"—สำนวนดังกล่าวปรากฏในรายงานเกือบทั้งหมดในตอนแรก ไม่มีโทรเลขใดที่เขียนโดยพยานที่เห็นการบุก前进ของพวกมันด้วยตาตนเอง หนังสือพิมพ์วันอาทิตย์ตีพิมพ์ฉบับแยกเมื่อมีข่าวเพิ่มเติมมาถึงมือ บางฉบับ甚至ตีพิมพ์โดยไม่มีข่าวเพิ่มเติม แต่ practically ไม่มีอะไรจะบอกประชาชนเพิ่มเติมจนกระทั่งบ่ายแก่ๆ เมื่อทางการมอบข่าวที่อยู่ในความครอบครองของพวกเขาให้กับสำนักข่าว มีการระบุว่าชาวบ้านของวอลตันและเวย์บริดจ์ และทั่วทั้งเขตนั้น กำลังหลั่งไหลมาตามถนนมุ่งหน้าลอนดอน และนั่นคือทั้งหมด

น้องชายของข้าพเจ้าไปโบสถ์ที่โรงพยาบาลฟาวด์ลิงในตอนเช้า ยังคงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในคืนก่อน ที่นั่นเขาได้ยินการพูดพาดพิงถึงการรุกราน และมีการสวดอ้อนวอนพิเศษขอความสงบ เมื่อออกมา เขาซื้อหนังสือพิมพ์ Referee มาตีหนึ่ง เขาตกใจกับข่าวในนั้น และไปที่สถานีวอเตอร์ลูอีกครั้งเพื่อดูว่าการสื่อสารถูกฟื้นฟูหรือยัง รถ omnibus รถม้า นักปั่นจักรยาน และผู้คนนับไม่ถ้วนที่เดินในชุดที่ดีที่สุดของพวกเขา ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบจากข่าวประหลาดที่ผู้ขายข่าวกำลังเผยแพร่มากนัก ผู้คนสนใจ หรือหากตกใจ ก็ตกใจเพียงเพราะความเป็นห่วงผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เท่านั้น ที่สถานีเขาได้ยินเป็นครั้งแรกว่าสายรถไฟวินด์เซอร์และเชิร์ตซีตอนนี้ถูกขัดจังหวะแล้ว พนักงานเก็บสัมภาระบอกเขาว่าได้รับโทรเลขที่น่าทึ่งหลายฉบับในตอนเช้าจากสถานีบายฟลีตและเชิร์ตซี แต่โทรเลขเหล่านี้ก็หยุดลงอย่างกะทันหัด น้องชายของข้าพเจ้าได้รายละเอียดที่แน่ชัดจากพวกเขาเพียงน้อยนิด "มีการต่อสู้เกิดขึ้นที่เวย์บริดจ์" คือขอบเขตของข้อมูลของพวกเขา

บริการรถไฟตอนนี้เสียระบบอย่างมาก มีผู้คนจำนวนมากที่คาดหวังเพื่อนจากสถานที่ต่างๆ ในเครือข่าย South-Western กำลังยืนอยู่รอบๆ สานี ชายชราผมสีเทาคนหนึ่งมาด่า บริษัท South-Western อย่างรุนแรงกับน้องชายของข้าพเจ้า "มันต้องการการเปิดโปง" เขากล่าว

มีรถไฟหนึ่งหรือสองขบวนมาจากริชมอนด์ พัตนีย์ และคิงส์ตัน บรรทุกผู้คนที่ออกไปพายเรือเป็นวันๆ และพบว่าประตูน้ำปิดและมีความรู้สึกตื่นตระหนกในอากาศ ชายในเสื้อบลาเซอร์สีน้ำเงิน-ขาว กล่าวกับน้องชายของข้าพเจ้า เต็มไปด้วยข่าวประหลาด

"มีผู้คนมากมายขับรถเข้ากรุงคิงส์ตันด้วยรถ trap และรถเข็นและอะไรต่างๆ พร้อมกล่องของมีค่าและทั้งหมดนั่น" เขากล่าว "พวกเขามาจากโมลซี เวย์บริดจ์ และวอลตัน และพวกเขาบอกว่ามีเสียงปืนที่เชิร์ตซี การยิงอย่างหนัก และทหารม้าบอกให้พวกเขาออกไปทันทีเพราะพวกมนุษย์ดาวอังคารกำลังมา เราได้ยินเสียงปืนยิงที่สถานีแฮมป์ตันคอร์ท แต่เราคิดว่ามันเป็นเสียงฟ้าร้อง แล้วทั้งหมดนี่มันหมายความว่าอะไร? พวกมนุษย์ดาวอังคารออกจากหลุมของพวกมันไม่ได้ ใช่ไหม?" น้องชายของข้าพเจ้าไม่สามารถบอกเขาได้

ต่อมาเขาพบว่าความรู้สึกกลัวอันคลุมเครือได้แพร่กระจายไปยังผู้ใช้บริการรถไฟใต้ดิน และนักท่องเที่ยววันอาทิตย์เริ่มกลับจาก "ปอด" ทางตะวันตกเฉียงใต้ทั้งหมด—บาร์นส์ วิมเบิลดัน สวนริชมอนด์ คิว ฯลฯ—ในเวลาที่เร็วผิดธรรมชาติ แต่ไม่มีใครมีอะไรมาเล่านอกจากคำบอกเล่าคลุมเครือ ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับสถานีปลายทางดูเหมือนจะมีอารมณ์เสีย

ประมาณห้าโมงเย็น ฝูงชนที่ gathered อยู่ในสถานีตื่นเต้นอย่างมากกับการเปิดเส้นทางการสื่อสาร ซึ่งปกติจะปิดเสมอ ระหว่างสถานี South-Eastern และ South-Western และการผ่านของตู้รถไฟที่บรรทุกปืนใหญ่และตู้รถไฟที่เบียดเสียดไปด้วยทหาร เหล่านี้คือปืนที่นำมาจากวูลวิชและแชทัมเพื่อครอบคลุมคิงส์ตัน มีการแลกเปลี่ยนคำพูดหยอกล้อ: "คุณจะถูกกิน!" "เราค่าควาย!" และอื่นๆ สักพักหลังจากนั้น ทหารตำรวจ一班ได้เข้ามาในสถานีและเริ่มกวาดล้างสาธารณะออกจากชานชาลา และน้องชายของข้าพเจ้าก็ออกไปบนถนนอีกครั้ง

ระฆังโบสถ์กำลังดังเพื่อพิธีเย็น และทหาร Salvation Army 一班ก็ร้องเพลงมาตามถนนวอเตอร์ลู บนสะพานมีคนเร่ร่อนจำนวนหนึ่งกำลังดูฟองสีน้ำตาลประหลาดที่ลอยมาตามกระแสน้ำเป็นหย่อมๆ พระอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้า หอนาฬิกาและอาคารรัฐสภาปรากฏขึ้นบนพื้นหลังของท้องฟ้าที่สงบที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ ท้องฟ้าสีทอง มีแถบเมฆสีแดงอมม่วงพาดขวางเป็นริ้วยาว มีการพูดถึงศพลอยน้ำ ชายคนหนึ่งที่นั่น ซึ่งเขาบอกว่าเป็นทหาร reservist บอกน้องชายของข้าพเจ้าว่าเขาเห็นแสงเฮลิโอกราฟวาบอยู่ในทิศตะวันตก

ในถนนเวลลิงตัน น้องชายของข้าพเจ้าพบกับคนหยาบคายแข็งแรงสองสามคนที่เพิ่งวิ่งออกมาจากฟลีตสตรีทด้วยหนังสือพิมพ์ที่ยังเปียกและป้ายโฆษณาที่ดึงความสนใจ "ภัยพิบัติอันน่าสะพรึงกลัว!" พวกเขาตะโกนให้กันฟังไปตามถนนเวลลิงตัน "การต่อสู้ที่เวย์บริดจ์! คำบรรยายเต็ม! การขับไล่มนุษย์ดาวอังคาร! กล่าวว่าลอนดอนอยู่ในอันตราย!" เขาต้องจ่ายเงินสามเพนนีเพื่อซื้อหนังสือพิมพ์ฉบับนั้น

ณ เวลานั้น และเฉพาะตอนนั้นเท่านั้น ที่เขาตระหนักถึงพลังและความน่าสะพรึงกลัวของอสูรเหล่านี้บ้าง เขารู้ว่าพวกมันไม่ใช่แค่สิ่งมีชีวิตเล็กๆ เชื่องช้าเพียงหยิบมือ แต่พวกมันคือจิตใจที่ควบคุมร่างกายจักรกลอันกว้างใหญ่ และพวกมันสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วและโจมตีด้วยพลัง such that 即使ปืนที่ทรงพลังที่สุดก็ไม่สามารถต้านทานพวกมันได้

พวกมันถูกบรรยายว่าเป็น "เครื่องจักรรูปร่างคล้ายแมงมุมอันกว้างใหญ่ สูงเกือบร้อยฟุต สามารถทำความเร็วได้เท่ารถไฟด่วน และสามารถยิงลำแสงความร้อนจัดออกมาได้" มีการตั้งปืนใหญ่ที่ปิดบังไว้ ส่วนใหญ่เป็นปืนสนาม ในพื้นที่ชนบทรอบทุ่งร้างฮอร์เซล และโดยเฉพาะระหว่างเขตโวคิงและลอนดอน มีคนเห็นเครื่องจักรห้าตัวเคลื่อนที่ไปยังแม่น้ำเทมส์ และหนึ่งตัว โดยความบังเอิญประหลาด ถูกทำลายไปแล้ว ในกรณีอื่นๆ กระสุนพลาดเป้า และปืนใหญ่ก็ถูกทำลายล้างในทันทีด้วยลำแสงความร้อน มีการกล่าวถึงการสูญเสียทหารอย่างหนัก แต่โทนเสียงของข่าวส่งนั้นมองในแง่ดี

พวกมนุษย์ดาวอังคารถูกขับไล่แล้ว พวกมันไม่ใช่ทำอันตรายไม่ได้ พวกมันถอยกลับไปยังสามเหลี่ยมของทรงกระบอกของพวกมันอีกครั้ง ในวงกลมรอบโวคิง ทหารส่งสัญญาณด้วยเครื่องเฮลิโอกราฟกำลังรุกเข้าไปหาพวกมันจากทุกด้าน ปืนใหญ่กำลังถูกขนส่งอย่างรวดเร็วจากวินด์เซอร์ พอร์ตสมัท อัลเดอร์ช็อท วูลวิช—甚至จากทางเหนือ; ในจำนวนนั้น มีปืนยาวสายไฟหนักเก้าสิบห้าตันจากวูลวิช โดยรวมแล้วมีปืนหนึ่งร้อยสิบหกกระบอกอยู่ในตำแหน่งหรือกำลังถูกตั้งอย่างเร่งด่วน ส่วนใหญ่เพื่อปกป้องลอนดอน ไม่เคยมีมาก่อนในอังกฤษที่มีการรวมกำลัง物资ทางทหารที่กว้างใหญ่และรวดเร็วเช่นนี้

มีความหวังว่าทรงกระบอกใดๆ ที่ตกลงมาเพิ่มเติมจะสามารถถูกทำลายได้ทันทีด้วยวัตถุระเบิดแรงสูง ซึ่งกำลัง被ผลิตและจัดส่งอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องสงสัยเลย รายงานกล่าว สถานการณ์有ลักษณะที่แปลก和最ร้ายแรง แต่สาธารณะ被ขอร้องให้หลีกเลี่ยงและขัดขวางความตื่นตระหนก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกมนุษย์ดาวอังคารนั้นแปลกประหลาดและน่ากลัวอย่างยิ่ง แต่อย่างมากก็ไม่น่าจะมี超过ยี่สิบตัว来ต่อสู้กับเราหลายล้านคน

ทางการมีเหตุผลที่จะสันนิษฐาน จากขนาดของทรงกระบอก ว่าอย่างมากไม่น่าจะมี超过ห้าตัวในแต่ละทรงกระบอก—สิบห้าตัวโดยรวม และอย่างน้อยหนึ่งตัว也被จัดการไปแล้ว—บางทีอาจมากกว่านั้น สาธารณะจะได้รับคำเตือนอย่างเป็นธรรมเกี่ยวกับการใกล้เข้ามาของอันตราย และมีการ采取มาตรการอย่างละเอียดเพื่อปกป้องประชาชนในชานเมืองตะวันตกเฉียงใต้ที่ถูกคุกคาม และดังนั้น ด้วยการรับรองซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงความปลอดภัยของลอนดอนและความมั่นใจของทางการในการจัดการกับความยากลำบาก การประกาศกึ่งทางการนี้ก็จบลง

สิ่งนี้ถูกพิมพ์ด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่ บนกระดาษที่สดมากจนยังเปียกอยู่ และไม่มีเวลาแม้แต่จะเพิ่มคำวิจารณ์สักคำ น้องชายของข้าพเจ้ากล่าวว่ามันน่าสนใจที่จะเห็นว่าเนื้อหาอื่นๆ ในหนังสือพิมพ์ถูกตัดและนำออกอย่างไร้ความปราณีเพื่อให้พื้นที่แก่สิ่งนี้

ตลอดถนนเวลลิงตัน ผู้คน可以被เห็นกำลังโบกกระดาษสีชมพูและอ่าน และถนน Strand ก็ suddenly มีเสียงดังจากกองทัพของผู้เร่ขายที่ตามผู้บุกเบิกเหล่านี้มา มีผู้ชายปีนลงจากรถบัสเพื่อหาซื้อสำเนา แน่นอนว่าข่าวนี้ทำให้ผู้คนตื่นเต้นอย่างมาก ไม่ว่าพวกเขาจะเฉยเมยมาก่อนเพียงใด น้องชายของข้าพเจ้ากล่าวว่าบานประตูหน้าต่างของร้านขายแผนที่ใน Strand กำลังถูกถอดออก และ可以看到มีชายในชุดวันอาทิตย์ของเขา 甚至ถุงมือสีเหลืองมะนาว อยู่ข้างในหน้าต่าง กำลังรีบติดแผนที่เซอร์เรย์กับกระจกอย่างเร่งรีบ

ขณะที่เดินตาม Strand ไปยังจัตุรัสทราฟัลการ์ ด้วยหนังสือพิมพ์ในมือ น้องชายของข้าพเจ้าเห็นผู้หลบหนีจากเวสต์เซอร์เรย์บางส่วน มีชายคนหนึ่งกับภรรยาและลูกชายสองคนและเฟอร์นิเจอร์บางชิ้นในรถเข็นแบบที่คนขายผักใช้ เขากำลังขับรถมาจากทิศทางของสะพานเวสต์มินสเตอร์ และตามเขามาติดๆ คือรถเข็นฟางที่มีคนมีหน้ามีตาห้าถึงหกคนนั่งอยู่ และกล่องและห่อของบางอย่าง ใบหน้าของคนเหล่านี้โทรมมาก และรูปลักษณ์ทั้งหมดของพวกเขา contrasts อย่างเห็นได้ชัดกับรูปลักษณ์วันอาทิตย์ที่ดีที่สุดของผู้คนบนรถ omnibus ผู้คนในเสื้อผ้าตามแฟชั่นแอบมองพวกเขาจากรถม้า พวกเขาหยุดที่จัตุรัสราวกับยังไม่ตัดสินใจว่าจะไปทางไหน และในที่สุดก็หันไปทางตะวันออกตาม Strand หลังจากพวกเขาไปได้สักพัก มีชายในชุดทำงาน ขี่ three-wheeled แบบเก่าที่มีล้อหน้าขนาดเล็ก เขาสกปรกและหน้าซีด

น้องชายของข้าพเจ้าหันลงไปทางวิกตอเรีย และพบคนแบบนั้นจำนวนหนึ่ง เขามีความคิดคลุมเครือว่าเขาอาจจะได้เห็นอะไรบางอย่างเกี่ยวกับข้าพเจ้า เขาสังเกตเห็นมีตำรวจจำนวนไม่ปกติ正在ควบคุมการจราจร ผู้ลี้ภัยบางคน正在แลกเปลี่ยนข่าวกับผู้คนบนรถ omnibus หนึ่งในนั้นอ้างว่าเคยเห็นมนุษย์ดาวอังคาร "หม้อต้มน้ำบนขายาว ฉันบอกเธอเลย มันก้าวเดินเหมือนมนุษย์" พวกเขาส่วนใหญ่ตื่นเต้นและ有ชีวิตชีวาจากประสบการณ์แปลกประหลาดของพวกเขา

เลยวิกตอเรียไป ร้านเหล้ากำลังทำธุรกิจ有ชีวิตชีวากับผู้มาใหม่เหล่านี้ ตามมุมถนนทุกแห่งมีกลุ่มคน正在อ่านหนังสือพิมพ์ พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น หรือจ้องมองผู้มาเยือนวันอาทิตย์ที่ไม่寻常เหล่านี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเพิ่มจำนวนขึ้นเมื่อค่ำคืนใกล้เข้ามา จนในที่สุดถนนต่างๆ น้องชายของข้าพเจ้ากล่าว 就像ถนน High Street ที่ Epsom ในวัน Derby น้องชายของข้าพเจ้าพูดกับผู้ลี้ภัยเหล่านี้หลายคนและได้รับคำตอบที่ไม่น่าพอใจจากส่วนใหญ่

ไม่มีใครใน among พวกเขาที่สามารถบอกข่าวเกี่ยวกับโวคิงให้เขาฟังได้ ยกเว้นชายคนหนึ่ง ซึ่งรับรองเขาว่าโวคิงถูกทำลายทั้งหมดในคืนก่อน

"ฉันมาจากบายฟลีต" เขากล่าว "มีชายคนหนึ่งขี่จักรยานผ่านที่นั้นในตอนเช้าตรู่ และวิ่งจากประตูสู่ประตูเตือนให้เราออกไป แล้วทหารก็มา เราออกไปดู และมีเมฆควันทางทิศใต้—ไม่มีอะไรนอกจากควัน และไม่มีใครมาทางนั้นเลย 然后เราได้ยินเสียงปืนที่เชิร์ตซี และผู้คนมาจากเวย์บริดจ์ ฉันจึงล็อกบ้านและออกมา"

ในเวลานั้น มีความรู้สึก強烈บนถนนว่าทางการต้องถูกตำหนิสำหรับความ無能力ของพวกเขาในการจัดการกับผู้รุกรานโดยไม่สร้างความ不便ทั้งหมดนี้

ประมาณสองทุ่ม มีเสียงปืนยิงอย่างหนักดังได้ยินชัดเจนทั่วภาคใต้ของลอนดอน น้องชายของข้าพเจ้าไม่ได้ยินเพราะการจราจรในถนนสายหลัก แต่โดยการตัดผ่านถนนหลังที่เงียบสงบไปยังแม่น้ำ เขาสามารถแยกแยะเสียงนั้นได้ค่อนข้างชัดเจน

เขาเดินกลับจากเวสต์มินสเตอร์ไปยังอพาร์ตเมนต์ของเขา ใกล้สวนเรเจนต์ ประมาณตีสอง ตอนนี้เขากังวลมากในเรื่องของข้าพเจ้า และไม่สงบใจกับขนาดอัน evident ของปัญหานี้ จิตใจของเขามีแนวโน้มที่จะคิดถึง ร就像จิตใจของข้าพเจ้าในวันเสาร์ เกี่ยวกับรายละเอียดทางทหาร เขาคิดถึงปืนทั้งหมดที่เงียบและรอคอย เขาคิดถึงชนบทที่ suddenly กลายเป็นเร่ร่อน เขาพยายามจินตนาการ "หม้อต้มน้ำบนขายาว" สูงร้อยฟุต

มีรถเข็นบรรทุกผู้ลี้ภัยหนึ่งหรือสองคันผ่านไปตามถนนอ็อกซ์ฟอร์ด และหลายคันในถนนมาร์ลีโบน แต่ข่าวแพร่กระจายไปอย่างช้ามากจนถนนเรเจนต์และถนนพอร์ตแลนด์ เต็มไปด้วยผู้คนที่มาเดินเล่นในคืนวันอาทิตย์ตามปกติ แม้ว่าพวกเขาจะคุยกันเป็นกลุ่ม และ沿ขอบสวนเรเจนต์ มีคู่รักที่ "เดินออกมา" ด้วยกันอย่างเงียบๆ ใต้โคมไฟแก๊سที่ scattered มากเท่าที่เคยมีมา คืนนั้นอบอุ่นและสงบ และ有点 oppressive เสียงปืนยังคงดังเป็นระยะ และหลังเที่ยงคืน 似乎จะมีฟ้าแลบทางใต้

เขาอ่านหนังสือพิมพ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า กลัวว่าเรื่อง最ร้ายจะเกิดขึ้นกับข้าพเจ้า เขารู้สึกไม่สงบ และหลังอาหารเย็นก็ออกไปเดินเร่ร่อนอีกครั้งอย่างไม่มีจุดหมาย เขากลับมาและพยายามเบี่ยงเบน—แต่徒劳—ความสนใจของเขาด้วยบันทึกการสอบของเขา เขาเข้านอนหลังเที่ยงคิดไปเล็กน้อย และถูกปลุกให้ตื่นจากความฝันอันสลัวในยามดึกของวันจันทร์ด้วยเสียงของคนเคาะประตู เท้าวิ่งบนถนน เสียง drumming 從远处 และเสียงระฆังอึกทึก เงาสีแดงเต้นรำบนเพดาน เขานอนอยู่ด้วยความประหลาดใจชั่วครู่ สงสัยว่าวันมาแล้วหรือโลกบ้าเสียแล้ว จากนั้นเขากระโดดออกจากเตียงและวิ่งไปที่หน้าต่าง

ห้องของเขาเป็นห้องใต้หลังคา และขณะที่เขายื่นหัวออกไป ข้างล่างและบนถนนมีเสียงสะท้อนถึงเสียงกรอบหน้าต่างของเขาหลายสิบเสียง และมีหัวโผล่ออกมาในสภาพ night disarray ต่างๆ นานา มีการตะโกนถาม: "พวกมันมาแล้ว!" ตำรวจคนหนึ่งตะโกน 同時เคาะประตู; "พวกมนุษย์ดาวอังคารมาแล้ว!" และรีบไปที่ประตูถัดไป

เสียง drumming และเป่าแตรมาจาก兵營 Albany Street และโบสถ์ทุกแห่ง within earshot กำลังทำงานหนักเพื่อฆ่าความง่วงด้วยเสียงระฆังเตือนภัยที่รุนแรงและไม่เป็นระเบียบ มีเสียงประตูเปิด และหน้าต่าง after หน้าต่างในบ้านตรงข้ามก็สว่างวาบจากความมืดเป็นแสงสีเหลือง

ตามถนนมีรถม้าปิดม้ากำลังควบมา 突然ส่งเสียงดังที่มุมถนน มาถึงจุด climax ที่มีเสียงกร๊อกแกร๊ก under หน้าต่าง และค่อยๆ จางหายไปใน distance ตามหลังรถม้านี้มาติดๆ คือรถม้าสองสามคัน ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกของขบวนยานพาหนะที่กำลัง fleeing ยาวเหยียด ส่วนใหญ่มุ่งหน้าไปยังสถานีชอล์กฟาร์ม ที่ซึ่งรถไฟพิเศษ North-Western กำลังถูกบรรทุก แทนที่จะลงทางลาดเข้ามายูสตัน

น้องชายของข้าพเจ้าเฝ้ามองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความประหลาดใจ blank เป็นเวลานาน ดูตำรวจเคาะประตู after ประตู และส่งข้อความที่เขาไม่เข้าใจ จากนั้นประตู behind เขาก็เปิดออก และชายที่เช่าห้อง across ทางเดินก็เข้ามา แต่งตัวเพียงเสื้อ กางเกง และรองเท้าแตะ สาย suspender ของเขาหลวมรอบเอว ผมของเขายุ่งจากหมอน

"นี่มันอะไรกัน?" เขาถาม "ไฟไหม้? ช่างเสียงดังน่าดู!"

พวกเขาทั้งคู่โน้มหัวออกนอกหน้าต่าง พยายามฟังว่าตำรวจ正在ตะโกนอะไร มีผู้ people กำลังออกมาจากซอย และยืนเป็นกลุ่มที่มุมถนน正在พูดคุย

"ทั้งหมดนี่มันเกี่ยวกับอะไรกัน?" เพื่อนร่วมห้องของน้องชายข้าพเจ้าพูด

น้องชายของข้าพเจ้าตอบเขาอย่างคลุมเครือและเริ่มแต่งตัว วิ่งพร้อมกับเสื้อผ้าแต่ละชิ้นไปที่หน้าต่างเพื่อไม่ให้พลาดความตื่นเต้นที่เพิ่มขึ้นของถนน และในไม่ช้า ผู้ชายที่ขายหนังสือพิมพ์ที่早了ผิดธรรมชาติก็ตะโกนเข้ามาในถนน:

"ลอนดอน面臨อันตรายจากการขาดอากาศ! 防线คิงส์ตันและริชมอนด์被突破! การสังหารหมู่ที่น่าสะพรึงกลัวในหุบเขาเทมส์!"

และรอบตัวเขา—ในห้องด้านล่าง ในบ้านทั้งสองฝั่งและข้ามถนน และข้างหลังใน Park Terraces และในอีกร้อยกว่าถนนของส่วนนั้นของ Marylebone และเขต Westbourne Park และ St. Pancras และทางตะวันตกและเหนือใน Kilburn และ St. John's Wood และ Hampstead และทางตะวันออกใน Shoreditch และ Highbury และ Haggerston และ Hoxton และ จริงๆ แล้ว ทั่วทั้งลอนดอนอันกว้างใหญ่จาก Ealing ถึง East Ham—ผู้คนกำลังขยี้ตาของพวกเขา และเปิดหน้าต่างเพื่อจ้องมองออกไปและถามคำถามที่ไม่ตรงจุด และแต่งตัวอย่างเร่งรีบขณะที่ลมหายใจแรกของพายุความกลัวที่กำลังมาเยือนพัดผ่านถนน นี่คือรุ่งอรุณของความตื่นตระหนกครั้งใหญ่ ลอนดอน ซึ่งเข้านอนในคืนวันอาทิตย์อย่างโง่เขลาและเฉื่อยชา ถูกปลุกให้ตื่นในยามดึกของเช้าวันจันทร์ด้วยความรู้สึกอันมีชีวิตชีวาต่ออันตราย

ไม่สามารถเรียนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจากหน้าต่างของเขา น้องชายของข้าพเจ้าจึงลงไปและออกไปบนถนน ขณะที่ท้องฟ้าระหว่าง parapet ของบ้านเริ่มเป็นสีชมพูด้วยรุ่งอรุณ early ผู้ people ที่กำลัง fleeing ด้วยเท้าและในยานพาหนะมีจำนวนมากขึ้นทุกขณะ "ควันดำ!" เขาได้ยินผู้ people ร้อง และอีกครั้ง "ควันดำ!" การติดต่อsuch unanimous fear เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ขณะที่น้องชายของข้าพเจ้ายังลังเลอยู่บนธรณีประตู เขาเห็นผู้ขายข่าวอีกคนกำลัง走近เขา และได้สำเนามาทันที ชายคนนั้นกำลังวิ่งหนีไปกับคนอื่นๆ และขายหนังสือพิมพ์ของเขาในราคาหนึ่งชิลลิงต่อฉบับขณะที่เขาวิ่ง—เป็นการผสมผสานระหว่างกำไรและความตื่นตระหนกที่ grotesque

และจากหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ น้องชายของข้าพเจ้าอ่านข่าวส่งของผู้บัญชาการทหารสูงสุดที่เป็น catastrophic:

"พวกมนุษย์ดาวอังคารสามารถปล่อยเมฆดำและมีพิษอันมหึมาด้วยจรวดได้ พวกมันได้ทำให้ปืนใหญ่ของเราขาดอากาศหายใจ ทำลายริชมอนด์ คิงส์ตัน และวิมเบิลดัน และกำลังบุก前进มาลอนดอนอย่างช้าๆ ทำลายทุกสิ่งในทาง ไม่มีทางหยุดพวกมันได้ ไม่มีที่ปลอดภัยจากควันดำนอกจากต้องหนีทันที"

นั่นคือทั้งหมด แต่มันก็เพียงพอแล้ว ประชากรทั้งหมดของเมืองใหญ่ที่มีคนหกล้านคนกำลังขยับ เขยื้อน วิ่ง; ในไม่ช้ามันจะไหลบ่าเป็น mass ไปทางเหนือ

"ควันดำ!" เสียงร้อง "ไฟ!"

ระฆังของโบสถ์ใกล้เคียงสร้างความวุ่นวายอึกทัก รถเข็นที่ขับอย่างไม่ระมัดระวังชน ท่ามกลางเสียงกรีดร้องและคำสาป กับรางน้ำขึ้นไปตามถนน แสงสีเหลือง sickly ไปมาภายในบ้าน และรถม้าบางคันที่ผ่านไปมาโบกไฟที่ยังไม่ดับ และเหนือหัว รุ่งอรุณกำลังสว่าง brighter ชัดเจน มั่นคง และสงบ

เขาได้ยินเสียงฝีเท้าวิ่งไปมาในห้อง และขึ้นลงบันได behind เขา แม่บ้านของเขามาที่ประตู ห่มด้วยชุดคลุมและผ้าคลุมไหล่อย่างหลวมๆ สามีของเธอตามมาพร้อมกับพูดสั้นๆ

ขณะที่น้องชายของข้าพเจ้าเริ่มตระหนักถึงความสำคัญของสิ่ง所有这些 เขาหันไปยังห้องของตัวเองอย่างเร่งรีบ ใส่เงินที่มีอยู่ทั้งหมด—ประมาณสิบปอนด์—ลงในกระเป๋าของเขา และออกไปบนถนนอีกครั้ง

บทที่ 15

สิ่งที่เกิดขึ้นในเซอร์เรย์

ระหว่างที่ผู้ช่วยบาทหลวงนั่งคุยกับข้าพเจ้าอย่างฟุ้งซ่านใต้ร่มไม้พุ่มในทุ่งราบใกล้ฮัลลิฟอร์ด และขณะที่น้องชายของข้าพเจ้ากำลังเฝ้าดูผู้หลบหนีไหลบ่าเหนือสะพานเวสต์มินสเตอร์ นั้นเองที่พวกมนุษย์ดาวอังคารได้เปิดฉากบุกโจมตีอีกครั้ง เท่าที่สามารถสืบหาได้จากรายงานที่ขัดแย้งกัน พวกมันส่วนใหญ่ยังคง忙着เตรียมการอยู่ในหลุมฮอร์เซลจนถึงสามทุ่มของคืนนั้น เร่งเร้าการปฏิบัติการบางอย่างที่ปลดปล่อยควันสีเขียวปริมาณมหาศาล

แต่มีสามตัวที่ออกมาจริงๆ ประมาณสองทุ่ม และค่อยๆ ก้าว前进อย่างช้าๆ และระมัดระวัง เดินทางผ่านบายฟลีตและพายฟอร์ดไปยังริปลีย์และเวย์บริดจ์ และดังนั้นจึงเข้ามาอยู่ในสายตาของปืนใหญ่ที่รอคอย under พระอาทิตย์ตกดิน มนุษย์ดาวอังคารเหล่านี้ไม่ได้บุก前进เป็นกลุ่ม แต่เป็นแถว แต่ละตัวอาจห่างจากเพื่อนที่ใกล้ที่สุดประมาณไมล์ครึ่ง พวกมันสื่อสารกันด้วยเสียงหอนคล้ายไซเรน สลับขึ้นลงระดับเสียงจากโน๊ตหนึ่งไปอีกโน๊ตหนึ่ง

เสียงหอนและการยิงปืนที่ริปลีย์และ St. George's Hill นี่เองที่เราได้ยินที่ Upper Halliford พลปืนที่ริปลีย์ ซึ่งเป็นทหารอาสาปืนใหญ่ที่ไม่มีประสบการณ์และไม่ควรถูกวางในตำแหน่งเช่นนั้น ยิงปืน一次อย่างไม่เป็นระเบียบ ก่อนเวลาอันควร และไร้ผล แล้วก็หนีตะเบิดทั้งด้วยม้าและเท้าผ่านหมู่บ้านที่ถูกทิ้งร้าง และมนุษย์ดาวอังคารก็เดินข้ามปืนของพวกเขาอย่างสงบ โดยไม่ใช้ลำแสงความร้อน ก้าวอย่างระมัดระวังท่ามกลางพวกมัน เดินผ่านหน้าพวกมัน และดังนั้นจึงมาเจอกับปืนใน Painshill Park อย่างไม่คาดคิด และทำลายมันเสีย

อย่างไรก็ตาม ทหารที่ St. George's Hill ถูกนำที่ดีกว่าหรือมีเลือดนักสู้กว่า เนื่องจากถูกปิดบังโดยป่าสน พวกเขาดูเหมือนจะไม่ถูกคาดคิดโดยมนุษย์ดาวอังคารที่อยู่ใกล้ที่สุด พวกเขาตั้งปืนอย่างตั้งใจเหมือนอยู่ในการเดินแถว และยิงในระยะประมาณพันหลา

กระสุนวาบรอบตัวมนุษย์ดาวอังคาร และเห็นมันก้าว前进มาสองสามก้าว เซถลา และล้มลง ทุกคนร้องโห่พร้อมกัน และปืนก็ถูกบรรจุกระสุนใหม่อย่างเร่งรีบ frenetic มนุษย์ดาวอังคารที่ล้มลงส่งเสียงหอนยืดยาว และทันใดนั้น ยักษ์ประกายวาวตัวที่สอง ก็ตอบสนองเขา โผล่พ้นต้นไม้ทางทิศใต้ ดูเหมือนว่าขาหนึ่งของ tripod ถูกทุบโดยกระสุนนัดหนึ่ง การยิงครั้งที่สองทั้งหมดพลาดเป้าจากมนุษย์ดาวอังคารที่อยู่บนพื้น และในเวลาเดียวกัน เพื่อนของเขาทั้งสองก็นำลำแสงความร้อนมาสู่กองปืน กระสุนระเบิด ต้นสนรอบๆ ปืนลุกเป็นไฟ และมีทหารเพียงหนึ่งหรือสองคนที่กำลังวิ่งข้ามยอดเขาอยู่แล้วเท่านั้นที่รอดไปได้

หลังจากนี้ ดูเหมือนว่าทั้งสามตัวจะปรึกษาหารือกันและหยุดเดิน และทหารลาดตระเวนที่เฝ้าดูพวกเขารายงานว่าพวกมันอยู่นิ่งสนิทเป็นเวลาครึ่งชั่วโมงถัดมา มนุษย์ดาวอังคารที่ถูกโค่นล้มคืบคลานออกจาก Hood อย่างเชื่องช้า เป็นร่างสีน้ำตาลเล็กๆ ซึ่งทำให้รู้สึก oddly 到โรคพืชจากระยะไกล และดูเหมือนจะ忙着ซ่อมแซมฐาน支撑ของเขา ประมาณสามทุ่มเขาก็เสร็จ เพราะเห็น Hood ของเขาอยู่เหนือต้นไม้ again

เวลาผ่านไปไม่กี่นาทีหลังสามทุ่มของคืนนั้น เมื่อยามสามตัวนี้มีมนุษย์ดาวอังคารอีกสี่ตัวมาร่วมด้วย แต่ละตัวถือท่อสีดำหนา ท่อที่คล้ายกันถูกส่งให้แต่ละตัวในสามตัวแรก และทั้งเจ็ดตัวก็ proceeded กระจายตัวอยู่ในระยะเท่าๆ กันตามแนวโค้งระหว่าง St. George's Hill, เวย์บริดจ์ และหมู่บ้านเซนด์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของริปลีย์

จรวดสิบกว่าลูกพุ่งออกจากเนินเขาหน้าพวกมันทันทีที่พวกเขาเริ่มเคลื่อนไหว และเตือนกองปืนที่รอคอยรอบๆ ดิตตันและเอเชอร์ ในเวลาเดียวกัน เครื่องจักรต่อสู้สี่ตัวของพวกมัน ซึ่งมีอาวุธเป็นท่อเช่นเดียวกัน ข้ามแม่น้ำมา และสองตัวใน among them, ดูดำ against ท้องฟ้าตะวันตก, เข้ามาในสายตาของข้าพเจ้าและผู้ช่วยบาทหลวงขณะที่เราเร่งเดินตามถนนที่ทอดไปทางเหนือออกจากฮัลลิฟอร์ดอย่างเหนื่อยล้าและเจ็บปวด พวกมันเคลื่อนที่ ตามที่เราเห็น, upon เมฆ 因為มีหมอกสีขาวเหมือนนมปกคลุมทุ่งนาและลอยขึ้นถึงหนึ่งในสามของความสูงของพวกมัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ ผู้ช่วยบาทหลวงร้องเบาๆ ในลำคอ และเริ่มวิ่ง แต่ข้าพเจ้ารู้ว่าการวิ่งหนีมนุษย์ดาวอังคารไม่เป็นผล ข้าพเจ้าจึงเบี่ยงออกไปและคลานผ่านต้นตำแยและพุ่มไม้มีหนามที่เต็มไปด้วยน้ำค้าง into คูน้ำกว้างข้างทาง เขามองกลับมา เห็นสิ่งที่ข้าพเจ้าทำ และหันมา join ข้าพเจ้า

มนุษย์ดาวอังคารสองตัวหยุดลง ตัวที่ใกล้เรายืนหันหน้าไปทางซันเบอรี ส่วนตัวที่ไกลออกไปดูเป็นสีเทาไม่ชัดเจน towards ดาวประจำเมือง ห่างออกไป towards สเตนส์

เสียงหอนเป็นระยะของมนุษย์ดาวอังคารได้หยุดลงแล้ว พวกมันเข้ารุกตำแหน่งในวงจันทร์เสี้ยวอันกว้างใหญ่รอบทรงกระบอกของพวกมันด้วยความเงียบสนิท มันเป็นวงจันทร์เสี้ยวที่มีระยะระหว่างเขา十二ไมล์ ตั้งแต่มีการคิดค้นดินปืนมา ไม่曾有จุดเริ่มต้นของการต่อสู้ที่สงบเช่นนี้ สำหรับเราและสำหรับผู้สังเกตการณ์ around ริปลีย์ มันจะมีผลเหมือนกันพอดี—พวกมนุษย์ดาวอังคารดูเหมือนเป็นผู้ครอบครองคืนที่มืดมิดแต่เพียงผู้เดียว ถูกให้แสงสว่างเพียงโดยพระจันทร์เสี้ยวอันเรียวบาง ดวงดาว แสงเรืองรองหลังพระอาทิตย์ตก และแสงเรืองสีแดงจาก St. George's Hill และป่าของ Painshill

แต่ facing วงจันทร์เสี้ยวนั้นทุกแห่ง—ที่สเตนส์ เฮาน์สโลว์ ดิตตัน เอเชอร์ อ็อกแฮม หลังเนินเขาและป่าไม้ทางใต้ของแม่น้ำ และข้ามทุ่งหญ้าเรียบทางเหนือของมัน ทุกที่ที่กลุ่มต้นไม้หรือบ้านเรือนในหมู่บ้านให้ที่กำบังพอ—ปืนใหญ่กำลังรอคอย จรวดสัญญาณระเบิดและโปรยประกายไฟผ่านกลางคืนและหายไป และจิตวิญญาณของกองปืน all those ที่เฝ้าดูก็上升到ความคาดหวังที่ตึงเครียด มนุษย์ดาวอังคารเพียงแต่ต้องก้าวเข้าไปในแนว firing และในทันทีร่างมนุษย์สีดำที่ไม่เคลื่อนไหวเหล่านั้น ปืน那些ที่ส่องประกายอย่างมืดมิดในคืนต้นๆ จะระเบิดออกเป็นความ rage อันดังสนั่นของสงคราม

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความคิดที่สำคัญที่สุดในจิตใจของผู้ตื่นตัวนับพันเหล่านั้น 就像ที่มันเป็นสำคัญที่สุดในจิตใจของข้าพเจ้า คือปริศนา—พวกเขาเข้าใจเรา多少 พวกเขาตระหนักไหมว่าเราหลายล้านคนมีองค์กร มีวินัย ทำงานร่วมกัน? หรือพวกเขาแปลความหมายการยิงเป็นระยะของเรา การโจมตีอย่างเจ็บปวดกะทันหันของกระสุนเรา การลงทุนที่มั่นคงของค่ายของพวกเขา 就像ที่เราควรจะแปลความหมายการโจมตีที่ rage และเป็นเอกฉันท์ในรังผึ้งที่ถูก扰乱? พวกเขาฝันว่าพวกเขาอาจจะกำจัดเราได้ไหม? (ในเวลานั้น ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาต้องการอาหารอะไร) คำถามหนึ่งร้อยคำถามเช่นนี้ต่อสู้กันในจิตใจของข้าพเจ้าในขณะที่ข้าพเจ้าเฝ้ามองร่างยามอันกว้างใหญ่นั้น และในส่วนลึกของจิตใจข้าพเจ้ามีความรู้สึกถึงพลังอันมหาศาลที่ไม่รู้จักและซ่อนเร้นทั้งหมดทางลอนดอน พวกเขาเตรียมหลุมพรางไว้แล้วหรือยัง? โรงงานดินปืนที่เฮาน์สโลว์พร้อมเป็นกับดักแล้วหรือ? ชาวลอนดอนจะมีหัวใจและความกล้าที่จะทำให้จังหวัดอันยิ่งใหญ่ของบ้านเรือนของพวกเขาเป็นมอสโกที่ยิ่งใหญ่กว่าหรือไม่?

แล้ว หลังจากเวลาอันเนิ่นนาน ตามที่เรารู้สึก ในการหมอบและแอบมอง through รั้ว มีเสียงเหมือนการสั่นสะเทือนจากระยะไกลของปืน อีกเสียงหนึ่งใกล้กว่า แล้วก็อีกเสียงหนึ่ง แล้วมนุษย์ดาวอังคาร beside เรา ก็ยกท่อของเขาขึ้นสูงและปล่อยมัน 像ปืน ด้วยเสียงดังหนักที่ทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน มนุษย์ดาวอังคาร towards สเตนส์ตอบสนองเขา ไม่มีแสงวาบ ไม่มีควัน มีเพียงเสียงระเบิดที่บรรจุเต็มเท่านั้น

ข้าพเจ้าตื่นเต้นกับเสียงปืน minute-guns หนักเหล่านี้ที่ตามกันมา จนลืมความปลอดภัยส่วนตัวและมือที่ถูกน้ำร้อนลวกของข้าพเจ้า ไปปีนขึ้นไปบนรั้วและจ้องมอง towards ซันเบอรี ขณะที่ข้าพเจ้าทำเช่นนั้น มีเสียงดังตามมาอีกครั้ง และกระสุนขนาดใหญ่พุ่งผ่าน overhead ไปยังเฮาน์สโลว์ ข้าพเจ้าคาดว่าจะได้เห็นควันหรือไฟ อย่างน้อยที่สุด หรือหลักฐานบางอย่างของผลงานของมัน แต่ทั้งหมดที่ข้าพเจ้าเห็นคือท้องฟ้าสีน้ำเงินเข้มด้านบน พร้อมด้วยดาวดวงเดียว และหมอกสี白色แผ่กว้างและต่ำ beneath และไม่มีเสียง crashing ไม่มีการระเบิดตอบสนอง ความเงียบกลับคืนมา นาทียืดออกเป็นสามนาที

"เกิดอะไรขึ้น?" ผู้ช่วยบาทหลวงพูด ขณะที่ยืนขึ้น beside ข้าพเจ้า

"พระเจ้าทราบ!" ข้าพเจ้าพูด

ค้างคาวตัวหนึ่งบินโฉบผ่านมาและหายไป มีเสียงอึกทักจากการตะโกน從远处เริ่มขึ้นและหยุดลง ข้าพเจ้ามองมนุษย์ดาวอังคาร again และเห็นเขากำลังเคลื่อนที่ไปทางตะวันออกตามฝั่งแม่น้ำ ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วและโคลงเคลง

ทุกขณะข้าพเจ้าคาดว่าการยิงจากปืนใหญ่ที่ซ่อนอยู่บางแห่งจะโจมตีเขา แต่ความสงบของยามค่ำยังคงไม่ถูกทำลาย ร่างของมนุษย์ดาวอังคารเล็กลงเมื่อเขาถอยห่างออกไป และในไม่ช้าหมอกและค่ำคืนที่กำลังรวมตัวก็กลืนเขาไป ด้วยแรงกระตุ้นร่วมกัน เราปีนขึ้นที่สูงกว่า ทาง towards ซันเบอรีมีลักษณะ appearance สีดำ ราวกับมีเนินเขารูปกรวยเกิดขึ้น there ทันที บดบังมุมมองของพื้นที่ farther ของเรา และแล้ว ไกลออกไปข้ามแม่น้ำ เหนือวอลตัน เราเห็นยอดเขาอีก summit เช่นเดียวกัน รูปทรงเหมือนเนินเขาเหล่านี้เตี้ยลงและกว้างออก even ขณะที่เราจ้องมอง

ถูกกระตุ้นโดยความคิดกะทันหัน ข้าพเจ้ามองไปทางเหนือ และ there ข้าพเจ้ารู้สึกว่ามี kopjes สีดำเหมือนเมฆตัวที่สามเกิดขึ้นแล้ว

ทุกสิ่ง suddenly เงียบสงบมาก ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ไกลออกไป ซึ่ง标志着ความสงบ เราได้ยินพวกมนุษย์ดาวอังคารกำลังส่งเสียงหอนให้กันและกัน แล้วอากาศก็สั่นสะเทือน again ด้วยเสียงปืน從远处ของพวกเขา แต่ปืนใหญ่ของโลกไม่ตอบสนอง

ในเวลานั้นเราไม่เข้าใจสิ่งเหล่านี้ แต่ต่อมาข้าพเจ้าได้เรียนรู้ความหมายของ kopjes อันลางร้ายเหล่านี้ที่รวมตัวในเวลาพลบค่ำ มนุษย์ดาวอังคารแต่ละตัว ที่ยืนอยู่ในวงจันทร์เสี้ยวอันกว้างใหญ่ที่ข้าพเจ้าได้บรรยายไว้ ได้ปล่อย โดยใช้ท่อเหมือนปืนที่เขาถือ กระบอกขนาดใหญ่เหนือเนินเขาใดๆ ป่าละเมาะ กลุ่มบ้านเรือน หรือที่กำบังอื่นๆ ที่อาจมีปืนใหญ่ บังเอิญอยู่หน้าพวกเขา บางตัวยิงเพียงหนึ่งใน among เหล่านี้ บางตัวยิงสอง—就像ในกรณีของตัวที่เราได้เห็น ตัวที่ริปลีย์กล่าวกันว่ายิงไม่น้อยกว่าห้าลูกในเวลานั้น กระบอกเหล่านี้แตกเมื่อกระทบพื้น—พวกมันไม่ระเบิด—และในทันทีก็ปลดปล่อยไอระเหยหนักสีดำเหมือนหมึกปริมาณมหาศาล ม้วนตัวและพวยพุ่งขึ้นไปเป็นเมฆคิวมูลัสสีดำเหมือนไม้ eben ใหญ่โต เนินเขาของก๊าซที่จมลงและแผ่ตัวเองอย่างช้าๆ เหนือพื้นที่โดยรอบ และการสัมผัสไอระเหยนั้น การสูดดม wisps ที่ฉุนเฉียวของมัน คือความตายสำหรับทุกสิ่งที่หายใจ

มันหนัก ไอระเหยนี้ หนักกว่าควันที่หนาแน่นที่สุด ดังนั้น หลังจากความปั่นป่วนครั้งแรกของการพุ่งขึ้นและการไหลออกจากการถูก击中ของมัน มันจะจมลงผ่านอากาศและไหลเหนือพื้นดินในลักษณะที่ค่อนข้างเป็นของเหลวมากกว่าก๊าซ ละทิ้งเนินเขา และไหลลงสู่หุบเขาและคูน้ำและทางน้ำ 就像ที่ข้าพเจ้าได้ยินว่าก๊าซคาร์บอนิกที่ไหลออกจากรอยแยกของภูเขาไฟมักจะทำ และที่ที่มันมาถึงน้ำ จะเกิดปฏิกิริยาเคมีบางอย่าง และพื้นผิวจะถูกปกคลุมด้วยฟองผงที่จมลงอย่างช้าๆ และเปิดทางให้มากขึ้น ฟองนี้ละลายไม่ได้ absolutely และมันเป็นเรื่องแปลก ที่เห็นผลทันทีของก๊าซ ว่าคนๆ หนึ่งสามารถดื่มน้ำที่กรองมันออกไปแล้วได้โดยไม่เป็นอันตราย ไอระเหยไม่กระจายตัวเหมือนก๊าซจริงๆ มันเกาะกลุ่มกันเป็นกอง ไหลอย่างเชื่องช้าลงตามความลาดชันของที่ดินและถูกผลักอย่างไม่เต็มใจก่อนลม และช้าๆ มากมันรวมตัวกับหมอกและความชื้นในอากาศ และจมลงสู่พื้นดินในรูปของฝุ่น นอกจากว่ามีธาตุที่ไม่รู้จักซึ่งให้กลุ่มของสี่เส้นในสีน้ำเงินของสเปกตรัมเกี่ยวข้อง เรายังไม่รู้ธรรมชาติของสารนี้อย่างสิ้นเชิง

一旦การปั่นป่วนของการกระจายตัวของมันสิ้นสุดลง ควันดำจะเกาะติดพื้นดินอย่างใกล้ชิด 甚至ก่อนที่มันจะตกลงมา ที่สูงห้าสิบฟุตในอากาศ บนหลังคาและชั้นบนของบ้านสูง และบนต้นไม้ใหญ่ มีโอกาสที่จะรอดพ้นจากพิษของมัน altogether 就像ที่ถูกพิสูจน์แล้ว 即使ในคืนนั้นที่ Street Cobham และดิตตัน

ชายที่รอดชีวิตที่สถานที่ former เล่าเรื่องที่น่าทึ่งเกี่ยวกับความแปลกประหลาดของการไหลที่เป็นเกลียวของมัน และเขามองลงมาจากยอดหอคอยโบสถ์และเห็นบ้านเรือนของหมู่บ้านโผล่ขึ้นมาเหมือนผีจากความว่างเปล่าสีดำของมัน เขาอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งวันครึ่ง เหนื่อยล้า อดอยาก และถูกแดดแผดเผา พื้นดิน under ท้องฟ้าสีน้ำเงินและ against ทิวทัศน์ของเนินเขา從远处เป็นพื้นที่สีดำเหมือนกำมะหยี่ มีหลังคาสีแดง ต้นไม้สีเขียว และ ต่อมา พุ่มไม้และประตูที่ถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุมดำ โรงนา โรงเก็บของ และกำแพง โผล่ขึ้นมาบ้างเป็นครั้งคราว into แสงแดด

แต่นั่นคือที่ Street Cobham ที่ซึ่งควันดำถูกปล่อยให้คงอยู่จนมันจมลงสู่พื้นด้วยตัวเอง ตามกฎแล้ว พวกมนุษย์ดาวอังคาร เมื่อมันทำหน้าที่เสร็จแล้ว จะทำความสะอาดอากาศของมัน again โดยการลุยเข้าไปในมันและ directing ไอน้ำพุไปที่มัน

พวกเขาทำเช่นนี้กับกองไอระเหย near เรา 就像ที่เราเห็นในแสงดาวจากหน้าต่างของบ้านร้างที่ Upper Halliford ซึ่งเราได้กลับไปแล้ว จาก there เราเห็นไฟสปอตไลต์บน Richmond Hill และ Kingston Hill กำลังไปมา และประมาณห้าทุ่ม หน้าต่างสั่น และเราได้ยินเสียงของปืนปิดล้อมขนาดใหญ่ที่ถูกตั้งไว้ there เหล่านี้続เป็นระยะเป็นเวลาหนึ่งในสี่ชั่วโมง ส่งกระสุนโดยบังเอิญไปยังมนุษย์ดาวอังคารที่มองไม่เห็นที่แฮมป์ตันและดิตตัน แล้วลำแสงสีอ่อนของไฟฟ้าก็หายไป และถูกแทนที่ด้วยแสงเรืองสีแดงสว่าง

แล้วทรงกระบอกลูกที่สี่ก็ตกลงมา—เป็นดาวตกสีเขียวสว่าง—ตามที่ข้าพเจ้าได้เรียนรู้ afterwards ใน Bushey Park ก่อนที่ปืนบนแนวเนินเขาของริชมอนด์และคิงส์ตันจะเริ่ม มีการยืนปืนเป็นระยะ從远处ในทิศตะวันตกเฉียงใต้ ซึ่งข้าพเจ้าเชื่อว่า เกิดจากปืนถูกยิงอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าก่อนที่ควันดำจะสามารถครอบงำพลปืนได้

ดังนั้น โดยการทำเกี่ยวกับมันอย่างมีระบบ 就像ที่มนุษย์อาจรมควันรังต่อ พวกมนุษย์ดาวอังคารจึงแผ่ไอระเหยอันแปลกประหลาดและทำให้หายใจไม่ออกนี้เหนือพื้นที่ towards ลอนดอน เขาของวงจันทร์เสี้ยวค่อยๆ กางออก จนในที่สุดพวกมันก่อตัวเป็นเส้นจาก Hanwell ถึง Coombe และ Maiden ตลอดทั้งคืน ท่อทำลายล้างของพวกเขา advanced ไม่曾有แม้แต่ครั้งเดียว หลังจากที่มนุษย์ดาวอังคารที่ St. George's Hill ถูกยิงล้ม พวกเขาให้โอกาสแม้แต่เศษเสี้ยวแก่ปืนใหญ่ against พวกเขา ทุกที่ที่มีความเป็นไปได้ที่ปืนจะถูกตั้งสำหรับพวกเขาโดยไม่ถูกเห็น กระบอกใหม่ของควันดำจะถูกปล่อยออกมา และที่ที่ปืนถูกแสดงออกอย่างเปิดเผย ลำแสงความร้อนก็จะถูกนำมาใช้

เมื่อถึงเที่ยงคืน ต้นไม้ที่ลุกโชน along ทางลาดของ Richmond Park และแสงเรืองของ Kingston Hill ได้โยนแสงของพวกเขาไปยังเครือข่ายของควันดำ บดบังหุบเขาเทมส์ทั้งหมดและขยายออกไปไกลสุดสายตา และ through สิ่งนี้ มนุษย์ดาวอังคารสองตัวค่อยๆ ลุยน้ำ และหันไอน้ำพุที่ดังฉี่ฉ่าของพวกเขาทางนี้ทางโน่น

คืนนั้นพวกมนุษย์ดาวอังคารใช้ลำแสงความร้อนอย่างประหยัด อาจเป็นเพราะพวกเขามีวัสดุสำหรับการผลิตมันอย่างจำกัด หรือเพราะพวกเขาไม่ต้องการทำลายพื้นที่ชนบท แต่เพียงต้องการบดขยี้และทำให้การต่อต้านที่พวกเขากระตุ้นเกรงขám ในเป้าหมาย latter พวกเขาประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน คืนวันอาทิตย์คือจุดจบของการต่อต้านที่มีองค์กรต่อการเคลื่อนไหวของพวกเขา หลังจากนั้น ไม่有กองทหารใดสามารถยืนหยัด against พวกเขาได้ กิจการนั้น hopeless 即使ลูกเรือของเรือตอร์ปิโดและเรือพิฆาตที่นำปืนยิงเร็วของพวกเขาขึ้นมาทางแม่น้ำเทมส์ก็ปฏิเสธที่จะหยุด กบฏ และล่องกลับลงไป again การปฏิบัติการรุกเพียงอย่างเดียวที่มนุษย์กล้าเสี่ยงหลังจากคืนนั้นคือการเตรียมกับระเบิดและหลุมพราง และ 即使ในเรื่องนั้น พลังงานของมนุษย์ก็เป็นไปอย่าง frantic และ spasmodic

เราต้องจินตนาการ เท่าที่จะทำได้ ถึงชะตากรรมของกองปืน those towards เอเชอร์ ที่รอคอยอย่างตึงเครียดในเวลาพลบค่ำ ไม่มีผู้รอดชีวิต there เราอาจจินตนาการภาพความคาดหวังที่เป็นระเบียบ นายทหารที่ตื่นตัวและระมัดระวัง พลปืนที่พร้อม กระสุนที่ piled ถึงมือ พลปืน limber กับม้าและเกวียนของพวกเขา กลุ่มของผู้ชมพลเรือนที่ยืนอยู่ใกล้เท่าที่พวกเขาได้รับอนุญาต ความสงบของยามค่ำ รถพยาบาลและเต็นท์โรงพยาบาล พร้อมกับผู้ถูกไฟลวกและบาดเจ็บจากเวย์บริดจ์ แล้วเสียงก้องทุ้มของนัดที่พวกมนุษย์ดาวอังคารยิง และกระสุนที่ clumsy หมุนคว้างเหนือต้นไม้และบ้านเรือนและทลาย amid ทุ่งนาใกล้เคียง

เราอาจจินตนาการภาพ too การเปลี่ยนความสนใจอย่างกะทันหัน การขยายตัวและพองออกอย่างรวดเร็วของความมืดดำนั้นที่บุก前进อย่างหัวทิ่ม ยืดขึ้นสู่สวรรค์ เปลี่ยนเวลาพลบค่ำให้เป็นความมืดที่จับต้องได้ คู่ต่อสู้ของไอระเหยที่แปลกและน่าสะพรึงกลัวก้าวยาวเหนือเหยื่อของมัน ผู้คนและม้า near มันถูกมองเห็นอย่างเลือนราง กำลังวิ่ง กรีดร้อง ล้มหัวทิ่ม เสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนก ปืนที่ถูกทิ้ง suddenly ผู้ people กำลังสำลักและบิดเบี้ยวบนพื้นดิน และการขยายตัวออกอย่างรวดเร็วของกรวยควันทึบแสง และแล้ว คืนและการสูญสิ้น— ไม่มีอะไรนอกจากมวลเงียบของไอระเหยที่ทะลุผ่านไม่ได้ซ่อนศพของมัน

ก่อนรุ่งสาง ควันดำกำลังไหลผ่านถนนของริชมอนด์ และองค์กรของรัฐบาลที่กำลังสลายตัว กำลังด้วยความพยายามครั้งสุดท้ายที่กำลังจะหมดลมหายใจ ปลุกประชากรของลอนดอนให้ตื่นตัวถึงความจำเป็นในการหลบหนี